Это была У Билинь. Она стояла одна, в одиночестве, неподалёку. Тени деревьев окутали её всю, в холодной ночной темноте она казалась одинокой и покинутой, тенью самой себя.
Даже с такого расстояния, всего лишь мельком взглянув на неё, Юэ Циюнь мог догадаться, что она наверняка подверглась насмешкам, издёвкам и отвержению, уже не вписываясь в прежний круг.
Юэ Циюнь раздумывал, не подойти ли поздороваться, хотя бы просто кивнуть ей — это могло бы немного утешить У Билинь.
Однако он не пошёл.
Юэ Циюнь тоже вышел один, чтобы развеяться. Неужели он, просто бесцельно прогуливаясь, мог наткнуться на У Билинь? Была ли это настоящая случайная встреча? Или же это был особый умысел его приёмных родителей?
Юэ Циюнь не осмелился подойти, он всегда был осторожным человеком.
У Билинь тихо удалилась, её силуэт выглядел одиноким и печальным. Неизвестно, заметила ли она Юэ Циюня.
Затем его духовное чувство обнаружило на земле какой-то предмет.
Его охватило любопытство, он осторожно прошёл некоторое расстояние, приблизился к тому предмету, снова развернул духовное чувство, чтобы обследовать окрестности — поблизости никого не было.
Юэ Циюнь присел на корточки и внимательно рассмотрел предмет на земле. То, что он увидел, совпадало с тем, что ранее узрело его духовное чувство издалека: это была серебряная пряжка-кольцо, четыре или пять полых серебряных колец переплетались между собой, работа была тонкой и изящной. По виду это должно быть обычное украшение, которое любят носить ученицы, с лёгким ароматом благовоний, не магический артефакт.
У Билинь обронила? Или кто-то другой, проходивший мимо?
Поднять и спросить у У Билинь?
Однако Юэ Циюнь выбрал уйти, не осмелившись прикоснуться к этой пряжке-кольцу.
Если она действительно важна, владелец обязательно будет её искать.
А вдруг её специально подбросили, оставили здесь для того, чтобы подставить? В прошлый раз Юэ Циюнь попался на такую уловку, ничего не сделав, оказался по уши в долгах, должен десять тысяч духовных камней. Он больше не мог себе этого позволить.
Юэ Циюнь боялся прикасаться, опасаясь, что это ловушка. Он всегда был чрезвычайно осторожным человеком.
Более того, он ещё беспокоился о возможных скрытых ходах У Ю. Лучше перестраховаться.
Спустя полчаса группа юношей и девушек — четыре ученика и две ученицы — шла вместе через эту рощу.
— Хм? Что это упало на земле?
Остальные пятеро взглянули на землю:
— Похоже на обычное украшение-подвеску, стиль, который любят ученицы. Может, кто-то, проходя здесь, случайно обронил?
— Давайте сначала подберём, потом спросим, чья это вещь.
Один из учеников присел, поднял предмет с земли и положил в Мешок Цянькунь.
Затем вся компания, так же как и пришла, удалилась, болтая и смеясь.
После того как эти люди ушли, Юэ Циюнь медленно вышел из тени деревьев.
Он изначально опасался, что если это действительно чья-то умышленная подстава или ловушка, и кто-то поднимет предмет, то, когда что-то случится, он сможет помочь выступить свидетелем.
Эта группа из шести человек — на них трудно было бы повесить обвинение в подставе, они могли бы свидетельствовать друг за друга.
Похоже, это действительно была просто чья-то случайная потеря.
Юэ Циюнь, успокоившись, покинул это место.
* * *
С самого начала попадания в Тайное царство на площадке Лунчжан царили ясная погода и полный штиль.
Первые несколько дней все пребывали в восторге от развлечений, всё ещё казалось свежим и интересным.
Но с течением времени, когда новизна прошла, невольно стало возникать лёгкое беспокойство.
Совершенствующиеся пришли в Тайное царство для испытаний, а не просто на прогулку или пикник.
Неужели в Тайном царстве вообще ничего нет? Не может быть? Но территория так велика, куда же идти?
Однако в душе Юэ Циюня смутно зародилось ощущение, что что-то должно скоро произойти. Это беспокойство в последние дни делало его всё более тревожным и нервным.
Его предчувствия всегда были точны.
* * *
— Что, не ладится с девушкой? — поддразнил его Ши Дун. — Смотри, у тебя брови уже почти срослись от нахмуренности.
Последние пару дней Юэ Циюнь, пользуясь предлогом общения с девушкой, мог не радоваться, и другие не слишком сомневались — можно было просто сказать, что поссорился с ней.
Но Ши Дун понимал: настроение у Юэ Циюня всё это время было плохим, он не мог не волноваться.
Юэ Циюнь поднёс пальцы к переносице и начал мягко разминать её.
...Руки у старшего брата-учителя такие красивые, — подумал У Ю, глядя на эту сцену.
Ему хотелось помочь Юэ Циюню размять брови, хотелось взять его за руку, сплести пальцы, а затем поднести его руку к своим губам.
Но У Ю не шелохнулся. Он не смел, у него не хватало смелости. Он боялся вызвать недовольство Юэ Циюня.
У Ю был уверен, что последние два дня Юэ Циюнь ходил не к кому-то другому, не на свидания с каким-то духом клинка.
Но он не мог догадаться, почему старший брат-учитель всё время пребывает в унынии и печали.
С первого взгляда на Юэ Циюня У Ю понял, что в его сердце скрыты какие-то тайны. Но о чём именно — не знал.
Юэ Циюнь был из тех людей, кто чем важнее что-то считает, тем глубже это прячет. Если он что-то скрывал, другие определённо не могли бы это вычислить.
Старший брат-учитель последние два дня совсем меня игнорирует. В душе У Ю было обидно, он чувствовал себя жалким и несчастным.
Юэ Циюнь последние два дня вообще не смотрел на У Ю. Хотя ещё несколько дней назад их отношения были настолько хороши, что Юэ Циюнь даже подшучивал над ним.
Разминая переносицу, Юэ Циюнь медленно заговорил:
— Я чувствую, что скоро что-то должно произойти. Скажите всем быть повнимательнее.
Ма Тун удивился:
— Разве мы сейчас не обнаружили никакой опасности?
Юэ Циюнь продолжил массировать переносицу.
Ши Дун поддержал:
— Предчувствия у Циюня всегда точны. Если он говорит, что что-то будет, значит, будет. Будьте все осторожны, ни в коем случае не расслабляйтесь.
Услышав это, Ма Тун ещё больше, до глубины души, проникся уважением к его светлости Юэ.
В странствиях осторожность — залог долголетия, это вечная истина.
В последние дни все немного расслабились, а в такие моменты опасность наиболее часто возникает. К счастью, его светлость Юэ напомнил.
У Ю наконец нашёл возможность вставить слово:
— Старший брат-учитель, я с тобой. Никто не посмеет тронуть даже волосок на твоей голове.
Юэ Циюнь сделал вид, что не слышит, будто никто не говорил.
Ло Юань молчал рядом, казалось, о чём-то размышлял.
Юэ Циюнь был первым в мире зловещим вороном. Стоило ему предсказать что-то плохое, как оно тут же появлялось.
Его предчувствия всегда были точны до жути.
Не успели они договорить, как окружающий мир мгновенно переменился.
Только что ясное и тёплое небо вдруг стало совершенно чёрным, весь мир сжался воедино, время словно замерло, превратившись в лёд.
А затем Юэ Циюнь посмотрел фильм ужасов. Тот самый, где демоны и монстры внезапно выскакивают, прижимаясь лицом к лицу.
Юэ Циюнь увидел всего три кадра. Застывших, как три фотографии.
Первый кадр — застолье.
Группа людей сидит за столом, курит, пьёт, весело болтает. На столе — множество изысканных блюд, но каждое — интриги, козни и обман, целый пир "Маньхань цюаньси", а воздух пропитан всепроникающей злобой.
Второй кадр — улица.
Молодой человек в красных одеждах с золотой вышивкой стоит с мечом наготове, вокруг него кружится группа людей в лёгком танце, всё его тело окружено сверканием клинков и мечей.
После этого Юэ Циюнь увидел третий кадр.
Он не разглядел его чётко и не посмел всматриваться. Он лишь почувствовал, как всё его тело погрузилось в ледяную бездну, а заполнивший весь мир красный цвет ослепил его глаза, не позволяя ничего разглядеть.
Но Юэ Циюнь знал — это было нечто красное. Цвет, просочившийся из крови.
Даже если бы Юэ Циюнь не смотрел, не хотел смотреть, боялся смотреть, его сердце невольно дало бы ему ответ.
Это красное нечто — был он сам.
Сам Юэ Циюнь, получивший множество ударов мечом, с открытыми от смерти глазами.
Он просто смотрел в глаза широко раскрытым глазам самого себя.
Самое страшное — это человеческое сердце, самая ужасная история — это когда пугаешь сам себя.
Юэ Циюнь тут же почувствовал резкую схваткообразную боль в животе, ощущение этой боли было в десять раз сильнее, чем от удара ножом, его тошнило, рвало, невыносимая боль не прекращалась.
У него также заболела голова, спазм сосудов мозга затуманил зрение, тело онемело и не двигалось.
Это болезнь, которую не вылечить ни за тысячи лет китайской, ни западной медицины.
Юэ Циюнь также почувствовал жгучую боль во всём теле, словно он получил множество ножевых ранений, и кровь медленно сочилась из ран, растекаясь по земле.
Ему даже захотелось перерезать себе горло, чтобы быстро избавиться от мучений, но он был полностью обездвижен и мог только терпеть адские пытки.
Если бы в этот момент кто-то мог заколоть его одним ударом, позволив быстро уйти, для него это было бы величайшей помощью.
Он испытывал мучительную, пронзающую боль, разрушающую душу и разъедающую кости.
Инстинктивно он чувствовал, что жизнь невыносимо мучительна, а смерть — самое комфортное освобождение.
* * *
— Циюнь! Циюнь!
— Циюнь! Посмотри на меня!
Наконец-то он выбрался из иллюзии. Юэ Циюнь понимал это, но всё его тело по-прежнему леденело, всё ещё болело, желудок переворачивало, тошнило и хотелось рвать.
http://bllate.org/book/15201/1341974
Готово:
