Е Чанлин наконец увидел Мэйсян, всё тело которой было покрыто ранами.
Увидев, что кто-то подошёл, Мэйсян инстинктивно съёжилась.
— Мэйсян, — Е Чанлин присел на корточки, протянул руку, чтобы погладить её по голове, но не знал, как это сделать.
Детская пухлость Мэйсян полностью исчезла, глаза выпятились, всё тело было в пыли, следах крови и грязи, уже невозможно было разобрать первоначальный цвет.
— Мэйсян, господин пришёл, — Е Чанлин опустил руку.
— Достаньте еду, — Е Чанлин отдал распоряжение.
Услышав это, Чэнь Вэй немедленно вытащил из своей поклажи лепёшку. Появление лепёшки мгновенно привлекло взгляды всех деревенских жителей. Остальная охрана своевременно помахала оружием, что лишь с трудом остановило их действия.
Сухая лепёшка была передана в руки Е Чанлина.
Перед глазами появилась еда, глаза Мэйсян заблестели, в следующую секунду она выхватила лепёшку из рук Е Чанлина и начала жадно кусать.
В нужный момент в руке Е Чанлина появился бурдюк с водой. Он открыл его и протянул Мэйсян, как раз когда та подавилась, и она тут же схватила бурдюк и начала пить.
— Помедленнее, — Е Чанлин беспомощно улыбнулся, похлопал её по спине, чтобы та отдышалась, а затем развязал верёвку, связывавшую её руки.
Проглотив лепёшку, Мэйсян наконец осознала происходящее и почти не верящим взглядом посмотрела на Е Чанлина. Тот беспомощно протянул руку и погладил её грязные волосы, и к его изумлению, Мэйсян бросилась в его объятия.
— Го… сподин, — сначала это были всхлипы, а затем — громкий рыдающий плач.
С большим трудом успокоив рыдающую Мэйсян, Е Чанлин поднялся на ноги и собирался распорядиться насчёт деревенских жителей позади, которые также были голодны и готовы были взбунтоваться, как вдруг Мэйсян в ужасе вскочила, желая ухватиться за одежду своего господина, однако острая боль в правой ноге заставила её прямо упасть.
…
Спустя полчаса, после того как Е Чанлин раздал все немногочисленные припасённые в поклаже продукты, правая нога Мэйсян также получила ограниченное лечение.
Правая нога Мэйсян была сломана.
Её сломали прошлой ночью. Общую ситуацию Е Чанлин уже выяснил: первой напала Мэйсян. Все деревенские жители подтвердили, что вчера между Мэйсян и мужчиной произошла небольшая перепалка, а ночью Мэйсян напала и ранила его, за что её и связали.
С этим Мэйсян тоже кивнула в согласии.
Смотря на связанного деревенскими жителями мужчину по имени Лю Дашань, Е Чанлин холодно наблюдал за его изувеченным лицом.
Тот продолжал молить о пощаде. Мэйсян, сжимая край одежды Е Чанлина, плотно сжала губы, с бледным лицом не проронив ни слова.
Е Чанлин молчал.
Староста деревни, видя ситуацию, не выдержал и выступил в его защиту. В сочетании с плачевным состоянием рыдающего мужчины даже Линь Яну стало немного неловко. Он не совсем понимал: всего лишь спор на эмоциях, а маленькая служанка Мэйсян смогла нанести такие жестокие увечья.
Е Чанлин дал знак Чэнь Вэю развязать верёвки, связывавшие того человека.
Казалось, дело было исчерпано.
Увидев это, даже Чэнь Вэй вздохнул с облегчением. Он немного беспокоился, что господин Е, чтобы отомстить за Мэйсян, убьёт этого человека, и в основном плохая реакция вызвала бы недовольство народа.
Когда Шаньцзы развязали, на его лице ещё была радость, и он не забывал благодарить Е Чанлина за милость. Но в следующую секунду меч Е Чанлина пронзил его горло, брызги крови облили всех вокруг.
Е Чанлин вложил меч в ножны, большим пальцем стёр тёплую кровь, брызнувшую на щёку.
Тело у его ног ещё дёргалось, выражение лица застыло в момент угодливого заискивания, искажённо сморщившись, выражая огромную панику и ужас. Староста деревни застыл на месте, рот открыт так, что можно было запихать яйцо.
Е Чанлин поднял взгляд, провёл глазами по присутствующим. Деревенские жители, встретившиеся с его взглядом, невольно отводили глаза, испытывая некоторый страх. Даже Чэнь Вэй, прошедший поля сражений, полные гор трупов, взглянул на Е Чанлина с невольной переоценкой — так без колебаний забрать человеческую жизнь, без малейшего эмоционального колебания.
Тело быстро утащили и уничтожили. Провизии, которую принесли несколько человек, изначально было немного, после раздачи почти ничего не осталось. Смеркалось, и поскольку Мэйсян была ранена, Е Чанлин решил выдвигаться завтра.
Ситуацию также обсудили со старостой: если жители деревни хотят, они могут пойти с ними.
Тем временем отряд наследного принца и Ин-вана Чу Чэньяо полностью остановился впереди.
Впереди солдаты расчищали завалы от камнепада. Чу Чэньин с отвращением отряхивал засохшие пятна крови на одежде, вся группа также пропиталась кровожадной аурой.
Ещё десяток с лишним часов назад они попали в засаду. Те разбойники, видимо, тоже оголодали не на шутку, раз осмелились напасть на этот полностью вооружённый отряд отборных войск.
Поскольку они направлялись на помощь в бедствии, Чу Чэньси и другие во время остановки в префектуре Сиань не только отдыхали, но и взяли с собой немало продовольствия. Горная дорога была извилистой, их было много, и поклажа была тяжёлой, лишь расчистка завалов по пути отняла много времени.
Наткнувшись на огромный камень, на этот раз время на расчистку пути было особенно долгим, так что Чу Чэньин уже начал терять терпение, и тут Чу Чэньяо сошёл с коня, скинул верхнюю одежду, взял инструмент и присоединился к расчищавшим дорогу.
Увидев это, в глазах Чу Чэньси мелькнула искорка. Солдаты, расчищавшие дорогу вместе с Чу Чэньяо, хотя и выглядели воодушевлёнными, не проявляли подобострастного страха, остальные были такими же, казалось, они уже привыкли к тому, что Чу Чэньяо работает вместе с ними.
Чу Чэньси также сошёл с коня и скинул верхнюю одежду. Охрана рядом в тревоге хотела подменить его, но Чу Чэньси прямо отмахнулся от них.
Чу Чэньси посмотрел на лопату в руках.
Впервые он держал в руках такую вещь.
Грубая, но, неожиданно, ощущения были не такими уж плохими.
Чу Чэньси, глядя на движения Чу Чэньяо рядом, стал учиться у него расчищать дорогу.
Наследный принц шёл впереди всех, охрана Чу Чэньси беспомощно переглянулась и тоже взяла инструменты, присоединившись к работе по расчистке тропы.
После того как Чу Чэньси подал пример, седьмой ван Чу Чэньши, третий ван Чу Чэньбянь, включая самого нежелающего Чу Чэньина, тоже вынуждены были выйти вперёд и для вида поковырять пару раз.
Скорость немного увеличилась.
— Пятый брат весьма близок с Чанлином, — под звуки трения лопаты о землю и камни, Чу Чэньси, обдумывая обращение «господин Е» перед расставанием с Е Чанлином, намекнул на кое-что.
Обращение «господин» с древних времён было почтительным титулом. Обычные люди — к учёным мужам, снисходящие господа — к важным для них советникам. Такое обращение заставило Чу Чэньси задуматься.
— Не знаю, что имеет в виду наследный принц, — Чу Чэньяо же не знал, о чём думал Чу Чэньси.
Он называл Е Чанлина «господином» — уже по одному тому чертежу, что Е Чанлин предоставил тогда, он заслуживал эти два слова.
— Недавно я случайно услышал, как Чанлин говорил, что пятый брат именно из-за него решился отправиться сюда.
— Наследный принц волен думать как угодно, у этого вана к Е Чанлину нет ни малейшего интереса, — Чу Чэньяо холодно усмехнулся.
Ранее он действительно намеревался использовать Е Чанлина, однако сейчас его восприятие Е Чанлина было довольно хорошим, особенно его сострадание к народу в этот раз, так что незачем втягивать Е Чанлина в эти дела.
— Пятый брат говорит искренне?
Чу Чэньяо лениво отвечать.
Тот, кто мог тронуть его сердце, был только один человек с самого начала, это не изменилось в прошлом и не изменится в будущем.
…
Наступила ночь.
Прислонившись к краю временно сооружённой простой палатки, Линь Ян открыл глаза.
Увидев, что пришёл Чэнь Вэй, снова закрыл их.
— Иди спать, я тут постою, — Чэнь Вэй понизил голос и сказал так.
К тем деревенским жителям Чэнь Вэй не испытывал доверия.
— Господин… — несущий ночную вахту солдат явно заколебался.
— Что такое, говори прямо, — к этим товарищам, прошедшим с ним огонь и воду, Чэнь Вэй всегда относился хорошо.
— Почему генерал приказал нам защищать таких людей, — несущий вахту солдат был не стар, вспомнив события дня, он испытывал некоторое негодование.
Он был из военной семьи, до службы местные чиновники бесчинствовали в округе, потому он больше всего ненавидел таких людей, как Е Чанлин, которые, пользуясь положением, притесняют людей и безвинно убивают добропорядочных граждан.
http://bllate.org/book/15199/1341737
Готово:
