Спустя два дня во дворце был издан указ, и слова Чу Чэньси сбылись.
…
Прошло полмесяца, и Е Чанлин закутался в комок.
— Мэйсян уже должна была прибыть, — Е Чанлин, поедая говядину из маленького горячего котла, внезапно вздохнул.
— Да, госпожа Мэйсян должна была прибыть два дня назад, — Чэнь Сы рядом стоял, и у него текли слюнки.
В этот момент из-под земли донёсся сильный толчок, который опрокинул маленький горячий котёл Е Чанлина.
* * *
Землетрясение длилось недолго, но эти короткие несколько минут для всех показались очень долгими.
Толчки постепенно стихли. Е Чанлин нахмурился. В момент, когда котёл перевернулся, он вовремя отпрыгнул, поэтому выглядел не слишком потрёпанным.
— Кто-нибудь пострадал? — Спокойный голос Е Чанлина подействовал как укол бодрящего средства, позволив испуганным людям немного успокоиться.
— Этот слуга не пострадал, молодой господин, — голос Е Чанлина уже выработал у Чэнь Сы условный рефлекс, и он тут же ответил.
В момент, когда котёл перевернулся, Чэнь Сы стоял ближе всех, и его всего облило прозрачным бульоном. Выскакивая из комнаты, он заодно прихватил с собой тарелку с арахисом со стола.
Перепуганные служанки, разбуженные во сне, рассмеялись, и атмосфера в маленьком дворике наконец разрядилась.
— Молодой господин, мы в порядке, — служанки затрещали.
Е Чанлин кивнул и сделал шаг к дому. Повреждения здания были несерьёзными, только на некоторых стенах появились трещины. Жертв не было, что в этой беде было большим везением.
В эту эпоху даже ночью перекусить спокойно не удаётся. К счастью, всё обошлось.
— Вы пока не спешите заходить в дом. Чуньтао, присмотри здесь. Чэнь Сы, пошли со мной проверить, как дела у бабушки и отца, — распорядившись, Е Чанлин тут же вышел за ворота.
Землетрясение произошло внезапно, как раз посреди ночи. К счастью, толчки были несильными. Е Чанлин пошёл проведать своего почтенного отца и старую госпожу. Е Чэнцзу отнёсся к этому равнодушно, а старая госпожа немного испугалась, и уже послали за лекарем.
За это время толчки повторились ещё дважды. Лишь к рассвету следующего дня всё окончательно утихло, и не спавшие всю ночь люди нерешительно зашли в дом.
Землетрясение вызвало большой переполох. Двор тоже был потрясён этим бедствием. Казалось, землетрясение пришло с юго-запада. В столице ущерб был несильным, обрушились лишь несколько жилых домов, что сделало и без того тяжёлую зиму для бедняков ещё суровее.
Е Чанлин воспользовался этим, чтобы намекнуть своему почтенному отцу объединиться с другими сановниками, открыть бесплатные столовые и раздавать кашу, дабы снискать доброе имя. Е Чэнцзу, которого ранее император Юнцзя указом публично отчитал и которому сейчас было неловко показываться на люди, с радостью согласился.
Землетрясение пришло и ушло быстро. Уже через два дня Е Чанлин забыл о нём.
Чуньтао наблюдала за ремонтниками, чинившими стену.
Чуньтао была умна, любила учиться и готова была трудиться. Всего за полмесяца она уже вполне сносно научилась ездить верхом, стрелять из лука и упражняться в боевых искусствах. Тело закалялось, питание было хорошим, и весь её дух и энергия стали совершенно иными, чем прежде.
Что ещё более ценно, Чуньтао не забросила и учёбу. Пару дней назад Сун Цзиньфу, пришедший к Е Чанлину, увидев Чуньтао, даже выразил желание переманить её в лавку, чтобы сделать управляющей.
Хотя Сун Цзиньфу сказал это, чтобы угодить Е Чанлину, этого достаточно, чтобы доказать усердие Чуньтао.
— И хорошо, что Мэйсян не здесь, а то бы она ночью боялась заходить в дом. Чэнь Сы, ведь так? — Комнаты слуг пострадали намного сильнее, чем главный дом. Мэйсян внешне казалась очень смелой, но на самом деле даже при встрече с маленькой мышкой пугалась.
Е Чанлин усмехнулся.
Однако, к удивлению Е Чанлина, он долго не слышал подтверждения от Чэнь Сы.
— Чэнь Сы? — Наверное, опять задумался.
— Молодой господин… — Чэнь Сы замялся, не зная, как начать.
— Молодой господин, сейчас в столице все говорят, что позавчерашнее землетрясение пришло со стороны Вэйнаня, с заставы Тунгуань… — А родные места Мэйсян находятся недалеко от Вэйнаня.
…
Император Юнцзя был в крайнем смятении.
Неурожайный год ещё не прошёл, зимой были сильные снегопады, что уже усугубляло положение, а теперь ещё случилось сильное землетрясение. Хотя с момента землетрясения прошло всего два дня, но при такой серьёзности бедствия можно представить ситуацию людей в эпицентре.
При дворе шли жаркие споры по поводу помощи при бедствии.
Императору Юнцзя чуть ли не хотелось вопросить Небо: что же он сделал не так, что вызвал такой гнев?
Император Юнцзя был в смятении, Чу Чэньси тоже был занят. Однако во дворце был человек, ещё более взволнованный и раздражённый, чем император Юнцзя, — Чу Чэньши.
Принцесса Чуньань пропала.
Дело о браке принцессы Чуньань с татарами уже было решено, но большинство знало, что это не настоящая принцесса, просто все делали вид, что не в курсе.
Императрица, выдавая замуж любимую дочь, в горе признала приёмную дочь, сценарий был готов, но главная героиня исчезла.
Чу Чэньши, не найдя её, решительно доложил императрице Чжан. Узнав об этом, императрица Чжан тут же упала в обморок. Поскольку дело о браке было деликатным и касалось репутации девушки, поиски принцессы велись тайно. Раздражённый и разгневанный император Юнцзя даже прямо заявил, что если Чуньань не вернётся во дворец, то и Чу Чэньши может не возвращаться.
Императрица Чжан целыми днями лила слёзы, и Чу Чэньши просто не смел являться к своей матери.
Наконец, от Восточной ограды поступили кое-какие сведения. Услышав о возможном месте, где могла быть Чуньань, Чу Чэньши чуть не сошёл с ума.
Принцесса Чуньань отправилась в Шэньси, в Вэйнань.
А там только что было землетрясение.
Даже евнухи из Восточной ограды не осмелились доложить об этом. Евнух Лю лишь отправил больше людей на поиски принцессы.
…
Е Чанлин кормил рыбу.
Задний сад Дома Е был очень тихим. Дом Е передавался несколько поколений, растения и деревья здесь были пышными, летом это было хорошее место, чтобы укрыться от жары. В саду был маленький пруд, где жило несколько рыб фэншуй.
А ещё была черепаха, выпущенная Е Чанлином на волю.
Когда Е Чанлин, соблюдая траур, скучал, сидя в доме, он часто приходил сюда покормить рыбу.
В шестнадцатом веке в Китае действительно произошло редкое в мире сильное землетрясение.
Охват и сила толчков были самыми серьёзными за несколько сотен лет. Можно сказать, что именно оно ускорило падение династии Мин.
В пострадавших районах из десяти жителей оставался один-два.
На своём пути оно разрушало города, деревни, храмы, родовые залы, следы людей исчезали. Стояла суровая зима, неизвестно, сколько людей замёрзнет или умрёт с голоду.
А после землетрясения начнут распространяться эпидемии и голод.
Даже если префектура Шуньтянь находится довольно далеко от Туннаня и других мест, цены на зерно, вероятно, удвоятся.
Сун Цзиньфу сегодня утром ещё спрашивал, не хочет ли он закупить побольше зерна в ожидании подорожания.
В конце концов, в столице уже многие торговцы начали запасать зерно, а некоторые зерновые лавки перестали продавать его.
Тогда, пожалуй, даже корм для этих рыб фэншуй подорожает.
Е Чанлин усмехнулся.
— Чуньтао, — позвал он.
— Достань то, что господин запер в шкафу, — Е Чанлин высыпал весь рыбный корм из рук в маленький пруд.
— Чэнь Сы, катись готовить лошадей. Этот господин собирается в дальнюю поездку, будет немного опасно. Если вы не решитесь ехать, господин не будет винить.
…
Спустя полчаса у ворот резиденции князя Инцзяна появился редкий гость.
Е Чанлин слез с лошади. Его лицо было довольно узнаваемым. Привратник, замешкавшись, узнал пришедшего, больше не смел медлить, тут же с улыбкой пошёл навстречу и побежал доложить.
Вошедший через боковые ворота усадьбы, на этот раз он встретился с Чу Чэньяо в главном зале.
Шёлковые одежды и меховая накидка — Чу Чэньяо был одет очень официально. Он не так давно вернулся с дворцового приёма.
Из-за землетрясения в Туннане и у заставы Тунгуань двор был в смятении, и даже ему пришлось явиться на перекличку.
Е Чанлин сделал небрежный поклон. У него уже был официальный статус, так что кланяться в ноги не требовалось.
Конечно, с самого начала, кроме императора Юнцзя, он никому не кланялся.
— Князь, Чанлин пришёл на этот раз, чтобы совершить с князем одну сделку, — Е Чанлин поставил ящик в руках перед Чу Чэньяо.
— Интересует ли князя этот предмет? — Е Чанлин открыл деревянный ящик. Охранники вокруг, увидев содержимое ящика, мгновенно изменились в лице, инстинктивно желая окружить Е Чанлина, однако Чу Чэньяо отвёл их.
Чу Чэньяо взял предмет из ящика.
Это был меч, мяодао, сделанный из стали.
— Японский меч? — Чу Чэньяо постучал по лезвию, но мысленно отверг этот ответ.
— Фан Бо, принеси мой японский меч, — холодно распорядился Чу Чэньяо.
http://bllate.org/book/15199/1341732
Готово:
