— Императрица. — Чу Чэньяо снова наступил ногой на Чу Чэньши. В этих дворцовых покоях даже наследный принц Чу Чэньси, встречая императрицу Чжан, должен был обратиться «госпожа матушка». Но Чу Чэньяо был исключением.
— Седьмой братец неосторожно упал в воду, Чэньяо как раз оказывает ему помощь. — Чу Чэньяо сознательно перевирал факты.
Охрана вокруг ещё тогда, когда Чу Чэньяо наступил на Чу Чэньши, уже перепугалась. Теперь, услышав эту наглую ложь Чу Чэньяо, они лишь опустили головы, стараясь максимально уменьшить своё присутствие.
— Нынешняя зима слишком холодная, после такого падения в воду седьмой братец, боюсь, может подхватить лихорадку. Чэньяо в Южном саду подстрелил тигра, хотел бы подарить его шкуру седьмому братцу. Как госпожа императрица на это смотрит? — Тон Чу Чэньяо был очень ровным, но в сердце каждого, кто его слышал, он вызвал леденящий душу страх.
Особенно у императрицы Чжан. Вид Чу Чэньяо был не отличим от свирепого демона, заставив её, первоначально встревоженную, невольно отступить на шаг.
— Я от имени Шия благодарю его пятого братца. — Глаза императрицы Чжан покраснели, однако в конце концов она успокоилась и произнесла именно так.
— Не нужно. Ваш подданный всегда был братолюбив и почтителен. Как другие относятся ко мне, так и я им плачу — капля доброты оборачивается фонтаном благодарности. — Чу Чэньяо намекал на что-то, отчего лицо императрицы Чжан вновь побелело на несколько тонов.
Казалось, Чу Чэньяо решил, что Чу Чэньши уже хлебнул достаточно холодной воды, и наконец убрал правую ногу. Другие гвардейцы, увидев это, поспешили вытащить Чу Чэньши на берег, конечно, выбрав место для выхода подальше от Чу Чэньяо.
Чу Чэньши, наглотавшись холодной воды, будучи вытащенным, уже был без сознания. Подул холодный ветер, и всё его тело покрылось льдом, он дрожал от холода, стуча зубами.
Чу Чэньяо скользнул взглядом по дрожащим от холода гвардейцам, которые спасали принца.
— Вы спасли седьмого князя и заслужили награду. После смены идите получить вознаграждение.
— Прислуга, щедро наградить! — Услышав это, императрица Чжан тоже добавила, затем сразу же, сердобольно, приказала всем поднять Чу Чэньши и отнести обратно, чтобы найти лекаря.
Вся процессия в панике удалилась.
Шестой князь и другие, увидев эту сцену, тоже один за другим, под благовидным предлогом, попрощались с Чу Чэньяо и унеслись прочь.
…
Наступила ночь.
Мэйсян разгребла уголь в жаровне, чтобы уголь горел ярче, а в комнате было теплее.
— Мэйсян, достаточно. — Е Чанлин поправил одежду. Мэйсян разожгла слишком много жаровен, он даже вспотел.
— Следи за вентиляцией. — В деревянных домах обычно не было проблем с проветриванием, однако плотность размещения жаровен Мэйсян была действительно великовата. Современному человеку, перенесшемуся в древние времена, было бы слишком смешно умереть не по другим причинам, а от отравления угарным газом.
— Да, молодой господин. — К этому моменту Мэйсян уже разгребла уголь как следует и с чувством выполненного долга поднялась.
В прошлом году, когда молодой господин тяжело болел, счётная палата ещё урезала им древесный уголь. В этом году Мэйсян уже собиралась пожаловаться молодому господину, но только началась осень, и уголь для их двора тут же доставили, вдвое больше обычной нормы.
Поэтому Мэйсян использовала древесный уголь очень щедро, за боковой комнатой ещё лежали угольные брикеты, которые Е Чанлин ранее велел Чуньтао и другим просушить.
Чуньтао внесла воду для омовения ног Е Чанлина.
В таких мелочах Е Чанлин не любил, когда ему прислуживают, поэтому Чуньтао, поставив таз с водой, просто осталась ждать рядом.
У Е Чанлина не было привычки плохо обращаться с прислугой. После наступления ночи в каждой комнате было довольно тепло. Чуньтао сменила одежду на тёплую осеннюю, что ещё больше подчёркивало её прекрасную фигуру.
Вспомнив, как сегодня днём три кислых сюцая — Юй Гаоло и другие, — узнав, что это Чуньтао ухаживает за Ян Вэньдуном, смотрели с таким восхищением, Мэйсян недовольно фыркнула.
Из-за связей Е Чанлина, как его старшая служанка, статус Чуньтао тоже значительно вырос. Согласно неписаным правилам, старшая служанка молодого господина обычно становится его наложницей, но Мэйсян располнела, и ситуация стала исключением.
С того момента, как наложница Хуа потеряла влияние, и положение Е Чанлина в усадьбе изменилось, всё больше слуг хотели примазаться к Е Чанлину, и их внимание переключилось на Мэйсян.
Дела вроде замужества уже не раз обсуждались у неё за спиной.
Даже самый непонятливый человек, под ежедневным влиянием окружающих, многое начинает понимать.
Например, для чего старая госпожа назначила Чуньтао её молодому господину.
Прочее Мэйсян не слушала внимательно, только одно она знала точно: Чуньтао пришла, чтобы отнять у неё молодого господина.
Поэтому Мэйсян смотрела на Чуньтао всё с большим и большим неодобрением.
— Позавчера слышал, ты занимаешься чтением? До какого места уже дошла? — Е Чанлин всегда поощрял маленьких служанок во дворе читать и писать, ведь в их возрасте им следовало бы в школе проходить испытания математикой, физикой и химией.
Только маленькие служанки были очень ленивы, Е Чанлин упоминал об этом несколько раз и не стал настаивать. Внезапно услышав от приглашённого им через Сун Цзиньфу учителя грамоты из счётной палаты такой доклад, он даже удивился.
— Отвечаю молодому господину, сейчас изучаю «Цяньцзывэнь». — Чуньтао опустила голову, чувствуя некоторую неловкость.
— «Цяньцзывэнь»? — Значит, «Саньцзыцзин» уже хорошо выучила.
— В детстве Чуньтао немного училась грамоте. — Чуньтао пояснила.
— Вот как. — Е Чанлин кивнул. — Хотя девушкам нельзя сдавать кэцзюй, но чтение проясняет разум, учиться побольше — это всегда хорошо.
Только нужно предупредить того счётчика, чтобы не учил «Женским заповедям» и подобному.
— Ты тоже, больше учись у своей старшей сестры Чуньтао. — Глядя на проявившую инициативу в учёбе Чуньтао, Е Чанлин с досадой посмотрел на Мэйсян.
Учится полгода, а даже своё имя как следует написать не может.
Е Чанлину даже захотелось найти учительницу, чтобы та отстучала Мэйсян по рукам указкой.
Снова получив выговор от молодого господина из-за письма, Мэйсян, и так уже не взлюбившая Чуньтао, всю злость выместила на ней.
Как и говорила сестра Юаньян рядом с наложницей Юй, эта лиса пускает в ход все средства, чтобы соблазнить её молодого господина, даже заявляет, что любит учиться писать!
Из-за неё её отругал молодой господин.
— Молодой господин, вам нравится старшая сестра Чуньтао? — Увидев, как Чуньтао подняла уже использованную воду для ног и повернулась уходить, Мэйсян вспомнила слова, которым научила её вчера сестра Юаньян, и спросила так.
Только что вышедшая за дверь Чуньтао внезапно остановилась.
Е Чанлин на мгновение не совсем понял, почему маленькая Мэйсян так спрашивает, но к этой девочке, о которой он заботился как о младшей сестре, у Е Чанлина всегда было много терпения.
— Вполне. — В конце концов, их взаимодействие было не таким уж большим.
— Тогда молодой господин хочет взять старшую сестру Чуньтао в свои покои?
За дверью Чуньтао опустила голову, на лице у неё не было особых эмоций, лишь побелевшие кончики пальцев, крепко сжимающие деревянный таз, выдавали её чувства.
— Маленькая, от кого ты это услышала? — Услышав это, Е Чанлин сделал паузу, ему было и смешно, и досадно.
— Значит, нет? — Мэйсян продолжала допытываться.
— Конечно, нет. — Что касается дел любви и привязанностей, честно говоря, Е Чанлин пока ещё глубоко над этим не задумывался.
К тому же, он всё ещё надеялся жениться на принцессе.
— Недавно Мэйсян слышала, как братец Чэнь Сы говорит, что он очень любит старшую сестру Чуньтао, только ему неловко говорить об этом молодому господину. Может, молодой господин согласится на его просьбу? — Эти слова Мэйсян не лгала. Все знали, что девушка Чуньтао красива, деятельна и нравится старой госпоже, в будущем её должны отдать молодому господину усадьбы, поэтому другие лишь осмеливались болтать об этом так, между прочим.
Чэнь Сы…
Хотя она давно знала, что молодой господин не питает к ней чувств, услышав подтверждение из его уст, Чуньтао вздохнула с облегчением, но в душе в какой-то момент необъяснимо почувствовала потерю. Однако сразу же всё её внимание захватило имя «Чэнь Сы».
С детства Чуньтао знала, что ей не позволено решать, за кого выходить замуж. Позже, следуя за старой госпожой, она узнала, что та намерена использовать её для сближения с будущим хозяином Дома Е. Чуньтао лишь надеялась, что будущая главная жена будет снисходительна.
Чэнь Сы… тоже хорошо.
— Ты просишь за него руки? Если у него и вправду есть намерения, пусть сам приходит ко мне. — Е Чанлин потрепал маленькую Мэйсян по лбу. — В таком юном возрасте меньше обращай внимания на такое, найдёшь время — больше занимайся с учителем из счётной палаты, учись писать.
— Значит, молодой господин имеете в виду, что если Чэнь Сы сам попросит, молодой господин согласится? — Прикрывая лоб, Мэйсян докопалась до сути.
— Конечно… ему это только снится. — Е Чанлин усмехнулся. — Это дело нужно спрашивать у твоей старшей сестры Чуньтао. Если она не любит Чэнь Сы, об этом не может быть и речи.
— О. — Услышав это, Мэйсян немного разочаровалась, но в то же время необъяснимо вздохнула с облегчением.
Она и сама не знала, почему вздохнула с облегчением.
Ведь события развивались не так, как говорила сестра Юаньян.
Эта лиса будет и дальше соблазнять её молодого господина.
— Не только Чуньтао, ты тоже, меньше общайся с такими никчёмными типами, как Чэнь Сы, он ещё и говорит тебе такое. — Е Чанлин недовольно фыркнул.
Чэнь Сы, оказавшийся никчёмным типом: …
— О. — Мэйсян высунула язык.
http://bllate.org/book/15199/1341727
Готово:
