— Какая расточительность, каждое зёрнышко — это труд, — заметил Е Чанлин.
Ци Вэйсин: …
Всегда вежливый и учтивый Ци Вэйсин впервые почувствовал желание убить и уничтожить тело.
Чу Чэньси не ожидал, что Е Чанлин положит ему еду, и, не смущаясь тем, что это остатки, с удовольствием начал есть.
— Причина, по которой звери преследовали нас, проста. Весной и летом, когда температура благоприятна, а пищи много, животные выбирают это время для размножения. Осенью они активно едят, чтобы набрать вес перед зимой. В это время детёныши ещё малы, и матери особенно их защищают, — Е Чанлин усмехнулся. — Вероятно, заговорщик учёл это и, прежде чем мы вошли в лес, забрал или убил детёнышей зверей, оставив предметы с нашим запахом, чтобы разъярённые матери преследовали нас. Что касается предметов с нашим запахом, обычные вещи могли бы впитать другие запахи, вероятно, это была одежда.
Это было безумие.
Е Чанлин говорил это с внутренним раздражением.
Насколько сильно его ненавидят?
Две рубашки. Если бы в древности не было мужского нижнего белья, тот, кто украл его одежду, не знал бы, что это такое, иначе бы тоже украл.
Но если бы это произошло, Е Чанлин бы тогда отказался от поездки, сославшись на болезнь.
— Наверняка следователи уже нашли обрывки ткани, — уверенно сказал Е Чанлин.
Две рубашки, которые нужно было дать зверям, чтобы они запомнили запах того, кто забрал их детёнышей, и направили их к нам. Уничтожить их было невозможно.
Услышав слова Е Чанлина, Чу Чэньси и Ци Вэйсин переглянулись.
Это было не потому, что Е Чанлин ошибался, а потому, что он был абсолютно прав. Если бы Чу Чэньси всё это время не учился во дворце Цяньцин, Ци Вэйсин мог бы подумать, что они с Е Чанлином заранее обсудили это.
— В логове зверей действительно были найдены обрывки одежды, — в Восточном дворце даже черновики для каллиграфии Чу Чэньси уничтожались специальными людьми. Хотя Восточный дворец не так строго охранялся, как дворец Цяньцин, одежда наследного принца не была доступна обычным слугам.
Ситуация с Чу Чэньяо была неясна, но, вероятно, его охрана была не меньше, чем в Восточном дворце.
Действия обязательно оставили бы следы.
Продолжая расследование по этой линии, найти заговорщика было лишь вопросом времени.
Однако, когда Храм Дали, Стража в парчовых одеждах, Восточная ограда и императорская гвардия обнаружили, что улики ведут во дворец, дело было быстро закрыто.
Чу Чэньси всё же опоздал. Хотя он заранее нашёл шпионов в Восточном дворце, не заметил, как те «покончили с собой».
Во дворце даже начали распространяться слухи о том, что наследный принц жесток и несправедлив к слугам.
В этом дворце единственный, кто мог и хотел сделать это, — это та, что из дворца Куньнин.
Выговор и домашний арест.
Его великий отец был достаточно предвзят.
Скрывая внутреннее раздражение, Чу Чэньси незаметно сменил тему.
После ужина, ближе к вечеру, Е Чанлин и Чу Чэньси попрощались.
Сев на гнедого коня, Е Чанлин натянул на себя меховую накидку, защищаясь от холодного ветра, и уехал.
В это время перец ещё не был завезён из Западного края, поэтому их хого было не острым.
Выпитый крепкий алкоголь немного согрел.
Чу Чэньси сел в карету и предложил подвезти Ци Вэйсина.
Казалось, сегодня Чу Чэньси был в хорошем настроении.
Карета тряслась, и, проехав одну улицу, Чу Чэньси, словно что-то вспомнив, открыл окно.
Холодный ветер мгновенно ворвался внутрь.
В эти дни была сильная метель, и, так как уже близился вечер, на улице не было ни души.
— Кстати, Чанлин всё ещё должен мне стакан вина, но в последнее время я был слишком занят, чтобы напомнить ему, — вспомнив, как Е Чанлин получил звание тысяцкого после того, как представил угольные брикеты, Чу Чэньси улыбнулся, уже ожидая следующей встречи.
— Ваше Высочество, Е Чанлин слишком хитер, и ваша близость с ним… — Ци Вэйсин запнулся, но всё же сказал.
По сути, его слова могли быть восприняты как попытка посеять раздор, но их отношения с Чу Чэньси всегда были хорошими, поэтому он решил быть откровенным.
— Значит, Вэйсин наконец признал, что Чанлин — необычный человек?
Чу Чэньси явно неправильно понял.
— Но Ваше Высочество, сейчас по всему городу ходят слухи о вашей близости с Е Чанлином… — Ци Вэйсин, заботясь о репутации Чу Чэньси, продолжил предупреждать.
Тема любви к мужчинам не могла быть обсуждаема публично. Чу Чэньяо, этот безумец, был исключением, ведь чиновники уже опасались его и были рады, что у него не будет наследников из-за его предпочтений.
Но наследный принц — другое дело.
Будущий правитель, чьи слова и поступки должны быть примером для народа. И самое главное — в Восточном дворце до сих пор нет наследника. Как наследник престола, он должен был давно обзавестись потомством, чтобы укрепить свою позицию.
Если слухи о его связи с Е Чанлином продолжат распространяться, это может навредить государству.
Услышав слова Ци Вэйсина, Чу Чэньси опустил глаза, не отвечая прямо, а вместо этого посмотрел в окно.
— Что ты видишь? — спросил Чу Чэньси, указывая на улицу.
Ци Вэйсин задумался, но, будучи выдающимся учёным, сразу понял намёк.
— В этом году метели сильнее, чем обычно. Ваше Высочество, вероятно, хотите сказать, что это благодаря угольным шахтам и угольным брикетам Е Чанлина, — Ци Вэйсин тоже признавал заслуги Е Чанлина. С тех пор как он узнал о брикетах, его мнение о Е Чанлине улучшилось.
Однако, несмотря на это, когда дело касалось репутации наследного принца, Ци Вэйсин не мог промолчать.
— Помню, в прошлом году, в такой же снежный вечер, я проезжал здесь, и на этой дороге лежали замёрзшие и голодные бедняки. Тогда я поклялся, что, если когда-нибудь займу это место, не позволю, чтобы такое происходило у меня на глазах.
— Но я знаю, что не смогу. Мой отец усердно правит и заботится о народе, я не могу сравниться с ним даже в малой степени. В префектурах Шуньтянь и Интянь каждый год умирают от холода и голода так много людей, что говорить о других местах даже не приходится.
— Ваше Высочество…
— Но знаешь ли ты, сколько бедняков погибло в этом году? — Чу Чэньси улыбнулся. — Меньше, чем в прошлом, на девяносто процентов.
— То, что сделал Чанлин, приносит пользу стране и народу. Так почему бы мне не быть с ним близким? Если кто-то попытается очернить его, первым, кто воспротивится, будет мой отец, — и он ещё получил от Чанлина столько серебра.
Ци Вэйсин молчал. У него были сотни способов возразить, но даже он не мог убедить себя.
[Очки обаяния +5.]
Е Чанлин: ???
Снова добавилось.
Удивившись, Е Чанлин быстро успокоился.
За эти месяцы он привык к постоянным изменениям.
Подсчитав, он понял, что приближается к критической отметке в сто очков. Видимо, через пару дней нужно будет встретиться с Чу Чэньси, чтобы снизить этот показатель.
Е Чанлин размышлял об этом.
Уже стемнело, и Е Чанлин, натянув поводья, остановился у главных ворот дома Е.
Привратник, получив известие, уже открыл ворота. Е Чанлин передал поводья, и привратник, желая услужить, попытался взять их, но Чэнь Сы оттолкнул его, забрав поводья себе.
— Покорми его побольше, чтобы ночью не замёрз, — распорядился Е Чанлин.
Лошади без ночного корма не поправятся, особенно в такую зиму.
— Слушаюсь, господин, — Чэнь Сы, бежавший за Е Чанлином, ещё немного запыхался.
http://bllate.org/book/15199/1341723
Готово:
