Постучав в ворота, Е Чанлин увидел, как привратник, к его удивлению, расплылся в подобострастной улыбке. Е Чанлин опешил, едва не решив, что столкнулся с сумасшедшим.
— Молодой господин, — даже не доложив о визите, привратник сразу распахнул главные ворота.
Под крики привратника «Молодой господин вернулся, молодой господин вернулся!» Е Чанлин двинулся дальше, а слуги и служанки толпились вокруг, приветствуя его. Е Чанлин лишь недоумевал.
Как так «молодой господин»?
А куда делась приставка «второй»?
Неужели его почтенный батюшка и вправду при смерти?
В голове у Е Чанлина роились самые нелепые догадки.
Следуя за управляющим усадьбы, Е Чанлин дошел до внутренних покоев, где обитал его почтенный отец.
Еще не войдя, он заметил в дверном проеме темный силуэт. Приглядевшись, он увидел, что там кто-то стоит на коленях. Подойдя ближе, он с удивлением обнаружил, что это его почтенный старший брат, Е Чанъюй.
Они встретились взглядами, но, поскольку особой близости между ними не было, Е Чанлин решил не усложнять и сделал вид, будто ничего не заметил.
Хотя в душе у него уже зрела догадка.
— Эта рабыня — жалкое создание, но раз господин не гнушается мною и так заботится, я и так довольна, — едва переступив порог, он услышал тихие, плачущие слова женщины.
— Юй Нян, и тебе досталось, все из-за этого негодного сына! — выругался Е Чэнцзу, после чего его снова скрутил сильный кашель.
Услышав слова «негодный сын», Е Чанлин инстинктивно вздрогнул — это уже стало рефлексом.
Однако, судя по тому, что творилось с Е Чанъюем снаружи, возможно, ругали не его.
К тому же, его почтенный отец, похоже, в неплохом состоянии. А он-то думал, что после удара ножом тот при смерти.
Размышляя об этом, Е Чанлин вошел внутрь.
— Приветствую отца, — обойдя ширму и подойдя к спальне, Е Чанлин небрежно произнес приветствие.
Подняв голову, он замер на месте.
И это он назвал «жалким созданием»?
Е Чанлин мысленно ехидничал.
Его почтенный отец полусидел на кровати, прислонившись, а рядом с ним стояла красавица с тонкими, как ивовые листья, бровями и овальным лицом.
Черты ее лица, конечно, были прекрасны. Но главное заключалось в ее обаянии — в каждом движении сквозила изысканная соблазнительность. Это была красота, естественно исходящая изнутри. Молодые девушки хороши своей живостью и озорством, но им недостает этой зрелой прелести.
Женщине было около тридцати лет, она хорошо сохранилась, на ней было элегантное желто-белое платье, а в волосах поблескивала шпилька с подвесками.
В руках она держала чашку с лекарственным отваром. Когда появился Е Чанлин, она лишь вежливо взглянула на него, а затем снова сосредоточилась на его почтенном отце.
Одного этого взгляда хватило, чтобы Е Чанлин не посмел смотреть дольше.
С женщиной такого уровня ему никак не справиться.
Не зря она была первой красавицей в своем заведении. Девяносто лянов… Как Чэнь Сы удалось заполучить ее за такую цену?
Е Чанлин засомневался.
Может, в следующий раз и ему стоит сходить развеяться?
— …Чанлин? — Увидев входящего Е Чанлина, Е Чэнцзу лишь раздраженно посмотрел на него, а затем с натянутой сердечностью произнес:
— Пришел, значит.
Е Чанлин кивнул.
Было неловко.
В детстве, заучивая древние тексты, он встречал выражения вроде «самолично подавать лекарство». Но как сейчас это делать? Кормить с ложечки?
Е Чанлин чувствовал, что даже если бы он захотел покормить почтенного отца, тому бы это вряд ли понравилось.
Разве уход красивой и нежной наложницы не лучше?
К счастью, Е Чэнцзу думал так же.
— Это твоя наложница Юй, — с помощью Юй Нян Е Чэнцзу приподнялся и представил ее.
— Наложница Юй, — Е Чанлин немедленно отозвался.
Видимо, покорный вид Е Чанлина немного смягчил отца, но главной причиной было то, что осмелившийся перечить ему Е Чанъюй все еще стоял на коленях снаружи.
По сравнению с Е Чанъюем Е Чэнцзу наконец-то осознал, что этот вечно раздражающий его младший сын не так уж и плох.
По крайней мере, куда лучше того негодного сына, рожденного той злобной женщиной.
— Уже темнеет, иди отдыхать. Если что-то понадобится, я пришлю за тобой, — без церемоний Е Чэнцзу прогнал его.
Е Чанлин и не ожидал, что его ночной приезд встретят с радушием. Вообще-то, если бы не тот тип Чу Чэньяо, он вполне мог бы вернуться до комендантского часа.
Выйдя из комнаты, Е Чанлин обнаружил, что Юй Инэр лично провожает его за дверь.
Е Чанлин уже собрался было поклониться этой чрезмерно прекрасной второй матери, как получил от нее полный скрытого упрека и в то же время кокетливый взгляд. Легкий аромат донесся до него, когда Юй Инэр поправила волосы, отчего Е Чанлин вздрогнул. Возвращался он в свой двор будто по воздуху.
— Молодой господин? Наконец-то вы вернулись, — к этому времени по усадьбе уже разнеслись слухи. Сначала наложница Хуа ранила господина, потом господин Юй поссорился с отцом и был наказан коленопреклонением. Поэтому, когда Е Чанлин отправился к отцу, Мэйсян очень волновалась.
— Угу, — пробормотал Е Чанлин.
— Молодой господин, почему у вас такое красное лицо? Молодой господин, господин ударил вас? — Как можно бить по лицу! Мэйсян, вне себя от беспокойства и негодования, тут же бросилась в комнату за мазью от отеков и боли, а еще нужно было сходить на кухню за яйцами — вареные яйца лучше всего снимают опухоль.
Е Чанлин хотел остановить ее, но Мэйсян уже умчалась.
Он даже не успел схватить ее за подол.
— Непоседливая девчонка, — вечерний ветерок был довольно прохладен. Е Чанлин сбросил верхнюю одежду и сразу лег спать.
Лишь на следующий день, после короткого визита к своей почтенной бабушке, которая сослалась на недомогание, и возвращения от нее, Е Чанлин от некоторых слуг усадьбы узнал, что же произошло.
Юй Инэр была дочерью кормилицы его покойной матери, госпожи Е из клана Ян. Ранее в родных местах кормилицы случилось бедствие, и покойная госпожа Е все время переживала об этом. Е Чанлин также тайно приказывал людям искать их. Нашли лишь через полгода после кончины госпожи Е.
Из семьи кормилицы госпожи Е в живых осталась только Юй Инэр. Чтобы исполнить последнюю волю матери, Е Чанлин тайно привез ее в усадьбу и позаботился о ней. Позже, в один из дней, Е Чэнцзу случайно встретил ее, между ними возникли чувства. Старая госпожа Е, хоть и была недовольна, в конце концов согласилась, чтобы Е Чэнцзу взял ее в наложницы из простой семьи.
Е Чанлин…
Логично и обоснованно, причины и следствия убедительны.
Но поводов для насмешек тут слишком много.
Однако женщина из публичного дома вот так просто была «отбелена» до простолюдинки… Не слишком ли легко?
Ведь наложница из простой семьи… это уже довольно высокий статус.
Кто же такой этот Чэнь Сы?
Сто лянов — и можно устроить все так красиво?
Неужели он тогда ошибся?
Е Чанлин решил, что в следующий раз нужно его прощупать.
Появление в усадьбе еще одной красивой наложницы в целом не было чем-то из ряда вон.
Е Чэнцзу спросил мнение старой госпожи Е, оформил все официально, назначил день и быстро провел церемонию — на этом все и закончилось.
Юй Инэр была дружелюбной, великодушной и умела ладить с людьми. Всего за несколько дней она обошла всю усадьбу, и ни один слуга или служанка не могли сказать о ней плохого слова.
Е Чэнцзу спросил мнение старой госпожи, но забыл об одном человеке — о наложнице Хуа.
Наложнице Хуа было горько.
Ее сын с детства изучал Четверокнижие и Пятикнижие, поэтому, естественно, не видел ничего плохого в том, что у его отца несколько жен и наложниц. Хотя, несколько жен — это неправильно, по закону жена может быть только одна, а возведение наложницы в ранг жены тоже является нарушением.
К тому же, за все эти годы у Е Чэнцзу была всего одна наложница, он никогда не захаживал в публичные дома, у него не было даже служанок для утех, что было довольно редким явлением.
Разве Е Чэнцзу не испытывал чувств к наложнице Хуа?
Не может быть, чтобы не испытывал.
Иначе за столько лет у него не было бы только одной жены и одной наложницы, а после смерти жены он выбрал бы не жениться вновь, а возвести наложницу в ранг жены.
Были ли чувства глубокими?
Довольно глубокими.
Даже такое серьезное событие, как нанесение раны Е Чэнцзу наложницей Хуа, обошлось лишь заключением в темную комнату.
Если бы тогда ее забили палками до смерти, власти, вероятно, лишь формально провели бы разбирательство.
Е Чанлин полагал, что Юй Инэр тоже знала об этом, поэтому, судя по ее поведению за последние полгода, тактика отступления ради наступления была применена весьма искусно.
Е Чанъюй был наказан коленопреклонением лишь потому, что, беспокоясь о своей матери, забыл о ране Е Чэнцзу, чем и разозлил отца.
Кроме того, в этом году Е Чанъюй провалил экзамен на степень цзюйжэня.
Это тоже было ожидаемо.
Даже на экзамене на степень сюцай Е Чанъюй не получил высокого места. Если бы получить степень цзюйжэня было так просто, Фань Цзинь не сошел бы с ума.
Ему еще предстояло помучиться.
Подумав о том, что у него даже нет ученой степени сюцай и все равно придется сдавать экзамены, Е Чанлин ощутил головную боль.
Знал бы, что попаду в другой мир, стал бы тогда гуманитарием, изучал бы древнюю историю.
Но если бы сменил специальность, не попал бы тогда на ту взрывную практику и не оказался здесь…
В общем, какая польза от этой Системы, которая только создает проблемы…
Узнав о положении дел в усадьбе, Е Чанлин перестал слушать дальше. Если бы не ранение его почтенного отца, он и правда не хотел бы задерживаться здесь.
Разве не интереснее ловить рыбу в поместье или готовить бисквиты?
Скоротечную жизнь в тесном дворике вскоре нарушил Чу Чэньяо.
http://bllate.org/book/15199/1341698
Готово:
