Однако в следующую же секунду их брови нахмурились.
Потому что, если они не ошиблись, хотя железное ведро для риса было новым, чашки и палочки для еды оказались старыми, а некоторые даже с трещинами.
Заметив их взгляды, старый староста поспешил объяснить:
— Это потому что дороги в деревне ещё не отремонтированы, вот на чашки и палочки и не успели заменить.
— Но можете не волноваться: хотя всю эту посуду собрали по дворам в деревне, её заранее трижды прокипятили в воде.
Иначе говоря, этими чашками и палочками уже пользовалось неизвестно сколько сельских жителей.
При этой мысли у многих лица тут же изменились.
А взглянув на еду в железном ведре — тушёную капусту с свиной грудинкой, яичный суп, отварные баклажаны — они и вовсе замерли.
Даже одного мясного блюда не было.
— Как мы такое можем есть? — тут же не выдержал кто-то.
Старый староста:
— Это… с вашей-то скоростью работы, хозяин, что обеспечивает вас едой, уже очень хорошо поступил.
Все тут же зашумели.
Они и не думали, что, проработав целое утро, удостоятся лишь недовольства старого старосты.
— Я не буду есть, — тут же кто-то отошёл в сторону.
В конце концов, число отказавшихся от еды достигло трети от общего количества людей.
На этот раз, однако, Ао Жуйцзэ даже не встал, чтобы их остановить.
Вскоре началась и послеобеденная работа.
Не говоря уже о детях, выросших в городе, даже те, кто с детства жил в деревне, не могли выдержать такую нагрузку.
А вечером привезённый ужин оказался даже хуже обеда — всего одно блюдо и суп, так что число тех, кто обиделся и отказался есть, естественно, росло.
Некоторым повезло: они привезли с собой немного снеков, поэтому голодными не остались, а вот тем, у кого снеков не было, пришлось туго.
И самое главное — вечером им предстояло ещё и учиться.
В тот миг у многих в душе невольно поднялось чувство обиды на Ао Жуйцзэ.
Некоторые тут же достали телефоны, позвонили родителям и стали жаловаться, прося забрать их отсюда.
Но раз уж родители, стиснув зубы, отправили их сюда, значит, твёрдо решили как следует их перевоспитать, и, естественно, не соглашались забрать обратно.
К тому же, они видели в прямом эфире: еду для тех фанатов в деревне Каошань готовили на совершенно новой кухне, а чашки и палочки действительно многократно кипятили.
Это уже чище, чем посуда в большинстве ресторанов.
Да и в обычное время никто же не жаловался, что ресторанная посуда нечистая!
Впрочем, вскоре фанаты подавили в себе эту тень обиды.
Потому что кто-то произнёс:
— Из-за такой мелочи вы уже обижаетесь на Жуйцзэ, вы вообще настоящие фанаты?
И потому в их сердцах тут же невольно возникло чувство вины.
Лишь у нескольких фанатов лица невольно изменились, ведь эти слова звучали до боли знакомо. Раньше, когда у них самих не хватало денег, но очень хотелось купить Ся Жуйцзэ дорогой подарок на день рождения, они обращались к другим фанатам за сбором средств и говорили нечто подобное, например: «Вы даже несколько сотен юаней не готовы скинуть, вы вообще настоящие фанаты Жуйцзэ?»
Поэтому им оставалось лишь утешать себя: завтра будет лучше.
Потому что завтра приедет скупщик за корнями лотоса, и по договорённости они получат половину выручки в качестве вознаграждения за труд.
Тогда они смогут на эти деньги поехать в уездный город и как следует себя побаловать.
Но они и не предполагали, что на следующий день, как только скупщик прибыл, он тут же начал придираться к корням лотоса.
— Эти корни все поломаны, земля внутрь набилась, как я их продавать буду!
— И вот эти корни — после промывки от грязи на них одни следы от ногтей. Кто не знает, ещё подумает, водяные черти их копали, как за такую цену продашь?
…
— Ладно, раз уж вам и правда нелегко, дам по семь цзяо за цзинь.
— Что?!
Услышав это, присутствовавшие фанаты, специально вставшие ни свет ни заря, взорвались.
Семь цзяо за цзинь?
Они прикинули вес корней лотоса, которые выкопала их группа.
Выходит, что пять человек, трудившиеся целый день, до полусмерти замучившие руки, у некоторых из которых на ладонях было по десятку царапин, смогут заработать чуть больше ста юаней.
На что хватит ста с лишним юаней?
Даже на маленькую порцию речных раков не хватит.
Они тут же окружили скупщика:
— Как корни лотоса могут быть такими дешёвыми?
Кое-кто всё же знал рыночную цену:
— Разве в супермаркетах цена на корни лотоса обычно не пять-шесть юаней за цзинь?
Брови скупщика тут же нахмурились:
— Не шумите, не шумите.
— Вы же и сами знаете, что это цена в супермаркете. Мне ведь нужно везти эти корни, бензин не нужен? Водителю зарплату не платить? Даже если я, как земляк, не буду зарабатывать, разве супермаркет тоже не будет зарабатывать?
Старый староста тоже сказал:
— Эта цена и правда уже справедливая.
У фанатов лица позеленели.
Однако некоторые быстро сообразили:
— Раз закупочная цена такая низкая, почему бы нам самим не отвезти корни в уездный город и не продать?
Услышав это, скупщик не обиделся:
— Ладно, если хотите — поезжайте. Я как раз обратно возвращаюсь, могу вас бесплатно подбросить.
Услышав это, кто-то тут же сказал:
— Мы продадим вам повреждённые корни, а хорошие сами повезём в город продавать.
Остальные, услышав, тоже согласно закивали.
Из уважения к Ао Жуйцзэ скупщик не захотел с ними спорить:
— Хорошо.
Они ведь были здесь чужими, и старый староста, конечно, не мог отпустить их в город одних.
Поэтому старосте пришлось приставить к каждой группе фанатов по два деревенских жителя для сопровождения.
Фанаты тут же, невзирая на ухабы на горной дороге, с воодушевлением понесли корни лотоса в город.
Но если скупщик не стал с ними спорить, то покупатели-старички и старушки оказались «очень продуманными».
— Что, за такие корни вы аж пять юаней просите? На других овощных рядах по четыре продают, а у вас корни грязные, я бы и за три дорого дал.
— Четыре юаня за цзинь? Подешевле. Смотрите-ка, смотрите, на ваших корнях одни следы от ногтей.
— Какие следы от ногтей? Мы привезли корни лотоса целые, это вы сейчас их поковыряли!
— Это я поковырял? Разве я, старик, могу вас, мелких, обижать?
— Всего несколько штук за восемь юаней? Это слишком дорого. Да и, кажется, на сегодняшний ужин нам мало. Вот, тут есть несколько маленьких, давайте уж их в придачу.
— Нет-нет, эти маленькие почти на цзинь тянут.
— Какие там цзинь, всего несколько маленьких. Какие вы скупердяи, вы вообще умеете торговать? Будьте щедрей, я в следующий раз ещё к вам приду.
— Вы…
В конце концов, лица фанатов стали ещё зеленее.
Им хотелось выругаться, что у деревенских нет воспитания, но слова застряли на губах, ведь они вспомнили, что находятся в городе, а те, кто их обижали, — городские старички и старушки.
И потому их настроение стало ещё сложнее.
Ведь они и не думали, что в городе тоже может быть столько невоспитанных людей.
Они пересчитали заработанные деньги, добавив к ним утреннюю выручку от скупщика, и, вычтя половину, положенную деревне Каошань, получилось меньше двухсот юаней.
Они не понимали, почему, приложив столько усилий, в итоге они заработали так мало.
Старый староста рядом постучал своей курительной трубкой и лишь сказал:
— Такие сейчас времена. Даже если бы вы выкопали корни лотоса целыми и невредимыми, много бы за них не выручили.
— Потому что, чтобы поддерживать стабильность в стране, цены на зерно нельзя поднимать.
— В городе бутылка простой профильтрованной воды, выкачанной из-под земли, стоит два юаня, а закупочная цена за цзинь зерна, на выращивание которого в деревне уходит больше полугода труда, — один юань три цзяо.
Услышав это, многие замолчали.
Особенно те, кто раньше насмехался над деревенскими, говоря, что они только тормозят развитие страны.
Теперь же и не поймёшь, кто на самом деле кого тормозит.
Старый староста:
— Государство, конечно, нас поддерживает, только деревня Каошань уж слишком удалённая, развиваться здесь очень трудно.
http://bllate.org/book/15198/1341308
Готово:
