И вот в одно мгновение бесчисленные зерноторговцы, что есть силы хлеща кнутами, погнали волов и лошадей, тянущих гружёные зерном телеги, в Округ Юнь.
Обнаружив, что на всех казённых дорогах Округа Юнь кто-то насыпал толстый слой листьев и сорной травы, так что их зерновые телеги больше не рисковали застрять в грязевых колеях, они пришли в ещё больший восторг.
Два дня спустя местные зерноторговцы внутри города Округ Юнь внезапно обнаружили, что на рынке появилось несколько приезжих торговцев, продающих зерно, причём их цены были ниже аж на целую десятую часть, из-за чего все городские простолюдины ринулись покупать зерно у них.
Местные торговцы немедленно приняли решение снизить свои цены ещё на половину десятой части.
В конце концов, даже если цена на зерно упадёт вдвое, они всё равно смогут набить свои сундуки до отказа.
Как и ожидалось, узнав об этом, поток их покупателей моментально вернулся более чем наполовину.
Но прежде чем они успели возрадоваться, те приезжие зерноторговцы тоже снизили цены, и по-прежнему оставались на десятую часть дешевле.
Очевидно, их мысли были теми же: даже если цена на зерно упадёт вдвое, они всё равно смогут набить сундуки до отказа.
Однако местные зерноторговцы Округа Юнь не собирались снижать цену снова, поскольку полагали, что хотя приезжие и привезли немало зерна, рынок города Округ Юнь явно больше, и очень скоро привезённое ими зерно распродастся, после чего их собственное зерно по-прежнему можно будет продать по высокой цене.
Но они никак не ожидали, что на следующий день в город Округ Юнь хлынет ещё несколько десятков зерноторговцев.
Та же самая сцена повторилась вновь.
В тот день цена на зерно в городе Округ Юнь упала до семи цяней серебра за доу.
На третий день в город Округ Юнь прибыла ещё сотня зерноторговцев.
Цена на зерно в городе Округ Юнь упала до двух цяней серебра за доу.
…
К пятому дню цена на зерно в городе Округ Юнь уже рухнула до пятидесяти вэней за доу.
А в это время бесчисленные приезжие зерноторговцы по-прежнему гнали бесконечные обозы с зерном в Округ Юнь.
Вскоре они тоже узнали, что цена на зерно в Округе Юнь уже упала.
Но повернуть назад они уже не могли.
Потому что если они продолжат везти зерно в Округ Юнь, то по крайней мере не понесут убытков.
Но если они попытаются вернуть зерно обратно, одни лишь расходы на обратную дорогу обернутся для них катастрофой, и к тому же после возвращения возникнет вопрос, как же продать это зерно.
К счастью, вскоре управа Округа Юнь обнародовала объявление, заявив, что князь Ань готов покупать привезённое ими зерно по цене шестьдесят вэней за доу.
Таким образом, они даже могли немного заработать.
Не медля ни мгновения, они продолжили гнать обозы с зерном в город Округ Юнь.
Таким образом, всего за три коротких дня управа Округа Юнь закупила шесть миллионов доу зерна, потратив триста пятьдесят тысяч лянов серебра.
Когда новость распространилась, весь город Округ Юнь взорвался пересудами.
— Верно, хотя в казённых амбарах различных округов зерна не осталось, у крупных зерноторговцев и деревенских жителей его недостатка нет. Когда цена на зерно в Округе Юнь внезапно взлетела, услышав эти вести, приезжие торговцы непременно устремились сюда толпами, — заговорили люди.
— Когда на рынке зерна станет много, чтобы переманить покупателей и поскорее распродать свой товар, эти торговцы непременно начнут соревноваться в снижении цен.
— Таким образом, цена на зерно упадёт, а у Округа Юнь будет достаточно запасов, чтобы пережить предстоящий зимний голод.
— Так вот в чём истинная цель князя Аня, когда он взвинчивал цены на зерно!
— Недаром все эти дни на улицах не видно патрульных слуг окружной управы — оказывается, князь Ань отправил их распространять слухи.
— Недаром некоторое время назад князь Ань внезапно мобилизовал десятки тысяч рабочих для ремонта казённых дорог.
— Я всегда знал, что князь Ань — не тот распутный и бездарный аристократ.
А затем, словно что-то вспомнив, в одно мгновение бесчисленные люди бросили родных и друзей, с которыми беседовали, помчались по домам, вытащили мемориальные таблички долголетия князя Аня из выгребных ям, из-под очагов, из-под подошв обуви, отмыли и вновь установили на жертвенные столики.
Разумеется, тех, кто вернул на жертвенный столик таблички, вытащенные из выгребной ямы, не миновала добрая взбучка от их матушек и жён, после чего они покорно отправились делать для Ао Жуйцзэ новую мемориальную табличку долголетия.
— Но откуда у князя Аня взялось столько денег, чтобы скупать зерно у торговцев?
— Вы разве забыли, что ранее князь Ань покончил с теми негодяями-чиновниками вроде Лю Чэнъюаня?
— Верно, из домов тех негодяев князь Ань конфисковал более миллиона лянов серебра.
— Просто после того, как князь Ань разобрался с теми негодяями, у дела не было продолжения, поэтому я изначально думал, что князь Ань присвоит эти грязные деньги себе.
И именно в этот момент издалека донёсся звук гонгов и барабанов.
— Радостная весть, особая радостная весть! Управа Округа Юнь только что вывесила два объявления!
— На одном написано, что управа Округа Юнь решила завтра в полдень на дамбе Округа Юнь казнить Лю Чэнъюаня и других продажных чиновников, дабы утешить народ Округа Юнь.
— Отлично!
Услышав это, вся длинная улица мгновенно огласилась громовыми ликующими криками.
Вслед за тем тот человек громко прокричал:
— На другом объявлении написано, что управа Округа Юнь набирает триста тысяч рабочих для перестройки дамбы, полного восстановления казённых дорог, расчистки грязи в городах и уездах округа, ремонта городских стен… и главное — каждый рабочий будет получать ежедневно десять цзиней зерна.
Услышав это, собравшийся народ окончательно возликовал:
— Отлично!
Для простолюдинов важно лишь то, что в прежние времена, когда случалось стихийное бедствие и Императорский двор набирал рабочих для восстановления пострадавших земель, не только не платили денег, но и требовали, чтобы рабочие сами приносили с собой еду и одежду.
А теперь князь Ань, набирая рабочих, напротив, выдаёт им плату.
Этого зерна достаточно, чтобы простые люди вроде них благополучно пережили предстоящую зиму.
Даже конфуцианские учёные не могли сдержать глубокий вздох.
— Народный гнев в Округе Юнь полностью утих.
— Не этот ли метод использовался во времена династии Сун, когда работой заменяли помощь?
— Именно он.
— Таким образом, Округ Юнь сможет благополучно восстановиться, народ получит зерно, и при этом не разовьёт привычку жить без труда, — мудр князь Ань.
Вспомнив, как они ранее, по недоразумению оклеветав князя Аня, прибежали к управе Округа Юнь, чтобы поносить и оскорблять его, они почувствовали ещё больше стыда.
Пока кто-то не крикнул:
— Пошли, в управу Округа Юнь!
Услышав это, все очнулись.
— В управу Округа Юнь!
В одно мгновение бесчисленные люди хлынули к управе Округа Юнь.
Вскоре снаружи управы Округа Юнь собралась толпа.
— Мы хотим видеть князя Аня!
— Просим князя Аня выйти к нам!
И именно в этот момент раздался тяжёлый скрип, и ворота управы Округа Юнь, закрытые для внешнего мира полмесяца, наконец медленно распахнулись.
Вокруг мгновенно воцарилась тишина.
Под пристальными взглядами собравшихся четверо телохранителей вынесли паланкин.
В паланкине сидел не кто иной, как Ао Жуйцзэ.
Не знать уж, было ли то божественной волей, но именно в этот миг прядь за прядью солнечные лучи пробились сквозь толстые облака, озарив улицы и переулки города Округ Юнь, а также всех присутствующих, и особенно самого Ао Жуйцзэ.
Округ Юнь, более трёх месяцев скрывавшийся за тучами, наконец прояснился.
Взглянув на бледное лицо Ао Жуйцзэ, вспомнив, как он, чтобы заделать брешь в дамбе Округа Юнь и спасти миллионы жителей округа, не побрезговал собственной высокой персоной и лично отправился в опасное место, и в итоге Округ Юнь был спасён, а он сам из-за обострения болезни едва не погиб здесь, — в этот миг им показалось, что всё тело Ао Жуйцзэ излучает ослепительное сияние, словно он — сострадающий небу и людям небожитель.
В их сердцах мгновенно вспыхнуло бесконечное почтение и пыл.
Они единодушно склонились в поклоне, сложив руки, и сказали:
— Мы готовы служить Вашему Высочеству, вести коня и держать стремя, дабы отплатить за вашу милость!
Увидев эту сцену, даже молодой мужчина, только что подоспевший поодаль, невольно приподнял бровь.
Как это раньше он не замечал, что этот князь Ань гораздо статнее, чем его тупой старший брат, первый принц?
Жаль только, слишком слаб.
Беспечно подумал молодой мужчина.
Хотя он так думал, его глаза-персиковые цветы, казавшиеся то ли пьяными, то ли нет, не отрывались от Ао Жуйцзэ.
Словно что-то почувствовав, Ао Жуйцзэ внезапно повернул голову в сторону молодого мужчины поодаль.
В следующее мгновение в его глазах вспыхнул яркий свет.
Ибо с первого взгляда он узнал того, кого не видел уже пятнадцать дней и три часа, — Цзи Юаньбая.
http://bllate.org/book/15198/1341225
Готово:
