Тут же вошли двое чиновников. Ими как раз и были те два способных деятеля, которых Первый принц прислал помогать покойному Ао Жуйцзэ управлять бедствием.
— Ваше высочество, князь Ань!
После поклона и приветствия они даже не выпрямились как следует, как уже нетерпеливо заговорили:
— Нам не следовало бы беспокоить ваше высочество в такое время, но обстоятельства требуют срочных мер, просим ваше высочество понять.
— Ваше высочество, князь Ань, в казне округа Юнь осталось менее двух тысяч дан зерна.
А население округа Юнь насчитывает два миллиона душ, и они непрерывным потоком устремляются в город.
На самом деле, привезённого ими зерна было немало, но беда не приходит одна: дамба округа Юнь вторично прорвалась, унеся с собой большую часть запасов, хранившихся на близлежащих пунктах помощи.
— Этого зерна хватит максимум ещё на три дня.
Из-за этого им уже было не до расследования действий местных чиновников, которые ради личной наживы халтурили при строительстве дамбы округа Юнь, что привело к её повторному разрушению.
— Однако, по нашим расчётам, по крайней мере в этом месяце зерно для помощи от Императорского двора не сможет достигнуть округа Юнь.
Потому что запасы из государственной казны и казны близлежащих округов уже были доставлены ими в округ Юнь.
— У некоторых зерноторговцев в городе ещё есть зерно. Хотя, страшась уголовных законов Императорского двора и вашего грозного имени, ваше высочество, они не осмеливаются безудержно взвинчивать цены, но сейчас цены на зерно в городе уже выросли втрое.
Большинство простого народа не может позволить себе зерно по такой цене.
Если они ещё узнают, что в казне округа Юнь почти не осталось зерна, поймут, что пути к спасению нет, в то время как зерноторговцы набивают карманы, боюсь, через несколько дней они поднимут бунт.
Так что же им теперь делать?
Молочный Пышка немного забеспокоился.
Пальцы Ао Жуйцзэ, лежавшие на краю кровати, тоже невольно забарабанили.
Однако вскоре он внезапно прекратил это движение.
— Раз так, то прекращаем раздачу каши. Все оставшиеся две тысячи дан зерна из казны округа Юнь выставить на рынок для продажи с наценкой в десять раз.
— Что?
Услышав это, не только двое чиновников, но и Молочный Пышка невольно воскликнули от изумления.
Разве первостепенной задачей не является сдерживание цен на зерно, успокоение народа, а затем поиск способов собрать зерно?
В итоге Ао Жуйцзэ не только прекратил помощь пострадавшим, но и собирается продавать зерно с десятикратной наценкой?
Разве это не подстрекательство к взвинчиванию цен и вынуждение народа к бунту?
Как и следовало ожидать, как только новость распространилась, в городе округа Юнь поднялся шум.
— Если даже князь Ань продаёт зерно по высокой цене, то чего нам бояться?
— В конце концов, если небо обрушится, его поддержит князь Ань.
— Верно.
В тот же день после полудня цены на зерно в городе округа Юнь моментально взлетели.
В последующие два дня зерноторговые лавки, принадлежавшие князю Аню, повышали цены более десяти раз подряд. Увидев это, остальные лавки последовали их примеру.
В итоге многие простолюдины, покупая зерно в лавках, уже почти расплачивались, как вдруг лавочные слуги сообщали им, что цена на зерно снова резко подскочила на пятьдесят или даже сто процентов, требуя доплаты.
К четвёртому дню цена на зерно в городе округа Юнь взлетела до двух лянов серебра за доу.
В династии Великая Ян один доу примерно равен пятнадцати цзиням.
Один лян серебра примерно равен тысяче медных монет.
Стоит знать, что в урожайный год цена на зерно у народа составляла всего двадцать монет за доу.
Даже в обычный год цена на зерно не превышала сорока монет.
А теперь цена на зерно в городе округа Юнь прямо-таки взлетела до двух лянов серебра за доу.
Стоит знать, что в нынешние времена обычная семья из трёх человек, тяжело трудясь целый год, не обязательно сможет скопить два ляна серебра.
В одно мгновение в городе округа Юнь поднялся ропот народа.
Неизвестно, сколько простолюдинов той же ночью разбили таблички долголетия, ранее сделанные для князя Аня.
Ещё больше неизвестно, сколько конфуцианских учёных прибежало к воротам резиденции начальника округа протестовать, лишь бы вынудить Ао Жуйцзэ отменить свой приказ.
— Ваше высочество, князь Ань, император вверил вам округ Юнь, и так вы исполняете свои обязанности? Вы недостойны быть принцем.
— Неужели жизни миллионов людей округа Юнь стоят меньше, чем несколько лянов грязного серебра? Если в округе Юнь вспыхнет народное восстание, ваше высочество, князь Ань, вам не избежать ответственности.
— Подадим доклад, мы сейчас же составим коллективное послание, поклянёмся доложить Императорскому двору, императору о ваших деяниях.
Но Ао Жуйцзэ не обратил на них внимания. Однако, чтобы успокоить народ, день ото дня растущий в недовольстве, он кое-что всё же сделал.
Например, по обвинению в коррупции и нарушении закона приказал своим людям арестовать всех чиновников округа Юнь пятого ранга и выше. В конце концов было установлено, что они присвоили серебро, выделенное на строительство дамбы, что привело к лёгкому разрушению дамбы округа Юнь наводнением дважды подряд и погубило бесчисленное множество народа округа Юнь.
В итоге его люди конфисковали из домов этих коррумпированных чиновников в общей сложности более миллиона лянов серебра.
— Но это дело максимум успокоит народ на день-два. Пока цены на зерно не снизятся, народ округа Юнь рано или поздно восстанет.
— Рано или поздно? Боюсь, дело как раз в эти дни.
В чайной лавке за пределами города округа Ли несколько тысяч отдыхающих солдат окружили её со всех сторон, неподалёку стояли сотни больших повозок, гружёных зерном.
Немногочисленные столики в чайной лавке тоже были заняты командующими этой армии.
Говорили несколько генералов с густыми бакенбардами.
Прямо напротив них сидел молодой человек в синем парчовом халате, в чёрной нефритовой короне, вид имеющий изящный и утончённый. Хотя он был покрыт дорожной пылью, это не могло скрыть благородную ауру вокруг него.
Генералы нахмурились и продолжили:
— С нашей нынешней скоростью, даже если идти без отдыха днём и ночью, потребуется как минимум ещё десять дней, чтобы добраться до округа Юнь.
Но судя по нынешней ситуации, боюсь, они ещё не успеют дойти до округа Юнь, как этого князя Аня живьём растерзает народ города округа Юнь.
При этой мысли один из бакенбардных не удержался и швырнул свою грубую чайную пиалу на стол.
— Раньше, когда я слышал, что князь Ань добровольно вызвался управлять бедствием в округе Юнь, а потом, чтобы заделать прорыв в дамбе округа Юнь, не побоялся рискнуть собой, лично отправился на дамбу руководить работами, я ещё думал, что хотя он из-за слабого здоровья долгие годы воспитывался в глубинах дворца, но по крайней мере гораздо лучше своих двух старших братьев. Теперь вижу — я был слеп.
Если в округе Юнь случится беда, князь Ань умрёт, так умрёт, но народу округа Юнь придётся несладко.
Да и нам, по приказу спешащим на помощь округу Юнь, в конце концов, наверное, тоже несдобровать.
Но он никак не ожидал, что почти в то же самое время молодой человек тоже опустил свою чайную пиалу и неспешно произнёс:
— Этот князь Ань, пожалуй, обладает долей находчивости в критической ситуации, и книги читал неплохо.
— Что?
Услышав это, все бакенбардные остолбенели.
Молодой человек усмехнулся:
— От города округа Юнь до сюда, если только не скакать на всех парах, потребуется как минимум восемь дней.
Он повернулся к хозяину чайной лавки:
— Ты только что сказал, что князь Ань начал взвинчивать цены четыре дня назад.
Хозяин чайной лавки поспешно кивнул:
— Да.
Молодой человек:
— Всего за четыре коротких дня новость о резком росте цен на зерно в городе округа Юнь дошла до округа Ли…
Бакенбардные всё ещё не понимали, что именно имеет в виду молодой человек.
Но молодой человек не собирался объяснять подробнее.
— Раз так, то мы тоже ему немного поможем.
Он приказал:
— Отправьте три отряда в близлежащие округа и уезды, обязательно распространите весть о том, что князь Ань ради наживы подстрекал к взвинчиванию цен на зерно в городе округа Юнь, что привело к их резкому росту.
Бакенбардные могли лишь подавить свои сомнения и ответить:
— Есть, гун!
Поэтому они не знали, что в городе округа Ли, в нескольких десятках ли позади них, бесчисленные зерноторговцы даже не удосужились присмотреть за своими лавками, а прямо помчались в резиденции своих торговых гильдий.
— Вы слышали? Цены на зерно в округе Юнь уже поднялись до двух лянов серебра за доу.
— Два ляна серебра? Цены на зерно в округе Ли сейчас всего сорок монет за доу.
— Если мы сейчас закупим большую партию зерна и повезём продавать в округ Юнь, тьфу!
— Есть лишь один момент: из-за непрерывного месяца дождей дороги в округе Юнь, наверное, давно превратились в грязь. В такое время доставить туда зерно, боюсь, будет нелегко.
— И что с того? В крайнем случае наймём больше людей, такая возможность заработать бывает раз в тысячу лет!
— Медлить нельзя, отправляемся сейчас же!
И такая же картина происходила в больших и малых уголках близлежащих округов.
http://bllate.org/book/15198/1341224
Готово:
