Хай Ши хоть и был под присмотром, но не сдавался: идти ему было некуда, оставалось лишь цепляться за Хай Чжу. По его мнению, Хай Чжу когда-то его любил и не мог так легко всё забыть. Стоит ему получше изобразить слабость — глядишь, Хай Чжу смягчится и разрешит остаться.
Но он явно просчитался. Хай Чжу был вспыльчив, однако не глуп. Он прекрасно понимал, что тогда, в переулке, Хай Ши сказал правду: он его не любит. Потому теперь не верил ни одному слову раскаяния.
Человеку, обманувшему его чувства, Хай Чжу больше не собирался улыбаться.
Отец Хай поел первым. Хай Чжу нарочно помедлил, дождался, пока поедят отец и брат У, собрал чашки и вместе с У Баем пошёл к воде их сполоснуть.
Вымыв посуду, он взял корзину и собрался домой.
Тут снова подошёл Хай Ши, преградил ему путь и попытался заговорить. Но Хай Чжу и слушать не хотел. Теперь он по-настоящему возненавидел этого человека, который прилипал, как пиявка.
Он сказал отцу Хай и остальным селянам:
– Папа, дядюшки! Этот Хай Ши нехороший человек. Раньше он связался с городским гэром и бросил меня. Теперь судьба повернулась: городской гэр его прогнал, и он хочет вернуться ко мне, к старому. Он думает, что жители Хайнина дадут себя в обиду! Я-то ладно, меня он обманул, но я боюсь, что он останется здесь и обманет других гэров в деревне. Тогда может случиться беда, которую уже не исправить.
– Что? Он посмел тебя обмануть! – Отец Хай швырнул сети и в гневе пошёл на Хай Ши.
Остальные селяне согласились с Хай Чжу: такого человека нельзя оставлять в деревне. Хай Ши был довольно красив, и, пока он жил у Хай Чжу, многие деревенские гэры тайком о нём расспрашивали, но старшие их останавливали. Они смотрели на него иначе, чем их гэры: кроме более приятной внешности, в Хай Ши не было ничего. Ни кола ни двора. Своих гэров они не собирались отдавать на мучения.
Раньше Хай Ши всё время был с Хай Чжу, и можно было не бояться, что он окрутит их гэров. А теперь Хай Чжу его прогнал, да и сам Хай Ши не был хорошим человеком. Тем более следовало выгнать его из деревни, пока он тут не обосновался и не обманул кого-нибудь из их гэров. Тогда, если начнётся скандал, будет поздно.
С этими мыслями все окружили Хай Ши.
Увидев, что толпа во главе с отцом Хай обступила его, Хай Ши испугался:
– Что вы делаете!
– Отпустите меня!
Несколько дядюшек подхватили Хай Ши и выволокли его за деревню на ли.
Там его отпустили, и отец Хай пригрозил:
– Убирайся. Чтобы я тебя больше не видел, иначе переломаю ноги.
– Да! Не показывайся нам на глаза, а то будем бить при каждой встрече. Как ты посмел обижать людей из Хайнина! – подхватили остальные.
Когда все ушли, Хай Ши в ярости ударил кулаком по земле, и в глазах у него горела лютая ненависть.
Он сидел до заката, слушая, как по обочинам дороги воют дикие звери. Потом медленно поднялся и побрёл прочь. Больше его не видели.
Так спокойно прошло ещё полмесяца.
В тот день У Бай снова приехал с Сяо Цзымо в город. Город только и говорил о том, что начальник области поймал банду горных разбойников. Говорили, что те были дерзки до безумия и похитили любимого гэра генерал-губернатора Тана, Тан Лина. К счастью, Тан Лину кто-то помог, и он сумел вырваться из разбойничьего логова.
Услышав это, У Бай насторожился. Он вспомнил, что в книге и вправду описывалось похищение Тан Лина горными разбойниками. Он поспешил расспросить стоявшего рядом человека:
– Дядюшка, а кто спас Тан Лина?
– О, ты даже этого не знаешь? – Дядюшка презрительно взглянул на него и продолжил: – Мужчина по имени Янь Шаоюань.
Услышав это имя, У Бай почувствовал, что всё сходится и дело наконец встало на свои места.
Поблагодарив дядюшку, он пошёл дальше с Сяо Цзымо.
Они пришли в книжную лавку. Хозяин, увидев их, поспешил проводить на второй этаж в особый кабинет.
Люди, ждавшие там, встали и поклонились:
– Хозяин, господин.
Когда Сяо Цзымо с У Баем сели, один из подчинённых доложил:
– Хозяин, мы собрали все доказательства по Тан Маодэ и всем чиновникам провинции Янцзян, большим и малым. Взгляните. – И протянул Сяо Цзымо пачку бумаг.
У Бай мельком заглянул: в основном письма и счётные книги, а между ними разные договоры.
Сяо Цзымо взял бумаги, некоторое время просматривал их, потом убрал.
Видя это, подчинённый снова заговорил:
– Хозяин, по другому делу, которое вы поручали, уже есть результат, только... – Он замялся и взглянул на У Бая, не зная, как сказать.
Сяо Цзымо вспомнил, что поручал им выяснить про Янь Шаоюаня, и махнул рукой:
– Ничего, говори.
Получив разрешение, подчинённый перестал мямлить:
– Тот Янь Шаоюань, о котором вы спрашивали, — торговец тканями из уезда Цзянлин в провинции Янцзян. Мы послали людей расспросить, и на месте узнали только, что он уехал в Столицу за товаром. Дальше его след потерялся. Но почему-то сейчас он объявился в провинции Янцзян, спас Тан Лина из логова разбойников, а потом ещё и повёл людей начальника области ловить этих самых разбойников.
– Где он сейчас? – спросил Сяо Цзымо.
– В усадьбе генерал-губернатора. По нашим сведениям, генерал-губернатор Тан очень благоволит Янь Шаоюаню и собирается выдать за него Тан Лина.
– Хорошо, я понял.
Выйдя из книжной лавки, они нашли чайную и сели пить чай. У Бай склонил голову набок и спросил:
– Почему ты решил поручить людям выяснить про Янь Шаоюаня?
Сяо Цзымо потёр нос и смущённо сказал:
– Я видел, как ты расспрашивал о нём Инь Юня, вот и решил помочь. – «На самом деле мне было любопытно, что тебя с ним связывает».
У Бай покосился на него, всё понял и тихо рассмеялся:
– Вообще-то ты мог просто спросить у меня. Может, я бы и ответил.
– Ха... ха... – Сяо Цзымо натянуто усмехнулся. Тогда он думал: дождусь, что выяснят люди, и посмотрю. Вдруг тот окажется каким-нибудь выдающимся красавцем? Но кто же знал, что стоило им войти в город, как они услышат, что Янь Шаоюань связан с Тан Лином. А Сяо Цзымо знал, что У Баю Тан Лин не нравится. Потому и велел подчинённому сразу всё рассказать.
У Бай не хотел, чтобы Сяо Цзымо что-то себе вообразил, будто он так упорно расспрашивает о Янь Шаоюане, потому что питает к тому чувства. Потому он рассказал Сяо Цзымо историю из книги, которую видел в том сумрачном пространстве. Правда, он сказал, что это был сон, и представил содержание книги как сновидение.
Сяо Цзымо был потрясён. Он не ожидал, что Бай-гэру может присниться такое. Он знал, что У Бай вырос в Хайнине и никогда не покидал деревни, а значит, не мог знать ни Тан Лина, ни Янь Шаоюаня. Но такой сон ему всё же приснился. Сяо Цзымо решил, что сон что-то предвещает. Может быть, он был послан, чтобы Бай-гэр спас его самого?
Он предположил: если бы Бай-гэр его не спас и он погиб, никто не раскрыл бы преступления Тан Маодэ. Тот и дальше сговаривался бы с морскими разбойниками и вершил бы свои дела. И тогда Янь Шаоюань, возможно, и вправду стал бы императорским торговцем с помощью Тан Маодэ, как в сновидении Бай-гэра.
От этих мыслей Сяо Цзымо потёр висок и решил: «Ладно, хватит. Сейчас я жив, доказательства вины Тан Маодэ у меня в руках. Осталось выбрать подходящий момент и взять его. А тогда — будь то Тан Лин, Янь Шаоюань или императорский торговец — всё окажется мыльным пузырём».
– Бай-гэр, ты никому больше не рассказывал про этот сон? – встревожился Сяо Цзымо. Если кто-то заинтересуется Бай-гэром и решит, что в него вселился злой дух, быть беде.
– Не волнуйся, я рассказал только тебе, – успокоил его У Бай.
– Хорошо, хорошо. – Сяо Цзымо перевёл дух.
Пока они разговаривали, из соседнего кабинета вдруг донёсся чудовищно громкий голос:
– Ха-ха-ха, как же хорошо! Через три дня начальник области казнит этих горных разбойников!
Тут же раздался второй голос:
– Да! Эти разбойники совсем не смотрели, кого хватать. Похитили драгоценного гэра генерал-губернатора Тана!
– Вот именно! Генерал-губернатор Тан столько лет в провинции Янцзян, сколько морских разбойников переловил! Такие скользкие были, и то попались. А эти жалкие горные разбойники посмели тронуть самого могущественного человека!
– Конечно! Говорят, Тан Лин страшно перепугался. Генерал-губернатор Тан пришёл в ярость и велел начальнику области поскорее казнить разбойников. День назначили на полдень через три дня. Я пойду на рынок посмотреть, а вы?
– Пойдём, как не пойти, ха-ха-ха...
– Кстати, тому парню, что спас Тан Лина, страшно повезло. Говорят, генерал-губернатор Тан хочет выдать за него Тан Лина.
– Кто бы сомневался! Вот уж счастливчик в любви. Почему такое везение не свалилось на меня? Ц-ц-ц...
– Тьфу, куда тебе в небо прыгнуть? – кто-то презрительно фыркнул.
– Что ты хочешь сказать? Чем я хуже? Люй Пин, объяснись-ка толком! – возмутился первый.
– А ты на себя посмотри, прежде чем зариться на Тан Лина! Тьфу! – ответил Люй Пин.
– Почему это мне нельзя зариться? У Янь Шаоюаня рожа как у лепёшки, и то зарится. Чем я хуже? Если сейчас не объяснишься как следует, не отпущу! – Ли Даоань ткнул пальцем в Люй Пина.
– Меня не отпустишь? Размечтался. Эта чайная не твоя, с какой стати мне уходить? – холодно усмехнулся Люй Пин.
Услышав это, Ли Даоань разозлился и вместе с тем развеселился:
– Хм! Так знай же: эта чайная и вправду моя. Слуга, позови хозяина!
Люй Пин поперхнулся.
Окружающие поспешили их разнять:
– Ну-ну, брат Ли, брат Люй, вы же друзья, не ссорьтесь. Сегодня собрались обсудить разбойников, чего же браниться?
У Бай и Сяо Цзымо, слышавшие эту перепалку, потеряли дар речи и не захотели слушать дальше. Они расплатились за чай и ушли.
http://bllate.org/book/15125/1644081
