Хайчжу постирал вещи брата и заметил, что Хайши с тех пор, как вышел из лавки, так и не вернулся. Он забеспокоился, не случилось ли с ним чего, и спросил Хайцзаня, куда тот пошёл. Узнав, что Хайши в соседнем переулке, он отправился его искать.
Подойдя, он увидел, что Хайши, кажется, разговаривает с каким-то маленьким гером. Хайчжу почудилось, что он уже видел этого человека, но он никак не мог вспомнить, кто это. Поэтому он решил спросить.
Хайши услышал голос Хайчжу, обернулся и, убедившись, что это действительно он, посмотрел на стоявшего перед ним Тан Лина. Ему стало немного неловко.
– А, Чжу-гер, это ты зачем пришёл? – спросил он.
– Ты так долго не возвращался, я пошёл тебя искать, – ответил Хайчжу, приближаясь, и с подозрением уставился на Тан Лина.
Тан Лин как раз собирался дать Хайши пощёчину, но его прервали. А тут ещё какой-то гёр смотрит на него с такой неприязнью. У него внутри всё вскипело. Внезапно ему пришла в голову идея – проучить этого гёра, глядя на то, как Хайши на него пялился.
Он тут же схватил Хайши под руку и, притворившись близким, спросил:
– Старший брат Хай, а кто это? – На самом деле он вообще не знал Хайши, но услышал, как Хайчжу назвал его «старший брат Хай», и тоже решил так к нему обращаться.
Хайши от внезапной близости Тан Лина пришёл в восторг, но тут же услышал, как Хайчжу, с яростью в голосе, спросил:
– Хайши, кто это?! – Он даже перестал называть его «старший брат».
Восторг мгновенно улетучился. Он вспомнил, что живёт в доме семьи Хай, и не может позволить себе рассердить Хайчжу. Он попытался сбросить руку Тан Лина.
Но Тан Лин был не из тех, кто легко сдаётся. Увидев, что Хайши пытается освободиться, он пригрозил:
– Сегодня ты должен выбрать: либо он, либо я!
Хайчжу тоже вопросительно уставился на Хайши, ожидая его выбора!
Хайши, видя всё это, подумал про себя: «Разве он только что не спас красавицу? Тан Лин, должно быть, глубоко влюбился в него за помощь с теми слугами. Раз он добился расположения маленького гера губернатора, найдётся ли для него место, где жить?»
С этой мыслью Хайши принял решение.
Он с презрением повернулся к Хайчжу и сказал:
– Чжу-гер, ты мне не нравишься. Я выбираю его.
Услышав такой ответ, Тан Лин самодовольно ухмыльнулся: он так и знал, что будет!
У Хайчжу покраснели глаза, но он ничего не сказал, развернулся и ушёл.
Как только Хайчжу ушёл, Тан Лин выпустил руку Хайши, брезгливо посмотрел на него и собрался уходить. Он уже достаточно надышался этой вонью. Он хотел немедленно вернуться домой и принять горячую ванну, чтобы смыть с себя всю эту грязь.
После того как отец запер его, он был лишён свободы. А как же живой и подвижный Тан Лин мог это вытерпеть? Вот он и сбежал. Но уже вскоре после побега отец заметил пропажу и послал слуг за ним.
Видя, что Тан Лин уходит, Хайши бросился следом.
– Убирайся! Ты за мной увязался? – в ярости закричал Тан Лин.
– Лин-гер, я правда тебя люблю. Ты же видела, я выбрал тебя. Я должен пойти с тобой домой! – сказал Хайши.
– Пф. Выбрал меня? – Тан Лин холодно усмехнулся. – Я что-то не припоминаю, чтобы я тебе своё имя называл. Откуда ты его знаешь?.. А! Я понял! Ты узнал меня и решил использовать, чтобы подмазаться к моему отцу? Но не на того напал!
– Это не так, Лин-гер, я правда тебя люблю, – умоляюще взмолился Хайши.
– Мало ли кто меня любит! Ты кто такой? Пошёл вон! – Тан Лин указал рукой в сторону.
Но Хайши не слушал. Он ухватился за эту возможность и не собирался отступать из-за каких-то злых слов.
Тан Лин уже был готов взорваться, как вдруг те двое слуг, которые искали его в переулке, вернулись. Они увидели мужчину, который недавно их обманул, пристающего к их господину. Они разозлились, набросились на Хайши и избили его.
Увидев, как Хайши избит и всё лицо у него опухло, Тан Лин наконец успокоился и с чувством выполненного долга вернулся со слугами домой.
Вечером, когда У Бай и Сяо Цзымо собрались на повозке выезжать из города, у ворот их уже ждал один Хайчжу.
Хайчжу забрался в повозку, и У Бай спросил:
– Чжу-гер, а где Хайши?
– Умер, – мрачно ответил Хайчжу.
– Что?! Умер?! Как? – У Бай был потрясён.
Сяо Цзымо тоже очень удивился.
Хайчжу больше ничего не ответил, и У Бай не стал допытываться. Вид у Хайчжу был подавленный – наверняка что-то случилось. Он решил подождать, пока тот успокоится, и тогда уже расспросить.
Так они втроём вернулись в деревню.
Следующие несколько дней У Бай не видел Хайчжу, а уж тем более Хайши. Хотя Хайчжу и сказал, что Хайши умер, У Бай почему-то не верилось в это до конца. Но так или иначе, что бы ни случилось с Хайши, это уже не касалось ни его, ни У-фу с остальными. По крайней мере, теперь он мог не бояться, что Хайши причинит им вред.
Однажды У Бай вышел, чтобы отнести еду отцу и остальным, и снова увидел Хайши. Тот, прихрамывая, шёл за Хайчжу к берегу моря.
Но Хайчжу не обращал на него внимания. Хайши плёлся позади и говорил сам с собой:
– Чжу-гер, я был не прав, прости меня!
– Клянусь, я больше никогда не брошу тебя ради другого!
– Я клянусь, что всё, что я сейчас говорю, – правда!
– Я правда тебя люблю... – Хайши говорил без умолку.
Всё, что он говорил раньше, Хайчжу пропускал мимо ушей, но последняя фраза почему-то вызвала у него гнев. Он резко развернулся и с размаху пнул Хайши.
Хайши, всё ещё надеясь на прощение, стерпел этот удар, хотя его и так уже больные, хромые ноги стали совсем непослушными. Постепенно он отстал от Хайчжу, но знал, куда тот идёт, поэтому не потерял его из виду.
Оба они не смотрели назад, поэтому не заметили, что за ними идёт У Бай.
У Бай, глядя на Хайши, почувствовал смешанные чувства. Он никак не ожидал, что тот снова появится в Хайнинцуне. Ну и приставучий же.
Подойдя к берегу, Хайчжу передал еду отцу, а сам нашёл тенистое место и сел ждать. Когда отец поест, можно будет забрать посуду и идти домой.
Пока он ждал, Хайши наконец доковылял до берега, подошёл к нему и снова принялся умолять о прощении.
Увидев это, кто-то из рыбаков спросил у отца Хай:
– Дядюшка Хай, это твои Чжу-гер с Хайши поссорились?
Отец Хай потёр голову и с досадой ответил:
– Да, не пойму, что с ними случилось. Хайши несколько дней не ночевал дома. Где он пропадал? Я спрашивал у Чжу-гера, но он молчит.
– Хорошо быть молодым, – пошутил один из дядек. – Повздорили, зато потом будет мир и любовь, ха-ха-ха...
На это отец Хай ничего не ответил. Он только опустил голову и принялся за еду.
Неподалёку У Бай тоже протянул отцу корзину с едой и сел рядом, дожидаясь, пока они поедят. В последнее время он и Сяо Цзымо ели дома, поэтому он не стал класть себе еду, чтобы прийти поесть на берег.
Но сегодня, когда они с Сяо Цзымо уже собрались выходить, к нему пришли подчинённые по делу, и Сяо Цзымо ушёл с ними. Так что еду отнёс один У Бай.
Увидев, как Хайши всё донимает Хайчжу, а лицо у того становится всё нетерпеливее, У Бай подошёл к Хайчжу, чтобы помочь.
– Чжу-гер, мне нужно тебе кое-что сказать. Давай отойдём туда, – У Бай показал на тенистый камень справа.
Хайчжу взглянул на У Бая, кивнул, поднялся и пошёл за ним.
Но Хайши, не обращая внимания на их разговор, увязался следом. Хайчжу, взбешённый, закричал на него:
– Ты можешь перестать за мной ходить? Я больше не хочу тебя видеть!
Он закричал так громко, что все на берегу повернулись в их сторону.
Старший брат У, боясь, как бы этот Хайши не обидел его младшего брата и Хайчжу, подошёл к ним. Встав между ними и Хайши, он спросил:
– Что тебе надо?
Старший брат У с детства рос у моря. Кожа его была тёмной, а телосложение – крупным. Хайши с его щуплой фигурой не мог с ним сравниться. К тому же его недавно побили слуги из дома Тан Лина. Раны ещё не зажили. Поэтому он и не думал связываться со старшим братом У. Он лишь заискивающе улыбнулся и сказал:
– Старший брат У, я ничего плохого не замышляю. Просто между мной и Чжу-гером вышло недоразумение, я хочу с ним объясниться.
– У нас нет никаких недоразумений, и слушать твои объяснения я не хочу, – тут же ответил Хайчжу.
– Слышал? – сказал старший брат У. – Чжу-гер не хочет с тобой разговаривать. Отойди-ка подальше.
– Старший брат У, вы не понимаете, – заторопился Хайши. – Чжу-гер сейчас просто сгоряча. Вот когда он успокоится, всё будет в порядке. Не волнуйтесь, я ничего им не сделаю. Я просто поговорить хочу.
– Старший брат У, – Хайчжу жалобно посмотрел на старшего брата У, – я сейчас совершенно спокоен, и слушать этого человека я не хочу. Можете его увести подальше?
Хайчжу с детства играл с У Баем, поэтому тоже называл старшего брата У «старшим братом». И тот не смог отказать ему в такой маленькой просьбе. Он схватил Хайши и отнёс его к другому рифу.
Он бросил Хайши на камни, не особенно заботясь о том, как тот приземлится. Хайши, и так израненный, от удара о камни только застонал от боли.
Услышав стон, старший брат У чуть заметно улыбнулся, но сделал вид, что ничего не слышит. Он вернулся к У Баю и Хайчжу и сказал:
– Ну всё, разговаривайте спокойно. Я за ним присмотрю, не подойдёт.
– Старший брат, ты лучший. Иди ешь, а то еда остынет, – улыбнулся У Бай.
– Хорошо, – кивнул старший брат У, отошёл к отцу и снова взялся за миску с едой, то и дело поглядывая в сторону Хайши.
http://bllate.org/book/15125/1644080
Готово:
