Глава 38. За пределами рыбацкой деревни
Так прошло ещё несколько дней, и раны Сяо Цзымо окончательно зажили.
После обеда он сказал отцу и старшему брату У:
– Дядюшка У, брат У, мои раны совсем зажили. Завтра я собираюсь съездить в город и отправить домой письмо, чтобы за мной приехали. Но какое-то время мне ещё придётся пожить у вас. Простите за беспокойство.
Услышав, что Сяо Цзымо хочет позвать родных, отец и сыновья У встревожились: если Сяо Цзымо уедет, что же будет с Бай-гэром?
Но потом они услышали, что он ещё поживёт у них, и успокоились. «Хорошо, что ещё поживёт, — подумали они. — У нашего Бай-гэра будет больше времени с ним пообщаться, и Сяо Цзымо успеет разглядеть, сколько в Бай-гэре хорошего!»
Когда Сяо Цзымо закончил, отец поспешно ответил:
– Ничего, ничего, живи сколько нужно. – «Лучше бы всю жизнь».
– Дядюшка У, я плохо знаю провинцию Янцзян. Можно завтра Бай-гэр проводит меня в город? – попросил Сяо Цзымо.
– Конечно, не... можно, – Старший брат не успел договорить возражение, как под умоляющим взглядом У Бая сменил слова.
Он машинально счёл, что отпускать младшего брата наедине с мужчиной нехорошо, и собирался запретить. Но, увидев взгляд Бай-гэра, вспомнил, что тот положил глаз на Сяо Цзымо. Разве он не испортит Бай-гэру всё своим запретом? Потому он поспешно передумал.
Поразмыслив, старший брат решил пойти в город вместе с ними. Так он не будет волноваться за безопасность Бай-гэра, а сам держаться поодаль, оставив этим двоим место для общения.
Отец тоже признал, что план старшего сына хорош, и кивнул.
Хотя Сяо Цзымо прожил у них какое-то время и показал себя с хорошей стороны, узнать его по-настоящему они ещё не успели. Нельзя было легко верить, что всё это время он являлся им таким, какой есть.
Против того, чтобы старший брат тоже пошёл, ни Сяо Цзымо, ни У Бай не возражали: так всем было спокойнее.
Раз уж решили ехать в город, нельзя было идти впустую. Отец перечислил старшему брату всё, что нужно купить для дома и для него самого, дал медяков и попросил принести.
Деревенские жители выбирались в город редко, но уж если ехали, то закупались всем необходимым.
Хайнин стоял у моря, и люди кормились им. Земля в деревне была, но родила мало, поэтому крестьяне забросили хлебопашество и выращивали на ней лишь овощи — себе на стол.
Под огороды много земли не требовалось, так что многие наделы пустовали. У деревенских не было ни сил, ни нужды распахивать их: каждому хватало клочка перед домом и за домом. Поэтому в деревне никто не держал волов и не запрягал воловьих телег.
В город ходили пешком, и потому без особой надобности туда не выбирались.
Случалось, кто-то собирался в город, и соседи просили принести то или это.
Так вышло и у семьи У. Узнав, что сын идёт в город, отец рассказал об этом соседям, и к ним потянулись односельчане с просьбами. Хорошо ещё, что всем нужны были одни и те же вещи, без затей, и старший брат всё запомнил.
Хай Чжу, услышав дома, что У Бай идёт в город, позавидовал. Сам он в городе никогда не бывал: если что-то требовалось, за ним ездили отец или брат.
Теперь брат ушёл из дома, а отец в последнее время не собирался в город, и Хай Чжу сидел у себя в комнате, кислый от досады.
«Тук-тук...» — раздался стук в дверь.
– Кто там? – вяло спросил Хай Чжу с кровати.
– Хай Чжу, это я. Мне нужно тебе кое-что сказать, – раздался за дверью голос Хай Ши.
Хай Чжу неохотно поднялся, подошёл к двери, открыл и взглянул на Хай Ши:
– Что такое?
Хай Ши начал:
– Хай Чжу, ты слышал, что семья У собирается в город?
– Нет, – ответил Хай Чжу, которому не хотелось об этом говорить, но лицо его выдало: Хай Ши сразу понял, что тот уже знает.
Он принялся уговаривать:
– Твой брат ведь уже несколько дней как ушёл из дома. Разве ты о нём не волнуешься? Может, и нам съездить в город, поискать его?
Услышав это, Хай Чжу просиял. И правда! Почему он сам не может поехать в город проведать брата? С какой стати У Баю можно ехать со своим братом, а ему нельзя? У него тоже есть брат!
От этой мысли Хай Чжу стало не до разговоров. Он прикрыл дверь своей комнаты и пошёл искать отца.
Глядя ему вслед, Хай Ши беззвучно улыбнулся.
Но быстро погасил улыбку и пошёл следом. Он знал: от одного гэра вроде Хай Чжу толку мало, отец не согласится отпустить его в город. Тут нужен он сам.
И верно: придя к морю, он увидел, как Хай Чжу понуро слушает отповедь отца. Отец Хай в последнее время был мрачнее тучи из-за ухода Хай Цзаня, а тут ещё Хай Чжу с просьбой о городе — как тут не разозлиться? Куда это гэру в город? Не боится, что его похитят?
– Дядюшка Хай, не сердитесь. Хай Чжу на самом деле подумал о безопасности. Завтра семья У идёт в город, У Бай тоже идёт. Хай Чжу и У Бай — два гэра, которые всегда дружили; если они пойдут вместе, будет друг другу поддержка. А если вы всё равно будете волноваться, я завтра тоже пойду с Хай Чжу. Нас будет пятеро, и Хай Чжу не потеряется, – говорил Хай Ши, следя за лицом отца Хай и видя, что оно понемногу смягчается.
Тогда он продолжил:
– Когда приедем в город, расспросим о брате Хай Цзане, узнаем, как у него дела. Так вам будет спокойнее.
И правда, стоило зайти речи о Хай Цзане, как на лице отца Хай не осталось и следа возражения.
Помолчав, он сказал обоим:
– Подождите меня здесь. Я схожу к брату У, узнаю, не согласится ли он взять вас с собой. – И пошёл к отцу У Бая.
Хай Чжу смотрел вслед отцу со смешанным чувством. Они с У Баем поссорились и теперь вовсе не были добрыми друзьями, но окружающие об этом не знали. Значит, У Бай никому не рассказал о той ссоре.
Отец Хай вскоре вернулся и сказал, что отец У Бая согласился.
На следующий день обе группы собрались у входа в деревню: У Бай с Сяо Цзымо и старшим братом, а также Хай Чжу с Хай Ши.
Увидев У Бая, Хай Чжу на миг растерялся, но потом подумал: если он сегодня увидит провинциальный город, то и за это должен благодарить У Бая. Он сам подошёл и поздоровался.
У Бай не стал припоминать прошлое и заговорил с ним как прежде.
Видя, что У Бай держится как обычно, Хай Чжу постепенно отбросил обиду и всю дорогу болтал без умолку, расспрашивая обо всём, что попадалось на глаза.
Пятеро путников шли почти до полудня и наконец добрались до губернского города Янцзяна.
Сначала они нашли чайную, чтобы передохнуть и выпить чаю, сбить жару, а потом отправились осматривать город.
Старший брат У уже бывал здесь с отцом и знал, что в городе есть лавка со всякой всячиной, где можно купить всё нужное. Но купленное пришлось бы нести в руках, а это неудобно, поэтому они решили зайти туда перед самым уходом.
Они зашли в ломбард, и Сяо Цзымо достал из-за пазухи нефритовую подвеску, заложив её за тридцать лянов серебра. Это была единственная ценная вещь, что осталась при нём, когда его выбросило на берег.
Потом они нашли книжную лавку. Сяо Цзымо заплатил немного серебра, взял кисть с тушью, написал письмо и попросил хозяина лавки отправить его домой.
Когда Сяо Цзымо со спутниками вышел из лавки, хозяин тотчас понёс письмо наверх, в отдельную комнату, где сидело несколько человек.
Хозяин отдал им письмо и удалился.
Люди вскрыли конверт, и один из них, по виду старший, сказал:
– Отлично, хозяин жив. Но он велел пока его не беспокоить: он будет время от времени приходить и давать нам поручения. Идёмте, сначала выясним всё, что он велел.
– Слушаюсь.
Тем временем Сяо Цзымо привёл своих спутников в харчевню: время перевалило за полдень, а они с самого отдыха не съели ни крошки, кроме чашки чаю.
Старший брат У никогда не бывал в харчевне, прежде лишь проходил мимо и потому с порога держался скованно.
Хай Ши по неизвестной причине и вовсе не смущался.
Хай Чжу прежде в городе не бывал, но они уже прошлись по улицам и насмотрелись на харчевни и лавки, убранство которых было в сотни раз лучше, чем в Хайнине. Поначалу, едва войдя в город, он робел, но потом освоился. В харчевне он не понял, куда попал, и решил, что в городе едят только в таких местах, а значит, бояться нечего. В его представлении обед в харчевне был обычным делом — какой уж тут страх?
О Сяо Цзымо и У Бае и говорить нечего. Сяо Цзымо вырос в Столице и повидал всякие харчевни; здешняя казалась ему ничем по сравнению со столичными, так что он не робел.
У Бай в двух прошлых жизнях сам держал несколько харчевен, и Сяо Цзымо во всём его поддерживал. Ему ли было смущаться, заходя поесть в харчевню?
Сяо Цзымо попросил слугу найти отдельный кабинет наверху и повёл всех туда.
Войдя в кабинет, он сначала попросил слугу назвать фирменные блюда, потом попросил порекомендовать ещё несколько, и заказ был сделан.
Когда слуга ушёл, они остались ждать в кабинете.
Вдруг из соседнего кабинета донёсся знакомый голос:
– Молодой господин, мне не подобает садиться, не ставьте меня в неловкое положение.
Примечание автора:【Благодарю маленьких ангелов, которые с 16:29:36 21 июня 2021 года по 12:19:13 22 июня 2021 года дарили мне билеты поддержки или поливали питательным раствором!】
【Благодарю ангела, полившего питательным раствором: Лин Синь — 10 бутылок.】
【Огромное спасибо всем за поддержку! Я и дальше буду стараться!】
Старший брат У никогда раньше не ел в ресторанах — он только проходил мимо их дверей, поэтому с самого момента входа вел себя очень осторожно. Хай Ши, не зная истинной причины своего появления в этих краях, чувствовал себя уверенно и ничего не боялся.
Хайчжу тоже никогда не был в городе. Пока они гуляли, он видел только нарядно украшенные лавки и рестораны, которые выглядели куда лучше, чем в деревне Хайнин. Сначала ему было не по себе, но он быстро привык. Войдя в ресторан, он не понимал всей роскоши обстановки — он просто думал, что в городе именно так и принято обедать, поэтому бояться нечего. В его представлении обед в ресторане был делом обыденным, а разве может обыденность внушать страх?
Что касается Сяо Цзимо и У Бая, то Сяо Цзимо вырос в столице и видел множество роскошных заведений. Рестораны здесь в его глазах были ничем по сравнению со столичными, поэтому он не нервничал. У Бай же в своих прошлых жизнях сам владел несколькими ресторанами, и Сяо Цзимо всегда его поддерживал, так что для него обед в подобном месте был делом совершенно привычным.
Сяо Цзимо попросил официанта найти им отдельный кабинет на втором этаже и повел всех наверх. Войдя в комнату, он велел служащему перечислить фирменные блюда, попросил порекомендовать еще несколько, и вскоре стол был заказан.
Когда слуга удалился, они остались ждать в кабинете. Внезапно из соседней комнаты донесся знакомый голос:
— Молодой господин, мне не подобает сидеть с вами за одним столом, пожалуйста, не затрудняйте меня.
http://bllate.org/book/15125/1433220
