Швард фыркнул и тихо проговорил:
— Проклятые бабы.
Ратолия злобно на него взглянула.
— Давайте успокоимся, — сказал мужчина, возглавляющий группу.
В менее чем двухстах метрах от императорского дворца величественное здание под солнечными лучами выглядело особенно впечатляюще.
Кто мог подумать, что Олико спрятал такую армию в Государственном соборе?
Или, кто мог подумать, что он способен воскрешать мёртвых?
В Государственном соборе полно трупов, да и расположен он очень близко к дворцу.
На этом пути всего в восемь-девять сотен метров они не встретили никаких препятствий, а дорога к дворцу была пугающе тихой.
Ратолия плотнее закуталась в плащ.
— Не слишком ли тихо?
Швард саркастически заметил:
— Бабы всегда слабы.
Ратолия парировала:
— Мелия Флоанберг и Фантинсна Флоанберг — тоже бабы. Осмелишься ли ты сказать им в лицо, что бабы слабы?
— За городом идёт хаотичная битва, народ, должно быть, ждёт результатов на площади, — сказал мужчина, — тишина вполне нормальна.
Тишина действительно нормальна, но тишина без единого стража — уже ненормальна.
Они видели, что стражей не было.
— Что происходит?
Никто не ответил ему, потому что они и сами хотели знать, что происходит.
— Кто-то есть! — Швард указал на человека, сидящего на ступенях. Это была женщина в чёрном.
Она подняла голову и сияюще улыбнулась.
— Давно не виделись, — она поднялась, — глаза этой женщины были светлее неба, — госпожа Ратолия, господин Швард, — её тон казался весьма радостным, — господин Херту, господин Голиаф... — Она перечисляла имена одного за другим, включая даже новых аристократов, которых она продвинула, чтобы подавить старую знать.
Старик, известный своей непоколебимой верностью империи, с улыбкой поприветствовал Мелию.
— Что случилось? — Она взмахнула рукой, и прозрачные лезвия появились рядом с ней. — Где остальные? Только вы? Мой дорогой брат не пришёл лично испытать удовольствие от захвата дворца? Это очень разочаровывает.
— Снова эти штуки, — Мелия смотрела позади них, — примерно три тысячи человек, верно?
— Я хочу дать вам шанс исправиться, — сказала Мелия, — сложите оружие и совершите самоубийство. Я могу пощадить ваши семьи.
— Не тратьте с ней слова, — громко сказал один молодой человек.
Мелия взглянула на него.
— Пффф...
Кровь хлынула фонтаном.
Молодой человек в шоке смотрел на нож, торчащий у него в горле, и безвольно свалился с лошади.
— Не смотрите ей в глаза, — спокойно сказал Херту.
— Никто не ценит, — сказала Мелия, — я очень разочарована.
Ветряные лезвия закружились вокруг нее.
— Тогда не вините меня.
— Оливия, — Карл вытер кровь с лица, — тебе не кажется...
Женщина, держащая королевский меч, то есть Оливия, сквозь зубы проговорила:
— Их становится всё больше.
Потому что мёртвых становится только больше, и люди с любой стороны в конце концов становятся оружием Олико.
Небо уже потемнело.
Огненное зарево окрасило небосклон.
Карл заметил, что цвет пламени был не таким ярким, как днём.
Потому что элементы истощаются.
Олико неспешно отпил чаю.
— Матушка, как вы думаете, как долго они продержатся?
Герцогиня Чаттерлей, сжимая крест, тихо молилась и не отвечала.
Олико усмехнулся и подошёл к герцогине Чаттерлей.
Тени окутали эту женщину.
Она не поднимала головы, но её тело дрожало.
— Чего вы боитесь? — с улыбкой спросил он. — Я ваш сын.
Олико легкомысленно выхватил крест из рук герцогини Чаттерлей.
— Не смотрите на меня так, — радостно сказал он, — вам лучше не заниматься этими бесполезными молитвами. Они заняты разделением веры, у них нет времени на мирские войны. — Он медленно приблизился. — Вам лучше довериться мне, — он ущипнул герцогиню Чаттерлей за маленький подбородок, — я и есть бог.
— Верни моего Олико, — сказала герцогиня Чаттерлей, — верни его мне.
Улыбка Олико мгновенно исчезла. Он отпустил руку и скучающим тоном сказал:
— Когда я впервые увидел вас, вы были так прекрасны, амбициозны и холодны, жаждали власти. Давайте, присмотритесь ко мне. Чем я отличаюсь от того Олико, о котором вы говорите, кроме того, что я превосхожу его?
— Верни его мне.
— Я понял, — Олико, глядя в прекрасные глаза герцогини Чаттерлей, сказал:
— Вы всегда хотели послушного сына, а не могущественного наследника.
— Вы меня очень разочаровали.
Сказав это, он ушёл, не оборачиваясь.
Герцогиня Чаттерлей схватилась за свою юбку.
— Олико...
В голосе женщины слышались слёзы.
— Верни моего Олико мне.
— Какая скучная женщина, — Олико прижал руку ко лбу. — Ты любишь её? Она ни красива, ни способна. — Он облизал губы. — Твоя сестра куда лучше.
— Заткнись.
Олико фыркнул.
— Не сердись. Давай вместе посмотрим, — он взглянул вдаль, — как будет уничтожен Город Бок.
* * *
Запястье Оливии уже отяжелело настолько, что она не могла удержать королевский меч, ей даже стало трудно им размахивать.
— Возвращайся, — сказал Карл.
Оливия в порыве ярости изрубила труп, что предотвратило возможность его повторного подъёма. Гнилая кровь брызнула на её белое нежное лицо.
— Нет! — Как будто чтобы заставить брата отказаться от мысли, Оливия добавила:
— Более того, мы просто не можем вернуться. Либо мы вернёмся вместе с головой Олико, либо умрём здесь и превратимся в таких же тварей!
Карл глубоко посмотрел на свою единственную сестру и улыбнулся.
— Оливия, ты слишком своевольна.
Оливия фыркнула и снова встала спиной к спине с братом.
* * *
Бона мягко приземлилась, её лицо было бледным.
— Давайте, — огненный длинный меч в рост человека снова появился в её руке, — давайте.
* * *
Мелия с усилием проглотила подступившую кровь.
— Ну как? — соблазнительно спросила Ратолия. — Вы всё ещё намерены сопротивляться?
Мелия пожала плечами, но это, несомненно, потревожило рану, из-за чего её искренняя улыбка выглядела несколько презрительной.
— Эти слова, — ветряные лезвия внезапно полетели вперёд, — я возвращаю вам без изменений.
— Убейте её, — сказал Херту.
Мелия тяжело выдохнула.
— Вы слишком жестоки, — она усмехнулась, — я относилась к вам с уважением и не урезала права семьи Херту.
Херту с жалостью посмотрел на неё.
— Вы уже затронули наши интересы.
Мелия сказала:
— Да, именно так, упрямы и непреклонны, — с каждым её словом непрерывно сочилась кровь, — непоколебимы.
— Империя — это большое дерево, — сказал Карл. — Оно выглядит величественно и могуче, но на самом деле его уже источили черви, и оно не выдержит никаких бурь. — Вы понимаете, что я имею в виду?
— Я хочу, чтобы дерево снова ожило, — Мелия прищурила глаза, — поэтому я убью этих червей.
* * *
— Мне очень жаль, — хрипло проговорил Карл.
Оливия с силой вытащила меч из ключицы мертвеца.
— Сейчас не время для пустых разговоров.
— Возможно, я всегда требовал от тебя согласно своим представлениям: быть стойкой, сильной, храброй, даже заставлял тебя выносить войну и кровопролитие, неподходящие для твоему возрасту.
— Сейчас время для сентиментальностей? — Оливия стояла к нему спиной, её голос звучал довольно гладко.
— Мне очень жаль, что ты никогда не наслаждалась семейной заботой как обычная девушка, из-за моих строгих требований.
У Оливии внезапно возникло зловещее предчувствие. Она резко обернулась, но Карл уже разорвал свиток.
Он схватил руку Оливии, там была рана. Как только кровь коснулась свитка, ранее тусклая бумага вдруг засияла.
* * *
— Огонь!
Крылья сформировались, и Мелия взлетела. Там, где она стояла, поднялось облако пыли, и всё было усеяно стрелами, так что нельзя было разобрать первоначальный вид.
— Разве вы не хотите моей жизни? — Мелия безумно рассмеялась. — Все три тысячи сто двадцать человек, присутствующие здесь, погребут себя вместе со мной!
Она использовала последние элементы и взорвала шпиль дворца.
В мгновение ока небо и земля изменили цвет.
http://bllate.org/book/15104/1411656
Готово:
