Хотя в душе ему было очень жаль и стыдно, Си Муань также понимал, что никогда не испытывал чувств к младшему товарищу по школе, и продолжать так мучиться дальше — тоже не выход.
Услышав, что тот собирается пойти разыскать того мужчину с прошлой ночи, лицо Чоуфу застыло, и он попытался остановить его:
— Зачем ты его ищешь? Ни руки, ни ноги он тебе не сломал.
Си Муань, услышав это, бросил на него сердитый взгляд, но не захотел вступать в пререкания, просто собрался и вышел из дома. Чоуфу, видя, что уговоры не действуют, в душе раздосадованный, вынужден был пристать к Си Муаню, умоляя взять его с собой.
Си Муань, не в силах отказать, взял его с собой.
Когда они добрались до дома младшего товарища, Чоуфу всё ещё пытался любыми способами увести его обратно. Наконец Си Муань почувствовал неладное, оттолкнул руку Чоуфу и подошёл постучать в дверь.
Изнутри кто-то откликнулся, и когда дверь открылась, перед ними предстал томный мужчина в просторной рубашке, с голыми, будто выточенными из белого нефрита, длинными ногами. Он окинул взглядом двоих, особо задержавшись на Си Муане, и вдруг кривовато улыбнулся, в глазах промелькнуло торжество:
— Я тебя знаю. Си Муань, да? Ты ищешь моего парня?
Услышав эти слова, Си Муань всё понял. Его тут же охватило такое отвращение, что он не мог вымолвить ни слова.
Как раз в этот момент из комнаты вышел тот самый младший товарищ, в домашней одежде, вытирая волосы, и спросил:
— Кто там?
По всему его виду было видно, что он только что занимался делом.
Си Муань больше не мог сдерживаться, развернулся и ушёл.
Чоуфу в душе возненавидел его, сосредоточился, прочитал заклинание и начертал в воздухе талисман, который тут же влетел в тело младшего товарища, а сам бросился догонять Си Муаня.
Он думал, что Си Муань уже ушёл, но не ожидал, что тот будет ждать его внизу. Увидев Чоуфу, Си Муань прямо спросил:
— Ты уже давно знал?
Чоуфу смущённо кивнул.
Си Муань спросил снова:
— Тогда почему не сказал мне? Если бы я раньше узнал, что у него есть кто-то на стороне, а ты всё это время был рядом, возможно, для тебя бы всё сложилось удачно.
Услышав это, Чоуфу, казалось, немного опечалился, а в его выражении лица появилось что-то необъяснимое, очень похожее на брошенное животное, которое всё равно тянется к хозяину:
— Мне не нужно, чтобы что-то «складывалось удачно». Если ты счастлив, то и я счастлив. Даже если тот, кто проведёт с тобой всю жизнь, — не я, главное, чтобы ты был счастлив, чтобы тебя не обманывали, чтобы ты не страдал. Если ты не захочешь меня видеть, я уйду далеко-далеко. Лишь бы мой господин был радостным и благополучным.
Изначально Чоуфу планировал сам разобраться с тем младшим товарищем. Если бы не узнал, что у того уже давно были связи на стороне, и не с одним человеком, а перед Си Муанем он строил из себя невинность, пытаясь его обмануть, Чоуфу так и не явился бы. Потому что он знал: стоит ему появиться, как он не сможет контролировать своё желание быть ближе к Си Маню.
Но неожиданно судьба сыграла злую шутку. Как ни берегись, а всё равно заставила Си Муаня в очередной раз пережить горе.
Как раз когда Чоуфу, понурив голову, не знал, что делать, его руку схватила другая ладонь. Она была тёплой, но не обжигающей — совсем как сам Си Муань.
Чоуфу поднял голову, не веря своим глазам, и увидел, что Си Муань отвёл взгляд, не желая смотреть на него, но кончики его ушей слегка покраснели:
— Ты так решил, а меня спросил?
Чоуфу ещё не успел понять, о чём речь, решив, что Си Муань даже говорить с ним не хочет. Что и говорить, он сам — существо из потустороннего мира. Даже если и сохранил память о ста годах, для Си Муаня это всего лишь сказка из истории, которую рассказывают детям:
— Ладно, прости. Я не смог тебя защитить. Теперь я больше не буду нарушать твою жизнь.
Си Муань испугался, крепко сжал руку Чоуфу и сказал:
— Куда это ты собрался? А что я буду делать, если ты уйдёшь?
Чоуфу остолбенел, но Си Муань уже не обращал на это внимания, шагнул вперёд и прижался к его груди, упёршись лицом в твёрдую грудную клетку, и в душе постепенно наступило спокойствие.
Чоуфу пришёл в неописуемый восторг и крепко обнял Си Муаня, не желая отпускать.
Си Муань повернул голову и улыбнулся человеку в белых одеждах, стоявшему неподалёку, затем закрыл глаза.
Спасибо, что всё это время искал меня.
Человек в белом вдали мягко улыбнулся, развернулся и ушёл. С того момента, как Чоуфу появился перед Си Муанем, он уже давно отыскал его и рассказал ему о прошлых жизнях. К счастью, к счастью, это помогло создать этот брак.
Бог-Кролик безмятежно улыбнулся, подобно Будде, подносящему цветок, — милостиво и трогательно.
* * *
Рассказывают, что в годы правления под девизом Чунчжэнь, в землях к югу от Янцзы жила-была семья по фамилии Сунь. В доме наложница, тяжело рожая, произвела на свет ребёнка. В момент рождения младенца в небе слетелось несметное количество журавлей-сяньхэ, и картина эта была такова, что, можно сказать, затмевала небо и землю.
Господин семьи Сунь поначалу счёл это добрым предзнаменованием, но не выдержал подстрекательств жены, утверждавшей, что этот ребёнок сгубил мать и, чего доброго, сгубит и отца. Господин Сунь по натуре был ветреным, в доме у него было бесчисленное множество жён и наложниц, и интриги в женских покоях само собой разумелись. К тому же сам господин Сунь был человеком крайне боязливым, и, услышав такие речи от жены, после нескольких мысленных переборов в конце концов возненавидел этого сына, наспех дав ему имя — Сунь Юйхэ.
Так вот и вырос этот шестой по счёту в доме молодой господин, будто без отца и матери, живя хуже, чем дети домашних рабов.
Мало кто знал полное имя этого Сунь Юйхэ, все звали его Сунь Шестой — и так проще, и на язык легче ложится. Этот Сунь Шестой день за днём следовал за старшей служанкой своей покойной матери, а ныне своей кормилицей, живя в заднем дворе. Обычно он тоже помогал на кухне, совсем как мелкий слуга-холоп, и только благодаря благосклонности управляющего мог есть чуть лучше вместе со своей кормилицей.
В тот год, когда Сунь Шестому исполнилось шестнадцать, однажды у старшей госпожи семьи Сунь был большой юбилей. Сунь Шестого с раннего утра погнали на работу, в душе ему этого очень не хотелось, но ничего поделать он не мог.
Семья Сунь в этих землях к югу от Янцзы считалась торговым домом, о котором были наслышаны. Восьмидесятилетие старшей госпожи — событие, и люди, пришедшие с поздравлениями, естественно, шли нескончаемым потоком, чуть ли не стирая порог.
В этот день на задней кухне тоже было не продохнуть, кухарки и служанки только и мечтали, чтобы у них выросло восемь рук, но даже в такой суматохе пересуды не умолкали:
— Слышала, сегодня и жених, с которым сосватали старшую барышню, придёт!
— Тьфу! Какая уж там помолвка! Это наша добрая госпожа сама напрашивается, а молодой господин из семьи Жун нашей старшей барышне и не нужен.
Сунь Шестого послали колоть дрова, и он сидел, уставясь на огонь в очаге, а его кормилица рядом чистила овощи. Услышав эти слова, она с любопытством спросила:
— Это с чего же так?
Говорившая служанка, видя, что все на кухне смотрят на неё, почувствовала себя центром всеобщего внимания и самодовольно ответила:
— Хай, я от нашей Цуйэр слышала. На днях госпожа семьи Жун устроила там какой-то цветочный смотр, пригласила всех торговых и благородных госпож города полюбоваться цветами. Наша госпожа, пользуясь тем, что она свояченица, с трудом пробилась туда вместе со старшей барышней. Всё бы ничего, но кто бы мог подумать…
— Подумать что? Ай, да говори же скорее, право, до смерти допёк!
Та служанка вела себя, как сказительница: положила кухонный нож, обошла всех кругами и только потом таинственно сообщила:
— Кто бы мог подумать, что наша старшая барышня «случайно» ворвалась во двор молодого господина Жуна! Хотя она сразу же ретировалась, но наша госпожа разве упустит такой шанс? Разнесла весть, и вот теперь весь город говорит, что наша старшая барышня, чего доброго, выйдет замуж за молодого господина Жуна.
Молодой господин Жун, о котором толковали все, и вправду был необыкновенным. В землях к югу от Янцзы даже детская считалка была: «Из пяти домов на южном берегу — три носят фамилию Жун». Это говорило о несметном богатстве семьи Жун. Что же до молодого господина Жуна, полное имя Цзинъань, то в три года он уже сочинял стихи, в семь — писал сочинения, был необычайно одарённым талантом, к тому же статным и красивейшим, подобно Пань Аню. Девушки к югу от Янцзы все без исключения обожали его.
На задней кухне то один вставлял слово, то другой, все наперебой говорили. Кормилица тоже тихо вздохнула:
— И впрямь небожитель, спустившийся на землю.
А Сунь Шестой, потирая нос и оставляя грязное пятно, сказал кормилице:
— Я пойду подметать снаружи, только что управляющий распорядился.
С этими словами он взял стоявшую рядом метлу и вышел за дверь.
Кормилица несколько раз пробормотала «ладно, ладно», глядя, как её молодой господин влачит такую жалкую жизнь, и сравнивая его с молодым господином Жуном, на душе у неё стало кисло, но, боясь, что кто-то заметит, пришлось сдержать горечь и молча продолжать чистить овощи.
Сунь Шестой, попрощавшись, вышел подметать двор. От природы у него была нежная кожа, и даже годы тяжёлой работы не сделали её тёмной и грубой, что заставляло кормилицу месяц за месяцем сокрушённо вздыхать.
http://bllate.org/book/15099/1411710
Готово:
