Тот человек тяжело вздохнул и стал уговаривать:
— Не забывай, ты — демон, а он — человек. Я знаю, что в сердце ты жалеешь и любишь его, но должна быть мера. Он не сможет сопровождать тебя долго, к чему же доводить дело до такого?
Сердце Цюань Чжэня сжалось от боли. Сомнения многих дней ныне наконец разрешились твёрдым решением, и он дерзко произнёс:
— Я именно хочу, чтобы он долго-долго сопровождал меня. Кто же сможет мне помешать?
Едва эти слова прозвучали, на краю неба вдруг грянул оглушительный гром. Тот человек внутренне вздрогнул и в раздражении сказал:
— Даже если ты хочешь пойти против небес, сперва посмотри, есть ли у тебя на это способности!
Увидев, что из-за резкой перемены погоды рыбаки направляются к берегу, у того человека мелькнула мысль. Затаив дыхание и сосредоточив дух, он прочитал заклинание, принял демонический облик и внезапно ударил Цюань Чжэня.
Цюань Чжэнь, застигнутый врасплох, поднял энергию, чтобы блокировать удар. Кто мог ожидать, что он тоже примет демонический облик? Именно это и увидели вернувшиеся рыбаки, и некоторые тут же упали в обморок от страха.
Цюань Чжэнь пришёл в крайнюю ярость. Тот человек сказал:
— Сейчас же возвращайся со мной! И тогда я заставлю их забыть сегодняшнее происшествие! Иначе... посмотрим, как ты будешь жить долго и счастливо со своим простофилей.
Тот человек особенно искусен в манипулировании людскими сердцами. Цюань Чжэнь также знал, что Вэнь Си больше всего дорожит семьёй, не так, как они, цзяожэни, с холодными сердцами и лёгкими. Он не желал, чтобы Вэнь Си страдал, и потому вынужден был согласиться на слова того человека. Оба сосредоточили дух, прочитали заклинание и в мгновение ока вернулись в море.
* * *
Когда Вэнь Си проснулся после полуденного сна, он нигде не смог найти Цюань Чжэня. Схватив за руку домочадца, он спросил:
— Вы не видели, куда ушёл Цюань Чжэнь?
Домочадец почесал голову в недоумении:
— А кто такой Цюань Чжэнь?
Вэнь Си сильно побледнел, не веря услышанному. Он спрашивал всех подряд, но все отвечали, что не знают такого человека. Когда же он спросил, как после кораблекрушения он вернулся домой, домочадцы и вовсе удивились, сказав, что это сам Вэнь Си появился в доме, и никто его не провожал.
Сердце Вэнь Си сжалось от острой боли. Он знал, что у Цюань Чжэня есть способность подменять небо и землю, так что украсть память на несколько дней — разве это сложно?
Он лишь подумал, что Цюань Чжэнь пресытился им, устал от него, потому и стёр память домочадцев, словно его никогда и не было. При этой мысли сердце будто жарилось на огне и варилось в масле, кровь хлынула в голову, и он так и потерял сознание.
Домочадцы перепугались, поспешно пригласили лекаря. Однако Вэнь Си был безутешен, и всего за несколько дней он слег от болезни, не в силах подняться, причём лекарства не помогали. В конце концов он лежал на кровати, и слёзы текли по его щекам, но рядом больше не было того, кто обнимал его, жалел и тихо успокаивал.
Домочадцы беспокоились, искали врачей, но безрезультатно, всё пришло в смятение. Казалось, Вэнь Си вот-вот умрёт, но неожиданно к дому пришёл монах, просить подаяния. Из-за болезни Вэнь Си домочадцы были измождены, они нехотя дали монаху несколько серебряных слитков и хотели уже прогнать его.
Но монах сказал:
— Этот старый монах видит, что в вашем доме демоническое зловоние достигает небес, и у всех домочадцев тёмные лбы — явно пострадали от демонического влияния. Если хотите сохранить жизни, расскажите старому монаху, не случилось ли в доме внезапных перемен?
Домочадцы подумали: не явился ли к ним высокий монах? — и взмолились:
— Младший сын в нашей семье, по имени Си, добродетельный и талантливый, но однажды заболел и долго не может встать с постели. Умоляем, высокий монах, посмотри, не проникла ли в него демоническая энергия, спаси ему жизнь!
Великий монах внутренне всё понял. Домочадцы проводили его, и он увидел Вэнь Си — иссохшего, словно горсть костей, с землистым лицом.
Если хотите знать, куда же отправился тот цзяожэнь, и что старый монах, представленный домочадцами, сделает с Вэнь Си, прошу вас, выслушайте моё продолжение в следующий раз.
* * *
В прошлый раз говорилось, что цзяожэня Цюань Чжэня сородичи вынудили явить свой облик, и ему ничего не оставалось, как уйти с ними. Все в семье Вэнь попали под воздействие демонического искусства, их разум был затуманен. Вэнь Си нигде не мог найти Цюань Чжэня и решил, что тот пресытился им и просто ушёл. Его сердце угасло, и он слег от болезни. Как раз в это время старый монах пришёл за подаянием, увидел, что над домом Вэнь демоническое зловоние достигает небес, и выяснил причину.
Едва взглянув на Вэнь Си, старый монах понял, что с этим человеком плохо. Подойдя ближе, он исполнился сострадания, сложил ладони и со вздохом произнёс:
— Амитофо, зачем же вам, благодетель, из-за одного лишь демона страдать так?
Вэнь Си был уже при смерти, дыхание слабое, руки не двигались, голова не поворачивалась. Он лишь открыл глаза, полные слёз, и слабо проговорил:
— Он... почему он... бросил меня? Почему... опять... нарушил слово. Обещал же... обещание благородного мужа... обещание благородного мужа...
Старый монах вздохнул:
— Спроси, что такое в мире любовь, что заставляет жить и умирать друг за друга.
Вэнь Си снова закрыл глаза, по-прежнему бормоча:
— Обещание благородного мужа, обещание благородного мужа...
Домочадцы прослезились, плача, говорили:
— Если у мастера есть способ, поскорее спасите нашего младшего сына!
Великий монах подумал немного, достал жёлтый талисман и положил его под подушку Вэнь Си, затем наклонился и что-то тихо сказал ему на ухо, после чего вышел. Провожавшим его домочадцам он сказал:
— Жизнь этого отрока зависит от небес, а не от людей. Вам не стоит слишком переживать.
Сказав это, он взял в одну руку чашу для подаяний, в другую — посох и тихо удалился.
Оставив домочадцев в недоумении.
Прошло ещё несколько дней, и в рыбацкой деревне все говорили: думали, что младший сын семьи Вэнь не доживёт до пятнадцатого числа, но откуда ни возьмись, он день ото дня стал поправляться.
Великого монаха, вылечившего Вэнь Си, рыбаки деревни и вовсе восхваляли как бодхисаттву, считая, что младший сын семьи Вэнь — это небесная травка-бессмертная, спустившаяся в мир людей, на которую напал демон и осквернил тело, и тогда небеса поспешили послать бодхисаттву на помощь, вот он и спас человека.
Домочадцы семьи Вэнь благодарили небеса и кланялись Будде, с тех пор каждое первое и пятнадцатое число месяца торжественно воскуряли благовония и делали подношения божествам.
Только Вэнь Си удивлялся:
— Что вы делаете?
Так прошло полгода. Вэнь Си уже стал известным в тех краях талантом. Он был свободным и элегантным, изящным и спокойным, к тому же речь его сразу складывалась в строфы. Все, кто видел его облик, не могли не воскликнуть:
— Вот это настоящий прекрасный юноша!
Слава о его талантах превзошла прежнюю и даже потрясла местного префекта.
У этого префекта была дочь, миловидная и прелестная, красивая снаружи и умная внутри, только вкусы у неё были слишком высоки. Уже шестнадцать лет, а всё ещё ждёт в своих покоях, когда ей подбирают женихов, но она ни на кого не обращает внимания.
Префект ничего не мог поделать. Услышав слухи, что в рыбацкой деревне есть юноша необычайной красоты, добродетельный и талантливый, он тайно принял решение, посоветовался с супругой и под предлогом инспекционной поездки по делам взял с собой домочадцев и отправился в рыбацкую деревню.
Кто бы мог подумать, что небеса так всё устроят. Как только дочь префекта вышла из паланкина и увидела безбрежное море, её охватила радость. В одиночку, взяв служанку, она, пока никто не заметил, убежала и долго играла на берегу.
Но неожиданно встретила рыбаков, возвращавшихся в деревню и тащивших сотни и тысячи цзиней рыбы. Барышня испугалась, левая нога запнулась о правую, и вот-вот она упала бы в груду рыбы, но, к счастью, её спас некий молодой господин.
Дочь префекта внезапно покраснела. Взглянув на того господина, с ясными глазами и белыми зубами, величественного и статного, она ещё больше обрадовалась в сердце. Узнав, что это и есть знаменитый господин Вэнь Си, она тайно приняла решение.
Старый префект, увидев, что дочь раскраснелась, а рядом стоит прекрасный, как нефрит, молодой господин, чего ещё не понять? Тут же пригласил членов семьи Вэнь, и, видя, что обе стороны не против, ещё больше ощутил, что этот брак — поистине союз, заключённый на небесах.
Только вот на лице молодого господина Вэнь Си играла улыбка, а в глазах читалась неясная мысль.
Раз обе стороны согласны, вскоре назначили день свадьбы. В день великой церемонии Вэнь Си был одет в халат тёмно-красного цвета с золотой вышивкой иероглифов «удача» и ажурным узором из изящных листьев бамбука, с поясом, украшенным золотой нитью и нефритовыми пластинами. Весь он был полон праздничного духа, благородный и величественный.
Свадьбу отпраздновали необычайно пышно. В маленькой рыбацкой деревне горели огни, гости приходили и уходили беспрестанно.
Встретили невесту, привели невесту, поклонились небу и земле — все в зале были радостны и счастливы.
Распорядитель провозгласил:
— На колени, поклон!
Вэнь Си склонил голову для поклона, как вдруг налетел порыв зловещего ветра, задувший драконьи и фениксовые свадебные свечи в зале. Все услышали чистый мужской голос, холодный и говорящий:
— Вот же ты, Вэнь Си, собрался поклониться небу и земле с женщиной.
Дочь префекта от страха подкосились ноги, она упала в объятия Вэнь Си. Тому ничего не оставалось, как поддержать её, чтобы избежать позорного падения. Кто бы мог подумать, что тот мужской голос разгневается ещё сильнее:
— Ты посмел при мне нежиться с другими? Какое же ты мне отводишь место?
Вэнь Си собрал силы, нахмурился и сказал:
— Кто пришёл? Что за дела, прятаться в углу? Если у нас с вами старая связь, почему же я не узнаю ваш голос?
— Хорошо, хорошо, хорошо, — тот человек громко рассмеялся, но в голосе явно слышалась крайняя ярость, — я покажусь! Посмотрим, помнит ли господин Вэнь своего старого возлюбленного!
Посреди дверного проёма появился мужчина в белых одеждах. Его облик был необычайно прекрасен, словно сам Пань Ань явился в мир. Даже господин Вэнь Си на мгновение застыл.
Что ещё удивительнее, у этого человека были серебряные волосы, которые при лунном свете сияли ещё ярче, вызывая у людей удивление и восхищение.
Но этот мужчина, красотой сравнимый с Пань Анем, горел багровыми глазами, пристально глядя на одетого в красное жениха в зале:
— Вэнь Си, Вэнь Си, как же ты женился?
— Кто вы такой? Прошу прощения за неучтивость, не ошиблись ли вы человеком? Сегодня день моей свадьбы. Если не побрезгуете, выпейте чашу вина, хорошо?
http://bllate.org/book/15099/1411692
Готово:
