Вестер робко съёжился, протиснулся вдоль дверного косяка и юркнул к Норэ. Ухватившись за него, словно увидев надежду, он затараторил:
— Тот пустынный эльф… с ним приступ. Пойдём, взгляни.
— Какое её дело до Норэ? — недовольно повысил голос Филс.
Вестер вздрогнул и умоляюще посмотрел на Норэ. Тот бросил взгляд на Филса, мгновенно успокоив взъерошенную чешую чёрного дракона, затем, обернувшись, тихо произнёс:
— Пошли, посмотрим.
Выйдя из комнаты, Норэ на мгновение заколебался, но в конце концов материализовал свою духовную проекцию. Кругленький белый дракончик, едва появившись, радостно запищал, захлопал крыльями, усердно потёрся мордочкой о щёку Норэ, оказывая тому знаки внимания, а затем устремился в комнату пустынного эльфа.
Элоди проживала в гостевой комнате на западной стороне того же этажа. Все комнаты в том крыле были одноместными, не такими просторными, как у Норэ, но вполне комфортабельными. Через глаза белого дракончика Норэ увидел, как темнокожий эльф лежит на кровати, рвёт на себе одежду, ворочается и яростно трётся кожей. Зажившие раны вновь начали наполняться тёмно-красной кровью. Не успев разглядеть больше, Филс внезапно прикрыл ему глаза и, прижавшись к ушной раковине, прошептал:
— Не смотри.
Норэ не уловил кислинки в тоне Филса, лишь удивлённо спросил:
— Ты тоже видишь?
Филс скривил губы и самоуверенно ответил:
— Вижу.
Странно. Даже у полностью слиянных Стражей и Проводников не бывает такого взаимопроникновения сознаний. Неужели он действительно способен видеть информацию, передаваемую моей духовной проекцией? Разве договор клана Драконов настолько невероятен? Подавив изумление, Норэ схватил его за запястье:
— Ладно, хватит дуться. Что ты думаешь о её состоянии?
Филс приподнял бровь, губы вновь коснулись его уха:
— Это проклятие.
— Проклятие?
— Какое именно — пока не ясно. Нужно осмотреть подробнее.
— Эй, — не выдержал Вестер, идущий впереди, и обернулся, не скрывая страха, — как вы двое, ещё даже не увидев человека, уже знаете, что с ней?
Филс проигнорировал его вопрос, приняв вид высокопоставленного лица, и распорядился:
— Позови свою сестру. Этот пустынный эльф попал под проклятие. Пусть посмотрит, сможет ли она создать зелье для его снятия.
Вестер с сомнением взглянул на Филса и махнул рукой слуге, чтобы тот позвал Марту. Вскоре трое стояли уже в комнате Элоди. Состояние эльфа было хуже, чем минуту назад: она царапала свою кожу, оставляя кровавые полосы, кусала одеяло и непрестанно стонала.
Филс первым подошёл к кровати, скрестив руки на груди, холодно оглядывая Элоди взглядом, будто рассматривая предмет, а не эльфа. Та, словно почувствовав драконью ауру, вздрогнула, приподняла ресницы, мокрые от холодного пота, и открыла затуманенные глаза, бессознательно выискивая кого-то. Увидев бесстрастное лицо Филса, она тут же поползла к нему:
— Господин Чёрный Дракон, умоляю, спасите меня…
Филс с отвращением отступил на шаг и вернулся к Норэ. Тот спросил:
— Что с ней?
— Шарососо. Это не проклятие, у этого эльфа ломка, — Филс нахмурился. — Довольно проблематично.
— Ломка?
Филс посмотрел на него, открыл рот, но ничего не сказал.
[Этот эльф, как и я, подвергся Скверне.]
Глаза Норэ слегка расширились, но прежде чем он успел задать вопрос, голос Филса продолжил звучать в его голове:
[В пустынных землях растёт натуральное растение — шарососо. Оно замедляет действие Скверны, но вызывает зависимость. Если долго его не употреблять, возникает такая реакция.]
[Можно ли облегчить её страдания?]
Прежде чем Филс успел объяснить, Марта со слугами поспешно вошла. С первого взгляда на эльфа, которого били конвульсии, она не смогла сдержать вздох:
— Как этот эльф мог…
— В твоей оранжерее есть шарососо? — спросил Филс.
— Всё есть, кроме этой вызывающей зависимость травы. Её нет не только у меня, во всей Коренне запрещена продажа этого растения, — Марта озабоченно вздохнула, подперев щеку рукой. — Зато я знаю рецепт зелья, облегчающего боль. Вот только не знаю, согласишься ли ты пожертвовать?
— Пожертвовать чем? — не понял Норэ.
— Кровью дракона.
Едва Марта произнесла эти слова, как вновь раздались всхлипывания Элоди. Она извивалась, приближаясь к Филсу, и умоляла:
— Господин Чёрный Дракон, умоляю, спасите меня. Я готова сделать для вас всё что угодно, даже отдать свою жизнь…
Не дав Филсу отказать, первым заговорил Норэ:
— Нет, нельзя использовать кровь Филса.
Пустынный эльф замерла, затем опустила голову, скрывая отчаяние и ненависть. Она судорожно сжала простыню под собой, мужественно терпя разъедающую кости боль и зуд, даже не пытаясь вслушаться в объяснения Норэ.
— Филс тоже подвергся Скверне. Не даст ли его кровь обратный эффект?
— Капля крови не проблема. К тому же, этот эльф, скорее всего, уже подверглась Скверне, хуже не будет. По моему опыту, это осуществимо, — Марта, по-прежнему подперев щёку, продолжила:
— Однако даже с добавлением крови Филса приготовленное зелье лишь смягчит её симптомы. Истинное решение — найти для неё шарососо. Эх… От этой штуки невозможно избавиться, не понимаю, зачем эти пустынные эльфы её употребляют.
— Просто отправь её обратно, и всё, — нетерпеливо сказал Филс. — Разве в Коренне нет Башни магов? Должен быть портал на запад?
— Есть, но большинство пустынных эльфов не столь дружелюбны, как лесные. Ближайший город от западной Башни магов находится в нескольких днях пути. Если отправить её одну, она умрёт в дороге.
— Тогда пусть умрёт, — холодно произнёс Филс. — Сами придумали такой топорный метод противостоять Скверне — сами и виноваты. Я не стану тратить свою кровь на такого персонажа.
— Но она охотница за сокровищами, — неожиданно вступил Норэ. — Она говорила, что искала в море следы драконов, и у неё есть уникальный способ их распознавать. Возможно, это поможет нам в путешествии. Может, всё же спасём?
Чистые, прозрачные глаза Норэ пристально смотрели на Филса. Тот, словно муж, не знающий, как справиться с женой, тяжело вздохнул. Он притянул Норэ и поцеловал, с безразличным видом сказав:
— Раз уж ты этого хочешь, я пожертвую каплю крови. Помни, ты мне компенсируешь.
— Знаю, — под пристальными взглядами брата и сестры Норэ оттолкнул Филса, не в силах остановить, как его щёки постепенно раскалялись.
Марта действовала быстро. Она собрала нужные магические растения из своей оранжереи, растолкла и смешала их, затем с помощью магии дистиллировала, получив несколько капель прозрачной жидкости. Жидкость она запечатала в стеклянный флакон и поднесла к Филсу.
Брови Филса были нахмурены. Ведь его кровь невероятно редка, и сейчас ради какого-то пустынного эльфа… Ладно, можно хотя бы ожидать компенсации от Норэ. На лице Филса появилась опьянённая улыбка. Он укусил палец и уронил каплю крови. Тёмно-красная жидкость попала в флакон и мгновенно смешалась с прозрачной, приобретая загадочный пурпурно-красный оттенок.
Закончив, Марта вернулась к Элоди, перевернула потерявшего сознание от боли пустынного эльфа на спину, разжала ей рот и прямо влила зелье. Элоди рефлекторно сглотнула, проглотив снадобье без единой потери.
— Готово. Пусть немного отдохнёт, и всё пройдёт, — Марта вытерла пот со лба. — Это зелье действует лишь три-четыре дня. За это время её необходимо отправить обратно. Я свяжусь с Орденом Рыцарей Храма, посмотрю, смогут ли они выделить людей.
— Тем лучше, — Филс развязно протянул всё ещё кровоточащий палец к губам Норэ. Намерение было очевидным. Норэ бросил на него взгляд, взял его руку, приложил к губам, быстро отсосал и тут же прижал к ране бинт.
— Ц-ц, почему так ненадолго? — во взгляде Филса явно читалось сожаление.
Норэ был ошеломлён наглостью этого дракона, но ещё больше смущали любопытные взгляды Марты и Вестера. Боже правый, как в прошлой жизни их командир выдерживал такие пристальные взгляды окружающих, открыто выставляя свои отношения напоказ? Он уже чувствовал, будто его кожу сдирают этими пламенными взорами!
http://bllate.org/book/15098/1334053
Готово:
