Глава 14. Итоги расследования
Чэнь Сяо думал, что мужчина сам задаст ему вопросы, но оказалось, что за него это сделал ученик. По какой-то причине Чэнь Сяо почувствовал легкое разочарование.
Затем он осознал эти свои крайне неуместные эмоции, и его сердце тут же дрогнуло. Какой бы редкой и притягательной ни была аура противника, она не должна влиять на его ментальное состояние и суждения. Он провел серьезный самоанализ и втайне поклялся, что в будущем исправит свое отношение и ни в коем случае не станет нимфоманом.
Ученик посмотрел на Чэнь Сяо и спросил:
— Объясни, почему при ремонте дома были заменены ворота и печь. И не вздумай снова говорить, что это обычай из других мест.
На обратном пути к дому Чэнь Сяо уже подготовил черновик ответа на этот вопрос. Конечно, он не собирался говорить правду — даже если он расскажет им о Фэншуй, люди этого мира его не поймут.
Однако заготовленное оправдание замерло на его губах; он оцепенел и лишился дара речи под взглядом того мужчины. У него возникло чувство, что лгать перед этим человеком смертельно опасно. Чэнь Сяо не посмел игнорировать эту животную, инстинктивную интуицию, предупреждающую об угрозе.
Нервное сердцебиение почти остановилось, отчего в груди Чэнь Сяо возникла боль.
Он действительно не смел становиться врагом этого непостижимого человека. Оставалось только сменить стратегию и сказать правду, но так, чтобы люди этого мира смогли в неё поверить.
Эти мысли пронеслись в голове бывшего мастера Фэншуй за кратчайшее время, и он быстро выстроил объяснение. Он не паниковал; напротив, его речь звучала четко и организованно. Ранее накопленное благорасположение со стороны ученика секты сыграло свою роль — тот не стал нетерпеливо подгонять его.
Спустя мгновение Чэнь Сяо произнес:
— Я скажу, но боюсь, что уважаемые Бессмертные мастера не поверят и сочтут мои слова чепухой.
Прежде чем ученик успел ответить, Фань Шимин не удержался и вставил:
— Вот ты и показал свое истинное лицо! Ты просто сочиняешь небылицы, это явно злой закон!
То, что он дважды до этого говорил без разрешения в присутствии ученика, уже вызвало недовольство последнего. Фань Шимин этого совершенно не заметил и совершил ошибку снова. Раньше ученик мог терпеть его дерзость, но теперь, когда присутствовал его Шишу, никому не позволялось вести себя столь самонадеянно!
— Наглый мальчишка! В присутствии моего Шишу тебе не давали слова! — в глазах ученика сверкнула ярость. Взмахом руки он отправил Фань Шимина в полет, словно того ударило невидимым снарядом. Парень с силой врезался в ограду двора семьи Чэнь.
Стены двора были сделаны всего лишь из сырцового кирпича и не могли выдержать такого мощного удара. С глухим звуком стена обрушилась, поднялось облако пыли, и Фань Шимин упал прямо на дорогу за пределами дома. Ученик не собирался лишать его жизни, поэтому, хотя Фань Шимин был серьезно ранен и харкал кровью, его жизни ничего не угрожало.
Вспышка гнева Бессмертного мастера напугала всех присутствующих. Спутники Фань Шимина, лучшие ученики школы, получавшие финансирование от его семьи, стояли в гробовом молчании. Никто не смел подойти и помочь Фаню выбраться из-под завала.
Разобравшись с Фань Шимином, ученик сказал Чэнь Сяо:
— Говори быстрее, не юли! Мы сами рассудим.
Чэнь Сяо, также изрядно напуганный этой внезапной атакой, ответил:
— Слушаюсь. — Он сделал паузу и продолжил: — Я работаю приказчиком в антикварной лавке в уездном городе, которая называется «Тасюэ Сюньсянь». Клянусь перед ясными очами Бессмертных мастеров, эта лавка торгует не только мирскими вещами — иногда туда попадают артефакты древности, оставленные истинными мастерами.
Услышав это, ученик уже понял, к чему клонит Чэнь Сяо.
На антикварных рынках часто слышат истории о счастливчиках, которые нашли лазейку: купили вещь за бесценок, а продали за баснословные деньги, разбогатев в одночасье. Подобно этому, в мире культивации часто говорят о везунчиках, нашедших древнее наследие. Получив свиток какого-нибудь предка и тайно потренировавшись, они внезапно являлись миру и становились знаменитыми. Он подумал, что ситуация этого парня из семьи Чэнь была похожей.
Действительно, Чэнь Сяо тут же добавил:
— Мне повезло: в лавке я соприкоснулся с «техникой обители»*, описанной в древнем артефакте, оставленном бессмертным. Принципы в том артефакте были слишком сложны, а я мало учился, чтобы понять всё. Лишь разделы о дверях, окнах и печах показались простыми, и я их запомнил. В этой технике говорится о том, как собирать энергию в доме. Если люди живут в «атмосфере жизни»* долгое время, это приносит большую пользу телу и отводит болезни и беды.
«Техника обители» — это просто другой термин для Янчжай Фэншуй. Янчжай относится к домам живых, в то время как Иньчжай — к захоронениям мертвых. Когда Чэнь Сяо говорил это, всё, кроме источника знаний, было чистой правдой.
Ученик внезапно всё осознал. Неудивительно, что дом семьи Чэнь казался ему особенным — всё дело было в собранной «энергии жизни». По сравнению с магической аурой (Линци), жизненная энергия (Ци) ничтожна для практика, поэтому неудивительно, что он не заметил её сразу.
Поразмыслив, он пришел к выводу, что никогда не слышал о такой технике. Однако в этом мире существуют «три тысячи путей»*, а видов практик больше, чем звезд на небе. То, что он не слышал о ней, означало лишь её редкость, а не отсутствие.
Если слова парня правдивы, то он одновременно очень удачлив и крайне неудачлив. Удача в том, что он нашел секретную книгу в обычной лавке. Неудача в том, что эта техника слишком специфична — это не боевая практика, а лишь вспомогательное искусство.
Но... Взгляд ученика прошелся по Чэнь Сяо. Парень уже взрослый, а культивации ноль — очевидно, таланта к развитию у него нет. Так что удачлив он или нет — не имело значения.
Мужчина в черном всё это время не сводил глаз с Чэнь Сяо. Наконец он медленно произнес, задав вопрос:
— Ты грамотный?
Чэнь Сяо вздрогнул и ответил:
— Да, работая в городе, я выучил несколько знаков у мастеров в лавке.
Чэнь Сяо понимал, что в любом мире письменность — важнейший инструмент познания. Поэтому, устроившись на работу, он приставал к мастерам, чтобы те учили его каллиграфии. Те отказывались учить его глубоким навыкам оценки антиквариата, но в обучении письму не отказывали.
Иероглифы в этом мире имели сходство с теми, что он знал в прошлой жизни, также развившись из пиктограмм. Освоив правила, Чэнь Сяо теперь мог распознавать большинство слов, используемых в быту.
Мужчина больше не смотрел на него, оглядывая двор. Словно обращаясь к пустоте, он произнес:
— Хотя эта техника незначительна, для обычных людей она весьма желанна и может считаться полезным навыком.
Раз заговорил Шишу, ученик не смел игнорировать его слова. Неважно, обращались ли к нему, он тут же подхватил:
— Обычные люди боятся старости, болезней и смерти. Если бы они обладали такой силой, они бы стремились к власти и почестям.
Чэнь Сяо стоял в стороне, опустив глаза в знак смирения, гадая про себя: к кому же относились слова мужчины — к ученику или к нему самому?
Секта Чунсюань была известной даосской школой, и у них было множество техник гораздо мощнее этой, поэтому их не особо интересовал «малый путь», способный лишь собирать жизненную энергию. Расспросив о перепланировке дома, ученик проявил великодушие и не стал выпытывать секреты чужого мастерства. Это заставило Чэнь Сяо, который уже приготовился к худшему, вздохнуть с облегчением.
На самом деле, обнаружив скопление жизненной энергии в доме, практики поняли, что это не злой метод. Типичная черта злой магии — это хищничество: поглощение чужой ауры и жизненных сил. Если люди живут в таком месте долго, они заболевают или умирают. Здесь же всё было наоборот.
Следовательно, обвинение было клеветой.
Ученик понял, что Фань Шимин так суетился лишь потому, что хотел вычеркнуть У Синьчжи из списка и вернуть свое место. Если бы не это, сплетня осталась бы просто сплетней, а не инструментом нападения на семью У.
Фань Шимин полежал немного на дороге, наконец поднялся и обнаружил, что дело, кажется, улажено. Он так и не понял, чем ему грозит клевета в присутствии Бессмертного мастера, и совершенно не внял его предупреждению.
Он с яростью посмотрел на У Синьчжи, а затем с ненавистью и обидой уставился на Чэнь Сяо. Раз семьи У и Чэнь не подчинились его воле, значит, они его оскорбили. Бессмертным мастерам Чунсюань нет до этого дела, но вот когда они уедут, он им покажет...
Пока Фань Шимин раздумывал о мести, толпа перед ним внезапно расступилась, выставив его прямо перед очами Бессмертных мастеров.
Он еще не успел ничего сообразить, как увидел ученика, смотрящего на него с недобрым выражением лица. Стоя на шаг позади мужчины в черном, тот произнес:
— Фань Шимин, ты преувеличивал факты, распространял ложные слухи, препятствовал справедливому разбирательству, и натура твоя порочна. Ты посмел сорвать сегодняшний отбор учеников секты Чунсюань. По приказу моего Шишу ты будешь сурово наказан в назидание другим!
Только тогда Фань Шимин понял, что дело плохо. Он вскрикнул, развернулся и хотел бежать домой. Но ученик решил атаковать, и бегство было бесполезным. Фань Шимин почувствовал, как холодный железный крюк вонзился ему в живот и резко там провернулся. Всё его тело стало подобно дырявому чану с водой — энергия вытекла до последней капли.
Фань Шимин с криком рухнул на землю, хватаясь за низ живота:
— Мое даньтянь! Мое даньтянь разрушено! Отец! Мама! Мое даньтянь—
Слуги семьи Фань застыли как вкопанные. Даньтянь молодого господина было уничтожено — отныне он калека, неспособный к культивации.
Некоторые из присутствующих посчитали наказание слишком суровым, ведь семьям У и Чэнь не причинили вреда. Но в глазах Бессмертных мастеров величие школы Чунсюань было неприкосновенно, и наказание Фань Шимина было лишь началом.
Разобравшись с ним, ученик обратился к остальным слугам Фаней:
— Помогая тирану, вы также заслужили кару! — На этот раз он не стал полностью разрушать их даньтянь, а лишь сбросил их уровень развития на одну ступень, заставив начинать практику заново.
Эти слуги были элитой поколения семьи Фань. Потеря одного молодого господина была болезненной, но не смертельной для клана. Однако ослабление всех вассалов создавало дыру в могуществе семьи, которую Фань не могли себе позволить.
Тут же из тени, где он скрывался, наблюдая за ситуацией, выскочил глава семьи Фань. На бегу он истошно кричал:
— Бессмертный мастер, Бессмертный мастер, пощадите! —
Мужчина в черном слегка повернул голову, в его обсидиановых глазах мелькнул холодный блеск, а губы искривились в безэмоциональной усмешке:
— Наконец-то соизволил появиться...
*Три тысячи путей*. Буддийское и даосское понятие о бесконечном множестве способов достижения истины и развития.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/15028/1342460
