Глава 13. Раскрытие карт
Когда Чэнь Сяо прижали к земле люди, внезапно ворвавшиеся во двор семьи Чэнь, он был совершенно ошеломлен. Вслед за этим резким маневром двор один за другим заняли подростки и молодые люди не старше двадцати лет.
Тетя стояла посреди двора, не зная, что делать, Эршунь была до смерти напугана, а Сибао разрыдался от ужаса.
Старики, слабые женщины и дети просто не могли дать отпор. Чэнь Сяо отчаянно сопротивлялся, но человек, придавивший его спину, был настолько силен, что он не мог даже пошевелиться. Ему оставалось только, задыхаясь, хрипло кричать:
— Кто вы такие и что делаете? Отпустите меня!
Во двор вошел торжествующий мужчина и произнес:
— Вы выдали себя, использовав злые методы, и теперь Бессмертный мастер велел мне привести вас к нему.
Эршунь, вне себя от гнева, закричала на него:
— Фань Шимин! Ты несешь чепуху, как моя семья могла использовать такие злые методы!
Фань Шимин отрезал:
— Все из семьи У уже схвачены! Если посмеешь отпираться — пойдем, мы ведем вас всех к ним!
Тетю, Эршунь и Сибао погнали прочь, и они вместе с людьми, конвоирующими Чэнь Сяо, последовали к дому семьи У. Прежнее оживление в доме У исчезло: соседи, родственники и друзья разбежались, оставив лишь членов семьи, которые нервно жались друг к другу в гостиной. В главном зале лицо Бессмертного мастера секты Чунсюань было чернее тучи, а на квадратном столе под рукой лежала та самая красная нить.
Чэнь Сяо толкнули в гостиную, и когда он ясно увидел сцену внутри, его сердце екнуло. Выстраивая схему Фэншуй, он думал лишь о том, будет ли она полезна в этом мире, и совершенно не учел, как использование Фэншуй может выглядеть в глазах окружающих.
В его прошлой жизни, на протяжении тысяч лет истории Фэншуй, лишь в очень короткий период времени это искусство считалось «феодальным пережитком», всё же остальное время мастера Фэншуй были почетными гостями. Поэтому у Чэнь Сяо не было привычки задумываться о том, что его действия могут быть превратно истолкованы невежественными людьми.
Чувство досады захлестнуло его. Это был суровый урок, который ему следовало усвоить.
Чэнь Сяо грубо повалили на колени перед Бессмертным мастером. Честно говоря, за две жизни Чэнь Сяо, не считая детства, ему приходилось преклонять колена только перед своим наставником при обучении. Дело было не в том, что его колени были «золотыми», а в том, что он вырос в другой среде. Подобное унижение — когда ты белая ворона и вынужден подчиняться грубой силе — человеку со здоровой психикой из современного общества принять нелегко.
Однако Чэнь Сяо не был обычным человеком. Ситуация была явно не в его пользу, и он не стал безрассудно сопротивляться ради ненужного самолюбия.
— Бессмертный мастер, я привел человека, который молился о благословении злыми методами! — самодовольный тон Фань Шимина заставил Бессмертного мастера нахмуриться. Он холодно взглянул на парня, и торжествующая ухмылка тут же исчезла с лица Фаня.
Бессмертный мастер сидел и внимательно разглядывал Чэнь Сяо. Было очевидно, что это обычный человек без малейших признаков культивации; на его теле не было следов злых практик, а остаточная энергия после применения «колдовства» была совершенно не видна.
Тем не менее, он не смел проявлять неосторожность. В случае, если навыки маскировки противника особенно глубоки и он их не видит, ошибочное суждение может обернуться бедой.
Мастер задумался, переводя взгляд с одного человека на другого. Наконец он медленно заговорил:
— Тот, кто сидит передо мной, встань и отвечай. Скажи, что это за амулет из красной нити? Как ты его получил?
Раз он велел привести семью Чэнь, значит, уже навел справки и знал, что нить дала У Синьчжи девушка из этого дома. Следовательно, семья Чэнь была первоисточником. Он уже выслушал Фань Шимина и У Синьчжи, теперь оставалось допросить Чэнь. Среди приведенных стариков и детей только один был почти взрослым, способным отвечать на вопросы.
Чэнь Сяо испытал огромное облегчение. К счастью, этот человек не стал выносить приговор на основании одних лишь оговоров. Пока у него есть возможность говорить, он уверен, что сможет переломить ситуацию.
Чэнь Сяо поднялся, слегка приподняв голову, чтобы собеседник мог ясно видеть его лицо, и в то же время опустил взор, глядя прямо на него, но без вызова. Бывший мастер Фэншуй повидал немало в мире и понимал, что этот жест сдержанного почтения может произвести хорошее впечатление на высокопоставленных лиц.
— Уважаемый Бессмертный учитель, эта красная нить — лишь обычный подарок от невесты юноши из семьи У, моей двоюродной сестры. Она сплела её из обычных ниток, молясь о его благополучии. В этой нити — лишь искренние пожелания любящего сердца. Она не создана никаким злым методом, прошу Бессмертного мастера рассудить справедливо.
Красная нить была действительно самой обычной; необычным был лишь её эффект Фэншуй. Поскольку она не обладала ци, даже в глазах Бессмертного она оставалась просто ниткой. Именно эта обыденность мешала осторожному мастеру принять мгновенное решение.
Он колебался. В тот момент, когда он уже собирался уходить, он внезапно спросил про У Синьчжи. Было ли это его собственным решением или результатом чьего-то влияния? Пока он не выяснит это, он не обретет покой.
Фань Шимин, видя, что парень из семьи Чэнь отвечает вежливо, но с достоинством (ни смиренно, ни заносчиво), почувствовал раздражение. Он надеялся, что Чэнь Сяо, увидев Бессмертного, тут же «вывалит все признания, как горох из бамбуковой трубки»*, после чего У Синьчжи вычеркнут из списков, а его самого — вернут.
Но спокойствие Чэнь Сяо перед лицом мастера превзошло его ожидания, вызвав смутное нехорошее предчувствие. Ему не нравилось терять контроль над ситуацией, и в душе кипела злость: почему эти люди не признаются честно, а выдумывают какие-то несуществующие обычаи?
Это заставило Фань Шимина импульсивно выкрикнуть:
— Не ври! — Он тут же повернулся к мастеру: — Бессмертный мастер! У нас здесь никогда не было такого обычая, он всё выдумал! Не дайте его красноречию обмануть вас!
Чэнь Сяо спокойно посмотрел на раскрасневшегося от ярости юношу:
— Я научился этому методу в уездном городе. Как говорится, «в трех милях другой ветер, в десяти милях — иные обычаи»*. Нет ничего удивительного в том, что молодой господин об этом не слышал. В городе все так делают, чтобы молиться за родных, и говорят, это очень эффективно. Я подсказал сестре этот способ только потому, что сочувствую ей и ценю её любовь к жениху.
Чэнь Сяо не только защитил себя, но и подчеркнул добродетель Эршунь перед семьей У. В противном случае семья У, пострадавшая из-за этой нити, могла бы затаить на девушку обиду. И действительно, взгляд У Синьчжи, стоявшего неподалеку, смягчился, когда он посмотрел на испуганную Эршунь.
Бессмертный мастер уже был недоволен дерзким тоном Фань Шимина. Выслушав Чэнь Сяо, он взял нить и прощупал её своей энергией. Как и раньше, ответа не последовало, и он начал понемногу верить Чэнь Сяо.
Видя, что ситуация оборачивается в пользу семей Чэнь и У, Фань Шимин снова засуетился:
— Мастер, нельзя ему верить! Если они не замышляли дурного, зачем им было в такой спешке затевать ремонт? Семья Чэнь бедна, у них нет лишних денег. Наверняка они устроили дома алтарь для злых обрядов! Вместо того чтобы копить на землю или скот, они тратят всё на перестройку дома — это подозрительно!
Глаза Бессмертного мастера похолодели, он сурово прикрикнул:
— Ты видел этот алтарь своими глазами? Если ты смеешь лгать, «хлопая пустыми зубами»*, обещаю, твой конец будет плачевным!
От его ледяного голоса Фань Шимина пробрала дрожь.
Но на этом этапе Фань Шимин уже не мог отступить. К тому же, его семья была самой влиятельной в деревне Фаньцунь, и он чувствовал некоторую уверенность, полагая, что Бессмертный мастер должен проявить к ним уважение. Ведь в их роду когда-то был практик стадии Зарождения Души*.
Собравшись с духом, Фань Шимин храбро произнес:
— Хотя я не видел этого сам, есть тот, кто видел. — Он обернулся и подозвал одного из своих людей. — Это он! Он помогал семье Чэнь в работе и своими глазами видел странности!
Под прицелом взглядов приспешник струхнул. Семья Чэнь была с ним в ладах, но под давлением Фань Шимина ему пришлось повторить слова своего отца.
— При ремонте дома Чэнь сделали две странные вещи. Они перенесли ворота и печь. Старые ворота вовсе не были неудобными, и печь не было нужды менять с одного очага на два. Направление тоже изменили. Это действительно странно и хлопотно, — промямлил он.
Из-за показаний приспешника вся толпа двинулась к дому Чэнь. Как только Бессмертный мастер ступил во двор, он стал серьезным. Он почувствовал здесь нечто едва уловимое, что отличало это место от всей остальной деревни, но не мог понять, что именно. Он обошел двор, пронзительно глядя на членов семьи Чэнь и на самого Чэнь Сяо.
В это время вернулись Чэнь Чангэнь и Саньшуань, пасшие скот. Вся семья в тревоге сгрудилась вместе. Только Чэнь Сяо стоял поодаль, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, что явно выделяло его из толпы.
— Ты... — мастер только хотел что-то спросить, но внезапно осекся. Он сделал два шага назад, опустил руки и низко поклонился. — Приветствую Шишу*.
Сердце Чэнь Сяо пропустило удар. Он резко поднял голову и почувствовал, как мощная аура ударила ему в лицо, буквально захлестнув его. Человек в черном, с длинными темными волосами, бесшумно спустился с неба и приземлился прямо перед ним.
Увидев Чэнь Сяо, мужчина на мгновение замер, а затем перевел взгляд на склонившегося мастера Чунсюань. Все присутствующие поняли: прибывший — высокопоставленный наставник, неудивительно, что мастера так его почитают.
— Встань, — голос был низким и приятным. Чэнь Сяо потребовалось огромное самообладание, чтобы не пялиться на ауру этого человека.
— Спасибо, Шишу, что пришли. Это дело оказалось слишком сложным для ученика, — произнес ученик, после чего его губы начали едва заметно шевелиться: он перешел на передачу голоса*. Воцарилась тишина, но никто не смел издать ни звука. Несмотря на жгучее любопытство, люди не смели поднять глаз.
— Хм... — мужчина издал неопределенный звук и повел рукой. Обычные люди ничего не заметили, но Чэнь Сяо видел, как аура незнакомца буквально «перепахивает» всё поместье Чэнь.
— О? — в его глазах промелькнуло удивление и сомнение. Он не стал говорить вслух, а ответил ему мысленно.
Затем мастер снова расспросил приспешника Фань Шимина и подтвердил, что именно Чэнь Сяо принимал решения по перепланировке дома.
Мужчина слегка кивнул, его взгляд замер на лице Чэнь Сяо. В это мгновение сердце Чэнь Линя забилось с невероятной частотой.
*Горох из бамбуковой трубки. Китайская идиома, означающая «выложить всё начистоту без утайки».
*В трех милях другой ветер...: Аналог русской пословицы «В чужой монастырь со своим уставом не ходят» по другому объяснить не могу ;)
*Хлопать пустыми зубами. Говорить попусту, лгать, не имея доказательств.
*Стадия Зарождения Души (Yuanying). Очень высокая ступень развития в китайском фэнтези.
* Шишу (Shishu). Обращения к наставнику на одно поколение выше.
*Передача голоса (Miyin) – магический способ общения, при котором голос слышит только конкретный адресат.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/15028/1342454
