Осенью воздух был ясен и свеж. Только что спала летняя жара, и небо было синим, словно профильтрованная вода, таким пронзительно-чистым, что захватывало дух, и эта красота пьянила.
В одном из мест дворца государства Вэй, в северо-западном углу, стояло здание, построенное с изяществом и изыском.
У этого дома даже крыша была выложена двумя слоями зеленой черепицы с приподнятыми коньками, а на гребнях коньков покоилась пара благоприятных зверей. Хотя они были вырезаны из дерева, техника резьбы была очень тонкой, и выглядели они как живые.
Но стоило прислушаться к доносившимся изнутри разным голосам, собачьему лаю и кошачьему мяуканью, а также взглянув на табличку над дверью, можно было понять, что это столь изысканное здание — не что иное, как место для содержания собак и кошек. Не зря дворец был дворцом, даже животные жили здесь хорошо.
Из помещения вышли двое молодых евнухов в зеленых одеждах. Один нес маленькую изящную позолоченную клетку, в которой сидел маленький белый щенок с короткими лапами. Другой нес сумку, полную необходимых для него вещей.
Они шли и разговаривали.
— Как ты думаешь, что за порода у этого щенка, которого прислали в качестве дани из западных краев? Мы с тобой столько кошек и собак перевидали, а такой породы не видели. Он очень симпатичный, посмотри на его круглые глаза: всё вокруг разглядывает, и даже когда его унесли из его же домика, не стал скулить. Удивительно понятливый...
— Это верно, его даже не нужно учить. Когда ему надо облегчиться, он сам бежит к деревянному тазу, а когда наступает время кормежки, тявкает пару раз… Прямо как человек...
— Да-да! Такие понятливые животные редко встречается. Неудивительно, что его преподнесли как дань, а теперь ещё и наложница Жу присмотрела его и взяла к себе. Этому щенку повезло: всем известно, что его величество больше всех жалует наложницу Жу. Когда один добивается высот, даже куры и собаки возносятся на небо. У здешних псов и кошек статус выше, чем у других...
— Верно! К тому же наложница Жу добрая и нежная. Этому щенку невероятно повезло...
Два молодых евнуха шли и болтали, не замечая, что маленький пес в клетке имеет совсем не собачье, а очень даже человеческое лицо — готов вот-вот заплакать, но без слез.
Гу Бай пребывал в глубоком унынии. Раньше он всегда думал, что все первоначальные владельцы в мирах заданий — люди, и ему даже в голову не приходило, что могли быть существа, кроме людей.
Первоначальный владелец в этом задании оказался псом. Хотя у него открылся разум, и его кое-как можно было причислить к классу яо, но по сути он всё равно оставался животным!
Первоначального владельца звали А-Бай. Как животное, он не имел имени, поэтому сам дал его себе из-за своей белоснежной шерсти.
А-Бай родился и сразу лишился матери. Хозяин, который забрал его, погиб в горах случайной смертью, не успев дать ему имя. Так А-Бай и остался в горах, где его подобрал и вскормил белый тигр, который использовал его как игрушку.
Поскольку горы, где он обитал, были местом счастливой, наполненной бессмертной энергией земли, ему случайно удалось рано открыть свой разум, вырваться из мира зверей и стать ничтожным яо.
Культивировать яо было куда труднее, чем людям, а А-Бай не имел ни наставника, ни пути. Он полагался лишь на инстинкт, впитывая энергию солнца и луны.
Эффект от такой культивации был незначительным: часто яо, который культивировал несколько сотен лет, мог оказаться слабее праведного мужа, культивировавшего всего тридцать лет.
Поэтому культивация А-Бая была не только низкой, но он даже не знал, что он «яо», потому что не был знаком с другими, подобными ему, существами. Он целыми днями полагался на инстинкты в культивации или просто играл в горах.
Проведя в горах так сотню-другую лет, А-Бай заскучал, и однажды выбрался из гор и оказался в оживленном многолюдном человеческом городе.
Хоть он и был обычным псом мелкой породы, но, ступив на путь яо, обрел духовную энергию, поэтому его внешний облик немного изменился.
Белоснежная шерсть стала мягче и блестела ярче, чем у лучших лисиц. А с четырьмя короткими лапками и парой круглых, полных живости глаз он выглядел невероятно мило и красиво.
Но как бы хорошо он ни выглядел, из-за низкой культивации А-Бай, хоть и был яо, кроме некоторого разума и проворства, почти не обладал магической силой. По сути, он всё ещё был щенком.
Поэтому, только выйдя из гор, А-Бай был замечен проходившим мимо посольским караваном из западных краев, пойман и отправлен в императорский дворец государства Вэй в качестве дани.
Во дворце А-Бая, благодаря его симпатичной внешности, присмотрела себе и забрала наложница Жу из дворца.
Кстати о наложнице Жу, которую на самом деле звали Су Синьжу — изначально она была всего лишь скромной девушкой, приставленной ко двору, и не могла похвастаться неземной красотой, её внешность можно было назвать лишь приятной. В гареме, где красавиц было как цветов, она ничем не выделялась.
Но неизвестно с каких пор Су Синьжу начала меняться. Её кожа стала упругой и нежной, словно нефрит; черты лица — изящными, словно нарисованными; да и в целом её красота стала поразительной.
Благодаря этой очаровательной нежной красоте и мягкому, понимающему характеру она с легкостью завоевала расположение императора, в одно утро была пожалована титулом гуйфэй* и стала любимицей всего гарема.
П.п.: Гуйфэй — высший ранг наложницы, которая ниже только императрицы.
Поэтому, как любимец такой наложницы, А-Бай должен был жить в большом удовольствии.
На самом деле А-Баю у наложницы Жу жилось и правда неплохо: еда, питье, жилье — всё было с отдельной прислугой, даже лучше, чем у наложниц самой низкой ступени во дворце.
К тому же он часто видел правителя государства Вэй, императора Тяньчэня*. Так начался путь тайной влюбленности одного маленького пса.
П.п.: Часть титульного/тронного имени.
Дочитав до этого места, Гу Бай скривился: он примерно догадался, в чем будет заключаться суть этого задания.
Император Тяньчэнь изначально был одним из многих принцев государства Вэй, рожденным от простой служанки в гареме. Не имея поддержки родственников по материнской линии, он совсем не выделялся среди прочих принцев.
Однако он в совершенстве овладел боевым искусством и умел скрывать свои способности. В поздней борьбе за престол он одолел всех принцев, убив одних братьев и заточив других, а затем вынудил умирающего императора передать трон ему.
Такие жестокие и безжалостные методы восхождения, естественно, принесли ему славу жестокого правителя, но император Тяньчэнь не обращал на это внимания. И хотя он обладал вспыльчивым характером, придворные чиновники не могли не признать его выдающийся талант в управлении страной.
К тому же у императора Тяньчэня были не только выдающиеся способности, но и прекрасная внешность. С бронзовой кожей, крепким и высоким телосложением, густыми бровями, уходящими к вискам, а также лицом, словно выточенным ножом, он был до невозможности красив.
Поэтому неудивительно, что наивный, «не видевший мир» яо А-Бай влюбился в этого жестокого правителя.
А ещё А-Бай обнаружил, что император Тяньчэнь, будучи сыном Неба, обладал истинной энергией Пурпурного Дракона. Обычно духи и оборотни старались держаться от такой энергии подальше.
Но А-Бай не боялся. Напротив, часто общаясь с императором Тяньчэнем и находясь к нему близко, он обнаружил, что истинная энергия Пурпурного Дракона помогает ему в культивации. За короткое время он добился большего, чем за сто лет горной жизни.
С тех пор А-Бай ещё сильнее привязался к императору Тяньчэню. Втайне он мечтал поскорее принять человеческий облик и быть рядом со своим горячо любимым государем.
Но мечты были прекрасны, а реальность — сурова.
В какой-то момент А-Бай заметил, что его культивация утекает, словно в дырявый сосуд: сегодня он накопит, а завтра всё исчезнет.
И только когда он однажды обнаружил, что превратился в обычного пса, а вся его духовная энергия и культивация бесследно исчезли, он с ужасом понял, что это дело рук наложницы Жу. Она откуда-то узнала, что он — яо, и сумела высосать из него всю культивацию.
С того дня Су Синьжу сорвала свою многолетнюю маску. Наедине она не просто мучила его, но ещё и вступила в сговор с одним из удельных князей, замышляя заговор против трона.
Всякий раз, когда наложница Жу, улыбаясь, обвивала шею императора Тяньчэня руками, а он тем самым ласковым взглядом, какого никогда не показывал ни одной наложнице, щипал её за нос с безграничной нежностью, сердце первоначального владельца преисполнялось и завистью, и тревогой.
Он отчаянно хотел рассказать правду, чтобы император Тяньчэнь не дал себя обмануть фальшивой маской этой девушки. Но это было бесполезно, потому что он был собакой. Кто поверит животному?
К тому же его жизнь уже подходила к концу.
Наложница Жу собственноручно замучила его до смерти. Перед смертью он вынес всевозможные пытки и испустил последний вздох, когда она живьем содрала с него шкуру.
Когда душа и сознание А-Бая вылетели из тела, он увидел лицо Су Синьжу, залитое кровью, полное жестокости, а её губы шептали что-то, чего он не мог понять.
— Хорошо, что я сейчас гуйфэй. В эту эпоху нет закона о защите животных, иначе за такие дела борцы за права животных в два счета упекли бы меня в тюрьму лет на пять. Эй, система, ты же говорила, что тебе нужно поглощать какую-то там обиду? Давай быстрее. Я полжизни прожила в 21 веке, где все твердили, что нельзя упоминать о сверхъестественном. А оказалось, что всякие демоны, духи и даже драконья энергия — это правда. Система, сколько ещё сможет прожить император Тяньчэнь?..
Большую часть этих слов А-Бай не понял, но одну вещь он всё же уяснил: тот, кого он обожал, вот-вот погибнет от рук этой демонической женщины!
Но он уже умер и ничего не мог сделать. Поэтому, в силу стечения обстоятельств, он обратился к таинственному мастеру, чтобы заключить сделку.
У него было два желания.
Первое: помешать демонице Су Синьжу погубить императора Тяньчэня. И второе: он хотел получить любовь императора Тяньчэня.
Приняв сюжет, Гу Бай не смог сдержать внутреннего возгласа удивления: «Вот черт!»
Первое желание — помешать демонице Су Синьжу погубить императора Тяньчэня — было выполнимо. Но вот второе — получить его любовь — было сложнее даже, чем заставить Тан Сэна изнасиловать Сунь Укуна*!
П.п.: Персонажи из классического романа «Путешествие на Запад». Тан Сэн является целомудренным монахом, и изнасилование кого-либо вообще противоречит его природе. А изнасилование Сунь Укуна ещё и физически невозможно, так как тот в сотни раз сильнее.
Нельзя забывать, что первоначальный владелец был всего лишь собакой! Даже несмотря на то, что он уже вступил на путь культивации и стал яо, его развитие было слишком низким, чтобы превратиться в человека в ближайшее время.
При нормальных обстоятельствах разве мог человек полюбить собаку? И притом такого человека, как его величество, у которого в гареме было три тысячи красавиц!
Одна собака против целого гарема наложниц в дворцовых интригах... Каковы были шансы на победу?..
За всё время выполнения заданий Гу Бай впервые столкнулся с такой трудностью.
Помимо проблемы с желанием первоначального владельца о том, чтобы император Тяньчэнь полюбил его, другая правда, раскрытая в сюжете, также вызывала у него головную боль.
Возможно, первоначальный владелец не совсем понял тот бессвязный монолог наложницы Жу, который он услышал перед смертью, но Гу Бай, как исполнитель заданий, пришедший из современного мира, а также благодаря информации из сюжета, уже прекрасно понял, кто такая Су Синьжу на самом деле.
Из её слов становилось понятно, что Су Синьжу оказалась попаданкой, и причем не обычной.
Изначально Су Синьжу была просто обычной скромной девушкой из небогатой семьи, но внезапно превратилась в красавицу с яркой, цветущей внешностью. А если добавить к этому её последний монолог, Гу Бай предположил, что у неё, скорее всего, была какая-то удивительная система.
Что такое система, Гу Бай, живший в современном мире с интернетом, естественно, знал. И судя по всем признакам, система Су Синьжу была далеко не простой.
Помимо того, что эта система выдавала задания своей хозяйке и позволяла обменивать награды, у неё, похоже, было собственное сознание — почти как у яо. Очевидно, что тогда не Су Синьжу распознала истинную природу первоначального владельца, а её система, которая, обнаружив, что он — яо, поглотила его культивацию для собственного использования.
Таким образом, ему предстояло сразиться ещё и с таким могущественным врагом, как эта система, чьих возможностей он не знал.
Проанализировав весь сюжет, Гу Бай почувствовал головную боль.
Но он не был из тех, кто легко сдается. Каким бы трудным ни казалось задание, он обязательно приложит все силы, чтобы выполнить его.
Однако в этот раз первоначальный владелец оказался всего лишь псом. Мысль о том, что правитель государства с тысячью красавиц должен полюбить животное, вызвала у него лишь горькую усмешку. Он решил пока отложить это желание в сторону.
Сначала он выполнит первую часть задания и помешает Су Синьжу погубить императора Тяньчэня. А что касается второй части, то он сделает всё возможное. Если уж совсем ничего не выйдет… что ж, на этот раз он готов признать поражение. Любовь между человеком и яо не было проблемой. Настоящую сложность представляло то, что яо ещё даже не обрел человеческую форму...
* * *
Два евнуха несли золотую клетку с белоснежным псом во дворец Бицюань, резиденцию наложницы Жу. Гу Бай, сидя в клетке, начал нервничать. У Су Синьжу была система, а он сейчас практически не имел средств для самозащиты. Если он попадет к ней в руки, его постигнет та же участь, что и первоначального владельца.
Видя, что они почти подошли к дворцу Бицюань, Гу Бай, отчаявшись, решился. Он изо всех сил ударился о прутья клетки. Евнух от неожиданности выпустил клетку, та упала на землю, открывшись. Гу Бай, воспользовавшись моментом, выскочил наружу.
— Эй, он убежал! Быстрее, ловите его!
Два евнуха перепугались и бросились вдогонку. В конце концов, это был пес, который понравился самой госпоже. Если с ним что-то случится, им несдобровать.
Гу Бай же, не обращая внимания на евнухов, выбравшись из клетки, помчался в сторону императорского кабинета.
Будучи собакой, чтобы выжить в императорском дворце, ему было необходимо найти хорошего хозяина. А кто во дворце мог быть более могущественным, чем сам император?
Ответ был ясен: никто. Поэтому ухватиться за бедро его величества императора Тяньчэня стало первоочередной задачей.
Хотя у первоначального владельца и была невысокая культивация, он всё же являлся яо. Его тело было чрезвычайно быстрым и ловким. Гу Бай быстро оторвался от двух евнухов и, руководствуясь памятью первоначального владельца, нашел императорский кабинет, проскочив в него через окно.
Как только Гу Бай вбежал в кабинет, он увидел сидящего за императорским столом мужчину в ярко-желтом одеянии с рисунком в виде дракона. У него были мечевидные брови, яркие глаза, высокий нос и глубокий взгляд. От него исходила величественная аура императорской семьи. Это мог быть только император Тяньчэнь, и никто другой.
Глаза Гу Бая широко раскрылись, в его груди неожиданно возникло волнение:
— Гав-гав-гав!
«Ваше величество! Ваше величество! Ваше величество! Ваше величество, я люблю вас!»
После порыва этой безумной, жаркой страсти он не смог себя контролировать: бросился вперед на своих коротких лапках, подбежал к ногам императора Тяньчэня и, упав на них, высунул язык, чтобы лизнуть его туфли. Его взгляд был переполнен горячей, пламенной любовью, такой нежной и трепетной, словно он желал навсегда остаться рядом с его величеством и никогда не уходить.
И только когда император Тяньчэнь почувствовал что-то, протянул руку, взял его за шкирку и, словно котенка, поднял вверх маленькое тельце, удивленно спросив: «Откуда взялся этот щенок?», до Гу Бая наконец дошло.
Его лицо тут же исказилось.
Вот черт! От волнения он полез целовать человеку туфли, выражая свою любовь! Он даже начал лаять по-собачьи! Да ещё и так естественно, так нежно и преданно! Он перенял собачью сущность первоначального владельца так беспричинно и бесповоротно! Черт!
Бешено вопя в душе, Гу Бай не мог смотреть на себя без содрогания. Он сморозил такую глупость! Эмоции первоначального владельца — вот что всегда доставляло ему трудность в каждом мире задания.
Но после недолгих внутренних стенаний ему всё же пришлось склонить голову перед реальностью. Вытаращив глаза, он высунул свою короткую, толстенькую переднюю лапку и начал теребить рукав мужчины, притворяясь милым.
— Гав-гав…
Что ж, ради выполнения задания он согласен быть даже собакой. В конце концов, когда он вернется после задания, его никто не узнает! Да, именно так. Ради выполнения задания гордость и принципы можно было смело отбросить!
http://bllate.org/book/14967/1703282
FlorensFlo (читатель/заложение основ)
29 октября 2026 в 09:21
1
