Глава 64
— Этот ребёнок мог быть не рождён Ся Вэйчжи, но жил в доме престарелых. — Лу Сыюй вспомнил комнату, куда заходил днём. На пыльной тумбочке возле кровати лежал плюшевый мишка. Тогда его удивило, почему такая вещь оказалась в доме престарелых.
Теперь он понимал. В таком большом заведении, где вместе жили пожилые и персонал, существовал целый маленький мир на сотни людей. У них были семьи, среди них были и дети.
Пусть их было немного, но они, как и взрослые, жили здесь день за днём. Рядом находилась школа, и обучение от этого не страдало.
Дети росли, менялись с течением времени. В то время как взрослые уже сформировались, а старики доживали свой век, у детей оставались бесчисленные возможности. Они могли вырасти добрыми, а могли стать жестокими.
Если Дом престарелых «Ушань» был мрачной скалой, то эти дети — травинки у её подножия.
Восемнадцать лет назад это место не походило на нынешние руины. Оно было наполнено людьми и жизнью.
Тогда правила были куда мягче, чем теперь. Дом престарелых не закрывался от посторонних, не требовал подписи за каждый визит. Дети свободно приходили и уходили. Они могли быть детьми разведённых родителей, сиротами, или их родители временно отсутствовали, а может, работали здесь же, среди персонала. Им оставалось только жить при стариках, считая это место своим домом, своим раем.
Стоя в комнате, Лу Сыюй словно слышал звуки снаружи — разговоры стариков, кашель, оклики, торопливые шаги сиделок. Среди этих шаркающих фигур дети пробегали по коридорам, едва не сталкиваясь со стариками, оборачивались и строили смешные гримасы.
Эти дети жили здесь, и всё же их никто не замечал.
По разным причинам они были «оставлены» родителями и существовали в мире, изначально не предназначенном для них. Недостаток заботы в детстве вёл к психологическим изъянам. Они были наивны, дерзки, жаждали свободы. Не умея отличить добро от зла, они встретили Ся Вэйчжи — врача с мягкой внешностью, но ядовитой сутью. Этой встречи оказалось достаточно, чтобы изменить их жизни.
— Мы упустили это, и тогдашнее полицейское расследование тоже обошло этот момент стороной… — Сун Вэнь посмотрел на Лу Сыюя перед собой. Он ясно помнил последнюю страницу регистрационного журнала того времени: несколько пустых граф, только проставленные номера без имён и паспортных данных. Это и были несовершеннолетние дети, жившие тогда в доме престарелых. По правилам защиты информации о несовершеннолетних полиция оставила для них места, но не заполнила их.
Лу Сыюй кивнул. В те годы У Цин знал о существовании этих детей. Возможно, он даже разговаривал с кем-то из них и получил определённые сведения. Он мог оставить те намёки потому, что уже разгадал важные связи.
С самого начала эти дети не должны были оставаться вне поля зрения расследования.
— Тогда… где мы можем найти о них информацию? — спросил Сун Вэнь. Если рассуждения Лу Сыюя верны, среди детей был тот, кого воспитывала Ся Вэйчжи, и кто в итоге унаследовал её методы убийства.
Убийственные приёмы Ся Вэйчжи въелись ребёнку в кости. Даже действуя бессознательно, он умел завязывать те же узлы. Именно этот человек замучил Чжан Пэйцая до смерти. Сун Вэнь уже тщательно проверил все полицейские материалы того времени, но никаких сведений там не оказалось. Подросток восемнадцатилетней давности вырос и стал взрослым. Нужно было понять, где его искать.
И… мог ли этот человек быть связан с Бай Ложуй?
Лу Сыюй задумался:
— Если мы хотим проверить сведения о детях, которые жили здесь, возможно, придётся просмотреть все родословные тех пожилых людей, что когда-то находились в доме престарелых. Но тут неизбежны пробелы… Всё-таки прошло восемнадцать лет. Система учёта тогда была несовершенной. Некоторые дети могли быть родственниками, которых старики брали на воспитание. Процедуры усыновления не были такими строгими, как сейчас. С учётом этих факторов задача окажется куда сложнее.
Не успел он договорить, как Сун Вэнь вдруг уловил связующее звено. Он резко направился к выходу:
— Кабинет директора.
В те времена компьютеры ещё не были в ходу, и чаще всего всё фиксировалось на бумаге. Если где-то и могли сохраниться важные следы, то именно там.
Лу Сыюй поспешно поднялся и последовал за Сун Вэнем. В просторном здании гулко отдавались их шаги. Кабинет директора дома престарелых «Ушань» располагался на верхнем этаже корпуса для персонала и был самой большой комнатой на всём этаже.
Бывший директор дома престарелых «Ушань» оказался замешан в событиях тех лет, а позднее умер от болезни. Его кабинет сохранился в первоначальном виде. Это было самое роскошное помещение во всём доме престарелых. Несколько массивных книжных шкафов хранили разного рода материалы о работе заведения: бухгалтерские книги, различные справочники. Когда полиция вела интенсивные поиски, связанные с Ся Вэйчжи, именно эту часть обошли вниманием.
В лучах ускользающего дневного света Сун Вэнь просматривал документы и спросил Лу Сыюя:
— Думаешь, в этих файлах могут оказаться имена детей?
Он опасался, что если информация окажется неполной, то все их усилия пропадут впустую.
Лу Сыюй ответил:
— Мысль у тебя верная. Сейчас, даже если здание пустует, здесь должно было сохраниться достаточно сведений.
Кто жил в каждой комнате? Что именно тогда происходило в этом доме престарелых?
Сун Вэнь кивнул и продолжил перелистывать журналы.
— Хорошо. Если уж проверять, перевернём здесь всё основательно.
— Не уверен, что есть личные дела, но… — Лу Сыюй присел на корточки, вытащил из шкафа тонкую книжку и сказал: — Здесь фотоальбом.
Восемнадцать лет назад плёнкой пользовались по-прежнему, цветные снимки обычно делали в фотолаборатории, а не печатали на принтере. Это был целый фотоальбом дома престарелых «Ушань»: кадры более чем двадцатилетней давности и до снимков, сделанных за пять лет до тех событий. Открыть альбом было будто приподнять слой пыли над законсервированным отрезком времени. Для многих стариков эти фотографии могли быть последним, что осталось в мире.
Лу Сыюй вынул один снимок. Вероятно, чтобы персонал не забывал имён, на обороте были подписаны фамилии пожилых. Два фото были обведены чёрной рамкой. Очевидно, эти люди вскоре после съёмки ушли из жизни.
Лу Сыюй перевернул страницу и увидел другую фотографию — групповое фото Ся Вэйчжи со стариками. На снимке Ся Вэйчжи выглядела необычайно мягкой, на ушах жемчужные серьги, голова чуть склонена, губы плотно сжаты, во всём облике скромность и сдержанность. Она походила на ангела, сошедшего на землю, и кто бы мог подумать, что за такой внешностью скрывается демон.
Свет за окном постепенно угасал, и вся комната вот-вот погрузиться во тьму. Сун Вэнь тоже наклонился и стал смотреть альбом вместе с Лу Сыюем. Бумага пожелтела, на фотографиях одно за другим мелькали улыбающиеся лица. В основном это были групповые снимки по три-пять человек, иногда большие общие фото. Лу Сыюй тонкими бледными пальцами переворачивал страницы. Одни старики быстро исчезали с кадров, на смену им появлялись новые.
Позднее на некоторых фотографиях появились дети. Рука Лу Сыюя замерла, а Сун Вэнь наклонился, чтобы пересчитать людей на снимке. Затем он перевернул фото и проверил подписи. К его облегчению, имена детей тоже были указаны.
Вскоре они нашли ещё снимки с детьми. По мере того как переворачивались страницы, качество фотографий становилось лучше, камеры со временем менялись, изображения становились всё чётче. В конце альбома оказалось большое общее фото. На нём, помимо пожилых людей, были директор, Ся Вэйчжи, а в первом ряду на корточках сидели семь-восемь детей. Они выглядели невинно, глядя прямо в объектив. Некоторым было около десяти лет, другим четыре или пять, а кто-то был со школьным рюкзаком, явно только что вернувшись с занятий.
Лу Сыюй перевернул фотографию и стал читать имена одно за другим. Вскоре взгляд зацепился за знакомые фамилии. Наконец-то нашлась ниточка, казалось, они приблизились к разгадке. Но брови Лу Сыюя сдвинулись ещё сильнее, и дрогнувшим голосом он произнёс:
— Я ошибся в своих прежних выводах.
— В чём именно? — спросил Сун Вэнь.
Пальцы Лу Сыюя скользили по именам — Бай Ложуй, Вэй Хун, Ду Жосинь… Он задрожал и произнёс:
— Это не ребёнок. Это дети.
Виновников могло быть несколько.
Эти дети встречались, знали друг друга, вместе росли. Мир в их глазах был совершенно иным, чем у взрослых. Это был не один человек и, возможно, даже не два, а трое… Их жизнь складывалась по-разному, но был момент, когда они все одновременно оказались рядом с Ся Вэйчжи. Может быть, игрушка, конфета или мягкое слово перевернули сознание тех, чьи представления о добре и зле ещё не сложились.
Они видели, как она убивает. Они учились у неё убивать. Их жизни навсегда отпечатались под влиянием этой ведьмы.
Восемнадцать лет спустя те маленькие ростки, что когда-то пробивались на этой земле, разрослись, зацвели и даже дали плоды.
Ду Жосинь — жена погибшего Чжан Пэйцая, находившаяся в разводе.
Бай Ложуй — хозяйка пансиона «Лосинь».
Две женщины, внешне никак не связанные друг с другом, на самом деле встретились здесь ещё восемнадцать лет назад. Возможно, смерть Чжан Пэйцая была для них не полной неожиданностью. Между ними существовало молчаливое согласие, тайна, которую они хранили и от посторонних, и от полиции.
Ду Жосинь и Бай Ложуй знали друг друга с давних времён. Но только двумя женщинами дело не ограничивалось. В этой истории был ещё мужчина. И были другие…
Лу Сыюй разглядывал фотографии подростков, и одна из них сразу привлекла его внимание: у парня был отчётливый шрам на лбу, а в глазах читалась тень мрачности.
Сун Вэнь взял снимок и сказал:
— Это… лицо знакомое. Кажется, я его где-то видел.
В памяти всплывали бесчисленные лица. Он точно сталкивался с таким взглядом, с этими равнодушными глазами и немного выдающимися скулами. Но каким стал бы этот юноша спустя восемнадцать лет…
И вдруг Сун Вэнь вспомнил. Он действительно его видел.
Это был тот самый курьер, который однажды заходил в полицейский участок.
Просто тогда на нём была кепка, и шрам на лбу почти не бросался в глаза, поэтому Сун Вэнь сразу не узнал его.
— Этот человек приходил в участок под предлогом доставки еды, — сказал Сун Вэнь. — Возможно, именно тогда у него под одеждой был спрятан нож…
http://bllate.org/book/14901/1433440
