Ци Чжао чувствовал, что ситуация несколько щекотливая.
Если бы подавленной куклой был невинный и очаровательный Лань Ло, Ци Чжао мог бы просто похвалить его несколько раз, чтобы поднять настроение добродушному ребенку. Но когда дело касалось Мосса, Ци Чжао был в замешательстве.
В конечном счете, он все еще чувствовал себя несколько незнакомым с Моссом.
В этот вечер Лань Ло проснулся от глубокого сна.
Ци Чжао намеренно воспользовался моментом, когда Доктор и Мосс отсутствовали, чтобы тихо поинтересоваться предпочтениями Мосса.
Если он хотел поднять настроение кукле, ему естественно нужно было сначала узнать, что тому нравится.
— Хозяин, почему ты спрашиваешь о предпочтениях старшего брата?
Лань Ло выглядел озадаченным.
Ци Чжао почувствовал некоторое смущение и прошептал:
— Я думаю, что, возможно, расстроил твоего старшего брата.
Старший брат? Расстроил?
Лань Ло стал еще более растерянным. Разве старший брат вообще может злиться или обижаться на кого-то, кроме отца?
— Старший брат больше всего любит отца.
— А кроме брата Шэня? — Ци Чжао уже знал этот ответ без вопросов. Он хотел узнать, есть ли у Мосса другие вещи, которые ему нравятся.
Лань Ло покачал головой.
— Я не знаю.
Ну что ж. Ци Чжао взъерошил слегка вьющиеся волосы Лань Ло и оставил тему Мосса. Глядя на белую мазь, покрывающую трещины на теле Лань Ло, он мягко спросил:
— Как тебе с лекарством, малыш? Болит?
Лань Ло поднял лицо, чтобы посмотреть на Ци Чжао. Через несколько секунд он слегка кивнул и тихо сказал:
— Болит.
Сердце Ци Чжао сжалось от боли. Он изо всех сил старался утешить Лань Ло, и только когда увидел, как тот прищурился и улыбнулся, он наконец почувствовал облегчение.
После ужина того вечера Доктор и куклы разошлись по своим комнатам отдыхать.
Наполненный мыслями о Моссе, Ци Чжао достал рулон бинтов из ящика и постучал в дверь Доктора.
Единственное, что он знал, это то, что Мосс обожал своего отца. Если он хотел немедленно поднять настроение Мосса, его единственным вариантом было сначала заручиться помощью Доктора.
Щелчок — дверь открылась.
Ци Чжао инстинктивно улыбнулся, но прежде чем он успел заговорить, перед ним предстала золотоволосая красота, все еще влажная от воды.
Шэнь Юйси, казалось, только что закончил купаться, отчего его кожа казалась еще бледнее. Его золотистые волосы ниспадали до талии, но это нисколько не делало его женственным. Увидев Ци Чжао за дверью, он с любопытством спросил:
— Что-то случилось?
К этому моменту Ци Чжао уже выработал некоторую устойчивость к красоте Доктора. Увидев это, он лишь подумал про себя, какой Доктор хорош собой, без каких-либо дальнейших мыслей.
Услышав вопрос Доктора, он тут же достал бинты и вкратце упомянул, что расстроил Мосса. Затем продолжил:
— Я хочу поднять ему настроение, но не могу придумать, как это сделать. Мосс любит тебя больше всего, поэтому я подумал... если брат Шэнь мог бы помочь сменить ему бинты, возможно, это улучшит его настроение.
После того как Мосс попал под дождь накануне, его бинты промокли. Но поскольку Мосс позволял менять бинты только Доктору, мокрые бинты так и остались нетронутыми.
Шэнь Юйси сделал паузу, прежде чем принять бинты. Он посмотрел на Ци Чжао с несколько странным выражением.
Ци Чжао почувствовал себя несколько неловко из-за того, что расстроил Мосса, а затем попросил его отца помочь его утешить. Он поспешно добавил:
— Как только Мосс будет в лучшем настроении, я обязательно как следует извинюсь перед ним.
Шэнь Юйси, казалось, был позабавлен этими словами. Уголки его глаз изогнулись, когда он медленно произнес:
— Я отец Мосса. Смена его бинтов — это естественно. Тебе не нужно так себя умалять.
Он сделал паузу, прежде чем продолжить:
— Хотя я не знаю, что произошло между тобой и Моссом, тот факт, что ты пришел ко мне ради него, говорит о том, что, должно быть, были смягчающие обстоятельства, когда возник конфликт. Поэтому, пожалуйста, не вини себя слишком сильно.
Какой необычайно понимающий человек.
— Брат Шэнь, спасибо тебе.
Ци Чжао говорил тихо, уголки его губ дрогнули в улыбке, и он был глубоко тронут.
Шэнь Юйси посмотрел на него, его лицо все еще сохраняло эту мягкую улыбку, когда он принял благодарность.
— Главное, чтобы ты смог с этим смириться.
Став свидетелем этой сцены, система в сознании Ци Чжао полностью онемела. Чтобы злодей вел себя так тепло и заботливо — здесь явно было что-то зловещее. Ее хозяин был таким жалким, вероятно, его продадут, а он еще и поможет считать деньги.
К этому моменту система была уверена, что у злодея не было немедленных планов убить хозяина. Хотя причина была неясна, хозяин был обречен рано или поздно. Каждый дополнительный день жизни был благословением.
Успокоившись, система вздохнула. Полагая, что она отстояла свою последнюю вахту, она повернулась и покинула это логово опасности. Ничего не поделаешь — хрупкий носитель по соседству начал плакать, и ей пришлось идти утешать его. Хозяину пришлось бы самому о себе заботиться.
На следующее утро, когда Ци Чжао проснулся, он заметил, что бинты Мосс выглядели чище — очевидно, Доктор сменил их для него.
Кукла, чья голова была полностью забинтована, все еще показывала только один глаз, что делало невозможным разглядеть его эмоции. Но его маленькие жесты заметно увеличились — например, он часто дергал за бант, закрепляющий его бинты.
Для немногословного "подростка" тринадцати или четырнадцати лет такой милый жест создавал странно трогательный контраст.
Ци Чжао взглянул на Доктора и получил в ответ мягкую улыбку. Он улыбнулся в ответ, прежде чем сесть на диван.
Мосс, возможно, был в лучшем настроении, но это было благодаря брату Шэню. Поскольку именно он расстроил его, Ци Чжао все еще должен был извиниться. Он решил приготовить подарок для Моссу в ближайшие дни, чтобы выразить свое раскаяние.
На экране проектора показывали мультфильм, который любил Лань Ло.
Но впервые Лань Ло, сидящий на диване, не обращал внимания на содержание. Он осознал, что сидит между своим отцом и своим хозяином.
Старший брат сидел справа от отца, но это было не важно. Лань Ло инстинктивно игнорировал присутствие старшего брата. Опустив голову, он попеременно смотрел на руку отца, лежащую на диване, и руку хозяина рядом, чувствуя необъяснимое счастье.
Однако ни Доктор, ни Ци Чжао не заметили этого.
Ци Чжао смотрел на мультфильм, идущий на экране, и ему было так скучно, что он чуть не задремал. Их малыш дома был полностью предан этому мультфильму — не пропуская ни единой серии. Он был, пожалуй, его самым верным фанатом. Ци Чжао повернулся, чтобы посмотреть на Доктора и Мосса.
Хотя и Доктор, и Мосс тоже смотрели проекцию, ни один из них не казался таким увлеченным, как Лань Ло. Ци Чжао предположил, что их отношение было похоже на его — не особенно любя этот мультфильм, они смотрели его только чтобы составить компанию ребенку.
Ци Чжао тихо рассмеялся и взъерошил волосы маленькой куклы рядом с ним. Он завязал разговор с Доктором о ключевых моментах в создании кукол.
Шэнь Юйси сидел с идеальной осанкой, отвечая на каждый вопрос с мягким терпением, как будто он действительно был рад поболтать с Ци Чжао.
Однако, если бы Ци Чжао знал Доктора лучше, он бы понял, что хотя Шэнь Юйси разговаривал с ним, он не был особенно увлечён беседой. Его внимание переключилось на их разговор только тогда, когда заиграла финальная песня.
Когда финальная песня затихла, Ци Чжао услышал чей-то голос и, случайно взглянув в ту сторону, увидел, как на проекционном экране вспыхнуло большое слово.
— Конкурс мастеров кукол?
Никогда не слышав о таком конкурсе раньше, Ци Чжао с недоумением прочитал слова вслух.
Услышав это, взгляд Шэнь Юйси скользнул по экрану. С угла, невидимого для Ци Чжао, его глаза на мгновение потемнели. Но к тому времени, когда Ци Чжао снова посмотрел на него, он уже вернулся в нормальное состояние, тепло сказав:
— Это конкурс, проводимый Ассоциацией Мастеров Кукол раз в четыре года. В нем могут участвовать как профессиональные, так и любительские мастера кукол. Ты заинтересован?
— Не заинтересован.
Ци Чжао не имел благоприятного впечатления об Ассоциации Мастеров Кукол. Будь то их монополия на онлайн-ресурсы по созданию кукол или правило, что куклы, сделанные членами в течение первых двух лет после вступления, принадлежали Ассоциации — все это выставляло организацию автократичной и несовершенной.
Ци Чжао не доверял конкурсам, проводимым такой ассоциацией.
Шэнь Юйси улыбнулся.
— Конкурс мастеров кукол открытый, с исключительно щедрыми призами. Если любитель выиграет первое место, он может быть сразу сертифицирован как мастер кукол первого класса.
Ци Чжао оставался непоколебимым.
— Он получит не только рудник Материнских Камнем, но и рудник высококачественных энергетических камней.
Ци Чжао: !!!
Рудники?! Сразу два?!
Ци Чжао мгновенно сдался перед искушением богатства. Он тихо сказал:
— Не мог бы ты рассказать мне об этом подробнее?
Губы Шэнь Юйси слегка изогнулись, когда он продолжил:
— Я полагаю, ты сейчас делаешь куклу, верно? Любой мастер кукол, который может пробудить материнский камень, имеет право зарегистрироваться.
— Содержание конкурса обновляется каждый год, но, как правило, оно включает сравнение различных показателей участвующих кукол для определения окончательного чемпиона.
Объяснение Доктора было простым и быстро помогло Ци Чжао понять правила конкурса. По сути, это было соревнование, чтобы увидеть, чей "ребенок" был более выдающимся, верно? Интерес Ци Чжао возрос, и он решил позже изучить детали конкурса в частном порядке.
Шэнь Юйси наблюдал за его соблазненным выражением, длинные ресницы скрывали проблеск веселья в его глазах. Он поднял взгляд на проекцию, уголки его губ приподнялись.
Если бы система была здесь, она бы наверняка закричала, что злодей явно расставляет ловушку — это было откровенно заманивание хозяина в схему!
К сожалению, системы не было. Но даже если бы она была, это бы не имело значения. Пока действовало соглашение о конфиденциальности, все оставалось окутанным тьмой.
http://bllate.org/book/14864/1322655
