Прошло полмесяца в мгновение ока. Этим утром Сюй Цзыцин, держа в руках толстый том «Тайное искусство Короля лекарств», подошел к ровному голубому камню и сел, углубляясь в чтение.
Это была его третья книга, две предыдущие он уже успел выучить за это время. К счастью, его память теперь была неплохой, иначе такими многостраничными томами, насчитывающими тысячи страниц, ему было бы действительно трудно справиться.
Старик Хэ уже давно ушел ухаживать за духовными травами, оставив его одного здесь усердно читать. Сюй Цзыцин привык к этому, перелистывая страницу за страницей, быстро запоминая особенности духовных трав, условия их роста, внешний вид, лечебные свойства и многие другие эффекты. Он многократно повторял их про себя, крепко запечатлевая в памяти.
За эти дни Сюй Цзыцин уже понял стиль работы управляющего Хэ. Он казался неопрятным, но его любовь к духовным травам была искренней, поэтому, когда Сюй Цзыцин прибыл в Сад Ста трав, он первым делом заставил его научиться распознавать духовные травы, овладеть связанными с ними знаниями, не преподавая ему никаких магических формул.
Сюй Цзыцин был человеком спокойного и уравновешенного нрава, всегда любил цветы и травы. Увидев сейчас такое множество диковинных растений, он почувствовал истинный восторг и совершенно не нуждался в дополнительных указаниях управляющего Хэ. Он днем и ночью не выпускал из рук эти несколько тяжелых старинных книг, совершенно забыв о какой-либо судьбе бессмертных или самосовершенствовании.
Примерно через полчаса Сюй Цзыцин с неохотой отложил книгу и размял тело.
Старик Хэ вставал около шести утра, уделял час уходу за духовными травами. В это время Сюй Цзыцин занимался первым кругом чтения древних книг. К семи утра Сюй Цзыцин готовил несколько блюд на завтрак для управляющего Хэ. Если управляющий Хэ был в хорошем настроении, он указывал ему на несколько настоящих духовных трав для распознавания, и тот, естественно, старательно их запоминал.
Затем Сюй Цзыцин возвращался, продолжал читать, в полдень готовил обед, после мыл посуду, час занимался уборкой, снова читал, готовил ужин, стирал одежду обоих, продолжал читать, пока старик Хэ не ложился спать в около десяти вечера, после чего он тоже ложился.
Так проходил день, в течение которого около шести-семи часов уходило на запоминание книг, что должно было быть очень утомительным. Однако Сюй Цзыцин был увлечен этим и не чувствовал скуки, наоборот, находил это занятие интересным и даже жалел, что в сутках так мало времени.
Старик Хэ видел это и запоминал.
Сегодня как обычно, он приготовил завтрак - рисовую кашу с ароматными листьями, свежую и мягкую, очень вкусную. Сюй Цзыцин наполнил два бамбуковых тубуса, взял их и пошел по тропинке в сад лекарственных трав впереди.
Центральный ручей все так же журчал, вода тихонько звенела, звучало очень приятно. Сюй Цзыцин, проведя здесь некоторое время, заметил, что рельеф по обеим сторонам ручья был разным по высоте.
Только после объяснений управляющего Хэ он понял. Оказывается, все духовные травы имеют разный характер: некоторые любят высоту, некоторые боятся высоты; некоторые любят свет, некоторые не любят свет; некоторые предпочитают влажность, а некоторые - сухость. Чтобы хорошо ухаживать за духовными травами, нужно следовать их природе, иначе они либо не приживутся, либо будут плохо выглядеть. Со временем люди из клана могли бы прийти к ним с претензиями.
Сюй Цзыцин смиренно слушал и усердно запоминал. Он хотел делать записи, но управляющий Хэ не разрешал. Подумав, он понял, что все, что нужно выучить, следует тщательно пережевать и проглотить, чтобы можно было применять на практике, иначе, когда придет время действовать, все пойдет наперекосяк.
Времени было много, Сюй Цзыцин не спешил, учился медленно, и когда управляющий Хэ решит, что он может приступить к работе, он сделает все, как тот попросит.
Сейчас старик Хэ сидел на корточках перед клумбой, постоянно что-то перебирая руками. Сюй Цзыцин тихо подошел и беззвучно присел рядом с ним.
За много дней Сюй Цзыцин понял, что старик Хэ не возражает против того, чтобы он так следовал за ним и учился.
В этот день старик Хэ удалял сорняки, растущие рядом с травой Золотой нити. Он левой рукой осторожно придерживал корни травы Золотой нити, очень медленно отодвигая ее в сторону, а правой рукой брал тонкую серебряную иглу, осторожно поддевая ею тонкий, как волос, стебелек сорняка, проросший возле корня, у самой земли. Он встряхнул тыльной стороной ладони, чтобы стебелек упал в стоявшую рядом фарфоровую чашу.
Траву Золотой нити Сюй Цзыцин узнал. Это многолетняя трава, любящая много света, укореняющаяся во влажных местах с водой. В «Иллюстрированном каталоге духовных трав» было записано, что там, где растет трава Золотой нити, в радиусе ста метров обязательно есть источник воды.
После посадки семян этой травы, примерно через сто дней вырастает первый лист, еще через сто дней - второй, и так далее. Когда вырастает десять листьев, стебель достигает около чи в высоту, и листья больше не увеличиваются в количестве. В центре листа появляется белая нить, пронизывающая весь лист. Чем старше трава, тем больше белая нить превращается в золотую. Однако не у всех десяти листьев травы Золотой нити может появиться золотая нить: обычно наиболее распространена трава Золотой нити с тремя золотыми нитями, а с десятью листьями она сродни легендарным предметам, которые редко можно увидеть.
Трава Золотой нити не капризна и не трудна в выращивании, но сама по себе является редкой духовной травой. Почему так? Только потому, что как только она прорастает из земли, рядом с ней часто появляется сопутствующая трава Исчезающего золота.
В траве Исчезающего золота нет ни следа духовной энергии. Если бы она не росла рядом с травой Золотой нити, она была бы просто сорняком, на который ни один совершенствующийся не обратил бы внимания. Но поскольку она является спутником травы Золотой нити, она еще и ее заклятый враг.
Известно, что листья травы Золотой нити являются одним из необходимых ингредиентов для пилюли Заложения основы, что делает их очень важными. Но образование листьев травы Золотой нити с золотыми нитями подавляется травой Исчезающего золота. Неизвестно, почему так происходит, но трава Золотой нити, можно сказать, полностью подчиняется траве Исчезающего золота, отдавая всю свою духовную энергию и питательные вещества, только чтобы трава Исчезающего золота могла пышно расти. Следовательно, как только трава Исчезающего золота выходит из земли, белые нити, которые уже начали превращаться в золотые, снова становятся белыми, и новые листья с золотыми нитями больше не образуются.
Поэтому одной из главных задач при выращивании травы Золотой нити является постоянное наблюдение за корнями и местом вокруг них, чтобы увидеть, не появился ли там сорняк травы Исчезающего золота. Как только появляется признак его прорастания, его нужно вынуть серебряной иглой и выбросить, чтобы трава Золотой нити могла продолжать выпускать листья с золотыми нитями.
Движения управляющего Хэ были отточенными, он очень быстро удалил более десятка ростков травы Исчезающего золота. Сюй Цзыцин смотрел как завороженный, забыв даже, зачем он сюда пришел.
Примерно через полчаса управляющий Хэ закончил работу, вытер пот со лба и только тогда заметил, что рядом с ним кто-то стоит. Он повернулся и увидел, что это не кто иной, как новый разнорабочий.
Сюй Цзыцин тоже пришел в себя и поспешно извинился:
- Прошу прощения, управляющий Хэ, я на мгновение засмотрелся. - Сказав это, он протянул бамбуковые тубусы: - Это простая каша, сваренная вашим младшим. Прошу управляющего Хэ не пренебрегать ею.
Старик Хэ взял тубус, открыл крышку, отпил глоток и сказал:
- Ты так долго смотрел. Что-нибудь понял?
Сюй Цзыцин улыбнулся:
- Я невежественен, лишь увидел, что управляющий Хэ удалял траву Исчезающего золота.
В глазах старика Хэ мелькнуло удовлетворение:
- Похоже, ты действительно внимательно прочитал те несколько книг.
Сюй Цзыцин сказал:
- Управляющий заботится о младшем, и младший, естественно, должен относиться к этому искренне. Кроме того, знания в тех книгах обширны как море и действительно очень полезны.
Старик Хэ допил остаток каши, кивнул:
- Сегодня до полудня будешь следовать за мной.
Сюй Цзыцин обрадовался. Это был первый раз, когда старик Хэ сам предложил ему следовать за ним, что означало, что он собирался начать его обучать? Сюй Цзыцин успокоился и спокойно ответил:
- Да, управляющий Хэ.
Разница между обучением под руководством и без него, конечно, огромна. Старик Хэ обладал обширными знаниями и знал все о различных духовных травах. Даже Сюй Цзыцин, который также хорошо знал свойства многих духовных трав, иногда не мог понять что-то, когда старик Хэ ухаживал за ними. Это происходило из-за недостатка опыта.
Старик Хэ теперь не просто делал все сам, позволяя Сюй Цзыцину смотреть, но и объяснял ему ключевые моменты во время работы. Так, один учил, другой учился, и время летело быстро.
Как раз когда старик Хэ подсыпал землю к цветку Драконьего когтя, он вдруг нахмурился и остановился.
Сюй Цзыцин на мгновение замер:
- Управляющий Хэ?
Старик Хэ сказал:
- Пришли несколько человек с табличками. Пойди и прими их.
Сюй Цзыцин, естественно, согласился.
Но тут старик Хэ добавил:
- Не нужно быть слишком вежливым, просто приведи их ко мне.
Сюй Цзыцин не совсем понял, но, следуя словам управляющего Хэ, повернулся и пошел наружу. Однако, когда он дошел до входа в сад лекарственных трав, он сразу же все понял.
На земляной дорожке, ведущей в сад лекарственных трав, стояли несколько мужчин и женщин благородного вида.
Самой яркой среди них была женщина в фиолетовом одеянии, с высоко уложенной прической, стройной фигурой, от которой исходила аура гордости. Издалека Сюй Цзыцин не мог разглядеть ее лицо, но судя по очертаниям, она, вероятно, была очень красива.
Подойдя ближе, Сюй Цзыцин увидел трех мужчин рядом с женщиной. Один из них тоже был одет очень дорого и имел гордый взгляд, похожий на взгляд женщины в фиолетовом. Однако, когда он говорил с ней, он казался приветливым. По всей видимости, его статус был примерно таким же, как и у нее. Двое других были одеты в похожие желтые одежды, следовали за первыми двумя и выглядели очень льстивыми.
Увидев, что Сюй Цзыцин приближается, один из мужчин в желтом одеянии крикнул:
- Эй, ты, разнорабочий! Как ты смеешь так медленно двигаться, когда здесь находится старшая мисс?
Другой мужчина в желтом одеянии тоже сказал:
- Такое неуважение! Нужно хорошенько его наказать!
Сюй Цзыцин, услышав первые слова, подумал, что хотя они неприятны, в них есть доля правды, ведь он действительно был не очень проворным. Однако, услышав слова второго человека, он не мог не нахмуриться. Он только недавно пришел, не изучал магические формулы, и хотя его походка была медленной, он старался идти как можно быстрее. Как они могли сразу требовать наказания? Такое поведение было слишком высокомерным.
Не успел Сюй Цзыцин ответить, как заговорил мужчина с гордым взглядом:
- Сестра Цзытан, я недавно получил низкоуровневый магический артефакт. Выглядит неплохо, может, сначала подарить его тебе, чтобы поиграться? - Сказав это, он пошарил в рукаве и достал длинный фиолетовый кнут. У кнута было девять секций, каждая длиной около фута, в каждую вставлено по девять фиолетовых жемчужин. Кнут переливался светом, выглядел очень хорошо.
Женщина по имени Цзытан тоже слегка изменилась в лице. С ее острым зрением она, естественно, увидела, что этот кнут необычный. Она приняла его и сказала:
- Молодой господин Тянь, если я не ошиблась, этот кнут, боюсь, находится на пике низкоуровневых магических артефактов и всего в шаге от среднеуровневого.
Молодой господин Тянь рассмеялся:
- Пока сестре Цзытан нравится, пусть это даже не пик низкоуровневого магического артефакта, а настоящий среднеуровневый, я с удовольствием подарю его сестре.
Сюй Цзытан улыбнулась и, играя с девятисекционным кнутом, проявила явное расположение:
- Как он называется?
Молодой господин Тянь ответил:
- Этот кнут называется Цзыхуа и очень подходит сестре. - Затем он рассмеялся: - Как раз этот разнорабочий обидел сестру. Почему бы не использовать его, чтобы опробовать кнут, это послужит небольшим наказанием как предупреждение?
Как только он закончил говорить, взгляды нескольких человек одновременно устремились на Сюй Цзыцина.
http://bllate.org/book/14678/1307033
