Лю Цзяо почувствовал, как воздух вокруг стал тяжелее, усиливая его страх.
Снежный Волк молча сел в королевский паланкин, Лю Цзяо последовал за ним, ощущая нарастающую тревогу.
Вернувшись в Снежный Зал на Волчьей Горе, Король направился прямо в кабинет, не удостоив его даже взглядом.
После инцидента с "вторжением цензора Сюй" Лю Цзяо усвоил, что наложницам вход в кабинет запрещён. Он остался ждать снаружи.
В кабинете Снежный Волк лишь отметил окончание рабочего дня, затем взглянул на Хун Хули:
— Ты что-то хочешь сказать?
— Ваше величество... — Хун Хули поклонился. — Вдовствующая императрица, вероятно, догадался, что у вас есть осведомитель в Цинцюэтай.
— Возможно, он намеренно проверяет меня, — заметил Король.
Образ глуповатого выражения лица Лю Цзяо всплыл в памяти Снежного Волка, вызывая ярость.
— Но леди Цзяо... — начал Хун Хули.
— Довольно, — резко оборвал его Король.
***
Закончив работу, Снежный Волчий Король направился в боковой зал. Зайдя внутрь, он застал Лю Цзяо стоящим на коленях в чём мать родила.
— Леди Цзяо, ты становишься всё искуснее, — усмехнулся Король.
— Этот слуга не ведает своей вины, — поклонился Лю Цзяо.
— Не извинение, а вызов! — рассмеялся Король.
— Я не смею бросать вызов... - растерянно залепетал Лю Цзяо - но искренне не понимаю...
Снежный Волк остановился перед ним:
— Говоришь, односельчане звали тебя "Второй Дурак"?
— Д-да... — Лю Цзяо совсем запутался.
— Не соврали! — фыркнул Король.
Видя, что гнев Короля сильнее, чем в прошлый раз, Лю Цзяо в панике схватил собственный хвост:
— На этот раз... я сам вставлю восемнадцать жемчужин... не утруждая Великого Короля...
Снежный Волк, удивлённый такой инициативой, не сразу нашёлся, что ответить.
Лю Цзяо пополз к нему, намереваясь развязать пояс Короля, как делал раньше. Его глаза покраснели от волнения, словно у растерянного ребёнка.
Но Король остановил его руку:
— Думаешь, можно просто так трогать мой пояс?
Лю Цзяо задрожал:
— Я оскорбил Великого Короля... заслуживаю смерти...
— Не в этом дело. — Снежный Волк, смягчившись, накинул свой халат на обнажённого Лю Цзяо и помог ему встать. — Ни мой, ни твой пояс нельзя просто так развязывать кому попало.
Лю Цзяо замер в недоумении.
— Ты сирота, тебя некому было научить, — Король ласково провёл рукой по его волосам. — Твоё тело — только для самых близких. Иначе это оскорбление. Меня злит твоя глупость — что ты не ценишь себя, позволяешь другим пользоваться тобой.
Лю Цзяо наконец понял, почему ему было стыдно раздеваться в человеческом облике и почему он ощущал дискомфорт рядом с вдовствующей императрицей.
Выросший в диких землях сирота, он никогда не знал этих правил.
Его глаза наполнились влагой:
— Значит... вдовствующая императрица намеренно оскорблял меня?
— Он не хороший человек. Держись от него подальше.
— Но он казался таким добрым!
— Добрым? — Снежный Волк холодно усмехнулся. — Он и близко не знает, что такое добро.
Лю Цзяо окончательно растерялся:
— Но я не видел в нём злого умысла…
— Правда? —Король ухмыльнулся, взяв из рук Лю Цзяо сверкающие жемчужины. — Ну что, тогда скажи, я — злой?
Лицо Лю Цзяо вспыхнуло.
— Держи крепко, — прошептал Король ему на ухо, — ни одной нельзя уронить.
http://bllate.org/book/14625/1297630
