Глава 22.
Чжао Цзин прекрасно понимал, что Вэй Цзяи на самом деле хотел, чтобы он остался той ночью. Иначе зачем бы Вэй Цзяи схватил его за руку, когда они выходили из лифта? Этот момент явно свидетельствовал о его истинных желаниях.
Хотя в тот момент Чжао Цзин и разозлился, позже, тщательно проанализировав ситуацию, он пришел к однозначному выводу: нежелание Вэй Цзяи открыто признавать свои чувства и развивать их дальше напрямую связано с его прошлым негативным опытом отношений с совершенно неподходящим человеком. Именно тот неудачный любовный опыт заставил Вэй Цзяи подсознательно бояться снова открываться эмоционально и доверять кому-либо.
Его нынешняя медлительность и осторожность были своеобразным защитным механизмом - и, осознав эту психологическую подоплеку, Чжао Цзин начал относиться к поведению Вэй Цзяи с гораздо большим пониманием и терпением.
Сам Чжао Цзин, надо отметить, никогда не совершал ошибок в выборе партнеров, но ему достаточно было оглянуться вокруг, чтобы найти подходящие аналогии и сравнения. Он живо представил себе: если бы в школьные годы он когда-нибудь получил "четверку" вместо привычной "пятерки" или совершил неудачное финансовое вложение, то, вероятнее всего, навсегда вычеркнул бы этот предмет или сферу бизнеса из своей жизни, делая вид, что их никогда и не существовало. Конечно, если быть совсем точным, Чжао Цзин никогда в жизни не получал "четверок" и уж тем более не терпел финансовых убытков, но базовый принцип психологической защиты был именно таким.
Неоспоримым фактом оставалось то, что Вэй Цзяи испытывал к нему искренние чувства - иначе зачем бы ему было проявлять такую трогательную заботу? Несмотря на необходимость выплачивать ипотеку, Вэй Цзяи неизменно находил возможность привозить Чжао Цзину памятные подарки из всех своих поездок, а если одного сувенира казалось недостаточно - без раздумий покупал второй. Он специально разместил фотографии, сделанные Чжао Цзином, на самом видном месте в своем доме, доверительно рассказывал ему о глубоко личных семейных проблемах и даже развернулся утром по пути на работу, чтобы забрать забытые наушники - тот самый подарок от Чжао Цзина.
Корни этой осторожности и невысказанной привязанности тянулись в прошлое, в первые годы после возвращения Вэй Цзяи в страну. Тогда он по молодости и неопытности снял квартиру вместе с человеком, изначально имевшим дурные намерения. Слишком доверчивый и открытый Вэй Цзяи был жестоко обманут, что оставило глубокую душевную травму.
Он стал жертвой обстоятельств, и если теперь ему требовалось время для исцеления - Чжао Цзин твердо решил, что сможет проявить терпение. Ведь точно так же Вэй Цзяи терпеливо ждал его во вторую ночь после цунами, проявляя удивительную чуткость и понимание.
Осознавая свою неопытность в подобных деликатных ситуациях, Чжао Цзин принял волевое решение исправить этот недостаток. Несмотря на чрезвычайно плотный график, он выкроил время и записался на консультацию к своему психологу. Во время сеанса он кратко, но емко описал текущую ситуацию с Вэй Цзяи и попросил профессионального совета, как правильно себя вести.
Выслушав его внимательно, психолог заметно задумался, его лицо выражало легкую озадаченность, и после продолжительной паузы он дал несколько конкретных рекомендаций: в отношениях с эмоционально травмированным человеком крайне важно соблюдать комфортную дистанцию, избегать любого давления и демонстрировать постоянную, ненавязчивую заботу. Чжао Цзин с необычной для него сосредоточенностью тщательно законспектировал все ключевые моменты.
На третий день после очередного отъезда Вэй Цзяи его рабочие планы неожиданно изменились из-за срочного профессионального задания. Он был вынужден отменить запланированное возвращение и вместо этого отправил Чжао Цзину несколько скриншотов своего нового расписания на предстоящий месяц.
"Похоже, смогу вернуться только к середине декабря," - написал он, добавив для выразительности смайлик с плачущим лицом, что было для него довольно нехарактерно.
С того самого момента, как он оставил Чжао Цзина заснувшим на диване, а затем фактически выпроводил его, Вэй Цзяи, кажется, наконец осознал, что повел себя не лучшим образом, и теперь испытывал явное чувство вины. Несмотря на беспрецедентную занятость, он начал писать Чжао Цзину гораздо чаще, чем неделю назад: каждое утро начиналось с сообщения "Доброе утро", а когда Чжао Цзин сообщал, что ложится спать в десять, Вэй Цзяи мгновенно отвечал "Сладких снов". В целом, его внимание стало почти что трогательным.
Всего Вэй Цзяи отправил четыре скриншота, испещренных плотным графиком, многочисленными названиями мероприятий и длинными списками имен - но ни в одном из них не упоминался Чжао Цзин, что не могло не вызвать определенных эмоций.
Бегло просмотрев присланные расписания, Чжао Цзин мысленно вернулся к недавним советам психолога: "терпение", "толерантность", "умение ждать". Однако, несмотря на все сознательные усилия, внутри него по-прежнему клокотало раздражение, с которым он пока не знал как справиться. В конце концов, он написал Вэй Цзяи прямой вопрос:
"Сколько еще осталось выплатить по ипотеке?"
Прошло довольно много времени, прежде чем пришел уклончивый ответ:
"Видел рекламу твоей компании на сегодняшнем медиа-ужине" - сопровождаемый фотографией рекламного стенда.
"Уходишь от темы?" - настойчиво уточнил Чжао Цзин, не собираясь так легко сдаваться.
После ощутимой паузы Вэй Цзяи ответил лишь еще одним плачущим смайликом, явно пытаясь вызвать жалость.
Видя, как искусно тот жалобно извивается и уходит от прямого ответа, Чжао Цзин, движимый заботой о его душевном комфорте, решил не давить сильнее. Вместо этого он переслал полученное расписание Вэй Цзяи своей матери и сразу же позвонил ей:
— Я только что отправил тебе график. Есть ли там мероприятия, куда тебя лично приглашали? - спросил он без предисловий.
Мать, судя по голосу, была чем-то занята, сначала переговорила с кем-то на своем конце, затем, видимо, перешла в более тихое место и уже тогда спросила:
— Что это за график такой?
— Расписание Вэй Цзяи, — лаконично пояснил Чжао Цзин.
На том конце провода на несколько секунд воцарилась красноречивая тишина, затем она сказала уже другим тоном:
— Дай мне минутку посмотреть.
Немного подождав, она, очевидно, сверилась со своим секретарем и сообщила:
— Есть несколько приглашений, но я отказалась практически от всех... кроме закрытого ужина 10-го числа от одного люксового бренда. К чему ты клонишь? Хочешь, чтобы я взяла тебя с собой в качестве сопровождающего?
Чжао Цзин лишь промычал "М-м" в подтверждение, не утруждая себя пространными объяснениями.
— Разве ты не можешь сам как-нибудь организовать себе приглашение? — неожиданно уточнила она, и в голосе явно читалось сомнение.
Чжао Цзин мгновенно уловил ее колебания и ответил с присущей ему прямолинейностью:
— Это неэффективно. Зачем изобретать велосипед?
— Чжао Цзин, — продолжила она после небольшой паузы, — раз уж ты обратился ко мне с такой просьбой, позволь задать тебе один вопрос?
— Задавай, — ответил он, хотя уже предчувствовал, о чем пойдет речь.
— Я не отказываюсь взять тебя с собой, но... какие именно у тебя с ним отношения? — она сделала многозначительную паузу. — Что он сам чувствует к тебе? Ты хотя бы представляешь?
Чжао Цзин ощутил, как в нем закипает возмущение от ее недоверия и косвенного сомнения в его способностях, и тут же, не задумываясь, выпалил:
— Очень скоро узнаю наверняка.
Тем временем Вэй Цзяи быстро вернулся к своему привычному рабочему ритму и образу жизни. Покинув студию, он за короткий срок посетил подряд три крупных города. Баланс его банковского счета неуклонно рос, и небольшую часть заработанных средств он даже перевел в качестве пожертвования на восстановление острова Буделус. Однако каждый раз, невольно вспоминая, как откровенно солгал Чжао Цзину про "бешеную работу ради выплаты ипотеки", он испытывал острый укол совести, который тут же старался заглушить рациональными объяснениями.
Когда Чжао Цзин писал ему сообщения, Вэй Цзяи мысленно читал себе нотации, что потакать этой переписке стыдно и неправильно - нужно срочно учиться говорить "нет" и устанавливать здоровые границы. Но, как ни странно, в итоге он неизменно отвечал, причем все чаще первым начинал диалог, отправляя утренние "Доброе утро". Сначала он каждый раз клялся себе, что это точно в последний раз, что следующее сообщение он уже проигнорирует. Однако со временем даже эти формальные самооправдания сошли на нет. Когда внутренний голос пытался укорить его в непоследовательности, он нагло отмахивался: "Мы же все равно не видимся лично. Что плохого в паре безобидных сообщений? Может, он сам со временем потеряет интерес и перестанет писать."
Среди рабочей суматохи его агент как-то сообщил, что представитель Пань Ифэя действительно предпринимал попытки выйти на контакт. Как и просил Вэй Цзяи, агент вежливо, но твердо отказал, что, судя по всему, оставило другую сторону в явном недоумении и недовольстве. Самого же Вэй Цзяи больше всего удивило то, что при упоминании имени Пань Ифэя он не ощутил ровным счетом ничего - ни гнева, ни тоски, лишь легкое недоумение, как он вообще мог когда-то испытывать к этому человеку что-то значимое.
К 10 декабря городские улицы уже полностью преобразились, пропитавшись атмосферой приближающегося Рождества. Повсюду звучали праздничные гимны, а над входами даже в самые маленькие и неприметные магазинчики красовались пушистые омелы и сверкающие ёлки.
Именно вечером этого дня Вэй Цзяи должен был фотографировать важный закрытый ужин для одного из своих постоянных клиентов. Мероприятие обещало быть масштабным - в списке гостей значилось множество известных фотографов и влиятельных представителей медиа. День начался с неспешного завтрака в компании нескольких старых друзей, после чего он отправился заранее осмотреть место проведения и продумать ракурсы.
Что было действительно странно - почти весь этот день прошел без единого сообщения от Чжао Цзина, что за последние недели стало почти что непривычным.
Вэй Цзяи не привык к такому повороту событий. Он размышлял, не начал ли наконец угасать энтузиазм Чжао Цзина после десяти дней, проведенных врозь. Если это действительно так, то это означало бы, что больше не будет случаев, когда Чжао Цзин заснул бы на его диване, заполняя собой всё пространство в его доме. Не будет больше и тех необъяснимых визитов, когда Чжао Цзин являлся к нему в гневе.
Разве это не должно было быть хорошей новостью? Вэй Цзяи всегда привык полагаться только на себя, а их знакомство с Чжао Цзином и вовсе было не таким уж долгим. Если бы Чжао Цзин вдруг исчез из его жизни, это даже не должно было ощущаться как значительная перемена. И всё же, к своему удивлению, Вэй Цзяи не чувствовал никакого облегчения.
Он отчётливо осознавал, что его эмоциональная реакция не была совсем нормальной. Глубоко внутри он понимал причины этого состояния. Тем не менее, он сохранял ясность ума и был полон решимости выдержать это испытание. В конце концов, чувства - вещь проходящая, и рано или поздно они должны были угаснуть.
Работа в окружении знакомых лиц неизбежно сопровождалась оживлёнными разговорами.
В тот момент, когда охранник проходил мимо с металлодетектором, один из фотографов заметил:
— Что-то в этот раз меры безопасности особенно строгие, не находите?
Другой фотограф неожиданно сообщил:
— Сегодня здесь будет Ли Ин.
Ли Ин была матерью Чжао Цзина. Услышав это, Вэй Цзяи непроизвольно поднял взгляд на говорившего.
Первый фотограф выразительно приподнял бровь.
— Разве она не перестала посещать подобные светские мероприятия после того, как заняла пост председателя? — Затем он повернулся непосредственно к Вэй Цзяи: — Цзяи, кажется, ты ведь как раз фотографировал её благотворительный гала-ужин в прошлом году?
— Угу, — кивнул Вэй Цзяи, на его губах появилась лёгкая улыбка. — Там меры безопасности были ещё строже, если ты помнишь.
Фотограф рассмеялся.
— Ещё бы! Когда в зале собраны сливки общества, слабая охрана неминуемо привела бы к грандиозному скандалу.
Тема, касающаяся миссис Ли, не получила дальнейшего развития, и Вэй Цзяи снова погрузился в свои мысли. Закончив осмотр площадки, он вернулся в отель. Весь остаток дня Вэй Цзяи провёл за камерой без единой минуты отдыха, не останавливаясь даже для того, чтобы сделать глоток воды.
Он сопровождал свою клиентку в зал, фиксируя на плёнку все её взаимодействия и светские беседы, пока та наконец не заняла своё место и официальная часть мероприятия не началась. Только тогда он смог немного расслабиться, передав основные съёмки своему ассистенту, а сам отправился в комнату для персонала, чтобы хоть немного перекусить.
Неподалёку от входа красовалась наряженная белая рождественская ёлка, украшенная множеством подарочных коробочек и фигурками Санта-Клаусов. Комната для отдыха персонала располагалась как раз за этой праздничной композицией.
Неся на плече свою увесистую сумку с фотоаппаратурой, Вэй Цзяи взял небольшую лёгкую закуску и машинально откусил несколько кусочков. Однако после столь долгого перерыва без еды аппетит у него был неважный, поэтому он вскоре отставил тарелку в сторону. Его взгляд скользнул по рождественской ёлке, и он неожиданно заметил, что висящие на ней фигурки Санта-Клаусов отличались удивительным разнообразием.
Санты представлены были самых разных оттенков кожи и даже полов. Среди них был темнокожий кудрявый малыш, одноглазая женщина в пиратском наряде и другие необычные персонажи, которых с традиционным образом связывали лишь красные костюмы и обязательные подарочные мешки.
Заинтересовавшись, Вэй Цзяи подошёл ближе, чтобы рассмотреть украшения внимательнее, и вдруг заметил мужчину-Санту с явной хромотой, опирающегося на костыль. Эта фигурка к тому же была на размер крупнее всех остальных. Не в силах удержаться, он достал телефон и сделал снимок этой необычной игрушки.
Поздним вечером Чжао Цзин снова "ткнул" его в мессенджере. Было ли это просто привычным жестом или искренним желанием пообщаться - Вэй Цзяи не мог сказать наверняка. Немного поколебавшись, он всё же решил отправить Чжао Цзину фотографию того необычного Санты.
Ответ пришёл почти мгновенно: "И что это должно значить?"
"Не пойми меня неправильно," - поспешил объяснить Вэй Цзяи. - "Я просто подумал, что это довольно уникально и мило. Здесь собрали Санта-Клаусов на любой вкус."
Несмотря на накопившуюся усталость, он почувствовал лёгкий прилив радости, получив сообщение от Чжао Цзина. Кстати, те самые наушники, которые Чжао Цзин ему подарил, тоже лежали в его фотосумке, хотя сегодня ими воспользоваться так и не пришлось.
"Ты слишком давно меня не видел, я уже не хромаю," - ответил Чжао Цзин.
Действительно, прошло немало времени. Вэй Цзяи замер, не зная, что ответить.
К счастью, Чжао Цзин тут же прислал новое сообщение: "Тебе разве не интересно узнать, как я выгляжу сейчас?"
Даже не слыша его голоса, Вэй Цзяи буквально физически ощущал ту уверенность, что стояла за этими словами. Понимая, что встретиться лично им вряд ли удастся, он набрал в ответ: "Хм, я уверен, что ты выглядишь ещё эффектнее, чем раньше."
Каково же было его удивление, когда вслед за этим Чжао Цзин неожиданно позвонил ему. Вэй Цзяи взял трубку, и в тот же момент услышал вопрос:
— Вэй Цзяи, что ты готов отдать, чтобы увидеть меня стоящим на собственных ногах без всякой поддержки?
Тон его голоса звучал смертельно серьёзно, но сама формулировка вопроса была до смешного забавной, и Вэй Цзяи с трудом сдержал смешок.
— А какие у меня варианты? — поинтересовался он.
— Первый вариант - твои искренние чувства, — невозмутимо перечислил Чжао Цзин. — Второй - твоя благодарность. Третий - твой выходной.
Вэй Цзяи сначала лишь тихонько рассмеялся в ответ, но тут заметил, как двое сотрудников службы информации, стоявших неподалёку, уставились куда-то позади него. Почему-то его сердце учащённо забилось, и он, всё ещё не выпуская телефон из рук, резко обернулся - только чтобы увидеть Чжао Цзина, стоящего у стены метров в десяти от него и пристально наблюдающего за ним.
Чжао Цзин не пользовался костылём и был облачён в безупречно сидящий на нём вечерний костюм. Правой рукой он прижимал телефон к уху, а его высокий рост позволял ему буквально возвышаться над большинством присутствующих, его голова почти касалась нижнего края картин, висевших на стене.
Когда Вэй Цзяи повернулся, Чжао Цзин не положил трубку. Напротив, на его лице появилось выражение глубочайшего самоудовлетворения, и он, продолжая говорить в телефон, одновременно обратился к Вэй Цзяи напрямую:
— Ну что? Какой вариант ты выбираешь?
Вэй Цзяи обнаружил, что не может выдавить из себя ни слова, внезапно почувствовав себя так, будто сидит на иголках. Хотя он прекрасно осознавал, что его ответ не был ни рациональным, ни уместным, он всё же прошептал в ответ:
— Выходной.
http://bllate.org/book/14527/1286861
