Глава 57. Приливная волна.
Шум вокруг будто стих.
Нань Ань смотрел на Элли, и в голове крутилось лишь одно: Новый механический вид. Что это?
Элли не стала пояснять. Видимо, для института этот вид тоже оставался загадкой.
Коридор кипел: учёные с папками спешили в зону симуляции, сопровождаемые тревожным писком терминалов. На экранах замелькали графики. Нань Ань тихо прислонился к стене, наблюдая за их суетой.
В дальнем конце коридора показался человек в форме полиции. Нань Ань узнал Джейсона Тэйта. Квадратное смуглое лицо покрыла щетина. Тот мельком взглянул на Нань Аня, тут же отвёл глаза и широким шагом вошёл в зал.
— Сегодня полиция начала зачистку и восстановление города, — вдруг заговорила Элли. — Планировали отложить, пока симуляция не загрузится и бойцы не проведут тренировку. Но времени нет. Сегодня отправили восемь отрядов по десять человек. Их задача разведка и передача видеопотока в зал, чтобы ускорить моделирование.
— И? — спросил Нань Ань.
— Все пропали, — вздохнула Элли. — Восемь отрядов. Ни один не вышел на связь.
Нань Ань широко распахнул глаза:
— Ни один?
— Ни одного. — Она покачала головой.
— Пытались дозвониться. Тишина. Кроме… — Она запнулась. — Один отряд успел отправить сигнал по экстренному каналу. Вместе с ним — поток битых данных.
— Они живы?
— Сложно сказать. Но код можно расшифровать.
Нань Ань знал, что такое аварийный пакет. На коммуникаторе два канала: обычный (зависит от помех, вроде солнечного ветра) и экстренный (стабильный, защищённый, пробивает любые глушилки). Между ними — кнопка записи. Чипы обновили ещё десять лет назад: они пишут до 15 часов без остановок. Даже если устройство разобьётся вдребезги, аварийный код улетит в отдел данных на расшифровку.
Сейчас весь зал затаил дыхание, ожидая вердикта.
— Отдел данных приступил? — спросил кто-то.
— Ещё пять минут, — ответил техник. — Идёт выгрузка.
Нань Ань не отрывал взгляда, нервно потирая ладони. С этим механическим монстром оставалось лишь ждать. Ситуация в городе неизвестна, полиция не полезет на рожон. Значит, эти битые данные решают всё.
«Расшифровка аварийного пакета… Пожалуйста, подождите.»
«Приём данных…»
«Загрузка завершена…»
В этот момент из коридора донёсся холодный голос:
— Сколько ещё?
Нань Ань обернулся. Шли Линь Цзэ и группа учёных. В отличие от хмурого Джейсона, лицо учёного оставалось непроницаемым. Серебряные глаза не выдавали эмоций. Он, не глядя на Нань Аня, толкнул дверь и вошёл в зал.
Нань Ань поспешил следом. Но через секунду отступил, боясь помешать. Он тихо пристроился у двери, заглядывая внутрь.
Экраны мерцали, грузили данные, на фоне стоял писк. Техники постепенно выходили, пока в зале не остались только Линь Цзэ, Элли, Джейсон и пара полицейских.
Повисла гнетущая тишина.
— Загрузка завершена, — холодно скомандовал Линь Цзэ. — Запуск симуляции.
По команде учёные синхронно подняли прозрачные колпаки. Вокруг кресел вспыхнули плотные сплетения светящихся линий, стекаясь в облако данных.
Нань Ань сделал шаг вперёд, но наткнулся на взгляд Линь Цзэ. Мгновение — и он понял, что учёный не хочет видеть его внутри.
Нань Ань отступил, пропустил остальных и замер у стекла.
Свет в комнате погас. Яркие лампы сменились серым, а затем наступила кромешная тьма.
«Бип.»
«Бип-бип.»
Два коротких сигнала. Почему-то они напомнили Нань Аню аппарат для скрининга детей в школе. Тогда он загадал желание падающей звезде, чтобы люди наконец зажили нормально.
Он прижался лицом к холодному стеклу, глядя внутрь.
Знакомая улица Лошань.
В пределах видимости почти все здания лежали в руинах. Ворота института исчезли. По земле валялись оторванные механические конечности, серебристые оболочки вспороты, из них торчат обугленные провода, искрят коротким замыканием. Солнечная буря прошила чипы насквозь. Дождь смыл кровь с металла. У ливнёвок скопились груды плоти, превратившейся в месиво, тянущееся бурыми полосами.
Даже несколько секунд этой записи били по нервам. Нань Ань испуганно зажмурился.
Внутри зала раздался крик. Прерывистый, хриплый. Послышался голос оператора камеры.
Полицейский бежал, задыхаясь:
— Свяжитесь с полицией!! Отряд R13, срочно запрашивает помощь!!
— В западном секторе обнаружен неизвестный механический вид!
— R13 запрашивает подкрепление!!
Камера дёргалась. Картинка в зале синхронно менялась: перевёрнутые составы, груда обломков, тяжёлое дыхание в микрофон. Внезапно полицейский взвизгнул. Камера резко повернула влево. Экран треснул. Сквозь паутину осколков прямо в объектив метнулась чёрная тень.
— Они близко…
Запись оборвалась. Свет в зале вспыхнул вновь.
— Что это?! — Джейсон рывком откинул колпак.
— Механизированные люди?!
— Исключено, — покачала головой Элли. — Поток частиц прожигает любые чипы и электронику. Теоретически они должны быть мертвы.
Это и было целью блокировки. Солнечная буря должна была отключить все системы, захватившие город механизированные субъекты обязаны были остановиться.
— Тогда люди?
— Тоже нет, — ответила Элли. — После пробоя чипа возможна кратковременная агрессия, как десять лет назад в заблокированной зоне. Но не такое.
В зале вновь повисла гнетущая тишина.
Линь Цзэ подошёл к терминалу. Пальцы касались экрана, параллельно он набирал номер.
— Отдел данных, слушаю.
— Институт, Линь Цзэ. Соедините с группой симуляции.
— Одну секунду.
— Здесь виртуальный сектор данных.
— Три минуты двадцать три секунды, — чётко сказал Линь Цзэ. — Полная выгрузка кадра с тенью.
— Принято.
Несколько секунд тишины. Затем зазвонил коммуникатор Элли. Звонил Биддл: аномальные волны дали новый всплеск, требуется срочное присутствие в институте.
— Что делать? — спросила Элли. — Как только данные расшифруют, немедленно сообщите.
Линь Цзэ развернулся и вышел, не оглядываясь. За ним потянулась вереница учёных. Нань Ань поспешил следом.
Дурное предчувствие давило на грудь. Обходя металлический глобус, он споткнулся и едва не упал, но мгновенно чья-то рука подхватила его за локоть.
— Смотри под ноги, —бросил Линь Цзэ.
— Хорошо.
Но тревога не отпускала. Помимо дурного предчувствия, Нань Ань уловил знакомую вибрацию. Точно такую же, когда обедал с Гиллом. Он инстинктивно вцепился в рукав Линь Цзэ.
— Подземному комплексу грозит опасность? — тихо спросил он.
Учёный промолчал, но шедший рядом исследователь ответил:
— Нет. У нас передовые системы ИИ. Роботы и люди держат периметр. Даже если наземные механические виды попытаются прорваться, им придётся пройти через шлюзы и купол.
Нань Ань кивнул.
Действительно, за всё время существования комплекса ЧП не случалось. Кольца теперь служили лишь часами и освещением. Катастрофы бушуют наверху. Внизу всё под контролем. Скоро всё уляжется.
Они проходили мимо сухопутного павильона. Голографическая роза цвела и осыпалась. Несколько лепестков упали на искусственный песок. Вокруг стояла тишина. Слышно было лишь шаги, приглушённые голоса техников и тихий гул машин.
Пока в поле зрения не ударил ослепительный красный свет.
Нань Ань резко остановился.
Его пальцы всё ещё сжимали ткань халата Линь Цзэ, а глаза широко распахнулись от неверия.
Это был сигнал тревоги. Красный, как наступающая волна прилива. И он стремительно зажигался вдоль сотен световых колец, накрывая их огненной пеленой.
http://bllate.org/book/14522/1286142
Готово:
