Глава 32. Хочешь узнать секрет?
Взгляд Нань Аня приковался к экрану ноутбука. Под тихое жужжание чипов на мониторе появились три квадратных текстовых окна и несколько изображений. Нань Ань вгляделся и узнал концепт-арты городов, а также дату:
Октябрь 2252 года. Вид города.
Глаза Нань Аня широко распахнулись. Он никогда не видел ничего подобного.
С любопытством он нажал кнопку генерации справа. Мгновенно из экрана, через инфракрасный датчик ноутбука, на стол справа от клавиатуры спроецировалась объёмная голограмма.
Гигантская грибная структура. На вершине четыре-пять серебристых шляпок занимали большую часть пространства, нависая над городскими кварталами внизу.
Нань Ань перевёл взгляд ниже. Вокруг ножки гриба кольцами располагались платформы, сотни уровней, усеянные световыми экранами. Они сканировали пространство круговыми лучами, спускаясь всё ниже.
Весь город был залит белым светом. Ещё ниже, на последней трети ножки, простирались пологие склоны с домами, кирпичными зданиями и подвесными мостами, соединяющими каждую «ножку». Они росли хаотично, словно паразитические существа, облепившие серебристый гриб. Это живо напомнило Нань Аню Шаншуй Лунтан.
В этот момент зазвучал мягкий, старческий голос: «Это город после Эпохи Апокалипсиса.» «Столкнувшись с атакой машин, люди в первую очередь построили такие базы. Спустя десять лет после начала войны город был восстановлен. Такая форма обеспечивала защиту и позволяла стабилизировать развитие технологий.» «В верхних шляпках расположены десятки систем переработки ресурсов. Они хранят и преобразуют воду и энергию для нужд людей. Остальные шляпки служат укрытием. Каждый день инфракрасные сканеры прочёсывают территорию в поисках машин, чтобы трагедия не повторилась.» «В условиях дефицита человечество объединилось. Никаких фракций, никаких гражданских войн. Но технологический прогресс застыл. Учёные искали прорыв, пытаясь выжать максимум из ограниченных ресурсов.»
Нань Ань нажал дальше. Голограмма сменилась. Шляпки исчезли.
Массивные ножки вытянулись вверх, обрастая новыми платформами и мостами. Световые экраны никуда не делись, став ещё ярче. Нань Ань заметил, как человеческие поселения расползлись от ножек на открытые пространства, формируя уличные кварталы и временные городки.
«База людей. 2280 год.»
«Спустя сорок лет после Эпохи Апокалипсиса люди ускорили восстановление. Грибовидные конструкции были демонтированы, уступив место новой ресурсной системе. Технологии шагнули на новую ступень.»
«Человечество наконец получило возможность утилизировать мятежные машины, созданные в пору действия Нулевого закона. Их собирали на платформах у ножек и разбирали на детали. Для углублённых исследований люди разделились на два лагеря, взяв за символы розу и колокольчик.»
«Роза занималась утилизацией корпусов и механических конечностей. Серебреный колокольчик отвечал за чипы, приводы и смарт-ядра.»
Нань Ань нахмурился.
Вот оно. Зарождение Розы и Серебряного колокольчика.
Становилось очевидно: исследования Розы оставались на поверхности, тогда как Колокольчик копал глубже. Работать с чипами и смарт-ядрами было действительно опасно.
Нань Ань продолжил листать. Нажал на следующую дату: 2340 год. Тридцать лет назад.
На голограмме всё исчезло. Нань Ань не нашёл ни следа. Все постройки стёрты с лица земли. Остался только человеческий город, растущий на равнине, почти неотличимый от современного.
Нань Ань не понимал, как люди умудрялись каждые десять-двадцать лет отстраивать всё с нуля. Для базы «Кеплер», которая веками оставалась неизменной, это казалось чем-то невероятным.
Он задержал взгляд на модели, затем кликнул по городу справа от текущего положения. Юго-восточный сектор. Один из городов Серебряного Колокольчика.
Изображение вспыхнуло. Нань Ань чуть приоткрыл рот от удивления.
В этот момент раздался спокойный, холодный голос: — Что ты делаешь?
Нань Ань вздрогнул, инстинктивно обернулся и встретился взглядом с серебряными глазами Линь Цзэ.
— Ничего, — быстро ответил Нань Ань и захлопнул ноутбук.
Линь Цзэ смотрел на исчезающую голограмму. Нань Ань наблюдал за ним, смущённо потирая браслет-трекер. Неужели его действия вызвали подозрения? Линь Цзэ молчал. Нань Ань так и не научился читать эмоции за этой непроницаемой серебряной пеленой.
— После ужина пойдём в школу, — наконец сказал Линь Цзэ. — Эвакуированных детей, кроме тех, кого забрали родители, разместили здесь.
— Хорошо, — послушно кивнул Нань Ань.
Он давно не видел детей. Может, в этой временной школе всё ещё разрешат печенье и конфеты? Место ведь не такое уж официальное.
Глаза Нань Аня блеснули. Не подумав, он выпалил:
— Можно?
Линь Цзэ скользнул по нему взглядом: — А ты как думаешь?
— Правда нельзя? — Нань Ань надул губы.
— Нельзя.
Нань Ань: qwq.
Скрывая разочарование, он сунул «Маленького принца» в рюкзак. С тяжким вздохом попрощался с конфетами и печеньем.
Убирая ноутбук, он украдкой глянул на Линь Цзэ, сидевшего в дальнем углу комнаты. Выждал, пока тот не поднял взгляд, и тихо сказал:
— Спасибо.
— Не благодари, — ответил Линь Цзэ. — Учителям в школе положены ноутбуки. Стандартное оснащение.
Нань Ань: …… Всё тот же упрямец.
Больше ничего не говоря, он убрал снеки в ящик, оставил включённым ночник, подаренный Линь Цзэ, и зашлёпал следом за этим суровым человеком.
Они сели на маршрутный шаттл. Длинный состав медленно двигался по рельсам от первого здания, описывая круги и углубляясь в район. Нань Ань подумал, что это похоже на мини-город. Всё необходимое для жизни уже здесь: школы, клиники, магазины.
— Это новый планировочный район базы, — словно прочитав его мысли, сказал Линь Цзэ. — В будущем модель перенесут в подземный комплекс.
— Планировочный район*?
* Планировочный район — наиболее крупная структурная единица селитебной территории, в пределах которой размещаются учреждения и предприятия с радиусом обслуживания 2–3 км. Численность населения планировочных районов в больших городах может составлять до 100 тыс. человек, в крупных — до 300 тыс. человек, в крупнейших — до 500 тыс. человек. В некоторых случаях планировочные районы могут объединяться в планировочные зоны. В отличие от других структурных элементов в планировочном районе обязательно наличие градообразующих объектов.
— Да. База расширяется, чтобы противостоять солнечному ветру и ультрафиолету.
— А нынешняя база… — Нань Ань осёкся, поняв, что житель Розы не должен задавать таких наивных вопросов. Он сменил тактику: — В чём её недостатки?
— Нужно повысить эффективность использования ресурсов, — ответил Линь Цзэ. — Сейчас подземный комплекс служит только для экстренного укрытия. Но рождаемость растёт, требуется осваивать новые пространства.
— Понятно…
Нань Ань склонил голову, поразмыслил и сделал вывод: видимо, наземные кварталы переполнены, и людей постепенно переселяют под землю.
Когда они добрались до школы, было девять вечера. Старшеклассники готовились к вечернему чтению, младшие уже спали. По расписанию, в это время все должны отдыхать. Но старшеклассники готовились к первому отборочному экзамену. Только сдав его, они могли продолжить обучение и ждать поступления на базу через год.
Нань Ань увидел стопки электронных тестов с комментариями. Тонкие, как крылья стрекозы, экраны фиксировали вопросы, процент ошибок и ключевые темы. Тесты без пометок лежали отдельно. Роботы-экзаменаторы молниеносно проверяли работы, занося данные в систему.
— Господин Робот, — не удержался Нань Ань. — Это задания старшеклассников за сегодня?
— Не только… ещё… — отозвался робот. — Более десяти тренировочных вариантов… а также…
Он указал механической рукой на соседний стол.
Нань Ань посмотрел туда.
Стопка учебников выше человеческого роста.
Нань Ань: *полный ступор*
Он не понимал, зачем детям столько учиться, ведь у младших нагрузка куда меньше. И зачем для базы нужны такие знания? Неужели у них голова не кружится от этого?
В этот момент раздался голос Элли:
— У новой партии чипов крайне высокий процент аномалии.
— Принято, — ответил Линь Цзэ.
— Дальше мы проведём тотальную проверку по базе данных, — вздохнула Элли. — Ситуация становится всё сложнее.
Линь Цзэ молчал.
— Хоть статистика и помогает предотвращать вспышки, мы не успеваем за скоростью заражения, — с тревогой добавила Элли. — Раньше было несколько случаев в день, ну, может, десяток. Сейчас — пятьдесят-шестьдесят, и цифра растёт. Передача тоже меняется: раньше требовалось ранение, теперь есть вероятность спонтанной мутации при контакте.
Элли говорила больше обычного. Нань Ань слышал в её голосе тревогу. Наверное, недавние вспышки аномалии выжали из неё все силы, оставив чувство бессилия.
Слушая это, Нань Ань шмыгнул носом, глаза покраснели. Ему вдруг дико захотелось обнять Элли.
Пока он мысленно прощался с роботом-экзаменатором, Линь Цзэ спросил:
— Чип CF926. Это модель для механических протезов?
— Да, — Элли коснулась планшета. — Из десяти новых моделей CF926 поступил в продажу десять лет назад. Пик продаж — пять лет назад. Носителями являются около двухсот человек.
Она сделала паузу:
— Институт уже начал отслеживание. Список ожидаем завтра.
Линь Цзэ спокойно кивнул.
Они с Элли продолжали говорить, но Нань Ань больше не слушал. Фло поманил его в детскую спальню.
Дети крепко спали. Нань Аню нужно было собрать разбросанные игрушки и сказки, расставить их по полкам.
Сине-фиолетовый свет из окна падал на детские лица. Нань Ань не удержался, залюбовался.
У людей такие милые дети. Хоть бы мне тоже достался маленький робот. Механический малыш… Но конструкция роботов иная. Вероятно, ему не суждено.
Нань Ань: *хочет плакать*
Постояв немного, он на цыпочках принялся за уборку. Нагибался, ставил книги на полки, собирал игрушки. Казалось, это заняло больше времени, чем обычно.
Убрав последнюю книгу, он поднял взгляд и встретился глазами с Фло. Тот мягко улыбнулся: — Спасибо за помощь.
— Не за что, — улыбнулся в ответ Нань Ань.
Работающий робот должен знать своё место.
— Сегодня дети дрались в туалете, — с лёгкой досадой сказал Фло. — Когда мы пытались их разнять, остальные только подначивали.
— Кто-нибудь пострадал?
— Человек десять. Поверхностные царапины, лёгкие повреждения протезов. Всех отправили в медпункт.
Нань Ань кивнул. Он знал, что здесь, как и снаружи, некоторым детям ставят механические руки. Из-за детских травм или врождённых особенностей. Нань Ань считал это благом. Ведь после установки дети растут счастливыми, точно так же, как он сам после интеграции чипа и смарт-ядра.
Он не стал расспрашивать дальше. Лишь уходя, услышал, как Фло пробормотал, что вечером дети стали куда активнее, перевозбуждены, даже игрушки ломают чаще обычного.
Нань Ань вышел в коридор. Ночной ветер холодило. Он тихо втянул воздух, поднял воротник куртки повыше, словно желая спрятать в нём лицо. Линь Цзэ куда-то исчез. Нань Ань огляделся, но не нашёл его. Решив не искать, он подумал, что лучше стащить из класса одеяло и укутаться.
Он тихонько вернулся в спальню. Дети всё ещё спали, кто-то даже посапывал. Нань Ань взял одеяло с пустой кровати, покачался, выравнивая вес, и шаг за шагом направился к выходу.
И тут его внимание привлекла деталь.
Одна кровать была пуста.
Нань Ань замер. Он вытянул шею, выглянул из-за одеяла и прочитал имя на табличке: Элина. Та самая девочка, что подарила ему «Маленького принца».
Завернувшись в одеяло, Нань Ань отправился на поиски. Обошёл площадку, классы, читальный зал, столовую. И наконец нашёл маленькую фигурку в кабинете информатики.
— Что ты здесь делаешь? — тихо спросил он.
— Не могу уснуть, — ответила Элина, стоя у окна спиной к нему. Голос прозвучал едва слышно.
— Тогда возвращайся, — уговаривал Нань Ань. — Простудишься, поведут в медпункт.
Элина молчала. Нань Ань подошёл и накинул на неё половину одеяла. В кабинете повисла тишина.
Спустя время Нань Ань сказал:
— Спасибо за «Маленького принца». Мне очень понравилось.
Элина обернулась. Несколько секунд она просто смотрела на него. На её детском лице почти не было эмоций. Из-под золотистых кудрей чёрные глаза смотрели пристально. На мгновение Нань Аню показалось, что девочка слишком спокойна. Будто… немного изменилась.
Но всего на секунду. Элина прищурилась и ярко улыбнулась:
— Главное, что учителю понравилось.
Нань Ань тут же решил, что ему померещилось. В этот момент он заметил книгу в руках Элины.
— Что это? — спросил он из любопытства.
— Секрет, — мягко ответила девочка.
Нань Ань фыркнул, слегка обиженно.
Снова повисло молчание.
Когда неоновый свет из окна упал на пол, Нань Ань сказал:
— Вернёмся? Если нас заметят, будут ругать.
И не только ругать. Есть риск удержания зарплаты.
Нань Ань укрепился в намерении немедленно вернуть Элину в кровать. Он свернул одеяло и потянулся к её руке. Слабый серебристый блеск заставил его прищуриться.
Нань Ань опешил.
Он никогда не замечал, что у Элины тоже есть протез. Он заменял правое запястье, переливаясь серебром в свете ламп.
— Пошли скорее, — очнувшись, Нань Ань потянул её за руку. — Иначе сейчас правда…
Он не договорил. Шаги замерли. Он почувствовал внезапное, непреодолимое сопротивление.
Он не мог сдвинуть Элину. Робот… не мог сдвинуть человеческого ребёнка?
Нань Ань обернулся. Элина всё ещё смотрела на него, стоя против света. Лицо оставалось абсолютно пустым.
— Учитель, — тихо спросила она. — Как вы думаете, зачем люди ставят чипы?
Нань Ань посмотрел на неё пару секунд:
— А ты как думаешь?
Элина вдруг рассмеялась.
Это выражение было знакомо. Нань Ань видел его у многих людей: мрачное, безумное, ведущее к потере рассудка. Его взгляд опустился на протез Элины.
На корпусе чётко светилась маркировка: CF926.
Нань Ань окаменел.
Не успев опомниться, он услышал тихий смешок Элины. Словно приглашение: — Учитель, я почитаю вам историю.
Она резко вырвала руку, раскрыла книгу и детским, невинным голосом начала читать:
«С давних пор положение человека закончилось…»
«Человек — недавнее изобретение, и он приближается к концу. Его статус больше не выше животных или машин. Он стал историей. Грядёт новый мир…»*
* Отдельные фрагменты позаимствованы из «Слова и вещи» М. Фуко.
Она сделала паузу. Словно наткнулась на ключевую строку. Подняла голову. Чёрные глаза впились в Нань Аня, в них плескалось нездоровое возбуждение. Она чётко, по слогам произнесла: «Человек исчезнет, как лицо, начертанное на прибрежном песке.»
Услышав знакомую фразу, Нань Ань отступил на шаг. По спине пробежал холодок.
А Элина продолжала читать. Поглощённая, наслаждающаяся. Словно декламировала священный гимн. Её лицо, озарённое сине-фиолетовым светом из окна, выражало благоговейный восторг.
Наконец, лёгкий щелчок. Она закрыла книгу, склонила голову набок.
Нань Ань увидел её улыбку. И вдруг вокруг зажглись экраны компьютеров. Без команд. Без прикосновений. Машины ожили сами.
— Скоро мы положим конец человечеству, — глядя на Нань Аня, медленно сказала она.
_________
Слово автору:
Сегодня объединённая глава (две в одной), спасибо за чтение.
Часть текста вдохновлена «Словами и вещами».
Большое спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
http://bllate.org/book/14522/1286117
Готово:
