Чжоу Сунчэнь страдал лёгкой формой брезгливости — липкий пот он не выносил.
Он взглянул на таймер беговой дорожки: сорок минут — а Му Юй так и не вышел из ванной.
Чжоу Сунчэнь остановил тренажёр, подошёл к двери и постучал. Не дождавшись ответа, тихо толкнул створку.
Му Юй стоял перед зеркалом, всё ещё в широкой домашней футболке. Подол закрывал бёдра, мокрые кончики волос оставляли тёмные разводы на спине.
Чжоу Сунчэнь проследил за его взглядом — в приоткрытом шкафчике сиротливо торчала чужая помада.
Му Юй поднял глаза и встретился с ним взглядом в зеркале — пустым, прозрачным, без единой эмоции.
Чжоу Сунчэнь сбросил полотенце с шеи прямо в корзину для белья. Вынул помаду, не глядя швырнул её в мусорное ведро. Металл глухо стукнулся о пластик и затих.
Он не потратил на это ни секунды — с той же холодной решимостью снял с себя всё и шагнул под душ.
Горячая вода и пар мгновенно наполнили тесное пространство. Давление в горле Му Юя отпустило — пусть и ненадолго.
Всё оказалось именно так, как он и знал: Чжоу Сунчэнь не стал ничего объяснять. Для него не существовало смысла что-то говорить Му Юю. Не та категория.
Му Юй вытерся наспех, даже не стал сушить волосы — выскользнул из ванной, лишь бы не видеть эту чёртову помаду в мусорке.
Хозяин выкинул её — она никому не нужна.
Всё, что можно заменить и выбросить — мусор. Он был таким же.
Тело ныло глухими волнами, но внутри стояла странная, плотная тишина. Му Юй привык к прихотям Чжоу Сунчэня. Надеяться на что-то большее — вот где жила настоящая глупость.
Добравшись до кампуса, Му Юй сразу постирал ночную футболку, потом сфотографировал её и отправил снимок Чжоу Сунчэню. В сообщении спросил: отдать на следующем семинаре или вызвать курьера прямо сейчас? Чжоу Сунчэнь не ответил. Му Юй положил телефон в ящик стола и вернулся к своим делам.
Кроме учёбы он подрабатывал в круглосуточном магазине, а по выходным заходил в университетский клуб играть в го. С самого детства он рос в неполной семье — отца не помнил и никогда не видел. По словам бабушки, тот сбежал почти сразу после его рождения. Му Синьлань была женщиной с твёрдым характером: подняла сына одна, вынесла всё, что могла вынести одна мать. Она всегда говорила, что сможет оплатить его учёбу, но когда Му Юй повзрослел, он всё равно выбрал работать и учиться параллельно.
После вечерней смены он зашёл в соседнее кафе и заказал две чашки молочного чая. Через полчаса к нему неслышно подошла рыжеволосая девушка. Она подкралась сзади и вдруг, холодными руками, обняла его за шею.
— Му Му! Соскучился по мне? — рассмеялась она, почти щекоча дыханием за ухом.
Му Юй мягко перехватил её руки и устало выдохнул:
— Цзян Лай, я тут пью. Так можно всё пролить.
— Прости-и! — протянула она и тут же плюхнулась напротив. — Я же завязала с сахаром! А ты притащил меня в молочный бар! Ты меня соблазнить решил?
Он посмотрел на неё и едва заметно улыбнулся:
— Сколько раз тебе говорить? Ты и так не поправишься.
— Вот сейчас ты звучишь как настоящий зануда, — фыркнула она, стукнув ложкой по стакану.
Впервые он встретил Цзян Лай на крыше учебного корпуса. Тогда он случайно застал, как она прощалась с девушкой, и мог бы просто спрятаться за выходной дверью, чтобы не смущать ни её, ни себя. Но едва та ушла, Цзян Лай вдруг поднялась на самый край ограждения — и Му Юй остался стоять, не в силах отвести взгляд.
Тогда Му Юй решил, что она собирается сделать глупость — и выскочил на крышу, успев схватить её за руку и стащить вниз, пока она не шагнула за край. Цзян Лай тогда рыдала так, что не слышала ни слова, которым он пытался её утешить. Она только твердила сквозь всхлипы, что он всё равно её не поймёт.
Чтобы хоть как-то сбить этот град слёз и страха, Му Юй рассказал о себе — о том, как безнадёжно влюблён в своего соседа детства. Он понимал её боль слишком хорошо, потому что его собственная история была ещё безысходнее. У Цзян Лай хотя бы была девушка, которая могла полюбить девушку. А тот, кого любил он, никогда бы не посмотрел на парня так же.
С тех пор у них остался общий секрет — и дружба, завязавшаяся той ночью на холодном бетоне крыши, не разорвалась до сих пор.
Цзян Лай отставила чашку в сторону и вдруг обхватила ладонями его лицо.
— Му Му, дай посмотрю на тебя. Ты не похудел ли опять? — нахмурившись, она заглянула ему прямо в глаза.
Она ещё улыбалась, но стоило ей разглядеть его вид, как весёлый тон мигом исчез.
— Ты что такой бледный? Что случилось?
Му Юй тихо отвёл взгляд и почти шёпотом сказал:
— Вчера немного температура поднялась. Утром уже спала.
Цзян Лай всплеснула руками, сдвинув брови к переносице:
— Почему не поехал в больницу?!
Му Юй промолчал. Цзян Лай сжала губы, пристально посмотрела на него и, не дождавшись ответа, велела:
— Признавайся.
Му Юй отвёл взгляд — и Цзян Лай сразу всё поняла.
— Это всё Чжоу Сунчэнь, да?! — голос её стал резким, почти колючим.
Му Юй попробовал неуверенно улыбнуться, будто хотел сгладить острые углы:
— Уже всё нормально. Температуры нет.
Цзян Лай резко выдохнула, сжала кулаки на коленях:
— Он что, не знал, что ты болеешь?! Почему не отвёз тебя к врачу?!
Му Юй прекрасно помнил, что Чжоу Сунчэнь знал о жаре. Более того — воспользовался этим жаром так, как ему было нужно. Но этого он вслух не сказал. Цзян Лай и так бы взорвалась, а заодно и его бы разнесла на куски.
Чжоу Сунчэнь занял половину его жизни. Когда-то Му Юй считал его лучшим другом — до того, как всё между ними начало прогнивать изнутри. Когда чувства стали меняться, Му Юй замкнулся — не было никого, кому он мог бы всё выговорить. И именно тогда в его жизни появилась Цзян Лай, закрыв собой пустоту.
С ней он говорил обо всём. Она знала почти всё о нём и о Чжоу Сунчэне. Она ненавидела Чжоу Сунчэня — и ещё больше злилась на Му Юя за то, что тот продолжал слушаться его во всём, даже тогда, когда должен был бы уйти.
Частенько, стуча ложкой по чашке, она приговаривала: «Ты же просто деревянная рыба, Му Му. По тебе хоть молотком стучи — толку ноль».
Допив почти весь чай, она шумно выдохнула и снова вернулась к наболевшему:
— Вот скажи мне честно, что ты в нём нашёл? Ну что?! Кроме лица у него ведь ничего нет!
Му Юй вдруг вспомнил, как в первый раз привёл её на баскетбольную площадку, где тогда играл Чжоу Сунчэнь. Он до сих пор улыбался, вспоминая тот момент. Цзян Лай шла с твёрдым намерением разнести его красоту в пух и прах — но простояла с минуту, разглядывая Чжоу Сунчэня с головы до ног, и в итоге выдавила только одно:
— Он что, стельки для роста носит?
Му Юй тогда только пожал плечами и честно ответил:
— На медосмотре без обуви — сто восемьдесят пять.
Цзян Лай нахмурилась, глядя в пустую чашку.
— Ну… может, успехи в учёбе? — буркнула она, будто сама не верила в эту отговорку.
Му Юй пожал плечами и тихо усмехнулся:
— Всегда был в тройке лучших. — Он посмотрел на неё с лёгким удивлением. — Ты разве не знала?
Цзян Лай шумно втянула воздух, закатив глаза:
— А мне-то что? Я парней не люблю, сама еле на стипендию тяну — зачем мне вообще это знать?
Му Юй опустил взгляд и сказал чуть слышнее:
— Он всегда был хорош.
Цзян Лай сразу скривилась, будто этот ответ резанул её по живому:
— И что толку? Он всё равно гетеро. — Она знала, как оставить Му Юя без слов, и каждый раз напоминала себе: тратить на Чжоу Сунчэня свою жизнь — самая глупая трата из всех.
Она вжала ладонь в стакан и вдруг произнесла ровным, почти спокойным голосом:
— Даже я вижу, что ты бледный, а он — нет. Ты правда не понимаешь? Ему плевать на тебя, Му Му. Ну неужели ты не можешь найти кого-то ещё?
Му Юй немного помолчал. Тишина между ними повисла, как холодный пар от остывшего чая. Потом он медленно выдохнул и сказал так тихо, что слова почти растворились в шуме кафе:
— Он другой… Таких, как он, больше нет.
Цзян Лай скрестила руки на груди, отвернулась и замолчала. Её злость упёрлась в стену — бесполезная, как всегда.
Му Юй никогда не умел мирить сердитых девушек. Он только неуклюже добавил, стараясь хоть как-то вернуть тепло в этот разговор:
— Ты же знаешь… Если бы не он, я бы не поступил сюда. В одиннадцатом классе он сам сидел со мной за учебниками.
Он говорил чуть тише, словно вспоминал не вслух, а для себя:
— И ещё… Когда в средней школе меня травили, он один вышвырнул всех этих уродов. Если бы не он, я бы… — Му Юй не договорил. Слова застряли где-то внутри и не хотели вырываться наружу.
Цзян Лай резко зажала ладонями уши и почти выкрикнула:
— Всё, хватит! Ты это уже раз восемьсот говорил! Уши болят!
Му Юй понял, что только сильнее завёл её своими словами, и быстро сменил тему. Он вытащил из рюкзака билет, аккуратно положил перед ней:
— В эту субботу у меня финал университетского турнира по го. Придёшь?
Цзян Лай дёрнула бровью, но лицо тут же предательски дрогнуло. Му Юй заметил это, но ответа не дождался — и, опустив глаза, чуть сник:
— Не хочешь?
Он уже собирался убрать билет обратно в рюкзак, но Цзян Лай молниеносно перехватила его руку и вырвала бумажку из пальцев:
— Я не говорила, что не приду! Чего хватаешь?!
Му Юй впервые за вечер по-настоящему улыбнулся — спокойно, чуть теплее, чем обычно:
— Значит, не злишься?
Цзян Лай буркнула, сминая билет пальцами:
— Ты в финал прошёл, как я могу не прийти!
Му Юй немного помедлил и с осторожностью добавил, будто наступая на лёд:
— Чжоу Сунчэнь тоже будет. Пообещай, что не сцепишься с ним, ладно?
Он знал, что Чжоу Сунчэнь не станет тратить время на ссоры с ней — но если она первая заведётся, достанется, как обычно, ему.
Цзян Лай только фыркнула, откинув волосы назад:
— С чего мне с ним сцепляться? Я тебя снимать буду, не до него мне.
Оба они были ему близки, но вместе эти двое уживались хуже всего. Эти редкие встречи Му Юй даже вспоминать не любил — каждый раз всё происходило так, будто Марс сталкивается с Землёй. И он сам оказывался ровно посередине — застревал, молчал, дрожал и не знал, куда спрятаться, чтобы не разлететься с ними вместе на куски.
Он и не надеялся, что Чжоу Сунчэнь сможет когда-нибудь нормально поладить с Цзян Лай. Просто хотел, чтобы в важный для него момент оба были рядом. Если ещё получится обойтись без скандала — вообще прекрасно, почти мечта.
После того как они с Цзян Лай разошлись у кафе, Му Юй всё же решился позвонить Чжоу Сунчэню. Он знал: если напишет, тот может и не открыть сообщение. А если услышит голос — не проигнорирует.
Телефон звонил долго. Наконец в трубке лениво, с плохо скрытым раздражением, протянулось:
— Алло.
Му Юй, стараясь звучать спокойно, спросил:
— Ты помнишь, что в эти выходные у меня финал турнира по го? Ты же обещал прийти.
Чжоу Сунчэнь ответил коротко, холодно, будто отмахнулся от комара:
— Знаю.
Му Юй всё равно не мог успокоиться, упрямо продолжил:
— Ты помнишь адрес? Я могу ещё раз скинуть. И билет не потерял?
Чжоу Сунчэню, кажется, стало скучно слушать эти уточнения — он оборвал звонок, не сказав больше ни слова.
Му Юй не обиделся. Он лишь сразу открыл чат и отправил ему адрес зала ещё раз — приложил схему, расписал маршрут до станции и даже отметил, во сколько лучше выехать, чтобы не опоздать.
В ответ пришла одна короткая строка — «…». Этого ему хватило. Если бы Чжоу Сунчэнь не собирался приходить, он сказал бы это прямо, не стал бы молчать. Раз не сказал — значит, всё-таки придёт.
Суббота наступила быстро. В ночь перед турниром Му Юй и его команда просидели над партиями почти до трёх утра — повторяли ходы, разбирали ошибки, спорили тихим шёпотом, чтобы не разбудить весь блок.
Да, это была всего лишь студенческая лига — но если уж команда прорвалась в финал, все хотели победить. Для Му Юя этот матч значил куда больше простого титула: он чувствовал, что сейчас докажет что-то и себе, и тому, кто должен был сидеть в зале.
Во время партии игроки молча сидели в игровой комнате, а зрители собирались в отдельном зале — там на большом экране шёл разбор партий, и каждый мог видеть каждую ошибку. Мысль о том, что в этом зале сидят Чжоу Сунчэнь и Цзян Лай рядом друг с другом, трясла Му Юя так сильно, что каждую комбинацию он проверял дважды, лишь бы не дать повода для лишнего взгляда или смешка.
Но чем дальше шла партия, тем острее он понимал: соперник был сильнее — гораздо сильнее. Парень сразу задал высокий темп, поставил мощную тактическую сетку, раскрыл доску красивым началом, а потом, почти не моргнув, вырезал большую группу камней Му Юя так, что от них не осталось ничего, кроме тихих щелчков.
Му Юй держался сосредоточенно — до самого конца. И проиграл вчистую. Всё хрупкое чувство уверенности, которое он годами собирал за доской, рассыпалось на тонкие щепки. Он сгорел, не оставив после себя даже углей.
Никакого чуда не случилось. Не было красивого камбэка — команда вылетела в первом же круге финала.
После матча Му Юй заставил себя выровнять плечи и пошёл в зал к зрителям. Он не мог позволить себе встретить Чжоу Сунчэня и Цзян Лай с пустым, мёртвым лицом. Проиграл — но хотя бы выгляди достойно.
Но едва он увидел Цзян Лай — и пустое кресло рядом с ней — это хрупкое мужество рассыпалось так же, как партия на доске.
Цзян Лай молча закрыла камеру, где шла запись партии. Она смотрела на него с тревогой — и не произнесла ни слова. Му Юй всё понял без слов: Чжоу Сунчэнь не пришёл.
Он… просто не пришёл.
Всё, что он сдерживал в себе эти месяцы, вырвалось наружу одним тихим осколком. Му Юй опустил глаза, сжал ремень рюкзака и почти шёпотом сказал — ей и себе самому:
— Ну и пусть… Не пришёл — так не пришёл. Мы всё равно проиграли… Смотреть тут нечего.
Примечание переводчика:
Если вам интересно узнать больше об игре го — загляните в блог к этой новелле. Там вы найдёте подробную статью с объяснениями и интересными фактами.
http://bllate.org/book/14470/1280209
