В понедельник с утра, как обычно, проходила церемония поднятия флага. Классные руководители выстраивались у своих классов — кто впереди, кто замыкал строй.
Школьная форма представляла собой строгий комплект: пиджак, брюки или короткая юбка. У богатеньких учеников всё сидело с иголочки — выглядели опрятно, но стояли, как попало.
Половина классов была перекошена: кто-то шептался, кто-то пинал соседа.
Лишь класс 1-2 стоял как по линейке — ни на сантиметр не сдвинуть.
Причина была проста: их классный руководитель стоял впереди — высокий, стройный, с выправкой военного и лёгким выражением сосредоточенности. Его осанка передалась классу — ученики будто сами вытянулись под неосознанным воздействием этой чёткой линии.
Сбоку, тихо передвигаясь с первого класса, к нему подсел Чжэн Чжинань и, не глядя в глаза, прошептал:
— На девять часов, новый преподаватель биологии. Та, что замещает ушедшую в декрет. Ну, скажи, как тебе — красавица?
Ин Тунчэнь не отвёл взгляда от горизонта:
— Красивая.
— Я хочу пригласить её на завтрак.
Ин Тунчэнь одобрительно кивнул:
— Хорошая идея. Что предложишь?
— Завтрак, — искренне ответил Чжэн Чжинань.
Ин Тунчэнь: …
— Ну, удачи тебе.
— Спасибо, брат! Сейчас, пока все ещё на линейке, я рвану за едой, а ты потом, будь добр, приведи её. Только тихо, я хочу сделать сюрприз.
— Ладно.
После окончания церемонии вся школа хлынула в сторону столовой. Ин Тунчэнь дождался удобного момента и подошёл к той самой новой преподавательнице:
— Здравствуйте. Я Ин Тунчэнь.
Учительница биологии улыбнулась с лёгкой робостью и приятным удивлением:
— Я знаю вас. Наслышана. Зовите меня Шэн У.
Ин Тунчэнь ответил вежливой улыбкой:
— Хорошо, Шэн У. Идёте завтракать?
— Да, — кивнула она и кокетливо поправила выбившуюся прядь за ухо.
— Пойдёмте вместе, — предложил Ин Тунчэнь, шагнув рядом. — А вы уже знакомы с Чжэн лаоши из первого класса?
— Пока нет. Я только на прошлой неделе начала, всех ещё не успела запомнить.
— Ну, я вас познакомлю. Он, кстати, отличный математик…
— Учитель! — неожиданно выкрикнула компания девушек. Чжо Цзы и несколько подружек стояли неподалёку и активно подмигивали. — Ин лаоши, вперёд, мы верим в тебя!
Ин Тунчэнь: Что?..
— Учитель, вы самый-самый! Дерзайте!
Ин Тунчэнь: Что за…???
Чжо Цзы выглядела как гордая мать, наблюдающая за сыном на первом свидании. Окинув взглядом Шэн У, она с неприкрытым озорством спросила:
— Ин лаоши, а какие девушки вам нравятся?
Ин Тунчэнь, сохранив невозмутимость, ответил:
— Я — за Свободу. В любой её форме. Всё, девочки, бегом завтракать. Кстати, Чжо Цзы, загляни ко мне в кабинет после зарядки, нужно обсудить один момент.
— Есть, сэр! — скомандовала та, козырнув в воздух.
Когда девочки ушли, Шэн У рассмеялась:
— У вас, похоже, отличные отношения со студентами.
— Стараюсь быть на одной волне, — Ин Тунчэнь чуть смягчился. На деле же он не считал себя душой компании. Просто выполнял свою работу ответственно. Но и не давал ученикам подходить слишком близко. Он уже знал, чем это может закончиться.
Столовая для преподавателей находилась прямо напротив студенческой. Когда они вошли, очередь уже начала рассасываться — кто-то ещё набирал кашу и яйца, кто-то уже сидел за столом.
— Тунчэнь! Сюда! — Чжэн Чжинань махал руками из центра зала.
— Пойдём к нему, — кивнул Ин Тунчэнь, ведя Шэн У за собой. Внутренне он уже придумал, как взять свой завтрак и незаметно ретироваться, чтобы не мешать Чжэн Чжинаню блистать на свидании.
Но кто бы мог подумать —
— Тунчэнь, ты куда собрался? — с набитым ртом спросил Чжэн Чжинань. Он надкусил ещё один сочный баоцзы и уставился на него. — Только пришёл и уже улизнуть хочешь? Это что, ты меня игноришь?
Ин Тунчэнь украдкой подмигнул Шэн У.
— А? — Чжэн Чжинань тоже скосил взгляд в её сторону и вдруг просветлел. — Ты, типа, стесняешься сидеть рядом с ней? Да расслабься, садись рядом со мной, я прикрою.
Ин Тунчэнь мысленно: Ты просто безнадёжен. Сбежать уже не получалось, пришлось сесть рядом.
Чжэн Чжинань, весь сияя, молча протянул Шэн У горячий мясной баоцзы, а потом, повернувшись к Ин Тунчэню, засыпал его дарами: баоцзы, соевое молоко, сэндвич, варёное яйцо…
Ин Тунчэнь смотрел на всё это и только мысленно выругался: Ты кого вообще добиваешься?
Не выдержав, он под столом ткнул Чжэн Чжинаня ногой.
Тот от неожиданности дёрнулся — и, по эффекту домино, сам пнул… Шэн У под столом.
Чжэн Чжинань: — !!!
Шэн У: — …
Ин Тунчэнь закрыл лицо рукой: Позорник.
⸻
Позже, на перемене, в учительской оставалось всего несколько преподавателей.
— Разрешите, — небрежно бросила Чжо Цзы, заглянув в дверь, и лёгкой рысью подбежала к столу Ин Тунчэня. — Мистер Ин, я прибыла! Что-то важное? Неужели снова контрольная?
— Ну нет, — Ин Тунчэнь поднял голову от конспекта. — Контрольная будет… завтра.
— Уууу…
Ин Тунчэнь развернулся на стуле, посмотрел прямо на неё. Смотрел, не моргая, а она — улыбалась, как ни в чём не бывало. Невинно, лучезарно, по-детски.
Чжо Цзы сложила ладошки под подбородком и мечтательно прошептала:
— Скажите, учитель… ваша ученица — разве она не прекрасна?
Вот в такие моменты сердце и ноет сильнее всего.
— Чжо Цзы, дело вот в чём… — он подбирал слова осторожно. — Я сейчас продумываю возможные визиты на дом. Хотелось бы заранее узнать немного о семье. Ты могла бы немного рассказать о своих домашних?
— Вы придёте к нам в гости?! — глаза Чжо Цзы загорелись. — Супер! Я устрою вечеринку, с фейерверками и буфетом!
— Не надо, — мягко оборвал её Ин Тунчэнь. — Просто расскажи, кто у вас в семье?
— Нас четверо: мама, папа, я и один зверюга.
— …Простите?
— Брат, — пояснила она с широкой улыбкой. — Он у нас — отдельная форма жизни.
Ин Тунчэнь на секунду замер, затем уточнил:
— Родители работают?
— Сейчас? Не-а. Всё на брата свалили, а он вообще человек-невидимка. Постоянно занят, всё время куда-то мчится. Зато под его руководством семья стала ещё богаче! — гордо заявила она.
Выходит, старший брат — глова семьи… И, вроде, не безответственный.
Ин Тунчэнь, внешне невозмутимо, добавил:
— А твой отец чем сейчас занят?
— В отпуске за границей! Даже на моё поступление не приехал. — возмутилась она, надутыми щёчками выражая протест.
— А мама?
— С ним. Старички кайфуют на полную, забыли, что у них тут дочка учится.
Ин Тунчэнь: …
— А когда они вернутся, примерно? — уточнил Ин Тунчэнь, сохраняя спокойствие.
— В ближайшее время, — весело отозвалась Чжо Цзы.
В ближайшее…
Точно как в том сообщении из чата вчера вечером.
«Скоро вернусь, встречай в отеле»…
И вряд ли это была её мама.
О, мир богатых. Какой ты всё-таки… липкий.
Ин Тунчэнь выдержал короткую паузу, затем кивнул:
— Ладно. В общих чертах понял. Когда родители вернутся, скажи им, что я хотел бы провести визит на дом — если они будут не против.
— Хорошо! Только вы обязательно приходите, ладно? — Чжо Цзы засветилась от радости. — А вы скажите, что любите — я велю нашей домработнице приготовить!
— Ничего не нужно. Самое приятное для меня — это ваш прогресс в учёбе.
— Эй, ну вот опять официально! — надулась она, хихикнув. Потом заговорщически склонилась ближе: — Я ж вас видела на днях, вы, между прочим, в майке сидели и лапшу вон там — в раменной — уминали за обе щеки. Счастливый такой…
— Кхм. — Ин Тунчэнь поспешно отвёл взгляд.
Чжо Цзы хихикнула дважды и повернулась было уходить, но он её окликнул:
— Подожди.
Она остановилась, вопросительно повернув голову. Он явно колебался, прежде чем заговорить:
— Если вдруг… если дома у тебя что-то случится. Что-то неприятное. Знай, что можешь прийти ко мне. Или к любому из учителей. Мы всегда рядом, чтобы выслушать.
— Хорошо. — Чжо Цзы серьёзно кивнула и вскинула руку в шутливом салюте. — Ин лаоши, вы — лучший!
— И ещё…
— А?
Ин Тунчэнь тихо кашлянул и нехотя добавил:
— Насчёт той истории с майкой… я просто утром на пробежку выбежал, а потом зашёл перекусить…
— Не переживайте! Этот образ — теперь мой личный эксклюзив. Как фото в голове — для личного пользования, хе-хе-хе-хе!
Ин Тунчэнь: …Потрясающе. Просто восхитительно.
Чжо Цзы выбежала из кабинета, а тут же на колёсиках подкатился Фу Люй, лениво катя стул к нему поближе. На лице — вся ехидность мира:
— Ин лаоши, а можно и мне взглянуть, как вы выглядите в майке?
Ин Тунчэнь: ……
Фу Люй важно откинулся на спинку стула и с видом старшего наставника заявил:
— Вот скажу без обиняков: ты позорно подрываешь модный статус всего нашего английского отделения. Посмотри вокруг — каждый из нас будто с гардеробом на плечах пришёл. А ты? Словно оптом скупился на распродаже рубашек.
Ин Тунчэнь, не поднимая глаз от бумаг:
— Спасибо за комплимент.
— Это вообще-то не комплимент! — возмутился Фу Люй и стал изучать его с ног до головы, будто в поисках доказательств. — Вот скажи честно, мне уже давно не даёт покоя: зачем ты каждый день в рубашке? И почти всегда — в длинных рукавах? Ты вообще в курсе, что сейчас лето?
Жарко.
И скучно.
Но выбора у него особо и не было. Сначала — по необходимости, потом просто привык.
Рубашки и костюмы — универсальны. Подходят для любых случаев. Ни придраться, ни выделиться.
Ин Тунчэнь спокойно ответил:
— И дешево.
⸻
Пятница. Последний урок позади, неделя официально закончилась. Но впереди было ещё кое-что, куда более тяжёлое — вечера одинокого трудоголика.
Ин Тунчэнь зашёл в столовую, взял ужин навынос, вернулся домой. Разложил коробки с едой на столе, включил ноутбук. На экране — документы по проекту с K.W и материалы для работы с клиентами. Из динамика фоном играло что-то из английских аудиотренингов.
Иногда он так увлекался разбором, что забывал про еду. К концу вечера в тарелках оставались лишь холодные остатки, безнадёжно остывшие и такие же безрадостные, как и он сам в этот момент.
Когда за окном уже давно стемнело, он потянулся, зевая, вышел из кабинета за водой. Проходя через гостиную, вдруг замер.
Словно в тишине зазвучала забытая картинка: он вспомнил, как в тот вечер после попойки Чжо Шу устроился у него на диване и, почти как щенок, обнял его и не хотел отпускать.
Ин Тунчэнь остановился, глядя на этот самый диван.
Жаль только, что этот диван двоих взрослых мужиков вместить не способен. Вот и пришлось тогда как следует всыпать бедняге — только после этого тот наконец успокоился.
Ин Тунчэнь, вспомнив, как это было, едва заметно улыбнулся.
Давно уже не виделись. А ведь завтра и послезавтра — выходные. Погода хорошая, время свободное… Осталось только узнать — совпадут ли их планы.
Он открыл телефонную книгу и нашёл контакт с забавной пометкой «На всё своё время». Улыбнулся, не сдержавшись, и сменил подпись на простое и честное — Чжо Шу. Потом набрал номер.
Но трубку никто не взял.
Ин Тунчэнь пожал плечами, отставил телефон и пошёл налить себе воды. И только сделал первый глоток, как мобильный ожил на столе.
Разумеется, это был Чжо Шу. В голосе — лёгкая хрипота, в тоне — нескрываемая усталость:
— Что случилось?
— Отель. Идёшь?
Чжо Шу: …
Да чтоб тебя!
Он только что вернулся после недели бесконечных перелётов, совещаний и встреч. Даже поспать как следует не успел. Только прилёг перевести дух, только начал осваивать родной матрас, как этот бессовестный уже звонит и без прелюдий тянет к себе в номер, как в дежурный пункт технического обслуживания.
Это вообще человек? Нет, чистый эгоист.
— Не пойду, — коротко отрезал Чжо Шу.
Ин Тунчэнь с плохо скрываемым разочарованием вздохнул:
— Жаль. А я как раз новое… хм… новую позу выучил. Ну, ладно, отдыхай. Спокойной ночи.
Три минуты спустя.
Чжо Шу открыл глаза, мрачно уставившись в потолок. А потом с холодной решимостью снова набрал его номер:
— Бурдэн, не встречу — не мужчина.
http://bllate.org/book/14454/1278395
