Доэль вошёл в ближайшую гостиницу, что находилась всего в паре минут ходьбы от места нашей встречи. Возможно, из-за оставленных мною следов он поднял руку и прикрыл лицо. Не говоря ни слова, он поднялся по лестнице, достал из кармана ключ и открыл дверь в комнату.
Хотя она была не такой просторной, как та, в которой мы с Кархэном останавливались, обстановка казалась довольно уютной. Как только мы вошли, Доэль достал меня из кармана и посадил на кровать.
— Чип.
Прости.
Я признал свою ошибку. Опустив голову, извинился перед ним, но он оставил меня в покое и направился прямо в ванную. По звуку льющейся воды было ясно, что он смывает следы, которые я оставил на его лице. Я тяжело вздохнул.
— Пип пип.
Я бы даже слова не сказал, если бы он вышел и стукнул меня. Как я мог… нагадить на чьё-то лицо, пусть даже не нарочно? Плотно зажмурившись, я почувствовал себя ужасно.
Пока я сидел на кровати с закрытыми глазами и ждал, послышался звук выключенного крана, а вскоре дверь ванной распахнулась. Я чуть-чуть приоткрыл глаза и посмотрел на Доэля, вышедшего из ванной. Он вытирал мокрое лицо полотенцем. Боясь встретиться с ним взглядом, я быстро зажмурился снова. Сидя так смирно, я услышал, как он положил полотенце куда-то, а затем — звук его шагов, приближающихся ко мне.
В напряжённый момент моё тело слегка задрожало. Мне было любопытно, что меня ждёт, но открыть глаза я не решался. Я ясно представлял, как стоит только взглянуть — и увижу, как Доэль сверлит меня страшным взглядом.
Сжав веки, будто на замок, я вдруг почувствовал лёгкий тычок в голову — предположительно пальцем Доэля.
— Ты ведь и сам знаешь, что виноват, да?
— Чип чип.
Да, да. Я очень сожалею.
Я серьёзно кивнул, и тут раздался глухой звук, кровать слегка качнулась, а вслед за этим — смех. Приятный звук, да? Услышав его лёгкий смех, я осторожно прищурился и посмотрел вперёд. Доэль уткнулся лицом в кровать, и его тело тряслось от смеха. …Это что, у него приступ тьмы? Я наблюдал за ним, не теряя бдительности. Он смеялся ещё какое-то время, а затем резко поднял голову.
— Пип!
Как только он поднял голову, наши взгляды встретились. Я, который только что подглядывал сквозь щёлочку, испуганно ахнул и снова крепко зажмурилась. Доэль вновь расхохотался. Я слышал, как он смеётся, задыхаясь.
Чем дольше он смеялся, тем сильнее портилось моё настроение. Казалось, что он надо мной издевается.
— Чииип…
Мне стало тоскливо. Ведь я же не специально! Я же пытался не лететь, чтобы на него не нагадить. Во всём виноват Ньютон. На краю моих извиняющихся чувств начала медленно закипать злость. Я открыл глаза, всё это время зажмуренные, и уставилась на него, всё ещё смеющегося. Доэль продолжал хохотать, как будто не замечал моих эмоций. Ну и смейся.
Я отвернулся от него, который противно ухмылялся. Из-за моего резкого движения смех Доэля стал стихать. Лицо его я теперь не видел, но мне было уже всё равно. Настроение у меня было отвратительное.
Увидев, что я отвернулся, Доэль снова начал тыкать меня пальцем. Видимо, это был сигнал, чтобы я обернулся, но я никак не реагировал. После того, как он насмеялся вволю…
— Пип.
Не трогай меня.
Мой голос был резким. Я слегка пошевелил попкой, показывая, чтобы он меня больше не трогал. Доэль, похоже, наконец понял ситуацию, потому что, щекоча мой хвостик пальцем, сказал:
— Ты что, обиделся?
— Чип!
Я не обиделся! Я злюсь! Знаешь, что больше всего ненавидит злой человек? Когда его спрашивают, не обиделся ли он!
От досады я шумно выдохнул. Увидев, как я дышу, вздымая спину, Доэль издал короткий гулкий звук и на мгновение замер, а потом обошёл меня и сел прямо передо мной. Я не уступил и снова повернулся к нему спиной. На этот раз Доэль просто взял меня одной рукой. Я забился, когда меня так бесцеремонно подхватили, словно игрушку из автомата с захватом.
— Чип!
Отпусти меня!
Я громко закричал, но он меня не отпустил, держа на ладони так, чтобы я смотрел ему прямо в глаза. Наглец. Пришлось встретиться с ним взглядом, и я злобно уставился на Доэля. Он усмехнулся, чуть приподняв брови, будто ему забавна злость птицы перед ним.
— Пип.
Смеёшься?
Я нахмурился, крайне недовольный. Мне было очень обидно. Чтобы показать, как я расстроен, я поднялся на лапки прямо у него на ладони и начал топать одной ногой снова и снова — словно колотила землю. При виде этого он попытался засмеяться, но сдержался и, почесав щёку, сказал:
— Прости. Я засмеялся, потому что ты такой милой.
— Чип!
Я не милый!
Я сверкнул глазами. Доэль неловко улыбнулся и заговорил:
— Раз мы оба один раз ошиблись… может, будем квиты?
— Пип пип.
Я поднял голову и посмотрел на него.
Это всё? Ты думаешь, можно простить мой… инцидент только так?
Настроение у меня было ещё испорчено от того, что он так надо мной смеялся, но если сравнить — я, который нагадил на лицо Доэлю, и он, который просто посмеялся над этим… любому будет ясно, что хуже был я. И всё же Доэль только мягко прищурился, улыбнулся и не стал забирать свои слова обратно.
Почему он такой добрый? Это потому, что он персонаж романа?
Доэль мягко погладил меня, сидящего у него на ладони, глядя на меня сверху вниз. Лёгкие постукивания пальцев по моей голове, едва ощутимые, показывали, что он достаточно бережно относится к такому маленькому существу. Я прищурился, принимая ласку. С тех пор, как я стал птицей, мне нравилось, когда гладили по голове. Может, и раньше нравилось.
— Пип.
Ладно.
Я кивнул. От моего жеста он снова рассмеялся. Похоже, он вообще много смеётся. Не помню уже толком оригинальную историю, но интересно, он и там был такой?
Он сел на кровать и ещё немного погладил меня. Потом, словно что-то вспомнив, спросил:
— Но почему ты здесь один? Где твой хозяин? Ты потерялся?
От этих слов я тут же пришёл в себя. Ах, точно. Кархэн!
— Чип!
Я забыл об этом в череде неловких событий при встрече с Доэлем. Я проснулся в гостинице, не нашёл Кархэна и пошёл его искать. Увидел Доэля в окне — и вылетел, не подумав. Надо было возвращаться в гостиницу. Конечно, вместе с Доэлем.
Я спрыгнул с его ладони и взлетел над его головой. Почувствовав неладное из-за моего резкого движения, он поднял руку, чтобы меня поймать, но мой клюв оказался быстрее — я вцепился в его волосы.
Я укусил их и не отпускал. Потом, как и в прошлый раз, резко дёрнул. Доэль поднялся с кровати от лёгкой, но ощутимой боли.
— Подожди, секунду.
— Чип.
Секунду? Нет времени ждать!
Я не разжимал клюв, пока мы не вышли из гостиницы. Он послушно шёл, повинуясь, вероятно, ради спасения своих драгоценных корней волос. К счастью, гостиница, где остановился Кархэн, была недалеко. Всего несколько минут ходьбы. Что, они судьбой предназначены друг другу?!
Удерживая волосы Доэля, я вел его вперёд, а благодаря высокой точке обзора заметил вдали среди толпы Кархэна, который бегал туда-сюда. Он явно куда-то спешил. Почему он так занят? Я моргнул и стал наблюдать, как он осматривается по сторонам.
Неужели у него в этом городе какое-то срочное дело? Видя его необычное поведение, словно произошло что-то важное, я задумался, не позвать ли его попозже. Однако, раз уж я привел Доэля сюда, решил сначала устроить их встречу, а потом уже помочь обоим вместе. Поэтому я громко закричал:
— Пип! Пип!
Кархэн! Кархэн! Смотри, кого я привел!
Я был так взволнован, что ослабил хватку на волосах Доэля и начал подпрыгивать. Несмотря на шум прохожих, Кархэн, должно быть, услышал мой голос, потому что повернулся туда, где я находился. Наконец, когда я оказался в поле его серебристо-серых глаз, он глубоко вздохнул. Подойдя ко мне в один шаг, он протянул руку, чтобы схватить меня.
— Чип!
Ну как? Я хорошо справился?
Я посмотрел на него с надеждой в глазах. Он прижал моё маленькое тело к своей груди и сказал:
— Я волновался. Боялся, что ты ушёл далеко.
— Пип?
Куда бы я ушёл? Ты же меня кормишь!
Я поднял взгляд на Кархэна, который сказал, что боялся, будто я ушёл далеко. Будучи прижатым к его груди, я не видел его лица, но отчётливо ощущал его учащённое сердцебиение, передающееся моему телу. Оно было таким быстрым и сильным, что словно щекотало моё собственное сердце.
— Чип?
Ты волновался?
Я почувствовал себя домашним питомцем, который ушёл погулять один и заставил хозяина волноваться, поэтому послушно остался в его объятиях. Почему-то казалось, что если я сейчас выскользну из его рук, может случиться что-то нехорошее. Кархэн держал меня обеими руками, словно я был драгоценным сокровищем, и повернулся к Доэлю.
— Почему ты был с ним?
— …Я нашёл его, когда он бродил один на улице. Увидел случайно и присмотрел за ним, — ответил Доэль на вопрос Кархэна сдержанным голосом.
Кархэн и Доэль не отводили взглядов друг от друга. По какой-то причине я почувствовал напряжение в этой хрупкой атмосфере. Торча из рук Кархэна только головой, я переводил взгляд с одного на другого. Я заметил, как кадык Доэля заметно дёрнулся.
— Чип. Пип.
Это что, я зря его привел?
Они долго стояли посреди улицы, обмениваясь взглядами, а я тихонько пискнул, желая, чтобы они хотя бы зашли в комнату. Мой тонкий писк, прорезающий натянутую атмосферу, легко дошёл до их ушей. И ситуация, наполненная напряжением, естественным образом разрядилась, когда оба обратили взгляды на меня.
— Пип!
Хотя я был в объятиях Кархэна, я вспорхнул на его голову. Холодная атмосфера мне совсем не нравилась. Я устроился на тёплой и мягкой макушке герцога, которая уже стала моим закреплённым местом. Устроившись сверху, я обрел душевный покой и, прищурившись, тихо пискнул.
И только тогда Кархэн открыл плотно сжатые губы:
— Следуй за мной.
Кархэн пригласил Доэля в свою комнату. Хотя я не до конца понимал, что происходит, но не смог скрыть довольной улыбки при мысли, что всё идёт по моему плану. Я был так счастлив, что даже слегка повилял хвостиком на макушке герцога.
http://bllate.org/book/14452/1278187
