Когда я тихо наблюдал, герцог, казалось, страдал от головной боли, крепко прижимая виски рукой, которая не держала перо. Его стол был явно переполнен делами, требующими немедленного решения. Горы бумаг, возвышавшиеся выше моего роста, выглядели угрожающе.
Это напомнило мне сессию. Ах, кстати, во время сессии я часто делал своему другу отличный массаж головы.
По словам друга, хоть у меня и не было особой силы, но я попадал точно в нужные точки. Если я широко расставлял пальцы и методично постукивал ребром ладони, как машина, все оставались довольны.
Раз уж герцог мучается, может, помочь ему?
Я склонил голову набок, размышляя.
Не, ну а что? Он меня кормит и даёт спать в мягком месте — массаж головы ерунда.
Кивнув сам себе, я решил: сделаю!
Расправив оба крыла, я взлетел над головой герцога и мягко приземлился.
— Чип!
Сейчас ты взбодришься!
Без колебаний я начал энергично топать лапками по его голове. Раз-два! Раз-два! Тап-тап — мои крошечные лапки усердно работали, задействуя даже крылья. Должно быть, очень эффективно!
— Чирик! Чирик!
Ну как? Ощущаешь прилив сил? Попробовав мой массаж, ты его не забудешь!
Пока я увлечённо топал, рука герцога, до этого неподвижная, вдруг поднялась. В мгновение ока я оказался в его ладони. Он сжал меня нежно, поднёс к лицу и уставился своими серебристо-серыми глазами, в которых отражалась моя крошечная фигурка.
Я наклонил голову, вопросительно глядя на него, но он молча встал, отнёс меня на подушку, легонько ткнул пальцем и вернулся к работе.
Видимо, сейчас не время для массажа.
Ладно, сделаю ему потом, когда он будет свободен.
Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как герцог взял меня к себе. Еда, сон — мое чувство времени полностью сбилось. Но я точно знал: живу куда счастливее, чем в клетке у торговца… нет, даже счастливее, чем в прошлой жизни человеком.
— Чирик.
Жизнь удалась.
Герцог исправно кормил меня и давал тёплое место для сна. Казалось, ему ничего от меня не нужно. Даже когда я пытался отблагодарить его массажем, он просто брал меня в руку без слов. Наверное, у него и так всё есть, и ему не требуется никакой ответной благодарности. Ну что ж, ничего не поделаешь.
Я плюхнулся на спину. Богатый дом — это прекрасно. Кто бы мог подумать, что я буду так беззаботно счастлив! Повалявшись, я почесал крылом грудь. Ох, как щекотно!
Когда-то, в человеческой жизни, я видел по телевизору собаку какой-то знаменитости. Её комната была роскошнее моей бывшей квартиры. Я тогда завидовал: вот же живёт, ест, спит, и все его обожают просто так.
А теперь эта жизнь волшебным образом стала моей.
Я покосился на недоеденный стейк рядом. Я старался изо всех сил, но моё маленькое тельце быстро сдалось.
— Рррыг! Чип.
Ох, отрыжка. Значит, наелся от пуза.
В углу комнаты пылилась клетка, в которую я давно не заходил. С первого дня герцог даже не пытался запереть меня. Не знаю, то ли потому, что я не пытался сбежать, то ли ему было всё равно… но мне это нравилось. Сидеть в такой тесноте — ужасно душно и скучно.
Я лежал на подушке, которая теперь стала моей кроватью, и осматривал комнату. Герцог ушел по делам, и я остался один в этом просторном помещении. Подумал было вздремнуть, но, опасаясь, что мое и так круглое тело станет еще круглее, вздохнул и поднялся.
Сидеть без дела было скучно, и мой взгляд упал на письменный стол. Герцог всегда сидел за ним, погруженный в работу. Даже в таком роскошном особняке, где наверняка была отдельная столовая, он ел прямо за этим столом, лишь ненадолго отрываясь от дел. "Неужели он настолько занят?" Папки с документами лежали высокой стопкой.
Разгорелся любопытством, я энергично замахал крыльями и подлетел к столу.
— Чирик!
Приземлился на верхнюю папку. На столе аккуратно стояли стопки белой бумаги, желтоватые конверты, похожие на письма, и стеклянные чернильницы. Я прыгнул к листу, клюнул его и приподнял. На нем были незнакомые символы — ни корейская вязь, ни английский. "Что это за письменность?" Наклонил голову.
Решив рассмотреть поближе, я сильнее сжал клювом бумагу и потянул. Легкий лист послушно взлетел в воздух, слабо колыхаясь.
— Чип!
Ой-ой, он же улетит!
Срочно нужно поймать! Я замахал крыльями, но созданный мной ветерок шевельнул всю стопку документов.
Ой.
— Чиип!
Главное — не паниковать! Я тут же прекратил махать. К счастью, бумаги только качнулись и успокоились. Пусть и в слегка разбросанном виде, но ни одна не улетела. "Фух." Вздохнул с облегчением. Оглядевшись, заметил, что злополучный лист упал под стол.
Нужно его подобрать.
Я осторожно спустился с кипы документов и бесшумно приземлился на пол. Теперь этот беглец — как мышь в ловушке! Довольно чирикая, я раскрыл клюв, чтобы схватить бумагу. Но скользкий пол мешал — лист выскальзывал и отползал дальше. "Как же раздражает!"
Будь я обычной птицей, продолжал бы безуспешно клевать, но у меня же человеческий мозг! Я прыгнул на лист, придавив его лапками, затем наклонился и легко подхватил угол клювом.
Он немного помялся и загрязнился, но это же ерунда, правда? Просто следы использования.
Довольный, я взмахнул крыльями. Бумага была в несколько раз больше меня, и нести ее было неудобно, но я не обращал внимания. Мысль «надо вернуть на место до возвращения герцога» заставляла меня усердно трудиться.
— Чирик?
Вот тут-то и начались проблемы. Надо было думать лучше.
Как только я попытался положить лист обратно на стопку, бумага зацепилась за край стола, изогнулась и закрыла мне обзор. В итоге я запутался лапкой в других разбросанных листах.
О нет!
— Чиип!
С тех пор как я попал в дом герцога, я хорошо ел и отлично жил.
"И сейчас я об этом говорю потому, что из-за этого мое и так круглое тело стало еще круглее, и в результате я покатился по столу."
Оступившись, я шлепнулся вперед, и мое тело, не имеющее ни единого острого угла, несколько раз перекатилось. Это я катился, но кружился весь мир. От приближающейся тошноты я крепко зажмурился и замахал крыльями. К счастью, они во что-то уперлись, и вращение прекратилось.
— Чиип…
"Фух…"
Я открыл глаза и попытался встать, но что-то тянуло мои перья.
— Чирик?
Что это?
Осмотрел крыло — к нему прилипла какая-то липкая бумага. Я потряс крылом, но загадочный предмет не отваливался.
Хм… Это тяжело, липко и… бесит. Я прищурился и уставился на бумагу.
Отлипни!
— Чииип!
Разозлившись, я замахал крыльями как сумасшедший, колотя ими по столу. Но бумага, будто насмехаясь, лишь болталась туда-сюда, а затем с глухим шлепком прилипла к моей заднице.
О нет!
Не веря своим глазам, я заерзал из стороны в сторону.
— Чирик…
Увы, она прилипла к перьям намертво, словно влюбилась в них. Мой клюв слегка приоткрылся от неожиданности.
Решив не сдаваться, я тряс крыльями и подпрыгивал, но бумага лишь тянула перья, не отклеиваясь. Чувствовал себя мухой в паутине. Да и размером я сейчас был не сильно больше насекомого.
— Чип! Чиип!
Спасите! Выручайте!
Когда бумага так и не отлипла, мне стало страшно. "А что, если она никогда не отклеится? Придётся выдёргивать перья?" Закрыв глаза, я представил себя на операционном столе, где меня ощипывают заживо. Готов был заплакать. Вырывать перья — это жутко больно!
Мысль «этого нельзя допустить» заставила меня отчаянно биться на столе.
— Чииип!
Отстань! Отвяжись!
Крича и дёргаясь, я катался по столу, обмотанный бумагой. В панике я стукнулся обо что-то, размахивал крыльями, дрыгал лапками и даже грыз бумагу клювом.
— Чип!
Тяжело дыша, я осмотрелся. В результате моих титанических усилий большая часть бумаги, кроме самой липкой, оторвалась. Я плюхнулся на спину, чтобы передохнуть. Это была тяжёлая битва.
— Чиип…
Тело обессилело после такой борьбы. "Фух." Вздохнув, я поднялся, чтобы отклеить остатки. И только тогда увидел… что стол превратился в хаос.
Чернила, видимо, главные виновники липкости, были размазаны повсюду. Документы, которые я так старался не ронять, теперь валялись на полу, стульях — везде, где только можно.
О-оу.
Всё пропало.
http://bllate.org/book/14452/1278176
