Окружающие зверолюди замолчали, как только увидели великана позади суб-самки.
До них дошли слухи, что Юй Бай спас тяжелораненого великана, и с тех пор, как Хо Дуо'эр очнулся, эта новость распространилась, хотя многие зверолюди никогда не видели его лично.
Теперь, когда они увидели его своими глазами, они поняли, что этот великан был высоким, сильным и явно не из тех, кого можно спровоцировать.
Они не осмеливались вступать с ним в конфликт. Все взгляды были прикованы к жрецу, который не знал, как поступить в этой ситуации.
В конце концов, этот великан явно поддерживал суб-самку.
Жрецу Миэню открыто возразил зверочеловек, и не просто зверочеловек, а маленькая и, казалось бы, незначительная суб-самка. Выражение его лица стало очень неприятным.
Он ударил костяным посохом по земле, подавая сигнал окружающим зверочеловекам успокоиться.
Сузив глаза, он угрожающе произнёс:
— Никто, кроме Бога Огня, не сможет его спасти.
Голос Юй Бая не был громким и не звучал агрессивно, но все зверолюди отчётливо услышали его ответ.
— Я всё равно хочу взглянуть на состояние А'Сина.
Он добавил:
— А'Син — взрослый зверочеловек. Он сам может решить, хочет ли он, чтобы я его осматривал, не так ли?
Закончив говорить, Юй Бай не посмотрел ни на одного из остальных зверолюдей, вместо этого он слегка наклонил голову и обменялся взглядом с Хо Дуо'эром.
На его лице отразился намек на сомнение, как будто он молча спрашивал:
Согласно общепринятым обычаям зверолюдей, имеет ли зверочеловек право самостоятельно выбирать себе лечение?
Хо Дуо'эр кивнул.
Внутри деревянной хижины на кровати лежал А'Син, горя в лихорадке. Казалось, он понимал, о чём они говорят, и смотрел на А'И, который плакал, цепляясь за его руку.
Немного подумав, А'Син стиснул зубы и прохрипел:
— Я хочу, чтобы Бай вылечил меня.
Он крепче обнял А'И и вытер заплаканное личико малыша.
Он тоже боялся, боялся, что не пройдёт испытание Бога Огня и потеряет ногу. Без ноги ему было бы трудно передвигаться, не говоря уже о том, чтобы заботиться об А'И.
А'Син умоляюще посмотрел в сторону источника голоса и позвал:
— Жрец! Я хочу, чтобы Бай осмотрел мою ногу!
Он несколько раз крикнул, прежде чем зверолюди, окружавшие хижину, медленно расступились, обнажив худую, хрупкую фигуру Юй Бая.
Хо Дуо'эр сказал:
— Бай, проходи.
Это предложение прозвучало как сигнал, и ни один зверочеловек больше не пытался его остановить.
Юй Бай спокойно вошёл в хижину вместе с дубовым папоротником. Он слегка кивнул жрецу.
У жреца была пара длинных изогнутых рогов, которые выглядели опасно острыми. Его взгляд, когда он посмотрел на Юй Бая, был острым и осуждающим.
Юй Бай был ещё молод и не сталкивался с большими трудностями. Обычно, если бы кто-то так пристально смотрел на него, он бы уже испугался.
Но сегодня за его спиной стоял Хо Дуо'эр, великан, достаточно сильный, чтобы сдвигать горы, и кто-то, кто его надёжно прикрывал. Чего ему было бояться?
Юй Бай сохранял спокойствие и начал осматривать ногу и раны А'Сина.
Его раны заживали не так быстро, как у Хо Дуо'эра, но они уже начали покрываться коркой. Шины, фиксирующие ногу, были прочными. Юй Бай осторожно проверил их и не обнаружил признаков повторного перелома.
— Где ты был последние несколько дней?
А'Син ответил правдиво:
— Я не заходил далеко, просто гулял неподалёку. Но три дня назад, перед тем как отправиться в горы, я добыл дикую курицу для А'И…
— Ты попал под дождь? — перебил его Юй Бай.
А'Син смущённо кивнул и шмыгнул заложенным носом.
— Да, так и получилось.
Юй Бай попросил его высунуть язык.
Несколько дней шёл дождь, и температура понизилась. Зима только началась, а погода уже была довольно холодной.
Хотя у А'Сина была высокая температура, он всё ещё был в сознании, у него был заложен нос и текло из носа — симптомы, которые указывали на то, что его состояние было не таким плохим, как казалось.
Юй Бай сказал:
— Это всё объясняет. Ты простудился — у тебя обычная простуда и жар. И твоя нога была на холоде, поэтому она болит. Даже когда она заживёт, тебе нужно будет постоянно держать её в тепле. Не позволяй ей снова замёрзнуть.
В стороне А'Ло потёр руки.
— Значит, с А'Сином всё будет в порядке?
Юй Бай ответил:
— Пока нет никаких признаков чего-то серьёзного. Сейчас главное — сбить температуру.
В прошлый раз он собрал целую корзину трав и высушил их на солнце. Изначально он планировал обменять их у жреца на шкуры животных, но сделка не состоялась.
Теперь было самое время использовать их и приготовить лечебный отвар для А'Сина.
— Хо Дуо'эр, — Юй Бай обернулся и тихо позвал, — не мог бы ты вернуться и принести травы, которые я недавно высушил и разложил?
Зверолюди, стоявшие поблизости, навострили уши, или у них задергались рога на лбу. Мгновение никто не издавал ни звука.
У этой маленького суб-самки действительно хватило наглости приказать великану выполнять его поручения. А что, если великан...
Хо Дуо'эр сказал:
— Хорошо.
Он согласился без колебаний. Его холодные пепельно-серые звериные глаза окинули взглядом собравшихся, словно безмолвно предупреждая их, чтобы они не пугали Юй Бая.
Зверолюди: «......»
Жрец Миэнь холодно фыркнул.
В конце концов взгляд Хо Дуо'эра остановился на лёгкой улыбке в уголках губ Юй Бая.
Несмотря на то, что волосы молодой самки закрывали большую часть его бровей и глаз, можно было легко представить, что эти тёмные блестящие глаза тоже изогнуты, как нежные полумесяцы.
— Бай, я скоро вернусь.
После того как Хо Дуо'эр ушёл за травами, Юй Бай приготовился помочь А'Сину сбить температуру.
Он посмотрел на маленького зверька у своих ног, чьи глаза покраснели от слёз, и мягко утешил его:
— С твоим отцом всё будет в порядке. Не плачь.
— Бай, что нам делать? — спросил А'Ло.
Как только Юй Бай собрался встать и подготовиться, А'Ло быстро сказал:
— Что бы тебе ни понадобилось, я всё достану.
Юй Бай ответил:
— Сначала вскипяти горшок горячей воды и принеси несколько чистых кусков льняной ткани.
Всё это было легко достать, и А'Ло быстро принёс необходимое.
Юй Бай попросил А'Ло намочить ткань в горячей воде и протереть ею грудь, спину и суставы А'Сина, особенно конечности. Затем он снял старую ткань, которой была перевязана повреждённая нога А'Сина.
Он достал несколько чистых тряпок, насыпал на них измельчённый дубовый папоротник и аккуратно перевязал ногу, снова закрепив шину.
Движения Юй Бая были ни быстрыми, ни медленными — спокойными и методичными. Зверолюди, наблюдавшие снаружи, никогда раньше не видели такого лечения и сочли всё это довольно необычным.
Когда Хо Дуо'эр принес травы, Юй Бай выбрал три распространённые жаропонижающие травы и положил их в очаг, чтобы приготовить лекарственный отвар.
Приготовление лекарства заняло некоторое время. Большинство зверолюдей, пришедших поглазеть, постепенно разошлись, и даже жрец ушёл с мрачным выражением лица.
Те немногие, кто остался, были местными жителями. Занимаясь домашними делами, они иногда из любопытства заглядывали внутрь.
Когда лекарство было готово, Юй Бай дал ему немного остыть, прежде чем принести его А'Сину, и посоветовал выпить его, пока оно ещё тёплое.
Обычно довольно стойкий, А'Син не смог сдержать гримасу от горечи травяного отвара.
Юй Бай мягко сказал:
— Лучше всего помогает горькое лекарство. Я оставлю здесь травы, заваривай по одной дозе каждое утро и вечер, желательно после еды. В ближайшие несколько дней побольше отдыхай и согревайся.
Вскоре после того, как А'Син выпил лекарство, он начал потеть.
Лёжа на месте, вялый и полусонный, он потянулся, чтобы коснуться лба своего детёныша-зверя, затем вытянул шею и хрипло сказал:
— Бай, мне стало намного легче!
К этому времени Юй Бай начал чувствовать лёгкую сонливость. Увидев признаки улучшения состояния А'Сина, он наконец вышел из хижины и направился обратно вместе с Хо Дуо'эром.
На обратном пути Юй Бай немного отвлёкся и чуть не провалился в яму.
Хо Дуо'эр наклонился, одной рукой держа корзину с травами, а другой осторожно придерживая спину суб-самки и выпрямляя её.
— Бай?
Юй Бай оживился и усмехнулся:
— Мне просто очень хочется спать.
Однако Хо Дуо'эр выглядел немного обеспокоенным, ему казалось, что тот слишком перенапрягся.
***
В последующие дни температура у А'Сина спала, и его нога немного зажила.
Однажды А'Ло пришёл с А'И на руках. Юй Бай был во дворе, перекапывая грядку с овощами, чтобы удобрить почву и весной что-нибудь вырастить.
Услышав шум, он забеспокоился, что Хо Дуо'эр снова может загородить весь дверной проём, поэтому быстро сунул ему в руки деревянную мотыгу.
— Помоги мне перевернуть этот участок земли.
Мотыга, которая казалась довольно большой в руках Юй Бая, в руках Хо Дуо'эр выглядела как игрушка.
Юй Бай поджал губы, чтобы сдержать смех, а затем быстро подбежал к двери и открыл её.
А'Ло удивлённо замер, увидев суб-самку с маленьким пучком на голове.
— Бай?
Он заговорил, опуская А'И на землю.
Пухлый малыш-зверёк нёс корзину с яйцами, подняв свои короткие ручки, чтобы передать её Юй Баю.
Юй Бай моргнул.
— Что это?
А'Ло улыбнулся.
— А'Син теперь может ходить. Он хотел отблагодарить тебя, поэтому попросил А'И принести тебе яиц.
Глаза детёныша сверкали. Увидев, что Юй Бай не решается взять корзину, он просто наклонился, схватил дикое яйцо и упорно пытался сунуть его Юй Баю в ладонь.
Юй Бай: «...»
Он протянул руку и нежно погладил мягкий кончик рога малыша-зверя.
— Хорошо, тогда я принимаю его. Спасибо, что позаботились обо мне.
А'И побежал обратно, чтобы спрятаться за А'Ло, а затем посмотрел на Юй Бая, и его круглое личико внезапно покраснело.
***
С наступлением холодов Юй Бай всё реже сопровождал Хо Дуо'эра в походах в отдалённые места.
Хо Дуо'эр часто ходил на охоту к подножию горы днём, а Юй Бай собирал овощи и фрукты до полудня и после него.
Однажды утром Юй Бай почувствовал себя не очень хорошо. Когда во второй половине дня выглянуло солнце, он принял лекарство и сел в кресло, пытаясь согреться и вздремнуть на солнышке.
Однако, как бы ярко ни светило солнце, оно не могло согреть его. Юй Бай чувствовал холод, как будто он был лёгким и парил в воздухе.
Затем ему показалось, что его внезапно окружила огромная пылающая печь.
Он с трудом разлепил тяжёлые веки и, к своему удивлению, обнаружил, что действительно парит в воздухе.
Хо Дуо'эр нёс его горизонтально, крепко поддерживая его спину и талию своей сильной рукой.
Его сердце замерло, когда его пальцы слегка коснулись шеи Хо Дуо'эра.
— Пусти меня, я могу идти… — пробормотал Юй Бай.
Хо Дуо'эр почувствовал зуд в шее.
Кончики пальцев суб-самки были тёплыми, мягкими и маленькими. Когда он поцарапал его, это совсем не было больно; казалось, что что-то нежно гладит его.
Дыхание Хо Дуо'эра участилось. На самом деле он хотел, чтобы Юй Бай крепче обнял его, а не так легко и неуверенно.
Он крепче сжал ладонь, прижимая Юй Бая к груди. Внезапно пояс его халата на бёдрах зашевелился.
http://bllate.org/book/14323/1268381
Готово:
