Глава 36. Неудачное время.
Залы Поместья Скрытого Тумана были намного уже, чем залы Ордена Небесного Меча, но не менее очаровательны. Крошечные замысловатые детали и картины украшали каждую колонну и щель в карнизе. Удивительные сцены были увековечены в каждой стене, в каждом укромном уголке Поместья Скрытого Тумана: бывший Лидер Ордена, который поднялся на Небесные Должности, молодой Мастер, победивший Короля Демонов, прекрасная девушка, которая играла на цитре, чтобы очаровать божественного змея. В последний и первый раз Лю Сумэн был здесь в своей прошлой жизни не по приятной причине, и у него не было времени оценить очарование Поместья Скрытого Тумана.
Они подошли к большой раздвижной двери, выкрашенной в красный цвет. Лю Сумэн остановился и сказал:
«Я подожду снаружи»
Юань Сюэлань пристально посмотрел на него, но Пэн Цзипэй согласился и потянул своего двоюродного брата внутрь, позволяя двери закрыться перед Лю Сумэном.
И он остался один. Они находились в тихом уголке поместья, как объяснил ранее Пэн Цзипэй, чтобы не беспокоить его больную мать. Хотя это место и было немного жутковатым, в нем не было ничего настолько ужасного, что Лю Сумэн не смог бы вынести. На самом деле, это было идеальное время, чтобы разложить все в его хаотичном разуме и обдумать планы.
Должно было произойти несколько событий, о которых Лю Сумэн знал и понимал только по пересказам из прошлой жизни. Прямо сейчас был один человек, которому он хотел помочь, и это был нынешний Лидер Ордена Скрытого Тумана - Пэн Чжугэнь, старший брат Пэн Цзипэя.
Словно вызванные из его мыслей, навстречу ему раздались томные шаги. Под сенью карниза к нему подошел высокий мужчина, лицо которого было наполовину скрыто веером. Его глаза были острыми, холодными и ничем не напоминали Пэн Цзипэя. Но, опять же, Пэн Чжугэнь был рожден от другой матери.
«Мне было интересно, кто производит весь этот шум в моих коридорах, – промолвил он, подняв подбородок кверху. – Значит, Сяо Сюэлань прибыл, как я вижу. И даже не подошел поприветствовать меня для начала»
Лю Сумэн почтительно поклонился:
«Приветствую тебя, Лидер Ордена Пэн. Прошу простить наши проступки. Нам сказали, что ты занят»
Пэн Чжугэнь прищелкнул языком:
«Занят? Какая жалкая и скучная ложь. Но это не имеет значения. Это не твоя вина. Я удивлен, что Второй Молодой Мастер Лю прибыл сюда вместо того, чтобы участвовать в Высшем Охотничьем Турнире», – его глаза сузились с явным подозрением.
За исключением редких случаев, когда Лю Сумэн встречался с этим человеком в юности, ему так и не удалось познакомиться с Пэн Чжугэнем в своей прошлой жизни. Он и представить себе не мог, что человек, которого Лю Суйе считал своим верным другом, может быть настолько грубым.
«Турнир не так важен, – сказал Лю Сумэн, – есть еще кое-что, что мне хотелось бы подтвердить»
Лидер Ордена Скрытого Тумана щелкнул запястьем и хмыкнул, медленно обмахиваясь вышитым серебром веером:
«Если у тебя есть дело к Ордену Скрытого Тумана, то ты должен поговорить со мной»
«Конечно»
Удовлетворенная улыбка приподняла уголки губ Пэн Чжугэня:
«Хорошо»
И с этими словами он неторопливо удалился, снова оставив Лю Сумэна в одиночестве.
...Какое гнетущее первое впечатление, подумал Лю Сумэн. Но неважно, ему все равно придется найти способ помочь этому человеку.
Тем временем в комнате с красной дверью горели благовония. Духовные огни мерцали и неторопливо плавали вокруг, сохраняя энергию в комнате густой и полной. Вместе с благовониями шел резкий запах лекарственных трав, от которого Юаню Сюэланю захотелось вырвать.
Пэн Чжугэнь отодвинул прозрачную шелковую занавеску.
У кровати были два человека: изможденная женщина, которая лежала на груде простыней, ее дыхание было слабым и неглубоким, а другой, мужчина с угрюмым лицом, проверял ее пульс и меридианы. Он был одет в серое и зеленое, цвета Ордена Своенравного Ветра. Несмотря на высокий рост, крепкое телосложение и широкие плечи, в его облике было что-то мягкое, что напомнило Юаню Сюэланю жену торговца, вздыхающую после долгого дня вышивания шелковых тканей.
Мужчина не торопился, прежде чем поднять глаза:
«О, здравствуйте, Молодой Мастер Пэн, Молодой мастер Юань, – он улыбнулся так, что это выглядело скучно и пусто. И когда они не ответили сразу, он повторил. – Здравствуйте»
Юаню Сюэланю потребовалось мгновение, чтобы узнать его. Чжао Фанью никогда не должен был стать Лидером Ордена Своенравного Ветра, но после трагедии, произошедшей несколько лет назад, он стал последним, оставшимся в живых членом семьи Чжао.
Юань Сюэлань поклонился:
«Приветствую Лидера Ордена Чжао.»
Но Пэн Цзипэй мало заботился о формальностях и бросился к кровати, оттолкнув Чжао Фанью в сторону, как будто его там даже не было:
«Мама! – он опустился на колени и сжал ее тонкую костлявую руку. – Мама, ты меня слышишь?»
Юань Сюэлань присоединился к своему двоюродному брату у кровати, когда Чжао Фанью встал и отступил. Он посмотрел на лежащую женщину и не знал, что испытывает больше - печаль, жалость или отвращение. Щеки Цао Хун стали впалыми, ее пышные волосы поредели и потускнели. Когда-то давным-давно, она была красивой, с женственной фигурой, нежная и мягкая версия грубой и мужественной Цао Саньмэй. Но теперь она была немногим лучше мешка с хрупкими костями, который вот-вот увянет.
«Тетя»
Она не ответила, не сразу. И на мгновение Юань Сюэлань почти почувствовал тошноту, страх и вспомнил тот ужасный кошмар, который преследовал его, о драгоценном человеке, избитом и неподвижном. Медленно ресницы распахнулись, и Цао Хун посмотрела на своего сына и племянника затуманенными глазами. Даже улыбка, казалось, высасывала из нее энергию.
«Цзипэй. Юань Чжан», – ее голос был хриплым и слабым.
«Мама! Как ты себя чувствуешь?» – руки Пэн Цзипэя еще крепче сжали ее, а его глаза были яркими и полными надежды.
Она могла только улыбнуться ему, уже измученная произнесением их имен. Но кто был более жалок? Цао Хун, которая была такой жалкой и слабой, что едва могла говорить? Или это был Пэн Цзипэй, который схватил лекарство, оставленное на ее кровати, нагрел его заклинанием и насильно вливал в свою мать?
«Вот, я получил это лекарство от Ордена Своенравного Ветра. Для тебя»
Он поднес кашу к ее рту деревянной ложкой, и даже когда она не могла проглотить и корчилась, он настаивал.
Он настаивал, как будто была надежда. Как будто был шанс.
Юань Сюэлань отвел взгляд, чувствуя тошноту. Он поймал взглядом Лидера Ордена Своенравного Ветра, неловко стоявшего в углу комнаты, уставившись в никуда. Было время, когда Орден Своенравного Ветра был известным и могущественным и, как было известно, состоял из опытных алхимиков мира заклинателей. Но теперь...что ж. Говорили, что Чжао Фанью делает все возможное, чтобы восстановить свой Орден. Юань Сюэлань и представить себе не мог, что это значит бродить и продавать свои услуги, как отчаянный торговец. То, как он улыбался, пробирало Юаня Сюэланя до мозга костей.
Они стояли и смотрели, пока из миски не вылилась последняя каша. Большая ее часть теперь стекала по подбородку Цао Хун и пачкала ее грудь. Пэн Цзипэй старался, как мог, вытереть беспорядок начисто. Юань Сюэлань вопросительно взглянул на Чжао Фанью, на что тот в ответ покачал головой.
«Для Цао Хун действительно не было никакой надежды», – казалось, сказал он без слов. Что имело смысл, почему Юань Сюэлань не получал никаких известий от Пэн Цзипэя по этому вопросу. Такой маменькин сынок, как он, никогда бы не принял реальность смерти своей матери.
В конце концов, Чжао Фанью нарушил молчание:
«Молодой Мастер Пэн.»
Но Молодой Мастер Пэн был занят уходом за своей матерью и даже не заметил присутствия Лидера Ордена Своенравного Ветра. Поэтому Чжао Фанью повысил голос:
«Молодой Мастер Пэн, я требую оплаты…»
Он не успел договорить фразу до конца, как деревянная чаша с резким стуком упала на землю. Скрежет зубов Пэн Цзипэя был достаточно громким, чтобы его можно было услышать:
«Заткнись! – взревел он, обвиваясь вокруг своей больной матери, как разъяренный зверь. – Ты не можешь быть немного тише? Мама пытается отдохнуть!»
«...» Если Чжао Фанью и был обеспокоен, это не отразилось на его лице, так как его опущенные глаза и спокойное выражение лица были такими, как будто он собирался заснуть. Он ничего не ответил и медленно вышел из комнаты.
Юань Сюэлань чувствовал себя крайне неловко и действительно не знал, что делать. Его тетя была не лучше увядшего цветка, ожидающего высыхания на кровати, она была едва способна двигаться, едва способна говорить. И Пэн Цзипэй, стоявший рядом с ней на коленях, больше не был способен здраво мыслить. Он чувствовал себя странно и неуместно и стыдливо жалел, что они просто не позвали его на похороны вместо этого. По крайней мере, тогда его воспоминания о Цао Хун были бы нежными и живыми.
«Все в порядке, мама, я скоро принесу тебе таблетку Высшей Инь. Все будет хорошо, так что, пожалуйста, не волнуйся»
Юань Сюэлань решил, что ему тоже пора покинуть комнату. Он увидел Лю Сумэна, спокойно стоящего на страже снаружи, и почувствовал прилив спокойствия, увидев Святого Меча из Слоновой Кости.
«Сумэн? Куда делся этот Лидер Ордена Своенравного Ветра?»
Лю Сумэн только покачал головой, показывая, что он не знает.
«Ну ладно, неважно. Пойдем, поедим. То, что здесь подают, не так уж плохо. У них на самом деле есть несколько хороших острых блюд, – проговорил Юань Сюэлань, у которого уже текли слюнки при мысли о еде. Ему не терпелось стереть из головы сцену того, что он только что видел.
«Нет, сначала мы должны увидеть Лидера Ордена», – напомнил ему Лю Сумэн.
Юань Сюэлань раздраженно проворчал, совершенно забыв о приличиях:
«Верно, верно. Давай не будем злить этого надоедливого Лидера Ордена Пэн. Фу, мне действительно не нравится этот парень. Разве он не был занят или что-то в этом роде?»
Лю Сумэн покачал головой:
«Нет, он не так давно проходил по этому коридору. Он сказал, чтобы ты подошел поприветствовать его»
«О, да? Я думаю, тогда у нас нет выбора»
Но когда он собрался уходить, Лю Сумэн нерешительно посмотрел на него, а затем оглянулся на красную дверь и спросил:
«А что насчет него?»
«О, ты имеешь в виду Пэн-ге?»
Юань Сюэлань не мог не нахмуриться от отвращения. Он любил своего двоюродного брата и доверял ему как истинному брату, но с тех пор, как из Ордена Скрытого Тумана была украдена Таблетка Высшей Инь и симптомы Цао Хун ухудшились, Пэн Цзипэй постепенно терял связь с миром. Он лишь молился о том, чтобы его двоюродный брат однажды снова обрел разум и прожил свою жизнь так, чтобы его не затягивала тьма в сердце. Юань Сюэлань надеялся, что сможет помочь своему двоюродному брату.
«Да, мы можем просто оставить его пока. Он найдет нас, когда будет готов»
Лю Сумэн кивнул и последовал за Юанем Сюэланем в Приемный Зал.
Голос Пэн Чжугэня был громким и раскатистым, заставляя дрожать слуг и учеников. Его легко было услышать снаружи:
«Что это за абсурд?»
Лю Сумэн и Юань Сюэлань обменялись взглядами, прежде чем броситься в зал. Пэн Чжугэнь стоял за своим столом, его лицо раскраснелось от гнева. Ученики опустили головы в знак уважения и страха, а Чжао Фанью стоял спокойно, как будто все происходящее не имело к нему никакого отношения.
«Приведите его! Идите и приведите его сейчас же! – голос Лидера Ордена Скрытого Тумана повысился до пронзительного, когда он указал на дрожащих учеников. – Приведите его, иначе я сам пойду и повешу этого бесполезного младшего брата
«Да, Лидер Ордена Пэн»
Они поклонились еще ниже, прежде чем быстро уйти.
Чжао Фанью почесал за ухом и проговорил:
«Я не ожидал, что все это будет так сложно.»
«Что, черт возьми, происходит?» – спросил Юань Сюэлань и вышел в зал, совершенно забыв о своих манерах.
Лю Сумэн был немного более деликатен в своем поведении и поклонился Лидеру Ордена в знак приветствия:
«Прошу простить наше вторжение»
«Ах, Сюэлань и Второй Молодой Мастер Лю, – усмехнулся Пэн Чжугэнь, садясь обратно на свое место во главе зала. – Похоже, вы прибыли в очень, очень неподходящее время.»
Читайте на 50% дешевле https://mirnovel.ru/book/139
http://bllate.org/book/14171/1247792
Готово:
