[Показатель обнаруженной ненависти зашкаливает.]
Биохимическая лаборатория была построена из трёх слоёв закалённого стекла толщиной в пять метров каждый.
В закрытом помещении стоял сильный запах крови.
Руки молодого человека были закованы в железные цепи, подвешенные высоко над головой. Гигантский волк вцепился в его левую руку, разрывая её кусок за куском, превращая в кровавое месиво. Из стены высунулась бензопила и отсекла его правую руку.
Перед ним появился прозрачный электронный экран.
[Любое Ваше желание может быть исполнено в игре «Некромант». Пожалуйста, выберите «Да»/«Нет», чтобы присоединиться к игре.]
После того, как механический голос закончил говорить, строка текста вспыхнула и увеличилась, оказавшись близко к его лицу.
Густая, ледяная серая кровь стекала с его виска, заливая глаза и закладывая уши.
Молодой человек начал смеяться.
- Уже галлюцинации? Означает ли это, что я, наконец, умру?
На электронном экране высветилось: [Загрузка…]
Внезапно рядом с ним поднялся порыв ветра.
В следующую секунду рёв гигантского волка резко оборвался. Он рухнул на землю, разорванный на куски. Бензопила тоже перестала жужжать, разваливаясь на части и с грохотом падая на пол.
Что касается железных цепей на его теле, то простое прикосновение превратило их в порошок.
Он стоял как в тумане, расхаживая взад-вперёд, не веря своим глазам.
- Как ты это сделал?
На электронном экране появилось холодное улыбающееся лицо.
[-]
[Игра «Некромант» всемогуща.]
[Пожалуйста, выберите «Да»/»Нет», чтобы присоединиться к игре. Если обратный отсчет закончится, это будет считаться проигрышем. Пять.]
- Любое желание может быть исполнено? - пробормотал молодой человек, глядя на свою дырявую экспериментальную форму.
[Четыре.]
Он поднял свою правую руку, которую только что откусил гигантский волк, и повернул её в запястье, чтобы прикрепить на место.
[Три.]
Он вытер кровь и грязь со своего лица, открыв поразительно красивые черты с опасными чертами.
- Что, если я захочу умереть?
[Два.]
***
За пределами лаборатории исследователь задремал, скрестив ноги и склонив голову набок, и тут же проснулся.
Зевая, он сделал запись:
- Гигантский волк 10-го уровня силы укуса терзал подопытного в течение пяти часов. Продолжительность жизни подопытного не изменилась, предполагается, что он полностью восстановится в течение двух часов.
Исследователь поднял голову. Сквозь толстое стекло он вообще не видел подопытного.
Исчез!
Он в панике вскочил и включил записи с камер наблюдения.
Восемь камер, все слепые зоны - ничего!
Холодный пот выступил у него на спине. Исследователь нажал кнопку экстренной помощи.
Ворвалась дюжина охранников в защитных костюмах, обыскали каждый дюйм экспериментальной камеры, затем вышли и покачали головами, глядя на встревоженных исследователей.
- В экспериментальной камере нет ни единой щели. Он действительно исчез.
Исследователь нажал на единственный красный рычаг на панели управления. По всей лаборатории и даже по всему городу завыли мощные сирены тревоги.
Он схватил микрофон, и его голос дрожащим эхом разнёсся по городу:
- Тревога первого уровня. Боевое оружие, созданное и хранящееся в биохимической лаборатории № 1, пропало. Серийный номер: Ноль Шесть. Продолжительность эксперимента: двадцать лет. Слабые места: отсутствует. Повторяю, это наивысший уровень боевой готовности.
***
[Добро пожаловать, Игрок, в игру «Некромант».]
[Текущее местоположение: Зал игровых инстансов.]
Когда холодный механический голос затих, белый свет озарил все стороны зала, открывая взору толпу, собравшуюся плотнее муравьев.
Они возбуждённо загудели:
- Игра в некроманта вот-вот начнётся!
В центре зала молодой человек с серебристо-седыми волосами слегка приподнял своё красивое лицо. Чёрный как смоль воротник облегал его шею, делая его бледную, полупрозрачную кожу похожей на хрупкое, бесценное сокровище.
Выражение его лица выражало чистоту, которая противоречила взглядам окружающих, и он не мог сдержать улыбки.
- Так много людей.
Он впервые видел так много живых людей.
- Зал для новичков действительно переполнен! - к нему протиснулся офисный работник. - Как тебя зовут?
Молодой человек инстинктивно дотронулся до своего воротника.
- Меня зовут… Ноль Шесть.
Офисный работник не расслышал.
- Лу, что?
Воротник был холодным. Молодой человек убрал руку.
Сбежав из лаборатории, в которой он провёл двадцать лет, он больше не был подопытным Ноль Шесть. У него должно быть своё собственное имя.
- Меня зовут Лу Ли.
- Хорошее имя, хорошее имя, - офисный работник улыбнулся, потирая руки. Когда он поднял глаза и встретился взглядом с Лу Ли, то внезапно замер.
Только тогда он заметил, что радужки Лу Ли были редкого тёмно-серого цвета, чище, чем стеклянные глаза робота, и совершенно лишены эмоций - пустые.
От одного взгляда в них у него по спине побежали мурашки.
Как мог такой хрупкий на вид ребёнок излучать такое пугающее чувство опасности?
Должно быть, это всего лишь игра его воображения.
Офисный работник очнулся и, указав на запястье Лу Ли, осторожно спросил:
- Я вижу, что ты не надел браслет Злого Духа, а твоя одежда - это стартовый набор. Ты новичок?
Только войдя в игру, Лу Ли обнаружил, что все термины ему незнакомы. Он с любопытством спросил:
- Браслет Злого Духа?
Офисный работник закатал рукава, демонстрируя свой браслет, внимательно наблюдая за выражением лица Лу Ли.
- Видишь, вот он. Я уже участвовал в игровом инстансе, я не новичок. Браслет Злого Духа напрямую подключается к залу прямых трансляций для всех - мы и Игроки, и стримеры. Когда зрители присылают духовные деньги в качестве чаевых, Игроки получают соответствующие очки, которые можно обменять на предметы, спасающие жизнь в игре.
- Кто такие зрители? - Лу Ли повторил его жест, прикоснувшись к собственному пустому запястью.
На их нынешнем уровне ни один из них не мог открыть свою комнату для прямых трансляций, поэтому они не знали, что комментарии офисного работника уже распространяются:
[Чаевые в виде духовных денег *5, жизнь новичка оценивается в 500 очков! Может ли стример поторопиться? Он целую вечность ничего не делает, даже призраки теряют терпение.]
[Осторожность никогда не бывает лишней. В других случаях Игроки использовали предметы, чтобы спрятать свои браслеты - они явно носили их, но были невидимы для других, играли в двойного агента и совершали ответные убийства. Но на этот раз, скорее всего, это просто глупый новичок!]
[Неужели никто из призраков не заметил глаза новичка? Они такие особенные, такие красивые! Надеюсь, их выкопают заживо, я заплачу больше очков, чтобы купить их и вставить себе в глазницы.]
[Открывается игровой инстанс класса D, в котором участвуют 10 Игроков. Поторопитесь и освободите лобби от Игроков! Похоже, здесь снова одни старые Игроки, ничего нового!]
Увидев, как рука Лу Ли беспрепятственно коснулась его кожи, подтверждая, что он настоящий новичок, офисный работник полностью расслабился. Он вытащил кинжал и злобно ухмыльнулся:
- Так ты действительно новичок. Это значит, что твоя жизнь стоит многих очков!
Бум!
Белый экран в передней части вестибюля внезапно раскололся, и, когда дым рассеялся, появилась ржавая железная дверь.
Внутрь ворвался холодный ветер.
Испуганный громким шумом, офисный работник выронил свой кинжал.
Лу Ли подобрал кинжал и любезно вернул его обратно.
- Ты уронил свой маленький ножик.
Остальные Игроки вели себя странно - выражение их лиц подёргивалось, голоса срывались, и они постоянно что-то роняли.
- Отдай его! - офисный работник схватил кинжал и крепко сжал.
Как только они оба замерли, из ниоткуда появилось огромное Глазное яблоко, упавшее сверху и резко остановившееся над головами всех присутствующих.
Глазное яблоко начало вращаться, и самые робкие Игроки в лобби в испуге рухнули на землю.
- Ах…!
От криков у Глазного яблока потекли слюнки.
Он наслаждался страхом Игроков, и высунул красный язычок из-под нижнего века, чтобы слизать слюну.
- Этот игровой инстанс имеет рейтинг D, в нём участвуют 10 официальных Игроков. Я являюсь проводником в этом раунде. Видите дверь позади меня? Из ста присутствующих только десять имеют право участвовать.
- Удача - это часть жизни. Прежде чем дверь откроется, давайте проведём простое испытание на удачу!
Как только Глазное яблоко закончил говорить, перед Лу Ли появился кубик размером с ладонь.
- Время теста: 200 секунд. У каждого участника есть один шанс бросить кубик. Выживает Игрок, набравший наибольшее количество очков. Повторяйте испытание, пока не останется только 10 Игроков.
- Итак, испытание начинается.
Лу Ли небрежно бросил кости.
Выпала шесть.
Так просто, и это занимает 200 секунд?
Он посмотрел направо. Офисный работник весь напрягся, перед ним плавала цифра один.
Офисный работник уставился широко раскрытыми глазами на кости Лу Ли.
- У тебя шесть? Тебе невероятно повезло.
Лу Ли не любил, когда его хвалили за везение. Он отмахнулся.
- Ничего особенного.
Офисный работник отчаянно почесал в затылке.
- Шесть не умрёт. Ты определённо не умрёшь.
Он впал в крайнюю панику и внезапно бросился на Лу Ли.
- Я не могу умереть! Я только что выиграл игровой инстанс, просто на этот раз мне не повезло. И ты… ты ничего не знаешь, почему же тебе так везёт? Я хотел убить тебя раньше! Прежде чем я умру, позволь преподать тебе последний урок - одной удачи недостаточно.
Офисный работник выхватил кинжал и яростно вонзил его в сердце Лу Ли.
Если этот парень умрёт, кости, на которых выпала шесть, будут принадлежать ему!
***
Кинжал был в нескольких дюймах от него.
Лу Ли протянул руку и схватил его.
Остриё даже не сдвинулась с места, даже не коснулось его одежды.
Выражение лица Лу Ли было спокойным.
- Кроме удачи, что тебе ещё нужно?
- Невозможно… Это предмет, на который я обменял его! Он может прорезать даже кость! - офисный работник отказывался в это верить и напрягался до тех пор, пока его лицо не покраснело и не потемнело.
Лу Ли ослабил хватку, и офисный работник упал ничком.
Дрожа, он поднялся и ударил Лу Ли ещё сильнее.
Лезвие снова было перехвачено.
На этот раз офисный работник, наконец, увидел всё ясно.
Кинжал действительно рассёк ладонь Лу Ли.
Но он совсем не двигался.
Потому что рана заживала с невероятной скоростью.
Бесчисленные тонкие нити росли из раны, плотно соединяя и сшивая плоть, быстро восстанавливая её.
- Серая кровь? - лицо офисного работника побледнело. - Ты... ты какой-то монстр!?
http://bllate.org/book/14107/1265560
