— Владыка.
В своём сне, когда дождь падал на столицу, Ся Цин уже слышал это слово. Это было уважительное обращение мерфолков к их божеству.
Фиолетовая божественная жемчужина поднялась, нежно приближаясь к Лоу Гуаньсюэ.
— Нет! — Глаза Чжу Цзи расширились, и она вытянула руку, крепко схватив её.
Пальцы святой судорожно сжали жемчужину, зрачки были пронизаны красными нитями, похожими на трещины, и дрожали по всей поверхности.
— Это фальшивка, всё это фальшивка, этого не может быть. Бог давно мёртв, разорван вместе с Божественным Дворцом, рухнув вглубь моря. Как он может быть жив?
Лоу Гуаньсюэ спокойно ответил:
— В этом я с тобой полностью согласен.
Чжу Цзи молча взглянула на него, отступив назад.
Она уже была ранена мечом Ананда, и теперь её разум разрушался от шока, она споткнулась о белые кости, упала на одно колено. Подол чёрного платья плавал, как водоросли, волосы разметались.
Пять пальцев Чжу Цзи задрожали, между них вырвался ослепительный фиолетовый свет. Она растерянно взглянула в пустоту и тихо прошептала:
— Нет, бог мёртв, я видела, как он умирал. Ты не можешь быть богом.
Она подняла взгляд, её душа задрожала, в её крови была написана боязнь и покорность. Но она всё ещё продолжала упорствовать, не отрывая глаз от черт Лоу Гуаньсюэ.
Лоу Гуаньсюэ спросил её:
— Я действительно так похож на бога?
Чжу Цзи не ответила, но её выражение сказало всё.
На губах Лоу Гуаньсюэ медленно появилась усмешка, его насмешка стала глубже:
— Действительно, Яо Кэ тоже сумасшедшая.
Чжу Цзи внезапно взорвалась, её глаза налились кровью от ненависти:
— Кто ты?!
Лоу Гуаньсюэ больше не хотел тратить на неё слова. Костяная флейта в его руке превратилась в остриё меча и безжалостно вонзилась в лоб Чжу Цзи.
— Исчезни!
Глаза Чжу Цзи вспыхнули с яростной жестокостью, её тело моментально наполнилось разрушительной силой, готовой уничтожить всё. Её чёрное платье развивалось, и волны, образовавшиеся из крови, вздыбились от её ярости, разлетаясь в воздухе множеством смертоносных капель. Даже бабочки подчинялись её воле, стремительно атаковали Лоу Гуаньсюэ.
На мгновение вся пещера Весенних ветров превратилась в чистилище.
Увидев это, Лоу Гуаньсюэ усмехнулся холодной улыбкой.
В следующий момент наступила тишина.
Капли воды и бабочки упали на землю.
— Ты… — Чжу Цзи, казалось, была иссушена всей своей энергией, её рука, слабо держащая костяную флейту, беспомощно опустилась.
Подавление, абсолютное подавление, словно огромная сеть, покрывающая небо и землю, окутывающая ее, заставляющая быть бессильной.
Сила морского народа была дарована богами, и, конечно же, могла быть забрана обратно. Единственный, кто мог сделать её полностью беззащитной, был бог.
Кровь потекла из уголка её рта, последняя нить, скреплявшая разум, окончательно оборвалась. Её лицо стало бледным, как бумага, оно слегка дрожало, а её расфокусированные зрачки были лишены всяких эмоций.
Она думала, что после перерождения её первым врагом будет Сун Гуйчэнь, но она и не думала… что это будет тот, о ком она даже не осмеливалась подумать.
Чжу Цзи тихо прошептала:
— Я когда-то думала, что люди не понимают богов. Я не ожидала… что я сама не понимала.
Её губы были безжизненно бледными, белые цветы в её волосах рассыпались в звёздный свет, который опадал в пыль.
Она просто стояла на коленях, в конце своего пути, с лицом, искривлённым от жадности и ненависти, когда все эмоции рассеялись.
Всё — страх, сопротивление, безумие, неверие — превратилось в пыль перед жестокой реальностью.
— Сто лет назад ты был обманут людьми и мерфолками, три твоих души были забраны, твои божественные кости были унесены, твоя сила была забрана. Так что, теперь ты пришёл за местью?
Чжу Цзи подняла руку и нежно коснулась лица. Дрожащие кончики пальцев неосознанно коснулись чешуек, которые появились, знак смерти для мерфолков.
Она замерла на мгновение, затем тихо иронично рассмеялась. Как смешно всё это. Она и Сун Гуйчэнь сражались так долго, плели свои интриги сто лет, но они даже не подумали, что с самого начала исход этой истории не имел ничего общего с ними.
Они оба были грешниками.
Грешниками, осмелившимися бросить вызов богу.
Лоу Гуаньсюэ с интересом смотрел на неё, наклонился и мягко сказал:
— Ты знаешь, что Сюань Цзя сказала мне перед своей смертью?
Все слова Чжу Цзи замерли в её горле. Она с трудом подняла голову, глядя на него в том положении, в котором стояла на коленях. Говорили, что иллюзорные глаза мерфолков могут обманывать сердца людей, но кто знал, что это на самом деле искусство, унаследованное от бога? Истинным манипулятором сердец были глаза бога.
Тёмные, далёкие, как бездна на конце небес, беспощадные и лишённые желаний, несущие на себе тяжесть снега круглый год.
Лоу Гуаньсюэ сказал:
— Она предупредила меня, чтобы я остерегался Сун Гуйчэня и чтобы я остерегался тебя. Она сказала, что ты использовала заклинание реинкарнации, и сосудом был Вэнь Цзяо, не так ли?
Он усмехнулся:
— Святая Чжу Цзи, я просто хочу спросить, правда ли, что все дети, рождающиеся от святой, предназначены для того, чтобы умереть в нужный момент?
Когда Ся Цин услышал эти слова, его сердце дёрнулось, и он инстинктивно поднял взгляд.
Чжу Цзи повторила:
— Умереть?
Она замерла на долгое время, прежде чем вновь обрести голос.
Её взгляд пробил обширное море бумажных обрывков и бабочек, остановившись на Ся Цине.
Она манипулировала всем Пэнлаем, использовав это как рычаг против Сун Гуйчэня.
Она принудительно привела Ся Цина в дворец Империи Чу и поставила его рядом с нынешним Императором Чу.
Она думала, что, даже будучи верховным правителем, он всё равно был просто смертным муравьём. Но она никогда не ожидала… что именно этот человек, которого она всегда недооценивала, выйдет из Гробницы Империи Лян и станет её вечным кошмаром.
— Ты меня ненавидишь? — В конце концов, Чжу Цзи только задрожала, произнося этот вопрос.
Лоу Гуаньсюэ тихо рассмеялся, лениво сказав:
— Почему я должен тебя ненавидеть? Бог давно мёртв. Теперь наши цели совпадают.
Глаза Чжу Цзи сжались в узкие щели, но вскоре резкая боль заставила её закричать.
— А-а-а-а! — Она закрыла лицо руками, рухнув на землю в отчаянии.
Фиолетовая жемчужина раскололась в её ладони, а Божественный свет, который она поглотила вместе с остаточной силой из жемчуга, превратился в чистый белый поток света, устремляющийся в конец костяной флейты.
Внезапно порывы ветра прокатились по долине, которая ещё недавно была солнечной. Тёмные облака медленно окутали небо, напоминающее ту ночь в башне Свежего ветра и Светлой луны — дождь, туман и мерцающий свет, сцена хаоса в смертном мире.
После смерти каждой святой мерфолков всегда шёл дождь.
Без грома и молний, лишь звук унылого ветра.
Чжу Цзи свернулась на земле от боли, её чёрные волосы начали тускнеть, медленно увядая, как когда-то умирала Сюань Цзя, её кожа морщилась и старела.
Она молча смотрела на кроваво-красные цветы, распускающиеся на траве, глубокое чувство транса наполнило её серебристо-голубые глаза.
Так вот, как она умрёт?
Она откашлялась, выплюнув кровь, но слёз не было, вместо них из её глаз потекла ледяная кровь.
Нет!
Она не принимает такую судьбу.
Она ещё не заставила Сун Гуйчэня заплатить.
Пока бог подавлял все её силы, он не подавил её инстинкты.
Чжу Цзи крепко вцепилась в землю. В последний момент она как будто собрала все свои силы, чтобы поднять голову, и посмотрела на Ся Цина с парой почти сверхъестественно чистых белых глаз.
Ся Цин уже чувствовал беспокойство от слов, произнесённых Лоу Гуаньсюэ. Вдруг столкнувшись взглядом с Чжу Цзи, его тело застыло, и его разум взорвался.
В тот же момент.
Сдержанный дождь хлынул с новой силой, покрывая зелёную растительность густым слоем тумана.
Не раздумывая, Лоу Гуаньсюэ использовал костяную флейту, чтобы ослепить Чжу Цзи. Кровь расплескалась на его снежно-белых рукавах, но быстро была смыта дождём, не оставив и следа. Он поглотил Божественный свет, опустил взгляд, вытер кровь с флейты с бесстрастным лицом, его профиль выглядел чрезвычайно холодным в дождь и туман.
Чжу Цзи закричала, её тело трескалось, как если бы она была расколотой, крича от боли, будто претерпевая пытки, боль была невыносимой.
Дождь развеял обольстительный аромат линвэй и чёрные миазмы, исходившие от кровавого бассейна.
Коу Синхуа и другие постепенно пришли в себя, осознавая, что произошло.
Совершенствующиеся, пробуждённые дождём, смотрели с тупым взглядом на происходящее. Они видели разбросанные кости и мёртвую женщину.
Лоу Гуаньсюэ обернулся, стоя в проливном дожде.
Карие глаза Ся Цина спокойно смотрели вперёд. Сквозь дождь и среди разрушений он встретился взглядом с Лоу Гуаньсюэ.
Ся Цин вспомнил, как во дворце в Лингуане его сердце забилось сильнее.
Той ночью, когда его пальцы приблизились к глазам Лоу Гуаньсюэ, один лишь взгляд потряс всю его сущность. В одно мгновение его пульс забился в ушах. Он думал, что это было иллюзией, результатом грозовой ночи.
Теперь, пережив это чувство снова, он понял, что это было ясно и безошибочно.
Это была не гроза.
— Лоу Гуаньсюэ.
Иллюзорные глаза святой могли очаровывать сердце, проникать в душу и вытаскивать самые подавленные воспоминания.
Ся Цин произнёс его имя, как зачарованный.
Его разум наполнился странными и сюрреалистичными звуками: летели камни, рушились дворцы, смешанные с непрекращающимся дождём, создавая хаос, в котором трудно было отличить реальность от иллюзии.
Один ответ возник из его сердца.
Неудивительно.
Неудивительно, что он сопротивлялся снова взять меч Аманда.
Неудивительно, что несмотря на подлое поведение Лоу Гуаньсюэ в башне Обители звёзд, он всё равно выбрал верить в него.
Столицу встретил самый долгий дождь за последние три года.
Этот дождь затопил всю пещеру Весенних ветров, разрушив Гробницу Империи Лян.
Тем не менее, в город Лингуан пришли две хорошие новости: возвращение императора, пропавшего почти на месяц после праздника фонарей, и прибытие жемчужины святой, принесённой школой Сюаньюнь, которая была необходима для активации массива подавления демона.
— Жемчужина святой? Что ты ему дал? — Сидя в карете, Ся Цин грыз фрукты и слушал слухи снаружи, спрашивая Лоу Гуаньсюэ с явным недоумением.
Лоу Гуаньсюэ усмехнулся и сказал:
— Просто кое-что, что случайно оказалось под рукой. Поскольку силы Сун Гуйчэня недостаточны, я дал ему немного.
Ся Цин внезапно обнаружил, что сладкий фрукт стал безвкусным. Он отложил косточку и собирался что-то сказать, когда Лоу Гуаньсюэ, словно ни о чём не задумываясь, наклонился вперёд, засунул свои пальцы в рот Ся Цина, насильно кормя его кровью, и спокойно сказал:
— Позаботься о своём здоровье, прежде чем говорить со мной.
Ся Цин:
— …
В день, когда Лоу Гуаньсюэ вернулся в дворец, Янь Ланьюй, игнорируя все попытки остановить её, выбежала босиком из зала Тихого сердца. В городе Лингуан османтус распустился в мае, наполнив город тонким ароматом. Янь Ланьюй, одетая в простое зелёное платье, стояла под деревом османтуса. Увидев Лоу Гуаньсюэ, её глаза, налитые кровью от бессонных ночей, засветились облегчением, почти с безумным выражением.
Вернувшись в свою спальню, Ся Цин, жуя сахарную фигурку, искренне вздохнул:
— Я почти подумал, что Янь Ланьюй действительно испытывает к тебе глубокие чувства.
Лоу Гуаньсюэ спросил:
— Что ты ешь?
Ся Цин ответил:
— Сахарную фигурку из города рядом с пещерой Весенних ветров. Их леденцы действительно вкусные, с неописуемой сладостью.
Лоу Гуаньсюэ взглянул на него, затем наклонился и поцеловал его губы, нежно проводя языком между ними.
Ся Цин растерялся, его лицо и уши покраснели. Он оттолкнул его с раздражением:
— Я пытался поговорить с тобой серьёзно.
Лоу Гуаньсюэ сказал:
— Я хочу попробовать ту сладость, которую ты не можешь описать.
Ся Цин:
— …
Ся Цин засунул сахарную фигурку, которую он не доел, прямо в рот Лоу Гуаньсюэ, заставив его замолчать.
Лоу Гуаньсюэ был немного ошеломлён, но не выплюнул её. Он тихо засмеялся, затем продолжил читать мемориалы. Через какое-то время он вдруг сказал:
— Янь Ланьюй настаивает, чтобы я выбрал императрицу.
— Она не сдалась?
— Подавление демона намечено на пятнадцатое мая. Она говорит, что если я выберу императрицу в такой благоприятный день, это обязательно получит благословение богов.
— Ложь.
— Мне не нужно благословение богов, но я думаю, что этот день действительно будет удачным.
http://bllate.org/book/13838/1221060
