Увидев знакомое лицо, Янь Му побледнел, и не осмелился остаться сидеть. Он спрятал плеть за спину и быстро опустился на колени, проговорив:
— Приветствую вас, ваше величество.
— В-Ваше величество?.. — пробормотала хрупкая служанка, побледнев от ужаса, её тело тряслось, словно листок на ветру. Она упала на колени и прижалась лицом к полу, слишком испуганная, чтобы встать.
Лоу Гуаньсюэ с улыбкой, которая не была настоящей, сказал:
— Господин Янь ещё не ответил на мой вопрос.
Янь Му стиснул зубы, в его глазах вспыхнул страх. Он долгое время был грозой столицы, полагаясь на поддержку императрицы-матери и принца-регента. Но даже при таком прикрытии он не осмеливался провоцировать Лоу Гуаньсюэ. Ведь когда Лоу Гуаньсюэ решал убить, остановить его было невозможно. Этот безумец, капризный и жестокий, с изощрёнными методами пыток, внушал трепет каждому, кто знал его репутацию.
Янь Му прикусил губу и, подавив ярость, начал оправдываться, опустив голову:
— Ваше величество, жемчужина мерфолков из Дунчжоу — это бесценное сокровище, добытое семьёй Янь во время битвы в Божественном Дворце на Небесном Пути. Наиболее вероятно, что кражу совершила эта служанка, и я не могу просто так её отпустить.
Ся Цин неловко дотронулся до холодной реликвии у себя на запястье, одновременно удивлённый и обескураженный словами Янь Му: неужели она настолько ценна, но ты спокойно отдал её какой-то женщине?
Лоу Гуаньсюэ лениво кивнул:
— Вещь из Божественного Дворца? Действительно, ценная.
Янь Му злобно покосился на Ся Цина:
— Что касается этого молодого человека, я подозреваю, что он сговорился с этой служанкой.
Ся Цин:
— ?
Янь Му продолжил:
— Его привёл сюда Вэй Люгуан, а мы с Вэй Люгуаном всегда враждовали! Я подозреваю, что он намеренно покрывает эту служанку!
Ся Цин:
— …
Лоу Гуаньсюэ не выказал особых эмоций, только наклонил голову, его улыбка стала глубже:
— Ты человек Вэй Люгуана?
Ся Цин на мгновение замешкался, а затем ответил резко:
— Нет.
Когда Лоу Гуаньсюэ улыбался, его глаза всегда искрились мягкостью, но в этот раз в его взгляде читался ледяной холод, словно тонкое лезвие прикасалось к коже.
— Тогда как ты сюда попал?
Ся Цин понимал, что встреча с Лоу Гуаньсюэ в этом месте не сулит ничего хорошего.
Он не был человеком, который скрывает правду, и после короткого молчания ответил:
— Я спас мальчика снаружи, и он попросил меня найти его дедушку. По дороге я встретил Вэй Люгуана, и так всё случилось.
— Ах, — кивнул Лоу Гуаньсюэ.
Янь Му, всё ещё стоявший на коленях, был ошеломлён.
Хотя он всегда избегал Лоу Гуаньсюэ и редко пересекался с ним, в Империи Чу все знали характер этого монарха. Кроме как перед убийством, когда ещё Лоу Гуаньсюэ разговаривал так спокойно и дружелюбно с посторонним человеком?
В комнате повисло напряжение, но вдруг снаружи раздался шум.
Вопли и крики наполнили воздух паникой, нарушив элегантную тишину.
— Моя Сюань Цзя! Моя Сюань Цзя! — истерично кричала, задыхаясь, хозяйка борделя, её голос хрипел, как будто она была на грани обморока.
Музыка прекратилась, и началась суматоха.
— Кто-то умер! Кто-то умер!
— Что случилось?
Слуги с факелами сбегали вниз в беспорядке, а девушки с лютнями и арфами выходили, чтобы посмотреть.
Дождь барабанил по крыше, раздавался встревоженный голос Вэй Люгуана:
— Кто это сделал?!
Ся Цин замер. Что-то произошло с Сюань Цзя?
Теперь у Янь Му не осталось времени думать о Сюань Цзя, он весь дрожал от страха, боясь, что Лоу Гуаньсюэ, этот демон, вдруг сойдёт с ума. Он поспешно заговорил дрожащим голосом:
— Конечно… возможно, я ошибся. Жемчужину не отдали Сюань Цзя, а кому-то другому. Я вернусь и подумаю.
Лоу Гуаньсюэ опустил взгляд на него и медленно улыбнулся:
— Тогда подумай хорошенько.
Янь Му не мог понять его намерений, тревожно сглотнув.
К счастью, загадочный император не обращал на него особого внимания. Он повернулся к одетому в серое юноше рядом и сказал:
— Я отведу тебя посмотреть представление.
Ся Цин:
— ???
Разве я выгляжу так, будто люблю смотреть на чужие страдания?
Ся Цин был откровенно раздражён.
Не обращая внимания на Лоу Гуаньсюэ, он наклонился, чтобы помочь старику подняться, и обратился к служанке:
— Пойдём, покажи мне, где в здании находится лекарь.
Без приказа императора служанка не осмеливалась поднять голову.
Ся Цин присел, тихо наблюдая за ней. Видя её трясущуюся, плачущую с опущенной головой, он тяжело вздохнул, затем посмотрел на Лоу Гуаньсюэ.
Лоу Гуаньсюэ встретил его раздражённый взгляд, улыбнулся слегка и великодушно сказал:
— Все могут встать.
Янь Му, привыкший к роскошной жизни с детства, теперь едва мог стоять, его ноги затекли, а спина покрылась холодным потом.
— Благодарю вас, ваше величество.
— Благодарю вас, ваше величество.
Служанка быстро вытерла слёзы и поспешила помочь старику.
Будучи девушкой хрупкого телосложения, она не обладала большой силой.
Ся Цин подставил ей руку.
— Спасибо вам, господин, — сказала она, с глазами, распухшими от бесконечных слёз, пролитых этим вечером.
В башне Свежего ветра и Светлой луны был свой лекарь, который располагался в уединённом крыле на заднем дворе.
Когда Ся Цин спускался по лестнице, он случайно заметил Вэй Люгуана, стоявшего под проливным дождём, сжавшего зубы от ярости. Вокруг него собралась группа людей с факелами, шёпотом обсуждавших что-то.
Хриплый кашель старика вернул Ся Цина к реальности. Его пальцы машинально коснулись места под носом старика, как будто он собирался провести сердечно-лёгочную реанимацию, но затем просто замер в недоумении.
Что он делает?
Ся Цин покачал головой, убрал руку и помог служанке отвести старика в дом лекаря.
Перед уходом он сказал ей:
— После лечения тебе лучше уйти вместе с дедушкой. Твой младший брат ждёт тебя снаружи.
— Да, — ответила служанка сквозь слёзы. — Спасибо вам, господин.
Она попыталась дать Ся Цину золотые листы, которые копила годами, но он отказался.
Когда Ся Цин вышел из дома лекаря, то увидел, что толпа во дворе только увеличилась.
Дождь усиливался, и казалось, что он не прекратится до самого рассвета.
Ся Цин поднялся наверх, и его взгляд упал на тело, окружённое людьми в центре двора. Он почувствовал замешательство и лёгкое недоумение.
Значит, Сюань Цзя умерла?
Тело поспешно накрыли белым полотном и вынесли из заброшенного сарая. На открытом участке руки виднелись старые бурые пятна, а чёрные волосы стали седыми и ломкими.
Хозяйка борделя рыдала, словно её сердце разрывалось.
После криков Вэй Люгуан успокоился, отмахнулся складным веером и холодно допросил всех присутствующих. Внезапно он что-то вспомнил и стиснул зубы:
— Так, Янь Му! Немедленно позовите Янь Му вниз! Смерть Сюань Цзя точно связана с его тёткой!
Слуга, получив приказ, поспешил наверх, осторожно передавая слова Вэй Люгуана Янь Му.
Обычно Янь Му не стал бы подчиняться приказу Вэй Люгуана, но он и минуты больше не хотел оставаться рядом с Лоу Гуаньсюэ!
Получив разрешение от Лоу Гуаньсюэ, Янь Му облегчённо вздохнул, сжал плеть и последовал за слугой вниз по лестнице. Но, спустившись, его лицо побелело от шока.
Теперь на верхнем этаже остались только Ся Цин и Лоу Гуаньсюэ.
Тусклый свет, дождь, окутанный туманом.
Лоу Гуаньсюэ поманил его пальцем, улыбнувшись:
— Иди сюда.
Ся Цин сжал губы:
— Мне не нравится смотреть на такие представления.
Лоу Гуаньсюэ улыбнулся:
— Хорошо, не будем смотреть на представление.
Ся Цин подошёл ближе, опустил взгляд и посмотрел на толпу, окружившую тело, с разными выражениями лиц.
Лоу Гуаньсюэ облокотился на перила, его мантия колыхалась на ветру. Рука, выглядывающая из-под чёрных одежд, была белой, словно нефрит. Он небрежно спросил:
— Этот старик только что умер?
Ся Цин странно посмотрел на него и сказал:
— Конечно нет. Почему ты спрашиваешь?
— Если бы он умер, ты бы убил Янь Му? — В слабом свете лампы и под дождём глаза Лоу Гуаньсюэ были тёмными, как бездна, и он улыбнулся, взглянув на Ся Цина. — Теперь, когда у тебя есть тело, ты можешь полностью вершить правосудие… карать зло и уничтожать злодеев.
Ся Цин на мгновение замер, нахмурился, а потом сказал язвительно:
— Кажется, самый большой злодей здесь — это ты.
Лоу Гуаньсюэ отвернулся и тихо засмеялся, пару раз постучав пальцем по перилам.
— Ся Цин, что ты чувствуешь, глядя на тело Сюань Цзя?
Ся Цин крепко сжал перила, его ресницы тихо опустились.
Звук дождя заглушал все разговоры. Его взгляд прошёл сквозь толпу и труп, и он заметил нежную розу, растущую в углу стены. Подумав некоторое время, Ся Цин так и не понял, что именно имел в виду Лоу Гуаньсюэ своим вопросом.
— Как она умерла? — сменил тему Ся Цин.
Лоу Гуаньсюэ ответил:
— Не знаю. У неё и так было мало времени, вероятно, умерла естественной смертью.
Ся Цин почти сразу догадался о невероятном ответе и воскликнул:
— Ты предсказал, что она умрёт сегодня ночью, и пришёл специально ради неё?!
Лоу Гуаньсюэ, который всегда читал странные и мистические книги, так спокойно говорил о вызове духов, что Ся Цин больше не мог воспринимать его как простого марионеточного тирана.
Лоу Гуаньсюэ посмотрел на него и улыбнулся:
— Разве я не пришёл, чтобы составить тебе компанию ради веселья?
Ся Цин:
— …
Что за чушь насчёт веселья!
— Ся Цин, — Лоу Гуаньсюэ говорил мягко, в его голосе была странная нежность, но слова звучали извращённо, — мне любопытно, как ты выглядишь, когда по-настоящему зол или расстроен?
Чёрт возьми!
Ся Цин едва не выкрикнул: «Ты болен?», но сдержался, чтобы не повторяться.
Этот парень точно болен! Все в мире знают, что он болен!
Лоу Гуаньсюэ спокойно продолжил анализ:
— Ты ведь не из тех, кто затаивает глубокую ненависть — ты спас мальчика, помог ему найти дедушку. Но если бы его дед действительно умер там, ты бы не испытывал сильной злости или печали. Возможно, ты бы почувствовал лишь удивление, за которым последовали бы небольшое сожаление и грусть, но без лишних эмоций.
Ся Цин:
— …
Лоу Гуаньсюэ тихо усмехнулся:
— Это действительно забавно — понять, по-настоящему ли ты добр или равнодушен, есть ли у тебя эмоции вообще.
Ся Цин тяжело вздохнул и серьёзно спросил:
— Лоу Гуаньсюэ, ты находишь всех странными просто потому, что сам ненормален?
Лоу Гуаньсюэ ответил:
— Единственный, за кем я наблюдаю по-настоящему, — это ты.
Ся Цин с каменным лицом сказал:
— Какая честь для меня.
Внизу снова разгорелся спор между Вэй Люгуаном и Янь Му.
Очень скоро на место прибыли чиновники, но, поскольку умершая была всего лишь мерфолком и куртизанкой, никто не воспринял это всерьёз. Скорее всего, это даже не сочтут убийством.
Когда ситуация достигла пика, неожиданно явился сам министр Вэй, услышав о происшествии.
— Вэй Люгуан! Ты совсем пренебрегаешь словами своего отца?! — Его голос гремел, словно колокол, и был слышен ещё до входа в комнату, заставив Вэй Люгуана побледнеть от ужаса.
Вэй Люгуан, ещё недавно споривший с красным лицом и ушами, тут же стал похож на испуганную мышь.
— Что мой отец здесь делает?!
Он бросился наверх, будто под ним загорелись штаны, решив, что лучшая тактика сейчас — сбежать.
Многие чиновники в толпе, услышав голос министра Вэя, испугались и поспешно разбежались, словно испуганные птицы.
Шутки шутками, но оказаться пойманными было бы большой бедой.
— Где Вэй Люгуан?! — гремел министр Вэй. — Приведите сюда этого негодного щенка!
Герцог держал в руках палку, его вспыльчивый характер ничуть не изменился с годами, а борода тряслась от гнева.
— ...
Хозяйка борделя была ошеломлена — её главная звезда только что погибла, и теперь с накрашенными глазами, полными слёз, она едва не рухнула в обморок от всей этой сцены.
Катастрофа! Это настоящая катастрофа!
Янь Му стоял во дворе с омрачённым и угрюмым лицом. Только что его напугал Лоу Гуаньсюэ, потом его унизил Вэй Люгуан. Сейчас, полный гнева и злости, он бросил тёмный взгляд на тело Сюань Цзя.
Он вытер лицо и холодно приказал:
— Снимите с неё белую ткань.
Хозяйка уже поспешила успокаивать министра Вэя.
Оставшиеся охранники-рабы переглянулись, не решаясь, но, поддавшись давлению, всё же подняли белую ткань.
Когда ткань сняли, открылась измождённая, постаревшая, как старуха, фигура.
Красота увяла, её лицо было измождённым, и в сердце Янь Му не осталось ни капли жалости.
Его глаза налились кровью, сердце было полно ярости, и он принялся проклинать её без остановки.
Всё из-за этой суки! Всё из-за неё!
Она не только создала конфликт с семьёй Вэй, но и вызвала гнев его тётки.
Стиснув плеть, он больше не сдерживал себя. Лицо Янь Му исказилось, как у злого духа, и он с хлестом ударил труп!
— Эй! — Ся Цин ещё говорил с Лоу Гуаньсюэ, когда внезапно услышал звук плети, и был поражён, увидев происходящее.
Что делает Янь Му?
Бьёт труп?
Чёрт, чёрт, чёрт.
Он был ошеломлён от ярости, метался из стороны в сторону, но не мог оставаться в стороне. Оставив Лоу Гуаньсюэ, он бросился внутрь, ища подходящее оружие.
В итоге он схватил лук и стрелы, висящие на стене.
— Он что, совсем спятил? — Ся Цин фыркнул. У него не было опыта обращения с луком, и он едва сумел поставить стрелу на тетиву, но его сила и природное чувство окружающего мира, а также обострённые зрение и слух, помогли ему.
Первая стрела лишь слегка задела руку Янь Му, державшую плеть.
Оставив за собой кровавый след.
— Кто?! — Лицо Янь Му побледнело. Он резко поднял голову, но дождь становился всё сильнее, заслоняя обзор, а на четвёртом этаже балкона толпились зеваки. Он так и не смог найти стрелка.
Янь Му разозлился ещё больше, его лицо потемнело:
— Кто бы это ни был, выходи!
Неужели у меня есть талант к стрельбе из лука?
Ся Цин ещё не успел прийти в себя от удивления, но, видя нераскаянное выражение Янь Му, он невольно ухмыльнулся.
Он снова попытался наложить стрелу, но движения его рук были неустойчивыми с самого начала, и в какой-то момент стрела выскользнула и упала на пол, чуть не поранив его самого.
— ?
Ся Цин наклонился, чтобы поднять её.
Лоу Гуаньсюэ, заметив это, слегка изогнул уголки губ, протянул холодную руку, забрал лук и стрелу у Ся Цина и равнодушно сказал:
— Позволь мне.
Ся Цин опешил, и слова «Ты вообще умеешь?» застряли у него в горле. Он вспомнил, как Лоу Гуаньсюэ стрелял из лука в башне Обители звёзд.
Лоу Гуаньсюэ по выражению лица понял, что тот хотел сказать, и спокойно добавил:
— Не беспокойся, я стреляю с шести лет и никогда не промахиваюсь.
Ся Цин:
— …
О.
Движения Лоу Гуаньсюэ, натягивающего тетиву и накладывающую стрелу, были гораздо увереннее.
Чёрные рукава свисали вниз.
Холодная стрела была нацелена прямо на Янь Му.
Лоу Гуаньсюэ прищурил глаза, и в следующий момент длинная стрела разорвала воздух, прорезав дождевую завесу, и вонзилась прямо в глаз Янь Му, стоящего внизу и злобно осматривающего толпу.
Прямо в глаз.
Мгновение спустя.
Длинная стрела прошла насквозь, кровавые брызги разлетелись во все стороны.
Прежде чем кто-либо успел среагировать, пронзительный крик, полный невыносимой агонии, раздался в ночи, разрывая тишину.
— А-а-а-а-а!
— Мой господин!
— Ваше высочество!
Толпа мгновенно побледнела, люди в панике бросились к нему.
Тем временем Янь Му корчился от боли, уже скрючившись на земле, кровь струилась по его лицу, а из горла вырывался отчаянный вопль.
Ся Цин тоже остолбенел.
В это же время Вэй Люгуан вбежал в толпу, собираясь вытащить Ся Цина, чтобы использовать его в качестве прикрытия и обыграть сцену перед министром Вэем. Но, увидев рядом с Ся Цином высокого мужчину в роскошных одеждах и с благородной осанкой, он не разглядел его лицо и решил, что это отпрыск знатного рода.
Вэй Люгуан тут же нахмурился и повысил голос:
— Эй, ты кто такой?! Разве не знаешь, что он — человек Вэй Люгуана?!
Ся Цин всё ещё был в шоке, но слова Вэй Люгуана привели его в чувство.
Что происходит?
Лоу Гуаньсюэ ещё не успел ничего сказать, как Ся Цин спокойно ответил:
— Не спрашивай меня, я его не знаю.
Вэй Люгуан: «??»
Вэй Люгуан:
— Ся Цин! Ты меня предаёшь? Разве ты не зашёл сюда со мной?
Ся Цин холодно парировал:
— Нет, я зашёл сюда один, ради острых ощущений.
Лоу Гуаньсюэ едва сдержал тихий смех.
Вэй Люгуан хотел было сказать ещё что-то, но вдруг услышал знакомый, пробирающий до костей голос.
Он замер, его сознание прояснилось среди хаоса, и, наконец, он увидел лицо высокого мужчины рядом с Ся Цином. Когда он узнал его, ноги чуть не подкосились.
Его разум взорвался, а голос поднялся до визга.
— В-Ваше величество?!
Его голос был таким громким, что был слышен по всему зданию.
Мир вокруг мгновенно погрузился в тишину.
— Ах ты, мерзавец! Наконец-то я нашёл тебя!
Сегодня ночью в башне Свежего ветра и Светлой луны царил хаос. Внизу толпа окружала Янь Му, а наверху — министра Вэя.
Хозяйка отчаянно пыталась успокоить министра, опасаясь, что если он разозлится, то раскроет все её тайны. Люди вокруг тоже старались умиротворить его.
Но весь шум и суета прекратились в одно мгновение, словно кто-то нажал на кнопку паузы.
Ни звука.
И всё из-за двух слов.
—— Ваше величество.
В городе Лингуан этим титулом называли лишь одного человека.
Хозяйка борделя пережила серию потрясений этой ночью — исчезновение куртизанки, её трагическую гибель, ссору двух баловней и прибытие министра Вэя — теперь, увидев того, кто стоял в конце коридора, её ноги подкосились, глаза закатились, и она, наконец, потеряла сознание.
Служанки позади неё тут же закричали:
— Мама!
Министр Вэй тоже застыл, не в силах вымолвить ни слова. Однако, как человек опытный и проживший долгую жизнь, он быстро пришёл в себя. Сначала он схватил своего непослушного шестого сына за шиворот и заставил его опуститься на колени и поприветствовать императора. Только после этого он осмелился осторожно спросить:
— Ваше величество… что привело вас сюда сегодня ночью?
Глядя на толпу людей, теряющих сознание от страха и отчаяния, Лоу Гуаньсюэ едва заметно усмехнулся. Вдруг он протянул руку и легко откинул прядь чёрных волос с лица Ся Цина. Уловив холодный и явно недовольный взгляд юноши, он не отступил, а только опустил глаза и лениво улыбнулся:
— Я? Просто решил поискать острых ощущений в компании кое-кого.
Министр Вэй:
— …
Вэй Люгуан:
— …
Все остальные:
— …
Ся Цин: Идите спроси своего отца*.
(* Подразумевает, что человек должен сам решать свои проблемы и заботы, а не вовлекать в это говорящего.)
Тем временем хозяйка продолжала лежать без сознания, а Янь Му поспешно унесли в поисках лекаря.
Министр Вэй потащил своего ошарашенного сына прочь, пробормотав какую-то отговорку, и быстро удалился.
Все чиновники и молодые дворяне, пришедшие насладиться зрелищем, замерли в ужасе, всякое желание слушать музыку и смотреть танцы пропало. Музыканты прекратили игру, танцовщицы сняли вуали, и вскоре мир погрузился в тишину, лишь дождь становился всё сильнее.
Ся Цин к этому моменту уже совсем оцепенел:
— Тебе просто необходимо было притащить меня с собой, чтобы очернить мою репутацию, не так ли?
Лоу Гуаньсюэ мягко улыбнулся:
— Благодаря тебе моя репутация была испорчена с тех пор, как того стражника отправили ко мне в постель.
Ся Цин:
— ??? Ты и правда думал, что у тебя была хорошая репутация до этого?
Ся Цин задержал дыхание.
— Зачем ты это делаешь?
Он не верил, что Лоу Гуаньсюэ действует без причины.
Лоу Гуаньсюэ опустил глаза и честно ответил:
— Теперь, когда ты стал человеком и не уходишь, тебе потребуется какая-то личность, чтобы оставаться рядом со мной.
— Что?
— Как раз кстати, Янь Ланьюй всё беспокоится, что я слишком воздержан и не оставлю наследников. Она часто ищет всякие странные методы. Теперь, когда ты здесь, сможешь отвлечь её на время.
— ???
Ся Цин не мог поверить своим ушам, указывая на себя:
— Так кто я теперь рядом с тобой?
Лоу Гуаньсюэ нежно улыбнулся:
— Любая роль подойдёт. Может, хочешь стать императрицей?
Ся Цин:
— …
Зная, что это шутка, Ся Цин больше не мог сдерживаться:
— Пошёл ты.
Лоу Гуаньсюэ кивнул, спокойно приняв его ответ, затем спросил:
— Нашёл ли ты кого-то себе по душе в таком месте?
Ся Цин, наконец, вспомнил начало этой ночи, всю эту нелепицу с выбором наложницы. Собравшись, он сказал:
— Нет, пока не нашёл.
Лоу Гуаньсюэ медленно улыбнулся:
— Ну тогда смотри внимательнее.
Так после суматошной ночи Ся Цин вернулся к своему первоначальному намерению…
Искать острых ощущений…
Ага, конечно.
Наблюдая за танцовщицами, едва не сломавшими спины и подвернувшими ноги, Ся Цин прикрыл лицо:
— Ладно, забудь, давай просто послушаем музыку.
Лоу Гуаньсюэ махнул рукой, и толпа разошлась.
Вскоре за красными занавесями появилась певица, стройная и изящная, играющая на пипе.
Её вызвали внезапно, и она не знала, кто находится внутри, поэтому вежливо спросила:
— Господин, что прикажете мне спеть?
— Что хочешь, — с усталостью ответил Ся Цин.
Певица снова поклонилась, перебрала струны, а затем тихо запела.
Её голос был мягким и нежным, словно перо, касающееся сердца.
Он был совершенно измотан и высунул голову наружу, чтобы немного подышать свежим воздухом.
Совершенно не разбираясь в музыке, Ся Цин чувствовал, что протяжные, распевные мелодии певицы действовали на него скорее усыпляюще.
Он взглянул на место во дворе, где лежало тело Сюань Цзя. Остатки крови постепенно смывались дождём, превращаясь в белую пену, которая поднималась в воздух.
Это зрелище казалось ему смутным и эфемерным, словно цветы, плывущие по волнам.
Погрузившись в размышления, Ся Цин начал дремать, его веки становились всё тяжелее.
Певица исполнила бодрую «Золотую парчу», но, заметив, что один из гостей, похоже, утомлён, сразу уловила настроение. Она плавно изменила ритм, замедляя мелодию, и перешла на печально-завораживающую песню «Мак».
В конце концов, Ся Цин уснул под строки:
«Радости и печали, разлуки и встречи — всё равно безразличны».
На следующий день весь город обсуждал события прошлой ночи в башне Свежего ветра и Светлой луны.
Хотя многие сожалели о смерти Сюань Цзя, больше всего их занимал юноша, внезапно появившийся рядом с его величеством. Ведь за долгие годы это был единственный человек, приближённый к императору. А если этот юноша смог завоевать сердце самого «Жемчуга и нефрита Лингуана», который всегда оставался равнодушным к женщинам, то каким же неописуемым обаянием он обладал?
Однако на утреннем заседании придворных разговоров такого рода не велось. Там царила совсем иная, куда более напряжённая атмосфера.
Та стрела прошла прямо через глаз. Янь Му ослеп, его судьба оставалась под вопросом.
Среди тех, кто был в башне Свежего ветра и Светлой луны, наверняка нашёлся кто-то, знающий, кто выпустил стрелу, да и по непринуждённому виду стрелка было ясно, что тот и не думал скрываться.
Отношения между новым императором и императрицей-матерью уже были напряжёнными, и теперь оставалось лишь ждать, когда будет сорвана последняя завеса.
http://bllate.org/book/13838/1221025
