Глава 29
Неудивительно, что «Сюаньмин», расширив зону обнаружения до двух тысяч метров, не смог найти и следа инопланетных зверей. Оказалось, что под землёй скрывалось высокоуровневое инопланетное растение, чьи корни оплели весь лес. Любой зверь, оказавшийся поблизости, мгновенно становился его добычей, а другие, более слабые растения, лишённые возможности передвигаться, служили ему постоянным источником питания.
С того момента, как Ли Яо и Линь Синь вошли в лес, это гигантское растение пятого ранга нацелилось на них. Оно бесшумно затаилось под землёй, выжидая подходящего момента. И когда добыча достигла центра леса, оно внезапно атаковало, намереваясь захлопнуть ловушку.
— Вот это да, неисследованная планета! Даже инопланетные растения разрастаются до таких размеров! — с ноткой возбуждения в голосе воскликнул меха-шар.
Будучи передовой биологической мехой с богатым опытом, он уничтожил бесчисленное множество инопланетных зверей и растений. Встреча с высокоуровневым экземпляром пробудила в нём боевой дух.
К сожалению, он был серьёзно повреждён, и энергии не хватало для трансформации и участия в бою.
Высокоуровневое растение вышло на охоту, и низкоуровневым пришлось туго.
Пропастей становилось всё больше. Когда все корни вырвались из-под земли, лес изменился до неузнаваемости.
Сотни ли вокруг превратились в охотничьи угодья инопланетного растения пятого ранга.
Дерево, на котором стоял Ли Яо, вскоре рухнуло, и ему пришлось, обхватив Линь Синя, искать новую опору.
Однако в пределах домена растения, куда бы они ни приземлились, их тут же атаковали корни.
Мужчина не выказывал ни малейшего беспокойства. С юношей на руках он легко маневрировал между плотными рядами корней.
Он высвободил свою духовную силу, и их окутало яркое золотое сияние. Корни, устремившиеся к ним со всех сторон, при соприкосновении со светом отшатывались, словно обожжённые, и в страхе отступали.
Линь Синь тихо сидел в объятиях инструктора.
Он прекрасно понимал, что ничем не может помочь, поэтому старался не делать лишних движений.
Лучшее, что он мог сейчас сделать, — это беспрекословно следовать указаниям инструктора.
Меха-шар проворно уворачивался от атак, двигаясь с лёгкостью и изяществом.
— Маршал, нужно найти его основное тело, — сказал он.
— Знаю, — Ли Яо, придерживая Линь Синя одной рукой за талию, прошептал ему на ухо: — Держись крепче.
В глазах Линь Синя отразилось недоумение.
«Что это значит?»
В следующую секунду Ли Яо резко подхватил юношу под ягодицы.
Линь Синь, вынужденный сместиться вверх, в лёгкой панике обхватил шею мужчины и инстинктивно оплёл его ногами, повиснув на нём, словно коала.
— Умница, — прошептал Ли Яо.
Их позы были двусмысленными, дыхание смешивалось, создавая атмосферу предельной близости.
Линь Синь густо покраснел, не то от волнения, не то от смущения.
Ли Яо, сохраняя ледяное спокойствие и невозмутимость, одной рукой сжимал лазерный пистолет, а в другой материализовал острый кинжал. Он двигался с молниеносной скоростью, точно атакуя и быстро перемещаясь.
Пока юноша крепко держался, он мог сражаться без каких-либо ограничений.
Линь Синь раскачивался вверх и вниз в такт его бегу и прыжкам, неизбежно соприкасаясь с… некоторыми частями тела.
Под влиянием изумления, волнения, стыда и возбуждения он цеплялся всё крепче. Его тело, укутанное в тёплую куртку, взмокло от пота.
Ли Яо, казалось, совершенно не замечал его смущения, полностью сосредоточившись на битве.
Основное тело растения пряталось очень глубоко. Лес был покрыт чёрными, извивающимися, словно змеи, корнями. Из-под земли вылезали комья грязи, смешанные с полуразложившимися останками зверей. В воздухе стоял тошнотворный, гнилостный смрад.
Антенна на голове «Сюаньмина» замигала, указывая направление.
— Северо-восток, в тысяче ста тридцати метрах отсюда зафиксирована реакция высокоуровневого кристаллического ядра! Маршал, основное тело растения должно быть там!
— Вперёд! — Ли Яо без колебаний принял решение и ринулся напрямик.
Растение, казалось, разгадало его намерения. Корни бешено разрастались, сплетаясь в многослойную, непроницаемую сеть, которая окутывала свою жертву, словно кокон.
В мгновение ока небо потемнело, воздух стал разреженным. Острые, как стрелы, шипы вырвались со всех сторон, обрушивая на них яростную атаку.
Окажись на их месте кто-то другой, его бы давно изрешетило насмерть.
Но, к несчастью для растения, оно столкнулось с обладателем духовной силы девятого уровня, стоящим на вершине всей галактики.
Да что там растение пятого ранга, он бы с лёгкостью справился и со зверем шестого.
Ли Яо наносил удары с молниеносной скоростью. Одним взмахом он перерубил тысячи корней, но из-под земли тут же вырывались новые, бесконечные, словно растение пыталось измотать свою жертву.
Более того, оно начало испускать ядовитый газ, намереваясь отравить свою добычу.
— Задержи дыхание! — властно приказал Ли Яо.
Линь Синь, собравшись с духом, немедленно выполнил приказ.
В академии их обучали подобным техникам. Раньше он мог задерживать дыхание на восемь минут, но после того, как стал Омегой, его способности снизились, и теперь он мог продержаться не больше пяти.
Чтобы не отвлекать инструктора, Линь Синь закрыл глаза, сохраняя абсолютную неподвижность. Его тело качалось, как на американских горках, то вверх, то вниз, но он постепенно привык к этому ритму. В ушах непрерывно грохотало.
Неизвестно, сколько времени прошло. От нехватки кислорода у него закружилась голова, конечности ослабли, а лёгкие, казалось, вот-вот взорвутся от невыносимой боли.
Он стиснул зубы и, собрав все силы, вцепился в мужчину, чтобы не упасть.
Внезапно грохот прекратился, и вокруг воцарилась тишина.
Юноша с трудом открыл глаза. Мозг, страдающий от гипоксии, реагировал с запозданием.
— Глупыш, уже можно дышать, — широкая ладонь мужчины хлопнула его по спине.
Линь Синь, словно перезагрузившись, жадно вдохнул ртом и носом одновременно.
— Кха-кха… фух… кха…
Большой глоток кислорода наконец облегчил симптомы гипоксии.
Придя в себя, он с бледным лицом огляделся.
Гигантский кокон из корней, окружавший их, исчез. На его месте раскинулась выжженная земля, усыпанная горами обрубков.
«Это… всё сделал инструктор?»
Как силён!
Ли Яо, придерживая его одной рукой, двинулся вперёд.
Потеряв половину своих корней, растение начало его опасаться.
— Маршал, эта тварь пытается сбежать, — предупредил меха-шар.
— Сканируй новые координаты, — приказал Ли Яо.
— Есть, — антенна повернулась, и меха-шар доложил: — На десять часов, в восьмистах семидесяти метрах от нас.
Земля была изрыта пропастями и ямами. Пока они преодолеют эти восемьсот метров, хитрое растение успеет сменить позицию и снова затаиться.
Взгляд Ли Яо стал ледяным.
— Инструктор? — Линь Синь почувствовал необъяснимый холодок и невольно позвал его.
— Держись крепче, — ровным тоном ответил мужчина.
Линь Синь, отбросив всякий стыд и забыв о неловкости позы, прижался к мужчине так плотно, что они, казалось, стали единым целым.
Юноша был слишком послушен.
Ли Яо опустил глаза, вдыхая свежий аромат орхидеи, и, слегка повернув голову, коснулся губами мягких волос юноши.
Линь Синь, заметив, что тот долго не двигается, с любопытством повернул голову, и…
Их губы соприкоснулись.
Юноша замер, его тело окаменело от неожиданности.
Ли Яо, будучи всё же старше, после секундного соприкосновения невозмутимо отстранился. В его золотых глазах не дрогнул ни один огонёк.
Он выглядел настолько естественно, что Линь Синь почувствовал, будто слишком остро отреагировал. Сжав губы, он снова положил голову на плечо мужчины, превратившись в молчаливый «рюкзак».
Рука Ли Яо, обнимавшая юношу, сжалась чуть крепче.
— Маршал, основное тело движется на двенадцать часов, — доложил меха-шар. — Эта тварь, похоже, обрела форму.
Только обретя форму, оно могло покинуть почву, дававшую ему жизнь.
— Обрело или нет, пойдём и посмотрим.
Ли Яо поднял правую руку и растопырил пальцы.
Антенна меха-шара дрогнула.
— Маршал… вы же не собираетесь прямо сейчас…
Линь Синь, прильнувший к плечу мужчины, навострил уши. Разговор оборвался на полуслове, и его любопытство было подогрето до предела.
— Сяо Поцзюнь, хочешь увидеть приручённого зверя?
— А?
Ослепительный золотой свет сконцентрировался в ладони Ли Яо. Ужасающее давление духовной силы обрушилось с небес. Золотое сияние, окутывавшее его правую руку, молниеносно отделилось и устремилось ввысь. Раздался оглушительный рёв зверя.
Линь Синь в изумлении поднял голову, не веря своим глазам. Перед ним из ниоткуда возник гигантский зверь.
Зверь напоминал леопарда, три метра в длину и два в высоту. Его тело покрывала густая синяя шерсть, а длинный, гладкий, как у змеи, хвост заканчивался кисточкой белой шерсти, которая изящно развевалась при каждом движении.
Ли Яо с Линь Синем на руках одним прыжком легко взобрался на спину зверя и уверенно сел.
— Это Цинфэн-зверь, — сказал он, усаживая юношу так, чтобы тот опирался спиной на его грудь.
Наконец-то не лицом к лицу. Линь Синь с облегчением вздохнул. Его ноги, слишком долго сжимавшие торс мужчины, слегка дрожали. Чтобы удержаться, ему пришлось вцепиться в густую синюю шерсть зверя.
— Потрясающе! — выдохнул он.
— Держись крепче, — по мысленной команде Ли Яо, Цинфэн-зверь взмахнул хвостом, высоко подпрыгнул и, с поразительной силой отталкиваясь от земли, несколькими прыжками перелетел через десяток пропастей.
Меха-шар, отстав на мгновение, едва не был оставлен позади. Он быстро догнал их и, не рассчитав, закатился прямо в объятия Линь Синя.
— Эй, маршал, зачем же палить из пушки по воробьям? Это всего лишь растение пятого ранга, с ним легко справиться!
Поддержание материализованного приручённого зверя требовало огромных затрат духовной силы. Тратить её на зверя пятого ранга, когда можно было бы приберечь для шестого, было неразумно.
Однако зверь уже был призван, и отозвать его так быстро было невозможно.
Цинфэн-зверь мчался на двенадцать часов. По пути на него нападали корни, но он одним ударом лапы обращал их в пыль.
Расстояние в восемьсот метров было преодолено за минуту.
Прибыв на место, меха-шар нетерпеливо выкатился из объятий Линь Синя и начал поиски.
Внезапно он замер перед низкорослым деревцем, и антенна на его голове бешено замигала.
— Это и есть та тварь, что устроила весь этот переполох? — с сомнением произнёс он.
Цинфэн-зверь не стал церемониться. Обнаружив цель, он яростно занёс лапу для удара.
Деревце издало пронзительный визг. В его стволе смутно угадывались человеческие органы.
— Какое маленькое! — нахмурился Линь Синь. Ростом не выше колена, оно походило на миниатюрный бонсай. Впитав в себя питательные вещества огромного участка леса, оно хвасталось густой, сочной листвой.
— Все силы ушли в корни, — Ли Яо, оглядев его, сказал Линь Синю. — Ты оставайся на Цинфэн-звере, а я спущусь и разберусь с ним.
Линь Синь вцепился в одежду инструктора.
— Я с тобой.
Ли Яо потрепал его по волосам и мягко отказал. Юноша понуро опустил голову.
http://bllate.org/book/13663/1587145
Готово:
