Глава 30
Когда основное тело инопланетного растения пятого ранга было найдено, уничтожить его оказалось несложно.
Под защитой Цинфэн-зверя Линь Синь был в безопасности, и Ли Яо мог сражаться в полную силу.
Это растение вложило всю свою энергию в развитие корневой системы, нагло расширяя свои владения в лесу. Обычно оно пассивно ожидало, пока добыча сама попадёт в ловушку, и без труда получало пищу.
Однако из-за своей жадности оно распугало всех умных зверей в округе. Лишь забредшие издалека глупцы попадались ему на зуб.
В последнее время удача от него отвернулась, и добыча перестала сама идти в руки. Растению пятого ранга пришлось довольствоваться малым — поглощать энергию других растений в лесу. Но это не было долгосрочным решением: низкоуровневые растения не давали достаточно энергии для его собственного роста. Оно как раз раздумывало о дальнейшем расширении своих территорий, когда сегодня появились два странных двуногих существа.
Худые и маленькие, они не выглядели особенно аппетитно, но лучше, чем ничего — хоть зубы поточить.
Растение радостно предвкушало трапезу, ожидая, пока двуногие зайдут поглубже в его владения, чтобы начать охоту. Однако оно и представить не могло, что наткнулось на серьёзного противника.
Это были не какие-то там низкоуровневые двуногие!
А ужасающие высокоуровневые!
Несмотря на его яростные атаки, они остались невредимы.
Корневая система растения пятого ранга была действительно развита. Пока его основное тело было в безопасности, оно могло изматывать добычу до бесконечности. Оно готовилось к затяжной битве, но двуногий неожиданно и с лёгкостью обнаружил его основное тело.
Впервые за сотни лет своего существования растение пятого ранга испытало панику.
По сравнению с его могучими корнями, основное тело было практически беззащитным. Самые сильные корни находились далеко и не могли быстро вернуться на помощь. Оно оказалось в смертельной опасности.
Растение в отчаянии атаковало инфразвуковыми волнами. Скопления холодного воздуха в горах пришли в движение, и в лесу зародился ужасающий вихрь.
От инфразвуковой атаки у Линь Синя разболелась голова, его начало тошнить. Внутренние органы вибрировали, дышать стало трудно. Он пошатнулся и рухнул на спину Цинфэн-зверя.
Цинфэн-зверь действовал стремительно. Мощно оттолкнувшись, он отпрыгнул от центра битвы. Он взревел и воздвиг вокруг себя защитный барьер, блокируя инфразвуковые волны.
Придя в себя, Линь Синь приподнялся и с тревогой стал искать взглядом инструктора.
Вдалеке, в самом центре вихря, неподвижно стоял высокий мужчина, окутанный ослепительным золотым светом. Мощные потоки воздуха, сталкиваясь с этим светом, обтекали его, расходясь в стороны.
Линь Синь с облегчением вздохнул и, не отрываясь, смотрел на инструктора.
Ли Яо, выдержав напор вихря, бесстрашно прошёл сквозь скопление холодного воздуха и оказался перед основным телом растения. Он сжал кулаки и нанёс сокрушительный удар.
Обычный на вид кулак в момент удара вспыхнул алым пламенем. Удар, подобный ярости тигра, вызвал взрыв огня. Растение, не имея возможности уклониться, оказалось в огненном море.
Пламя, созданное духовной силой, было всепоглощающим. Растение пятого ранга извивалось в огне, его получеловеческий ствол забрызгал алой кровью.
Агония основного тела передалась корням. Земля затряслась, и десятки тысяч корней бешено вырвались из-под земли. Весь лес превратился в океан извивающихся отростков.
Цинфэн-зверь, неся на спине Линь Синя, легко прыгал, уворачиваясь от атак.
Линь Синь крепко вцепился в густую шерсть на спине зверя, не сводя глаз с мужчины.
Сердце его бешено колотилось, и по телу разливалось незнакомое чувство. Он и раньше знал, что мужчина очень силён, но каждый раз, наблюдая за его битвой, кровь в его жилах закипала, и с каждым разом всё сильнее.
Он думал, что это просто восхищение силой.
До тех пор… пока мужчина не носил его на себе во время боя.
Линь Синь невольно выпрямился, его тело напряглось и слегка задрожало.
Странное ощущение тесной близости и смешения дыханий не покидало его. Во время сражения с корнями они неизбежно сталкивались, тёрлись друг о друга. Зрелое тело мужчины то и дело пробуждало в юноше неопытные, трепетные чувства.
За свои восемнадцать лет он ни с кем не был так близок.
Это чистое, прямое, откровенное ощущение, словно нераспустившийся бутон, под лучами солнца и каплями росы, страстно раскрылся, явив миру свою нежнейшую сердцевину.
Линь Синь не понимал, что с ним происходит. Один лишь взгляд на спину мужчины заставлял его сердце сжиматься, во рту пересыхало, а по телу разливался неистовый жар.
Хотя течки у него не было, почему он испытывал нечто подобное?
Хрупкое тело юноши слегка дрожало.
Неизвестно, сколько времени прошло, но бушующий лес наконец успокоился. Растение пятого ранга сгорело дотла, и в пепле, переливаясь на солнце, сверкал великолепный кристалл размером с грецкий орех.
Меха-шар подлетел, радостно открыл свой отсек и одним махом проглотил кристалл.
Ли Яо слегка сжал переносицу, подавляя бушующую духовную силу.
Это растение пятого ранга, по сравнению со зверями, с которыми он сражался раньше, было ничтожеством, но его инфразвуковые волны всё же оказали на него некоторое влияние.
Не физическое, а ментальное.
Инфразвуковые волны незаметно проникли в его духовный источник, пытаясь осквернить его ментальный мир. Духовные тела зверей, заточённые в девятиконечной формации, зашевелились, едва не выйдя из-под контроля.
К счастью, волнение было недолгим. Он силой подавил их, связав духовное тело каждого зверя, словно цзунцзы, а затем быстро покончил с растением, обратив его в пепел.
Высокоуровневых обладателей духовной силы, способных подчинить себе девять приручённых зверей, как он, во всей галактике можно было пересчитать по пальцам. Не каждый зверь подчинялся добровольно. Некоторых высокоуровневых тварей ему пришлось сломить своей огромной силой, заставив их склонить гордые головы.
Цинфэн-зверь был самым преданным из всех. Ли Яо, приказав ему защищать Линь Синя, не сомневался, что тот справится, и юноша останется в целости и сохранности.
Ли Яо обернулся и, слегка приподняв голову, с нежной улыбкой на красивом лице протянул руку Линь Синю.
Сердце Линь Синя снова забилось быстрее.
Цинфэн-зверь, оттолкнувшись, перепрыгнул через глубокую расщелину и устремился к своему хозяину.
Приближаясь к мужчине, юноша почувствовал, как его бледные щёки заливает румянец. Ему не терпелось оказаться в его объятиях.
Ветер развевал его мягкие чёрные волосы.
— КРА-А-А!
Пронзительный крик орла пронзил облака. В лесу внезапно поднялся ураганный ветер, вздымая песок и камни. В небе появилась огромная тень. Взмах её крыльев заслонил солнце.
Ли Яо настороженно метнулся к Цинфэн-зверю, но тень оказалась быстрее. Она спикировала вниз, и острые когти орла впились в Линь Синя. Его, словно цыплёнка, подняли в воздух. Пальцы Ли Яо коснулись ботинка юноши, но в следующую секунду тень уже взмыла на тысячу метров вверх. С неба на лицо Ли Яо упали вязкие капли крови.
— Сяо Поцзюнь! — Меха-шар выпустил пару металлических крыльев и молниеносно устремился в погоню.
Ли Яо медленно поднял руку, большим пальцем стёр кровь с лица, облизнул губы. Его золотые глаза стали ледяными.
— Р-Р-РА-А-АР!
Цинфэн-зверь яростно взревел.
Того, кого он защищал, похитил другой зверь! Это было неслыханным унижением!
— Назад, — ровным тоном произнёс Ли Яо.
Цинфэн-зверь не хотел подчиняться, но под равнодушным взглядом хозяина превратился в частицы духа, проник в межбровье Ли Яо и вернулся в девятиконечную формацию.
— Цю! — прошептал Ли Яо. — Выходи.
В углу девятиконечной формации чёрный зверь сорвался с цепей и вырвался наружу.
В тот же миг перед Ли Яо появился гигантский зверь, покрытый чёрной чешуёй, с парой перепончатых крыльев. Его фиолетовые звериные глаза были полны мрачной ярости.
Ли Яо одним прыжком взобрался на спину зверя и указал на исчезающую в небе чёрную точку.
— В погоню!
***
Линь Синь почувствовал острую боль в плечах.
Когти зверя, схватившего его, были острыми. Они впились в плоть, застряв между костями. Он терял много крови, которая окрасила его одежду в алый цвет. Холодный ветер проникал под воротник, пробирая до костей.
Он стиснул зубы, заставляя себя оставаться в сознании.
Он не мог потерять сознание!
Потеряет — умрёт!
Чтобы спастись, он, следуя методу, которому его научил инструктор, изо всех сил активировал свой духовный источник, создавая на поверхности тела защитную плёнку от холода.
Хоть голова и кружилась, он почувствовал, что к нему возвращается чувствительность.
Юноша с трудом поднял голову, чтобы рассмотреть зверя, схватившего его.
Из-за угла обзора он видел лишь пушистый коричневый живот и пару огромных крыльев, размахом не менее десяти метров.
Это был высокоуровневый зверь.
Линь Синь был в этом уверен.
Осмелиться нагло похитить кого-то прямо на глазах у инструктора — его сила должна быть невообразимой.
Возможно, это и был тот зверь шестого ранга, которого они искали!
Линь Синь нахмурился. Подавив первоначальный страх, он постепенно успокоился и, терпя боль в плечах, стал осматривать местность внизу.
Зверь нёс его к высоким, уходящим в облака горам.
Находясь в воздухе, Линь Синь ничего не мог сделать, кроме как стараться защитить себя.
Зверь летел очень быстро. В мгновение ока они достигли вершины горы, круглый год покрытой снегом. Холод замедлил кровотечение.
БУМ
Зверь разжал когти, и Линь Синя безжалостно швырнуло в пещеру на утёсе.
Он больно ударился о твёрдые, ледяные камни, но эта боль была ничем по сравнению с болью в плечах.
Когда зверь вытаскивал когти, он нанёс ему вторую травму. Возможно, была задета артерия — кровь хлынула ручьём.
Голова закружилась, и он, не успев подняться, увидел, как огромное тело зверя начало меняться.
От потери крови зрение Линь Синя затуманилось, но он, собрав последние силы, заставил себя смотреть на зверя, принимавшего человеческий облик.
Красивые черты лица, высокое, мускулистое, как у Альфы, тело, растрёпанные чёрные волосы, бледная кожа и фиолетовые, лишённые всякого тепла, звериные глаза.
Зубы Линь Синя застучали.
Это… действительно зверь шестого ранга!
Все звери шестого ранга, способные принимать человеческий облик, когда-то контактировали с людьми. Они крали воспоминания, знания, получали полезную информацию и овладевали человеческими навыками выживания.
Юноша, подавленный его мощной духовной аурой, сжался в комок и опустил глаза, превратившись в тихого пленника.
Его молчание вызвало у зверя интерес.
Он босиком подошёл к Линь Синю и посмотрел на него сверху вниз.
— Ты, кажется, совсем не боишься? — странным тоном произнёс зверь на всеобщем галактическом языке. Его произношение было неидеальным, но понятным.
Линь Синь нахмурился и промолчал.
Зверь присел на корточки, и его холодные пальцы схватили юношу за подбородок, заставляя поднять голову и посмотреть ему в глаза.
— Не понимаешь? — Зверь облизнул алые губы, его зрачки сузились. — Знаешь, почему я тебя схватил?
Линь Синь сжал кулаки и, глядя на него затуманенными глазами, хрипло спросил:
— П-почему?
Получив ответ, зверь радостно улыбнулся, обнажив ряд острых клыков.
— Конечно же, чтобы сожрать вас! — Зверь наклонился и понюхал шею юноши. — Твой запах отличается от их запаха.
Линь Синь, подавляя приступ тошноты, не смел пошевелиться.
— Знаешь, кто они? — Зверь поднял голову, явно желая выговориться. — Это планета Хээр. Здесь есть только звери, людей нет. Тридцать лет назад космический корабль с сотней людей на борту, пройдя через пояс астероидов, совершил аварийную посадку в лесу. Увидев зверей, они начали на нас охотиться. В то время я был всего лишь пятого ранга. Обнаружив этих захватчиков, я сожрал их одного за другим.
Казалось, он смаковал воспоминания о прошлой трапезе, его лицо выражало наслаждение.
— Духовные тела людей такие вкусные! Сожрав больше сотни, я повысил свой ранг! — Он отпустил подбородок юноши и показал «ожерелье» на своей шее.
Ожерелье из человеческих зубов!
— Смотри, это мои трофеи. Разве не каждый из них безупречно бел? — Зверь злобно посмотрел на юношу. — Скоро, когда я сожру твоего спутника, я сделаю из его и твоих зубов браслет и повешу его себе на запястье.
Он наслаждался страхом людей. Упомянув ожерелье из зубов, он ожидал, что юноша упадёт на колени и будет умолять о пощаде. Может быть, он бы даже проявил милосердие и временно оставил его в живых.
Линь Синь оставался невозмутимым. Жестокие слова зверя не произвели на него никакого впечатления.
В тот миг, когда его похитили, он думал, что инструктор его спасёт.
Теперь, узнав о намерениях зверя, он больше не хотел, чтобы инструктор приходил.
http://bllate.org/book/13663/1587351
Готово:
