Глава 221. Убивать несложно — 12
Впрочем, страстный поцелуй оказался кульминацией того вечера. Воспользоваться интимным моментом и уединиться в номере Шэнь Ши и У Цзинланю так и не удалось.
Вскоре явился режиссер и согнал всех игроков — кроме «счастливчиков» Энтони и Дэйзи — в кучу. Им раздали поминутные графики съемок на завтрашний день и битых два часа вдалбливали сценарий и технические нюансы, не оставляя ни шанса на личную жизнь.
Когда этот инструктаж, больше похожий на пытку, наконец закончился, ни о каком продолжении банкета речи уже не шло.
Поэтому, прихватив с собой откровенно скучающего Пурпура Закатных Гор, парочка вернулась в гостиную. Остаток вечера они провели за какой-то настольной игрой, лениво перебрасываясь ничего не значащими фразами.
С наступлением темноты активность съемочной группы только возросла.
Вилла гудела, как растревоженный улей. Персонал сновал туда-сюда, повсюду слышался грохот, звон и стук — реквизиторы спешно возводили декорации.
Семь игроков, гарантировавших себе проход в следующий этап, оказались под строжайшим надзором. Их передвижения ограничили еще жестче, чтобы никто ненароком не подсмотрел ключевые улики. А вот Энтони и Дэйзи, чья судьба висела на волоске, и вовсе исчезли — съемочная группа увела их в неизвестном направлении.
Оставалось только смириться и сидеть по норам: кто-то уткнулся в приставку, кто-то в книгу или планшет с фильмом.
В девять вечера игрокам доставили в номера поздний ужин.
Вместе с едой сотрудники еще раз подтвердили расписание на утро и настоятельно рекомендовали ложиться спать пораньше — первый день нового расследования всегда самый изматывающий.
Третий день «Убивать несложно» завершился без лишних драм, растворившись в ночной тишине.
……..
17 сентября, четверг, 08:00.
Шэнь Ши и его команда были на ногах уже час.
Умытые, одетые и загримированные, они, следуя вчерашним инструкциям, спустились в столовую на первом этаже.
По периметру комнаты уже выставили камеры. Хлопнула режиссерская хлопушка — первая сцена дня началась.
Огромный обеденный стол, рассчитанный на десять персон, теперь зиял тремя пустыми стульями.
Помимо Шерри, ставшей первой жертвой шоу, отсутствовали адвокат Энтони и фотограф Дэйзи.
Игроки, изображая внезапное прозрение, начали перешептываться, выражая беспокойство по поводу исчезновения товарищей.
Когда градус тревоги достиг нужной отметки, ассистент за кадром поднял табличку с подсказкой.
Следуя сценарию, Пол предложил проверить комнаты отсутствующих. Идея была встречена с энтузиазмом.
Фулин и Флора вызвались осмотреть второй этаж в поисках Дэйзи. Полу и Шэнь — да, такова была воля сценаристов — достался третий этаж и комната Энтони.
Едва они распределили роли, как дверь столовой распахнулась.
На пороге, сияя безупречным костюмом и улыбкой, появился адвокат Энтони.
— Прошу прощения, друзья, — бодро произнес он. — Я безбожно проспал.
— О, Энтони!
Пол с радостным воплем бросился к коллеге, стиснув его в медвежьих объятиях.
В этот момент всем стало кристально ясно: жертвой оказалась Дэйзи. Интрига умерла, не родившись.
Но шоу должно продолжаться.
Появление живого и невредимого Энтони лишь усилило «беспокойство» за судьбу девушки.
Фулин и Флора, полные решимости, заявили, что все равно проверят ее комнату, и удалились.
Спустя пару минут дом огласил пронзительный женский крик. Это была Фулин.
По команде режиссера вся толпа, выкрикивая имена девушек, ринулась из столовой.
В просторном холле за пределами столовой уже были наклеены специальные метки, невидимые для камер, но указывающие актерам траекторию движения.
Мужчины бросились на звук крика и застали Фулин с Флорой у двери ванной комнаты на первом этаже. Обе с выражением неподдельного, или хорошо сыгранного ужаса указывали внутрь.
— Дэйзи! Дэйзи там!
Никто из присутствующих не был профессиональным актером, поэтому сцена отдавала дешевой мелодрамой.
Но для реалити-шоу это не имело значения. Главное — динамика, крики, суета. Зритель проглотит, не заметив фальши.
Шэнь Ши влился в общую массу, столпившуюся у входа, но, помня строгий запрет, порог не переступил.
Он заглянул внутрь: ванна была до краев наполнена водой, в которой лицом вниз плавала женщина… точнее, манекен в человеческий рост. Дэйзи была «мертва».
— О, наша бедная Дэйзи!
Словно из воздуха, в холле материализовался вездесущий Дворецкий, попадая точно в фокус камеры.
— Похоже, мой господин, граф Эвил, вновь явил свой суровый лик. Он не прощает ошибок, и Дэйзи поплатилась за свой промах.
Он обвел собравшихся взглядом, в котором читалась зловещая насмешка.
— Итак, детективы, вы готовы? Ваш второй вызов брошен!
…….
— Окей, СТОП! Снято!
Довольный режиссер объявил перерыв. Площадку начали готовить к следующему этапу, реквизиторы бросились поправлять декорации.
Участники вернулись в гостиную. Им дали короткую передышку перед съемками ключевого момента — разделения на группы для расследования.
09:00.
Восемь игроков расселись в гостиной, по-прежнему четко делясь на два лагеря. Шэнь Ши, У Цзинлань и Пурпур Закатных Гор заняли одну сторону, группа адвоката Энтони — другую.
Впрочем, правильнее было бы назвать ее теперь «группой Флоры».
После того как Энтони с треском провалил первый раунд и чудом избежал вылета, его авторитет рухнул ниже плинтуса. Он чувствовал себя виноватым и потерял былой лоск лидера.
Бразды правления незаметно, но уверенно перехватила бывшая полицейская Флора. Энтони теперь говорил меньше и уже не мог командовать остальными.
— Мой господин, владелец поместья Ланселот, граф Эвил из Преисподней, приказал передать детективам следующее послание.
Дворецкий вошел в комнату, держа в руках свиток, и с пафосом зачитал:
— Дэйзи когда-то была фотографом-криминалистом, но упустила из виду крошечное волокно, прилипшее к губам Шерри. Эта небрежность не только сбила с толку ее саму, но и увела расследование ее команды по ложному следу. Это преступная халатность для детектива. Ошибка, которую нельзя простить.
Этот текст был прямым посланием режиссеров зрителям: вот почему вылетела именно Дэйзи.
Справедливость восторжествовала.
— Поэтому мой агент, действуя по моему приказу, казнил ее весьма изощренным способом.
Дворецкий сделал паузу и тонко улыбнулся:
— Теперь ваша задача — выяснить причину смерти Дэйзи и найти моего агента… того, кто убил ее.
Вслед за этим Дворецкий огласил привычные правила: расследование, как и в прошлый раз, охватывает три локации. Участникам предстояло разделиться, собрать улики на местах, а затем свести концы с концами.
Опыт прошлой игры пошел на пользу — деление на группы прошло быстро и без лишней суеты.
Команда Флоры, потеряв одного бойца, осталась впятером. Закрыть все три точки парами стало невозможно, требовалась новая тактика.
После короткого совещания они решили бросить свой главный козырь — Флору — на самый сложный участок. Бывшая полицейская, обладающая самым острым глазом и профессиональным чутьем, в одиночку отправилась осматривать место, где жертву видели в последний раз. Фулин и Тайсон взяли на себя место преступления, а Энтони и Пол пошли в импровизированный морг изучать тело.
Что касается команды Шэнь Ши, здесь все осталось без изменений: Пурпур Закатных Гор снова взял на себя роль патологоанатома, У Цзинлань решил составить компанию Флоре в локации «последнего пребывания», а сам Шэнь Ши отправился в ванную комнату, где все еще плавал манекен Дэйзи.
……
10:00.
У Цзинлань и Флора вошли в комнату, которую сценаристы определили как место, где Дэйзи провела свои последние минуты.
Помещение находилось по соседству с той самой ванной на первом этаже.
Дверь была распахнута настежь. Внутри царил полумрак — свет был выключен. Комната оказалась небольшой, но уютной: толстый ковер с изысканной вышивкой скрадывал шаги, в центре стоял длинный диван, перед ним — изящный стеклянный столик. Всю заднюю стену занимали книжные шкафы, забитые томами. Тяжелые шторы на окнах были плотно задернуты. У стены притулился буфет с мини-баром и полным набором для кофе и чая.
У Цзинлань щелкнул выключателем. Комнату залил свет, и взгляды обоих «детективов» тут же приковал телевизор, установленный напротив дивана.
Это был ультратонкий современный экран, выглядящий чужеродным элементом в викторианском интерьере замка. Рядом громоздилась акустическая система и Blu-ray плеер — очевидно, это был домашний кинотеатр.
Телевизор работал. На экране светилась надпись «Нет сигнала», указывая на то, что выбран режим воспроизведения с диска.
Флора подошла ближе и склонилась над плеером. Лоток для диска был выдвинут и пуст.
— Странно… — пробормотала она себе под нос, но развивать мысль вслух не стала.
Они приступили к осмотру.
Как соперники, они не стремились к дружеской беседе, но и откровенно мешать друг другу не стали — профессиональная этика не позволяла.
Вскоре их внимание привлекла дверь.
Это была массивная раздвижная конструкция, в нижней части которой виднелся врезанный люк для домашних животных.
В углу, у самого косяка, валялась толстостенная стеклянная банка объемом около пятидесяти миллилитров. У Цзинлань поднял ее. На этикетке значилось:
[Едкий калий]
Ниже красовался желтый треугольник с восклицательным знаком, череп с костями и красная предупреждающая надпись:
[ОПАСНО! ТОКСИЧНО! ВЫЗЫВАЕТ СИЛЬНЫЕ ХИМИЧЕСКИЕ ОЖОГИ!]
Банка была почти пуста. Лишь на дне виднелись остатки розоватого желеобразного вещества.
— Дай сюда!
Флора, заметив находку в руках У Цзинланя, тут же выхватила банку, опасаясь, что он может стереть отпечатки или скрыть какую-то деталь. Она вертела сосуд в руках, перечитывая этикетку, словно искала скрытый шифр.
У Цзинлань лишь усмехнулся, ничуть не обидевшись на эту грубость. Его внимание уже переключилось на дверную ручку.
На внутренней стороне металлической скобы виднелись следы того же розового геля.
Реквизиторы постарались на славу: сам металл вокруг субстанции выглядел изъеденным, покрытым пятнами ржавчины и окислов — желтыми, белыми, черными разводами.
Ассистент за кадром поднял табличку:
[ОПАСНОЕ ВЕЩЕСТВО, НЕ ТРОГАТЬ РУКАМИ!]
У Цзинлань и Флора, поняв намек, изобразили крайнюю осторожность. Они отступили на шаг и принялись обсуждать находку, не касаясь ее, приходя к очевидному выводу: гель на ручке — это то самое вещество из банки.
Следующей находкой стала книга.
Она лежала на диване, раскрытая и перевернутая обложкой вверх. На корешке значилось: «Физико-химические свойства токсичных веществ».
Флора, стараясь не сбить страницу, аккуратно перевернула том.
Книга была открыта на главе, посвященной гидроксиду калия.
У экс-полицейской не было навыка скорочтения, как и возможности запретить У Цзинланю заглядывать ей через плечо.
Пришлось, скрепя сердце, делиться информацией и читать текст вместе с конкурентом.
http://bllate.org/book/13486/1198232
