Глава 220. 6. Убивать несложно — 11
Атмосфера в столовой сгустилась, став не просто тяжелой, а почти осязаемо зловещей.
Девять участников. Шестеро уже вскрыли конверты и увидели заветное слово «SAFE». Простая арифметика безжалостно диктовала условия: среди оставшейся тройки как минимум двое обречены вытянуть «SCARED».
Взгляды, полные липкого страха и немого вопроса, скрестились на трех фигурах: адвокате Энтони, гадалке Фулин и фотографе Дэйзи.
Дворецкий, выдержав театральную паузу, небрежно махнул рукой в сторону девушки-фотографа:
— Дэйзи.
Лицо девушки, и без того бледное, лишилось последних красок. Дрожащими пальцами она надорвала печать.
Из конверта показалась черная карточка. На мрачном фоне, словно брызги артериальной крови, алели пятна, складываясь в жуткое слово: «SCARED».
Дэйзи судорожно втянула воздух, словно ей не хватало кислорода.
Остались двое: Энтони и Фулин.
Мужчина и женщина переглянулись. В их глазах не было ни сочувствия, ни поддержки — лишь животный эгоизм, мольба, обращенная к неведомым богам: «Пусть это будешь ты. Только не я».
— Фулин, — голос Дворецкого прозвучал как приговор.
Гадалка вскрыла конверт.
«SAFE».
Вторую карту можно было не проверять. «SCARED» автоматически доставалась Энтони.
— Что ж, игроки, получившие карты безопасности, — Дворецкий обвел присутствующих взглядом, в котором сквозила холодная учтивость, — вас ожидает спокойная, комфортная ночь. Спите крепко и смотрите сладкие сны.
Он медленно повернулся к тем двоим, кому фортуна сегодня изменила.
— Что касается вас, Энтони и Дэйзи… Прошу, будьте предельно осторожны.
Губы Дворецкого растянулись в улыбке, от которой по спине бежал холодок, а голос упал до вкрадчивого шепота:
— Ведь даже мне неведомо, где и когда появится воплощение Смерти, верный слуга графа Эвила, чтобы забрать одного из вас… — Он сделал многозначительную паузу, наслаждаясь произведенным эффектом. — А может быть, и сразу двоих?
Энтони и Дэйзи не смогли сдержать гримасы ужаса. Паника, смешанная с обреченностью, исказила их лица, что с удовольствием зафиксировали операторы режиссерской группы, взяв крупные планы.
Этап «Подведение итогов» завершился.
15 сентября, вторник, 21:00.
Усталость свинцом налила мышцы игроков, но съемочный день и не думал заканчиваться.
Режиссерская группа, следуя принципу «куй железо, пока горячо», решила отснять индивидуальные интервью с впечатлениями от итогов дня. Двух помощников режиссера отправили по комнатам, разделив участников на три потока, чтобы ускорить процесс.
Шэнь Ши, как главный «прилипала» и фаворит текущего сценария, ожидаемо стал мишенью для коллективного яда группы Энтони.
Западные реалити-шоу всегда кичились своей «искренностью» и «правдивостью». Говорить в лицо гадости, не скрывать неприязни или, наоборот, симпатии — вот что считалось здесь проявлением настоящего характера.
Поэтому в исповедях Энтони и его приближенных Шэнь Ши предстал расчетливой стервой, готовой на все ради победы. Его энтузиазм по отношению к У Цзинланю, все эти разговоры о «любви с первого взгляда» — не более чем циничная игра. Использование сильного игрока в своих целях.
«Бедный Лань», — сокрушались они на камеру. — «Этот маленький демон вился вокруг него весь день. Неужели он не видит истинной натуры Шэня? Мы так переживаем, что его просто одурманили, а когда польза закончится — выбросят как использованную вещь».
Разумеется, судьба У Цзинланя волновала Энтони и компанию в последнюю очередь.
Ими двигала банальная зависть и раздражение. Какого черта эта «золотая жила», этот мощный союзник достался какой-то вертихвостке, которая теперь единолично пользуется всеми преимуществами?
Сам же Шэнь Ши, ставший центром всеобщего негодования, плевать хотел на мнение массовки. Мысли «персонажей второго плана» его не занимали от слова совсем.
Его терзала другая проблема. Очередное затянувшееся интервью, толпы снующих туда-сюда сотрудников, свет софитов… В этом балагане решительно невозможно найти момент, чтобы уединиться со своим У-гэ.
Второй день сценария «Убивать несложно» подошел к концу, оставив после себя лишь усталость и неудовлетворенность.
…….
16 сентября, среда, 08:45.
Третий день начался с рутины кинопроизводства. Предстояло доснять огромное количество сюжетных вставок: реконструкцию того, как убийца расправился с Шерри, внутренние монологи игроков на разных этапах расследования и прочие детали, необходимые для монтажа.
Кроме того, съемочная группа тайно готовила следующую «жертву». Инструктаж, сложный грим, подготовка декораций, постановка сцены «убийства» — вся эта возня съедала уйму времени.
Однако суета касалась в основном персонала.
За исключением того «счастливчика», которому предстояло вылететь из игры посредством сценарной смерти, остальные участники после коротких интервью и пары дублей оказались предоставлены сами себе.
Правда, свобода эта была условной. Чтобы избежать спойлеров и случайно не увидеть место следующего преступления, даже личность жертвы держалась в строжайшем секрете, игрокам разрешалось перемещаться лишь в строго отведенном периметре: спальни, общая гостиная и столовая. Маршрут «дом — работа — дом» в миниатюре.
Шэнь Ши такой расклад вполне устраивал.
Едва освободившись от обязательств перед камерой, он тут же отправился на поиски У Цзинланя.
Интервью У Цзинланя началось позже, чем у Шэнь Ши, и, заглянув в гостиную, молодой человек узнал от ассистента, что придется немного подождать.
В комнате отдыха, помимо Шэнь Ши, уже находились Фулин, Пол и Флора.
При появлении Шэнь Ши троица лишь холодно бросила дежурное приветствие, после чего демонстративно вернулась к прерванной беседе, всем своим видом показывая: для них он — пустое место.
Шэнь Ши подобные детсадовские бойкоты трогали не больше, чем жужжание мухи за стеклом.
Он невозмутимо заварил себе кофе, наслаждаясь ароматом зерен, и с дымящейся кружкой устроился в глубоком кресле в углу. Раскрыв книгу, он погрузился в чтение, краем глаза поглядывая на вход — в ожидании своего У-гэ.
В гостиной постоянно работали две стационарные камеры, плюс дежурил один оператор для «живой» съемки. Их задача — ловить бытовые моменты, взаимодействия, взгляды, чтобы потом на монтаже разбавить сухой детектив живыми эмоциями участников.
Заметив появление скандальной фигуры, оператор тут же оживился, взяв в фокус и одиноко сидящего Шэнь Ши, и демонстративно игнорирующую его группу. Многозначительный кадр, который наверняка попадет в эфир.
Спустя двадцать минут в дверях показался У Цзинлань.
— Лань!
Шэнь Ши подскочил с кресла, словно сработала пружина, и в одно мгновение преодолел разделяющее их расстояние, буквально налетая на мужчину.
У Цзинлань, похоже, привык к таким бурным проявлениям чувств.
Он машинально выставил руку, ловко перехватывая летящего на него друга детства, гася инерцию удара.
— Как интервью? Все нормально? — Шэнь Ши вцепился в предплечье У Цзинланя, практически вися на нем, заглядывая в глаза с неприкрытым обожанием.
— Да, все прошло гладко.
У Цзинлань накрыл ладонью руку Шэнь Ши, сжавшую его локоть, и слегка сжал, давая понять: «Пойдем внутрь, там поговорим».
Они синхронно, с пугающей слаженностью движений, разорвали объятия и бок о бок вошли в центр гостиной.
Как воспитанный и зрелый человек, У Цзинлань спокойно и вежливо поздоровался с остальными присутствующими.
Фулин, Пол и Флора, вымучивая улыбки, натянуто пробормотали в ответ «доброе утро».
Шэнь Ши тут же утянул У Цзинланя в облюбованный угол. Не обращая внимания на размеры мебели, они вдвоем втиснулись в одноместное кресло, сплетаясь конечностями и перешептываясь, словно школьники на задней парте.
Сцена эта источала такую приторную близость, что у стороннего наблюдателя могли заболеть глаза.
Фулин, наблюдавшая за этим театром двух актеров, не выдержала. Яд в ее голосе мог бы прожечь дыру в ковре:
— Все играете? Не переусердствуйте, Оскар здесь не дают.
Она не кричала, но ее высокий, пронзительный голос обладал удивительной проникающей способностью в замкнутом пространстве. Потолочные микрофоны записали каждое слово с кристальной четкостью, а уж Шэнь Ши с У Цзинланем и подавно не могли этого не услышать.
В голове Шэнь Ши тут же всплыл популярный в сети мем-ответ на фразу «Это всё постановка!», и он не сдержал смешка.
Чуть повернув голову, он дернул У Цзинланя за рукав, словно жалуясь старшему брату:
— Эй, слышал? Она говорит, что мы притворяемся.
У Цзинлань опустил взгляд, встречаясь с искрящимися весельем глазами Шэнь Ши.
— И что с того, что притворяемся? — Он моментально уловил ход мыслей Шэнь Ши. Уголок его губ изогнулся в едва заметной, но бесконечно теплой улыбке. Наклонившись к самому уху парня, он прошептал продолжение интернет-шутки: — В любом случае, уходить из интернета я не собираюсь.
— Ха-ха-ха!
Шэнь Ши расхохотался, откинувшись на грудь У Цзинланя, сотрясаясь всем телом.
Насмеявшись вдоволь, он так и остался в этой позе — полулежа, полусидя, опираясь на надежное плечо. Запрокинув голову, он посмотрел на У Цзинланя снизу вверх. Взгляд его стал серьезным.
— Послушай, я серьезно.
Он поднял руку, кончиками пальцев невесомо касаясь щеки мужчины, очерчивая линию скулы.
— Ты мне нравишься. И в этом нет ни грамма фальши.
Эти слова прозвучали искренне, с неподдельной нежностью. Шэнь Ши не стал понижать голос, и фраза долетела до ушей троицы в другом конце комнаты. Реакция была предсказуемой: синхронное закатывание глаз, достойное олимпийского золота. Кто-то из них даже демонстративно прикрыл рот ладонью и изобразил рвотный позыв, показывая, насколько его тошнит от этой бесстыжей «маленькой дряни».
Хотя ему действительно было плевать на мнение статистов в чужом мире, где-то в глубине души проснулся маленький чертенок. Оказывается, играть роль злодея, которого все ненавидят и которому завидуют, чертовски приятно.
Чем больше кислых мин корчила троица напротив, тем сильнее Шэнь Ши хотелось подлить масла в огонь.
Он решительно сменил позу, перебравшись верхом на колени У Цзинланя и обвив руками его шею.
— Ну что, подыграешь моему спектаклю?
У Цзинлань слегка склонил голову набок, в глазах плясали лукавые искры.
— И как же мне подыграть?
Шэнь Ши на секунду задумался, потом, мысленно махнув рукой на все приличия, наклонился и быстро, но звучно чмокнул У Цзинланя в уголок губ.
— Например, вот так?
Голос его предательски дрогнул на последнем слоге.
На самом деле, Шэнь Ши вовсе не был смельчаком в делах сердечных. В каком-то смысле он был даже трусом.
Годы двусмысленных намеков и полутонов между ним и У Цзинланем давно подсказывали, что чувства взаимны. Но страх разрушить привычный мир сковывал его, не давая прорвать тонкую бумагу недосказанности. Ему было безопаснее оставаться в зоне «лучшего друга», «братана».
Если бы не этот «бонусный уровень», где он твердо решил следовать зову сердца и отбросить все тормоза, Шэнь Ши в жизни не набрался бы храбрости даже для такого невинного поцелуя.
Однако У Цзинлань, похоже, счел «спектакль» недостаточно убедительным.
— Слишком наигранно.
Он вынес вердикт с серьезностью кинокритика.
— В поцелуе совсем нет искренности.
Шэнь Ши вскинул бровь, принимая вызов.
— И как же, по-твоему, нужно?
— Например, вот так.
У Цзинлань не стал ждать ответа. Одна его рука скользнула по спине Шэнь Ши, прижимая ближе, другая жестко легла на затылок, фиксируя голову. Резкое движение — и он притянул сидящего на нем парня вниз, накрывая его губы своими в жадном, требовательном поцелуе…
……
Спустя пять минут У Цзинлань, наконец, разжал объятия.
Шэнь Ши потерял дар речи. Язык не слушался, а губы горели и, казалось, распухли вдвое. Рот саднило от напора и страсти.
Для «девственника» в любовных делах такой штурм был за гранью школьной программы. Лицо Шэнь Ши пылало, дыхание сбилось и вырывалось рваными хрипами, тело била мелкая дрожь. Казалось, весь кислород выкачали из комнаты.
— Ты… это же…
Он хотел сказать, что это уже чересчур для «игры», но слова застряли в горле. Он почувствовал жар, исходящий от тела У Цзинланя, услышал его тяжелое, прерывистое дыхание и внезапно понял: тот не играл.
Ни капли.
У Цзинлань был возбужден не меньше, его так же накрыло волной желания.
Шэнь Ши сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить скачущее сердце.
— Ты… ты ведь закончил съемки на сегодня?
Он наклонился к самому уху У Цзинланя, опаляя кожу горячим дыханием, и прошептал приглашение, от которого ему самому стало стыдно и сладко одновременно:
— Давай… вернемся в комнату…
http://bllate.org/book/13486/1198231
