Сю Чжун всегда считал Вэнь Мо странным типом — человеком, чье мышление не укладывается в рамки здравого смысла. Но кто мог предположить, что в столь юном возрасте парень уже превратился в извращенца, проявляющего интерес к обнаженным телам представителей собственного пола.
Или это очередная форма провокации?
В гробовом молчании атмосфера сгущалась до предела, воздух искрил невидимыми молниями.
Главный участник происходящего демонстрировал олимпийское спокойствие, зато стоящие поодаль Лао Цзинь и Лян Гэ покрылись холодным потом от нервозности.
Удостоиться внимания Вэнь Мо — подарок судьбы, о котором мечтают тысячи!
Всего одна картина — и весь склад элитного оружия к твоим услугам. Такое за деньги не купишь!
Но судя по стремительно леденеющему выражению лица Сю Чжуна, радоваться предложению он явно не спешил.
Напряженную паузу разорвал отчаянный вопль Чжао Дэ — ядовитые жала ос прошили стекло пикапа, словно бумагу, и несколько насекомых уже проникли внутрь.
Лао Цзинь рванул за зажигательной гранатой, взвалил на плечо гранатомет, тщательно выцелил рой, избегая попадания в пикап.
Бах!
Огненная волна захлестнула пространство, языки пламени взметнулись к небу.
Горящие осы посыпались дождем, тошнотворный запах паленой плоти разъел ноздри.
Единственный микро-гранатомет исчерпался, отогнав лишь половину роя. Остальные насекомые продолжали вбуриваться в машину, призывы о помощи Чжао Дэ слабели с каждой секундой.
Лян Гэ сжимал кулаки до боли, опасаясь за жизнь драгоценного белого львенка. Взгляд метался в сторону Вэнь Мо, но босс целиком поглощен созерцанием красоты перед ним, на творящийся кошмар внимания не обращал.
Пробивавшиеся внутрь осы внезапно посыпались вниз. Белый львенок выскочил из пробоины, в панике помчался к Сю Чжуну.
— Аву-аву!
Лао Цзинь: "..."
Ну чистый избалованный малыш, который получил трепку на улице и теперь бежит к родителям жаловаться.
Но рой преследовал именно его — львенок привел всю стаю прямо к ним.
Лян Гэ в ужасе схватился за автомат Калашникова, полоснул очередью по насекомым. Но прицел подкачал — обойма опустела, а попаданий наперечет.
Рой приближался угрожающе быстро. Лао Цзинь дернул Сю Чжуна за рукав:
— На второй этаж! Быстрее!
Хотя Вэнь Мо перегораживал вход, рассчитывать на его помощь бесполезно — слава равнодушия к чужим бедам прочно закрепилась за ним.
Сю Чжун остался неподвижен, любопытствуя, как поступит Вэнь Мо.
Прямой взгляд этих глаз еще больше укрепил Вэнь Мо в желании запечатлеть этого человека на бумаге.
Давно никто не пробуждал в нем подобного интереса. Тем более красавец, каждая черта которого соответствовала его эстетическим представлениям. Даже враждебное выражение глаз заставляло его дрожать от возбуждения.
Изящная рука Вэнь Мо легла на спину механической марионетки, пальцы дважды постучали по металлу.
Механический тигр повернул голову в сторону роя.
"Захват целей... обнаружено 876 объектов... оценка угрозы: класс D... зажигательные снаряды готовы к запуску..."
Панели на задних лапах тигра раскрылись, два снаряда взмыли в воздух. В момент, когда белый львенок проскочил в дверной проем, боеприпасы выполнили разворот на девяносто градусов и детонировали.
Стена огня отрезала преследователей. Осы сыпались, словно черный снег, дымящиеся тушки уже источали аромат жареного мяса.
— Охренеть! Снаряды зависли в воздухе — как такое возможно? — Лао Цзинь пялился на фейерверк с раскрытым ртом.
Еще большего удивления заслуживал факт вмешательства Вэнь Мо! Видимо, черствому доктору повезло попасть под его покровительство.
— В боеголовке установлен двигатель второго уровня. Может менять траекторию в полете, — Сю Чжун оторвал льнущего к нему львенка, небрежно пояснил. — К тому же это не обычная зажигательная граната.
Стандартный боеприпас на таком расстоянии испепелил бы их заодно с насекомыми.
Огненная стена сжималась. Минуты не прошло — поле усеяли трупы ос. Лишь единицы еще подергивались, но с обгоревшими крыльями их участь решена.
Лао Цзинь поспешил проверить состояние Чжао Дэ, но тот уже скончался — кожа приобрела синюшный оттенок.
Грязный львенок, сброшенный Сю Чжуном на землю, поднял морду и обнаружил механического тигра, превосходящего его размерами в десятки раз. Малыш припал к земле, из горла вырвалось угрожающее рычание.
— Аву!
Механический тигр зарегистрировал потенциальную угрозу, нацелился на источник.
"Цель захвачена... оценка угрозы: класс P... активация контрмер..."
Львенок растопырил когти, готовясь к атаке, но механический хищник оглушительно рыкнул.
Малыш мгновенно сдулся, кубарем покатился к Сю Чжуну, обхватил его ногу и замер.
— Ну как, передумал? — поинтересовался Вэнь Мо.
В прежние времена Сю Чжун давно бы схватил наглеца за шкирку и угостил кулаком.
Но сейчас необходимо выудить из него информацию — возможно, это шанс приблизиться к разгадке.
Правда, эта история с обнаженной натурой выглядит чертовски подозрительно. Парень, кажется, серьезно настроен.
— Доктор, соглашайтесь же! — Лао Цзинь толкнул Сю Чжуна в бок, шепотом взволнованно настаивал. — У него сокровищ непочатый край!
Боковым зрением отметив горящий взгляд Вэнь Мо, Сю Чжун нарочито холодно отозвался:
— Работа моделью меня не интересует.
Лао Цзинь и Лян Гэ обменялись скорбными взглядами.
Красота дает право на все? Даже приглашение самого босса Вэнь можно отклонить с ходу.
Какие убытки!
— Жаль, — произнес Вэнь Мо.
Слова звучали с сожалением, но выражение лица не дрогнуло — словно отказ касался не его.
— Впрочем... — Сю Чжун одарил его ленивой улыбкой. — Если предоставишь жилье, возможно, пересмотрю решение.
Вэнь Мо несколько мгновений изучал изгиб его губ, равнодушно бросил:
— Свободных комнат хватает.
Лао Цзинь, Лян Гэ: "..."
Черствый доктор и впрямь мастер интриг — парой фраз пристроился в дом к боссу Вэнь.
Красота — это сила!
У-у-у...
На обратном пути в кузове пикапа воцарилась гробовая тишина. Даже львенок, намучившись, крепко спал, обхватив ногу Сю Чжуна.
Лао Цзинь вел машину, через зеркало заднего вида поглядывая на Сю Чжуна, который созерцал пейзаж за окном. Выражение лица не прочитать.
— Доктор, вы раньше не жили в Учжоу? Не знакомы с Вэнь Мо?
Сю Чжун очнулся от размышлений:
— А что, он знаменитость?
— Еще бы!
Эта тема воодушевила Лао Цзиня.
— Гений механики! Вот этот грозный тигр-марионетка — его творение. Впечатляет, правда?
Сю Чжун подпер подбородок рукой, лениво промычал согласие.
Талант Вэнь Мо признали военные. В прошлой жизни они предпринимали бесчисленные попытки переманить его, но неизменно получали от ворот поворот.
Лао Цзинь продолжал:
— В его складах черт знает сколько уникального оружия хранится. Регулярно приходят слухи, что боссы из 1-го и 2-го районов просят его о продаже, а он наотрез отказывается.
Сю Чжун подхватил нить:
— По какой причине?
— Кто его знает. Наверное, деньги не нужны.
Лао Цзинь снова скорчил страдальческую мину.
— Но красивые люди его привлекают. Стоит попасть ему в глаз — можешь выдвинуть любое требование! Оружие из склада бери что душе угодно!
Тут не выдержал даже Лян Гэ:
— Слышал, портретов красавцев у него больше, чем оружия. Есть на что тратить харизму — не то что нам, неудачникам. Эх, богатые богатеют, бедные нищают.
Сю Чжун: "..."
Значит, этот малолетка еще и бабник.
Лао Цзинь изобразил жест одобрения:
— Доктор, упустите момент — потом кусать локти будете! Хватайте удачу за хвост!
Сю Чжун: "..."
Въехав в пределы 3-го района, издалека можно разглядеть высотки в центре города.
Федерация установила для 3-го района планку — повреждения не должны превышать 20%. Здесь проживает основная масса обычных граждан.
Правда, абсолютной безопасности 3-й район не гарантирует — в любой момент атака мутировавших существ может превратить его в 4-й район.
Заметив у выезда патруль Охранных войск, Сю Чжун прищурился.
Сутки минули с момента его побега с базы — военные наверняка уже выпустили ориентировки.
— Здесь каждый день дежурят солдаты? — невзначай поинтересовался Сю Чжун.
Лао Цзинь вытянул шею, оглядел блокпост:
— Пару дней назад появились. Раньше полдня искать — ни одного военного не найдешь.
В голосе звенела сарказм.
Пару дней назад?
Сю Чжун задумался.
Значит, не из-за него?
Машину остановили на выезде — стандартная проверка терминалов всех пассажиров.
В стекло постучали. Сю Чжун опустил окно.
Бета-солдат с сканером, мрачно насупившись:
— Терминал.
— Извините, потерял в 5-м районе. Собираюсь восстанавливать, — ответил Сю Чжун.
Подобные отговорки солдат выслушивает сотнями за день. Уже готовый рявкнуть, он поднял глаза на Сю Чжуна — и слова застряли в горле.
— Это... правила есть правила... ну то есть...
Сю Чжун мягко улыбнулся:
— Если оставите одного за городом, до утра не доживу. Сделайте исключение?
Наблюдая за покрасневшим солдатом, Лао Цзинь отметил закономерность: когда черствый доктор задумывал кого-то обвести вокруг пальца, он неизменно улыбался. И безотказный метод — никто не устоит.
Как и ожидалось, бета-солдат поколебался и убрал сканер.
Уже собирался отступить, как заметил приближающегося начальника — патрульного офицера. Бета испуганно вернулся к машине.
— Я не имею права! Придется выйти, и побыстрее!
Сю Чжун: "..."
Он глянул на блокпост. Приближался бета-прапорщик — судя по всему, рядовая инспекция.
Сю Чжун спокойно открыл дверь, обратился к Лао Цзиню:
— Езжайте. Догоню.
Лао Цзинь развел руками — деваться некуда.
Увидев, что белый львенок тоже покидает машину, Лян Гэ возмутился.
— Отдай львенка! Продадим его, а деньги поделим!
Сю Чжун захлопнул дверь:
— Я его нашел, а ты и пальцем не пошевелил. С чего вдруг делить прибыль?
Переиначив собственные слова Лао Цзиня, он ушил Лян Гэ по полной программе — тот покраснел от злости.
Но просто так сдаваться Лян Гэ не намеревался — речь о сотнях тысяч!
Как раз собрался выскочить из машины и отобрать львенка силой, когда с соседней полосы подкатил роскошный внедорожник — по виду стоимостью в состояние.
Водитель сигнанул, опустил стекло.
Узнав Вэнь Мо, Лян Гэ втянул высунутую ногу обратно.
Черствый доктор теперь под крылом босса Вэнь — попробуй тронь, мало не покажется.
Вэнь Мо, облокотившись на оконную раму, обратился к бета-солдату:
— В чем дело?
Сю Чжун обернулся.
Выслушав объяснения, Вэнь Мо перевел взгляд на Сю Чжуна.
— Он мой друг. Если что — отвечаю.
Солдат заколебался:
— Но...
Не успел возразить, как подбежал прапорщик, заметивший Вэнь Мо. Едва узнав ситуацию, тут же дал добро и отчитал солдата для профилактики.
— Сколько раз повторять — проявляйте гибкость! Хрен вас научишь! Даже доктора осмеливаетесь задерживать! Немедленно извинитесь!
Солдат повинно склонил голову, засыпал Сю Чжуна извинениями:
— Простите! Задержал вас!
С подобными играми чинопочитания Сю Чжун сталкивался бесчисленное множество раз. Прапорщик стремился угодить Вэнь Мо — неважно, кто именно Сю Чжун, пропуск гарантирован.
Вэнь Мо кивнул в сторону машины:
— Садись.
Сю Чжун не торопясь уселся на пассажирское место.
Провожая взглядом удаляющийся автомобиль, прапорщик чмокнул губами:
— Этот доктор — очередная модель? Красавчик, завидую.
Солдат осторожно поинтересовался:
— Кому завидуете — Вэнь Мо или модели?
Прапорщик мгновенно нахмурился:
— Вали работать!
Солдат: "..."
Оказавшись в городе, Сю Чжун наконец ощутил реальность возрождения.
Через год разразится вторая волна мутационной бури — кроме 1-го и 2-го районов не останется ни одной зоны с повреждениями менее 50%.
— Терминала нет? — неожиданно подал голос Вэнь Мо.
— Боишься? — отпарировал Сю Чжун.
— Моя модель должна быть на связи круглосуточно.
— Я еще не согласился.
Вэнь Мо замолчал, вдавил газ в пол.
Нестись по городу на такой скорости — самоубийство?
За неполные сутки знакомства Вэнь Мо кардинально пересмотрел представления Сю Чжуна о собственной персоне.
За столько лет знакомства этот человек оставался загадкой. Разгадать Вэнь Мо не удавалось до сих пор.
Машина въехала в гараж пятиэтажного особняка.
Фасад выполнен из стекла и металла — явно не гражданская архитектура. Холодный блеск отлично сочетался с характером Вэнь Мо.
Гараж скромных размеров вместил свыше двадцати люксовых авто, больше половины — эксклюзивные модели ручной сборки.
Сю Чжун: "..."
Этот парень не переезжает во 2-й район, предпочитая дразнить завистников в 3-м?
Лифт доставил их с нулевого уровня на первый этаж.
Внутреннее убранство оказалось уютным и обыденным — что удивило Сю Чжуна. Правда, стерильная чистота выдавала отсутствие домашнего тепла.
— Второй этаж — моя территория. Не люблю непрошеных гостей. Остальное пространство в твоем распоряжении.
Заметив недоуменный взгляд Сю Чжуна, Вэнь Мо поинтересовался:
— Что-то не так?
— Ничего, — ответил Сю Чжун.
Значит, позирование в буквальном смысле?
— Почему не видно твоих картин?
Сю Чжун решил прозондировать почву — искреннее любопытство тоже имело место.
Говорят, живопись отражает внутренний мир художника. Какого стиля придерживается Вэнь Мо?
— Хочешь посмотреть? — уточнил Вэнь Мо.
— Запрещено?
Договорив, Сю Чжун заметил изучающий взгляд Вэнь Мо, жестом предложившего следовать за ним.
На втором этаже, свернув налево, они оказались в первой комнате — просторной мастерской. Стены сплошь увешаны портретами без рам — владелец явно не дорожил произведениями.
Ожидая увидеть молодых красивых омег, Сю Чжун обнаружил людей всех возрастов и полов.
Возле одной из стен он замер.
Мужчина на портрете показался знакомым.
Разведчик из 263-го управления военной разведки? Кажется, позывной Рукав Ветра.
Сю Чжун продолжил осмотр — вскоре наткнулся на второго разведчика, третьего... четвертого...
Агенты, известные как спецназовцы, обычно маскируются под мирных граждан. Один портрет — совпадение, но здесь восемь!
Военные направили агентов следить за Вэнь Мо?
По какой причине?
Сю Чжун незаметно покосился на Вэнь Мо — тот стоял у мольберта, затачивая карандаш.
Независимо от причин слежки, все эти люди попали к нему в модели.
Сю Чжун: "..."
На всех доходах наживается? Типично.
Но остальные позировали в одежде — почему только его просят раздеться?
---
Авторские заметки:
Звонок от подчиненного из прошлой жизни:
— Алло, босс, как дела после возрождения?
Сю Чжун: — Неплохо. Нашел работу с питанием и жильем. Правда, без одежды.
— ?!!!
http://bllate.org/book/13449/1197437
