________
Он мой брат.
________
Это пространство было настолько огромным, что Янь Бубу почувствовал собственную ничтожность. Несколько прожекторов, свисая с арочного каменного свода, освещали три расположенных в центре овальных здания.
Это были три огромных сооружения из стали, в сотни этажей высотой, внушительные по площади и величественные на вид. По всей их поверхности располагались бесчисленные комнаты, во многих из которых горел свет. Это придавало строениям сходство с тремя гигантскими светящимися ульями.
Каждый этаж опоясывал длинный круговой коридор. Слева сновали вверх-вниз кабины лифтов, на каких-то уровнях останавливаясь и выпуская пассажиров.
Янь Бубу прижался лицом к решетке и смотрел не отрываясь. Он тихо спросил:
— Молодой господин, так это и есть подземное убежище?
Фэн Чэнь тоже смотрел вперед. Отражения огней плясали в его глазах, окрашивая черные зрачки разноцветными всполохами.
— Да, это подземное убежище. Три здания, которые ты видишь, называют Ульями.
Платформа продолжала спускаться и наконец остановилась на земле. Фэн Чэнь с Янь Бубу сошли с помоста, и тот со скрежетом поднялся обратно.
Рядом с Ульями располагалась небольшая площадка, на которой стояло одноэтажное строение из пластиковых панелей. Над дверями висела табличка "Приемный пункт".
Они вошли внутрь. Сидящий за столом солдат поднял голову:
— Сколько человек?
— Двое.
— Возраст?
— Ему шесть, мне почти тринадцать, — сказал Фэн Чэнь.
Только теперь солдат поднял на него глаза и пробурчал:
— Для тринадцати лет ты слишком рослый. Часом не приврал с возрастом?
— Нет.
Солдат достал две карты и пододвинул к краю стола:
— Это карты кредитных баллов, возьмите. В подземном убежище прежние деньги недействительны. Все расходы - с этих карт. Ясно? То есть, сколько бы денег у вас ни было раньше, здесь они бесполезны. На картах - все ваши средства.
Фэн Чэнь взял карты:
— Ясно.
Солдат нажал кнопку на столе и произнес в переговорное устройство:
— У Ю, пришли новенькие. Проводи их в сектор С Улья А.
— Понял, — раздалось в ответ.
Вскоре вошел сухощавый мужчина средних лет в несвежей белой майке, не военный. При виде солдата он расплылся в широкой улыбке.
Солдат сказал:
— Управляющий У, это двое несовершеннолетних. Расселите их в секторе С, за который вы отвечаете.
— Без проблем. — У Ю мельком оглядел Фэн Чэня и Янь Бубу. — Идемте, провожу вас в сектор С.
Шагая по площади перед приемным пунктом, Фэн Чэнь осматривался.
Площадь была вымощена черным камнем. Тут и там высились погрузочно-разгрузочные эстакады и стояла индустриальная техника.
В центре возвышались три Улья. По периметру площади располагались отдельно стоящие здания. Вдаль, исчезая в тоннеле, тянулись железнодорожные пути. По ним сновали небольшие паровозы, груженые рудой.
— Вон те трубы - дренажная система убежища, отведет любое количество воды, — пояснил У Ю. — Там - армейский штаб и медпункт. А здание рядом с нами - электростанция на руде лизита.
Фэн Чэнь знал, что система водоотведения в убежище весьма мощная. Также он знал, что оно специально построено в месторождении лизита, дабы обеспечить неиссякаемый источник энергии.
Янь Бубу с любопытством разглядывал своды. На большой высоте, словно звезды в ночном небе, висели мощные фонари, освещая все подземное убежище.
— Малыш, здесь прохладно? — спросил У Ю.
Янь Бубу кивнул:
— Прохладно.
У Ю сказал:
— Во всем убежище поддерживается постоянная температура, так что жарко не будет.
Янь Бубу сжал руку Фэн Чэня и прошептал, сияя глазами:
— Молодой господин, мне здесь очень нравится.
Он был еще ребенком, и все вокруг казалось ему мультяшным миром, пробуждая любопытство и жажду новизны.
Но Фэн Чэнь с детства получал военную подготовку. Отец воспитывал его как взрослого, поэтому его ум и выдержка превосходили сверстников. Он понимал: хоть убежище и выглядит неплохо, выжить здесь будет совсем не просто.
У Ю привел их ко входу в центральный Улей А и направился к подъемнику слева.
Подъемник представлял собой большую стальную платформу, по периметру огражденную решеткой в половину человеческого роста. Со скрипом карабкаясь вдоль стены, он повез их наверх.
Свет проникал сквозь решетку, бросая на лицо Фэн Чэня пятнистые блики. Он посмотрел на Янь Бубу, увидел, что тот ковыряет решетку пальцем, и, слегка потянув его, шепнул:
— Не трогай.
Янь Бубу тут же отдернул руку.
У Ю глянул на кредитные карты в руке Фэн Чэня и произнес:
— Объясню. На каждой новой карте четыреста баллов. Самый дешевый обед стоит пять баллов. Так что тратьте экономно, протяните до следующего месяца - получите еще четыреста.
Подъемник остановился на шестьдесят пятом этаже. На стене напротив красовалась надпись "Сектор С". Рядом начинался длинный коридор.
Фэн Чэнь с Янь Бубу шли за У Ю по коридору.
По левую руку тянулся ряд небольших, в несколько квадратных метров, комнат. В некоторых ютились целые семьи. Они были забиты под завязку, оттуда доносился детский плач.
— Управляющий У, опять новеньких ведете? — громко окликнул кто-то.
У Ю лишь сухо буркнул в ответ, не скрывая высокомерия.
— Это чье барахло в коридоре? Я же говорил, здесь ничего не складывать! Некуда - пихайте на кровать! — У Ю замахнулся, чтобы пнуть стоящее у стены плетеное кресло.
Из комнаты выбежал мужчина:
— Мое, мое! Сейчас занесу, сейчас!
— Управляющий У, погодите! — еще один тип подскочил к У Ю, кланяясь и протягивая сигарету.
У Ю принял сигарету, заткнул за ухо:
— Чего тебе?
— Насчет того, о чем я вчера говорил. Нас шестеро в семье, ютимся в тесноте, сил нет. Шеф У, нельзя ли как-то выделить нам еще комнатушку? — мужчина заискивающе улыбался.
У Ю цокнул языком:
— Раздобыть жилье - не проблема. Еще пятьдесят кредитных баллов - и получите комнату.
— Да нам всю семью кормить, какие уж тут баллы на аренду, — мужчина придвинулся ближе и незаметно сунул что-то У Ю в руку.
Тот невозмутимо спрятал подношение в карман:
— Ладно, завтра с утра зайди, посмотрим, что можно сделать.
— Хорошо, хорошо, спасибо, управляющий У!
Янь Бубу шел, как вдруг услышал позади детские голоса. Он обернулся и увидел, что за ними увязалась стайка мальчишек.
Мальчишки корчили Янь Бубу рожи. Главарь, толстый пацан, погрозил ему кулаком с враждебным видом.
Янь Бубу вгляделся в него. Лицо казалось знакомым, но он не мог вспомнить, где видел его раньше.
Толстяк медленно процедил:
— Бро-дя-жка.
Он говорил негромко, так что никто больше не обратил внимания, но Янь Бубу расслышал и узнал в нем того, кто пытался отобрать у него хлеб сразу после землетрясения.
Хоть Янь Бубу и был сыном слуги, но в семье Фэн к прислуге относились щедро, и рос он в достатке. Он ел и одевался не хуже, а то и лучше многих обычных детей. Ходил в детсад у подножия горы, куда его каждый день возил дядюшка Чэнь.
Хоть он и слушался Фэн Чэня, но в классе никто из ребят не смел его задирать.
Мальчишки держались на небольшом расстоянии, продолжая строить рожи. Янь Бубу в ответ оттянул пальцами нижние веки и показал язык.
У Ю что-то объяснял Фэн Чэню насчет местных порядков. Тот внимательно слушал, но заметил, что Янь Бубу то и дело оглядывается и вообще еле плетется.
— Ты чего? — шикнул он. — Не вертись, смотри под ноги.
Янь Бубу перестал обращать внимание на мальчишек и зашагал вперед.
У Ю постепенно перешел к рассказу о себе, не скрывая самодовольства:
— Я вот попал в первую волну переселенцев. Западники меня ценят, дали ответственный пост. Конечно, я тут не всесилен, но все же...
Пиии!
Резкий сигнал оборвал речь У Ю. Под сводами убежища разнесся механический голос:
— Всем разойтись по комнатам. До отбоя десять минут.
В мгновение ока сравнительно тихий Улей наполнился гамом - топотом бегущих ног, хлопаньем дверей.
Янь Бубу не удержался и снова взглянул на мальчишек. Они разбегались кто куда. Толстяк на бегу обернулся и показал мизинец. Янь Бубу в ответ отставил зад и издал звук:
— Пффф!
— Шевелитесь, по комнатам, сейчас обход начнется, — У Ю оборвал разглагольствования и заспешил вперед.
Не прошли они и двух шагов, как из-за поворота размеренно зацокали подкованные сапоги. Навстречу вышагивал военный патруль. Впереди шел офицер лет тридцати с резкими чертами лица и пронзительным, как у орла, взглядом.
— Быстро, встаньте сбоку, не загораживайте проход, — У Ю прижался к стене и оттащил туда же Фэн Чэня с Янь Бубу.
Солдаты Западного Союза чеканили шаг, глядя строго перед собой. Поравнявшись с троицей, идущий первым офицер вдруг остановился и, чуть повернув голову, окинул Фэн Чэня и Янь Бубу цепким взглядом.
— Новенькие? — негромко осведомился он.
У Ю почтительно склонился:
— Генерал Линь, они только прибыли. Провожаю их в комнату.
Генерал Линь не обратил на У Ю внимания и спросил Фэн Чэня:
— Имя?
— Цинь Шэнь.
— Возраст?
— Через три месяца тринадцать.
— Родители где?
— Под завалами остались.
Генерал Линь держал в правой руке перчатки, похлопывая ими по бедру. Он повернулся к Янь Бубу:
— Тебя как зовут?
— Фань Жэньцзин. Изящный сверкающий кристалл, — на сей раз Янь Бубу ответил без запинки.
— Сколько лет?
— Шесть.
Генерал Линь поманил пальцем одного из солдат. Тот шагнул вперед и портативным сканером считал данные с биочипов на запястьях мальчиков.
Пока шла проверка, генерал Линь в упор разглядывал Фэн Чэня леденящим, изучающим взглядом. Но Фэн Чэнь словно не замечал этого и спокойно смотрел на свою руку.
Солдат просканировал чипы и доложил вполголоса:
— Личные данные соответствуют.
Генерал Линь двинулся было дальше, но вдруг резко развернулся, в два шага подошел к Янь Бубу и, указывая на Фэн Чэня, спросил:
— Малыш, кем тебе приходится этот человек?
У Фэн Чэня в голове словно шибануло: нахлынувшей волной эха...
Готовя Янь Бубу к переходу в убежище, он позаботился обо всем, но упустил из виду самое главное - не велел Янь Бубу не обращаться к нему "молодой господин".
Янь Бубу покосился на Фэн Чэня, но генерал Линь ухватил его за подбородок:
— Не смотри на него. Отвечай, кто он тебе?
Губы Фэн Чэня дрогнули. Он незаметно стиснул кулаки.
Янь Бубу, глядя в глаза генералу Линь, слегка дрожащим, но отчетливым голосом произнес:
— Брат. Я познакомился с ним в дороге, и он стал мне как старший брат.
http://bllate.org/book/13400/1192824
