По ценам деревни Лу даже одной тысячи монет в месяц хватило бы на ежедневную говядину и баранину.
Только что осуждавшие расточительство Линь Сяоханя соседи теперь, поставив себя на его место, задумались: если муж платит такие деньги, разве не должен питаться мясом и яйцами? Иначе это же сплошной убыток!
— За такие деньги вполне можно есть мясо каждый день.
— Двадцать монет — целая курица, чего уж там про яйца говорить?
— Старшая ветвь Лу тихонько обирала собственного племянника! А мы-то думали, они в поле себе готовят что повкуснее, а им только похлёбку дают!
Обсуждение разгоралось, старшая ветвь краснела от стыда.
Младший сын Лу Сямяо не выдержал и набросился на Линь Сяоханя:
— Это всё в прошлом! Теперь вы уже не едите у нас, к чему ворошить старое?
— Сегодня вы с Тянь-гэром украли у нас тысячу монет, а теперь ещё и обвиняете нас!
— Я замужем всего несколько дней, — приподнял бровь Линь Сяохань. — Лу Цючэн платил вам столько, раз уж договор расторгнут — верните деньги. Как сюцай, он не станет с вами спорить, но я — всего лишь гэр, почему бы мне не потребовать своё? Вы отказались возвращать, вот я и взял сам. Что здесь плохого?
Лу Сямяо не нашёлся, что ответить. Соседи поддержали Линь Сяоханя:
— Тысяча монет! Кто бы не забрал обратно? Старшая ветвь Лу слишком обнаглела!
Лу Юшань, оценив настроение толпы, подвёл итог:
— Линь-гэр прав — прежние платежи были по договорённости и уже закрыты. Лишние деньги следует вернуть. Самовольно забирать — нехорошо, это надо осудить. Но поскольку сумма действительно подлежит возврату, давайте на этом закончим.
Старшая ветвь едва не задохнулась от ярости.
Формально староста сохранял нейтралитет, но проигрывали только они, теряя тысячу монет! Вернуть их теперь было невозможно.
Однако Линь Сяохань не собирался останавливаться:
— Староста, раз уж мы здесь, давайте разберёмся до конца. Конфликты между ветвями семьи Лу участились, совместная жизнь стала невозможна. Вы знаете, что хотя земли уже разделены, все живут в одном дворе, постоянно сталкиваясь. Предлагаю разделить и жильё — пусть вторая ветвь переселяется. На расстоянии отношения наладятся.
— Раздел? У нас нет денег на переезд! — всполошилась Ван-ши из третьей ветви. — Нас это не касается, мы никуда не переедем!
Третья ветвь была беднейшей, пользовавшейся дровами и провизией других. Раздел оставил бы их в наихудшем положении без средств на новое жильё.
— Кто хочет разделяться — пусть сам и строит, — старшая ветвь не противилась разделу.
Они мечтали занять весь двор, но платить за других не собирались — как старшие, они считали двор своей собственностью.
Такая реакция вполне устраивала Линь Сяоханя.
Он и не надеялся, что они переедут — его план заключался в строительстве отдельного дома для второй ветви.
— Мы, вторая ветвь, хотим раздела. Возьмём участок к западу от наших комнат под новое жильё.
Рядом с усадьбой был каменистый участок в один му*, выделенный третьей ветви под огород. (п/п: Китайская мера площади, около 0,067 гектара).
Хотя земля была скудной, она хоть как-то пополняла их рацион.
Старшей ветви было всё равно, но Ван-ши возражала — пока Линь Сяохань не добавил:
— Этот участок используется третьей ветвью под огород. В обмен мы отдадим наш плодородный участок — никто не пострадает.
Лу Цючэн теперь работал в городе, а Линь Сяохань не умел обрабатывать землю — три му хорошей земли простаивали.
К тому же он планировал перебраться в столицу и купить земли в пригороде — что ему деревня Лу с её тремя му?
Обмен скудной земли на плодородную был выгоден третьей ветви, и Ван-ши сразу согласилась, поспешив закрепить сделку письменным договором.
Однако составление договора отложили до возвращения Лу Цючэна. Лу Юшань договорился вечером прийти для решения вопроса. Зрители, не дождавшись продолжения, разошлись.
Старшая ветвь потерпела поражение, но ничего поделать не могла. Зато Ван-ши и Линь Сяохань остались довольны исходом.
Вечером, когда вернулся Лу Цючэн, Линь Сяохань рассказал ему о случившемся.
Лу Цючэн не возражал против обмена плодородной земли на каменистый участок, но строительство дома требовало средств, которых у них пока было недостаточно.
Линь Сяохань отнёсся к этому спокойно — деньги можно заработать.
Он достал тысячу монет, отнятую у старшей ветви, и показал Лу Цючэну:
— Вот те деньги, которые ты не смог вернуть. Я их забрал.
Лу Цючэн замер, затем неожиданно рассмеялся — впервые за последнее время.
«Линь Сяохань — удивительный человек» , — подумал он.
Выходец из знатной семьи, избалованный аристократ, он в то же время мог быть дерзким и напористым, когда того требовали обстоятельства.
Он был как орхидея, растущая на краю пропасти — даже в самых суровых условиях умудрялся цвести, наполняя воздух своим ароматом.
Увидев улыбку Лу Цючэна, Линь Сяохань расслабился. Он придвинулся вплотную, толкнул его локтем и, подмигнув, спросил:
— Ну как? Я молодец?
Лу Цючэн застыл, почувствовав, как в месте прикосновения разливается тепло. Его лицо мгновенно покраснело, и он пробормотал:
— Д-да, молодец...
Линь Сяохань рассмеялся:
— Не переживай, я хорошо умею зарабатывать. Вместе мы быстро накопим на новый дом.
Почему-то от этих слов Лу Цючэну стало тепло на душе, и он кивнул.
Напряжение последних дней рассеялось. Хотя между ними так ничего и не было сказано вслух, общаться стало проще.
Позже пришёл староста и как свидетель оформил договор об обмене земельными участками между второй и третьей ветвями. Позже он зарегистрирует сделку в уездной управе.
Дело было улажено, и в семье Лу воцарилось хрупкое перемирие.
Линь Сяохань нанял рабочих осмотреть каменистый участок. Земля там была твёрдой, малопригодной для земледелия, но отлично подходила для строительства.
Однако приближался осенний сбор урожая, все были заняты, и найти свободных рабочих можно будет только через месяц-два.
Линь Сяохань не спешил — он мог подождать. Однако теперь Тянь-гэр боялся заходить во двор семьи Лу.
Каждый день он приносил еду и окликал Линь Сяоханя у ворот. Тому приходилось выходить за провизией — не так удобно, как раньше.
Линь Сяохань собирался продать в городе чертежи мебели, но теперь, когда предстояло строительство дома, решил сначала заказать комплект для себя.
Плотник Чжан, благодаря его узорам, был завален заказами и едва успевал работать.
Поэтому Линь Сяохань решил поехать в город — продать чертежи и заказать новую мебель.
За ужином он вскользь упомянул об этом, и Лу Цючэн сразу предложил взять выходной, чтобы сопровождать его.
Не желая его беспокоить, Линь Сяохань сказал, что подождёт его следующего выходного. А сам тем временем заплатил старосте пятьдесят монет за аренду телеги и отправился в город с Тянь-гэром в качестве возницы.
На этот раз ему не нужно было выезжать на рассвете, и он проснулся, как обычно, с восходом солнца.
Дорога заняла больше часа, и только к полудню они добрались до города.
Тянь-гэр редко бывал в городе и плохо знал дороги. Линь Сяохань спрашивал у прохожих, и в конце концов они нашли самую крупную в городе плотницкую мастерскую.
Она располагалась в оживлённом районе, рядом с ювелирными лавками и театрами, обслуживавшими богатую клиентуру.
Линь Сяохань велел Тянь-гэру ждать у телеги, а сам с чертежами вошёл внутрь.
Не раскрывая сразу своих намерений, он начал осматриваться.
В мастерской стояла готовая мебель, выставленная для демонстрации перед передачей заказчикам.
Линь Сяохань внимательно изучал изделия — материалы использовались отборные, работа была аккуратной, куда лучше, чем у деревенского плотника Чжана.
Но конструкции шкафов оставались простыми, без учёта эргономики.
Его поведение привлекло внимание хозяина.
В таких мастерских строго следили, чтобы дизайны не украли. Хозяин, заметив, что Линь Сяохань, в отличие от обычных покупателей, не интересуется ценами, а изучает детали, насторожился.
— Что вы рассматриваете, молодой человек... — начал он, но, увидев красную точку между бровей Линь Сяоханя, запнулся.
Гэр... Да ещё и необычайно красивый.
Гэры не наследовали семейное дело и уж точно не изучали плотницкое ремесло. Возможно, он ошибся.
— Здравствуйте, — вежливо кивнул Линь Сяохань. — У меня есть уникальные чертежи мебели, которых нет на рынке. Ваша мастерская заинтересуется?
http://bllate.org/book/13346/1187098
