Ян Цинцин фыркнул. Теперь, когда семья Чэн подтвердила их намерения, он почувствовал себя ещё увереннее и резко сказал: «Кто это только что говорил, что не знает о нашей помолвке? Бессовестная!»
Чэн Цзиншэн, хотя и не знал, о чём они спорили ранее, но, видя, как Ян Цинцин разозлился, понял, что сваха Хуа наговорила гадостей. Это только усилило его неприязнь к ней.
Сваха Хуа, однако, была толстокожей. Казалось, она готова была на всё ради своих денег. Видя, что сватовство с семьёй Ню провалилось, она решила вернуться к первоначальному плану.
Она быстро сменила выражение лица и, широко улыбаясь, сказала: «Ах, Ян Цин, зачем так злиться? Когда мы говорили раньше, всё ещё не было решено. Всё можно обсудить. Как я могла знать, что вы уже так близки? Давайте сделаем так, как договорились изначально. Я буду вашей свахой и позабочусь, чтобы вы жили счастливо, ладно?»
«Ни за что! Ты…» — Ян Цинцин не собирался давать ей шанса и хотел продолжить ругаться.
Чэн Цзиншэн мягко потянул его за руку, встал перед ним и сказал: «Не нужно. Брат, моя свадьба не нуждается в её помощи».
Если бы они действительно согласились на её предложение, то каждый раз, вспоминая, что их свахой была эта корыстная и подлая женщина, им было бы противно.
Чэн Жуньшэн тоже так думал и кивнул.
Услышав это, тётя Лю, всегда готовая помочь, сказала: «Вот именно, Цзиншэн. Не нужно приглашать посторонних. Я могу быть вашей свахой».
Дядя Лю не удержался и вставил: «Что ты можешь? Ты разве умеешь быть свахой? Ты бы ещё и роды приняла, и детей крестила. Может, вообще всё сама сделаешь?»
Все засмеялись, а тётя Лю бросила на мужа недовольный взгляд: «А что тут сложного? У нас в деревне не так много церемоний. Нужно только обменяться красными и зелёными бумагами, сверить гороскопы и выбрать дату. Я и так всё знаю».
Чэн Жуньшэн подумал, что это отличная идея. Тётя Лю была его тёщей, и это было удобно. Зачем привлекать посторонних? Поэтому он решил: «Мама, тогда это дело поручаем вам. Мы пойдём в семью Ян сегодня днём».
Услышав это, Ян Цинцин, конечно, обрадовался, а Цзян Ламэй наконец вздохнула с облегчением и улыбнулась.
Только сваха Хуа осталась стоять в неловкости. Чэн Жуньшэн заметил, что она всё ещё во дворе, и сказал: «Сваха Хуа, вы, наверное, устали. Мы вас больше не задерживаем».
Сваха Хуа, потерявшая лицо и ставшая посмешищем, была в ярости. Её лицо стало зеленее, чем гнилой овощ. Но, видя, что ничего уже не изменить, она с трудом сдержала гнев и ушла.
Она была в бешенстве. Выйдя за ворота дома Чэн, она злобно плюнула и прошептала: «Нищие, едва сводящие концы с концами, а ещё строят из себя образованных. Тьфу!»
Чжоу Юньсянь заметила это и, быстро сообразив, догнала её: «Сваха Хуа! Заходите к нам выпить чаю перед дорогой?»
Сваха Хуа взглянула на неё, и они вместе направились в дом второй ветви семьи Ян.
***
После этого случая в деревне стали говорить, что семья Чэн — это люди чести, которые держат слово и ценят обещания. Они действительно оправдывали звание образованных.
Что касается Ян Цинцина, то его репутация в деревне окончательно превратилась в образ «грозного демона», которого все боятся. Однако ему самому это было безразлично.
Днём тётя Лю, как и обещала, привела семью Чэн.
Она была одета довольно торжественно. Не найдя красной одежды, она надела тёмно-красную куртку, повязала красный пояс и украсила голову красным шёлковым цветком.
Она всегда любила шумные мероприятия и организацию событий. Благодаря своей осведомлённости, она знала, кто из молодёжи в деревне достиг брачного возраста, и давно мечтала стать свахой. Однако её муж, дядя Лю, считал, что ей не стоит слоняться по деревням, и не разрешал ей этого.
Сегодня, наконец получив шанс, она была в восторге и с радостью отправилась в дом Ян.
У семьи Чэн не было родителей, и, как говорится, старший брат — как отец. Поэтому Чэн Жуньшэн пришёл делать предложение. Он перевязал купленные утром подарки красной лентой и надел приличный халат без заплат, чтобы войти в дом Ян.
В деревнях сватовство не было слишком формальным. Цзян Ламэй угостила их вкусными закусками и чаем, приняла подарки и передала гороскоп Ян Цинцина семье Чэн. На этом церемония завершилась.
Семья Чэн, будучи образованной, не должна была верить в суеверия, но у них дома всё же был алтарь для поклонения предкам. Чэн Жуньшэн положил гороскопы под алтарь, зажёг благовония и сделал подношение. Если в ближайшие дни ничего странного не произойдёт, это будет считаться хорошим знаком.
Что касается совместимости их гороскопов, Чэн Жуньшэн сам их проверил. Образованные люди обычно немного разбираются в гадании, поэтому семье Чэн не нужно было искать специалиста. Чэн Жуньшэн подумал, что даже если результат будет плохим, свадьба всё равно состоится, поэтому он просто взглянул на гороскопы. К его удивлению, результат оказался очень благоприятным, и все обрадовались.
До официальной свадьбы обеим семьям нужно было многое подготовить, поэтому дату свадьбы назначили на лето.
***
Каждое седьмое, семнадцатое и двадцать седьмое число месяца в окрестных деревнях проводились большие ярмарки.
Поэтому 27 марта обе семьи договорились, как и планировали, вместе поехать на ярмарку продать лесные продукты и заодно купить что-нибудь.
Свежие дикие растения могли продаваться дороже, поэтому они договорились отправиться на ярмарку после полудня, а утром все члены обеих семей отправились в горы, чтобы собрать как можно больше трав.
Ян Цинцин снова отвечал за обеспечение едой. Накануне вечером он приготовил большую кастрюлю паровых булочек, чтобы взять их с собой в горы. Кроме того, он пожарил полмиски клейких рисовых лепёшек с начинкой из красной фасоли. Поскольку клейкий рис и сахар были в ограниченном количестве, каждому досталось только по одной лепёшке.
Погода становилась всё теплее, и дикие растения в горах достигли пика своего роста. Обе семьи собрались у подножия горы и отправились в путь на рассвете.
Видов диких растений было много, поэтому они разделили обязанности: каждый собирал определённый вид, чтобы не запутаться. Ян Цинцин специализировался на сборе крупнолистной петрушки и быстро наполнял корзину.
Крупнолистная петрушка, также известная как горная петрушка, по виду похожа на обычную петрушку, но имеет более насыщенный аромат. Она отлично подходит для начинки пельменей и пирожков. На ярмарке её можно было продать по семь-восемь монет за цзинь.
В их группе было более десяти человек. Кроме Лю Чанъина, который остался дома с двумя младшими детьми, все остальные отправились в горы. Они собирали растения более трёх часов, и к полудню каждый вернулся с полной корзиной. Даже у маленькой Ян Цай корзинка была полна.
Спустившись с горы, они договорились, что на ярмарку поедут Чэн Цзиншэн, Ян Сюань и Ян Цинцин.
Чэн Цзиншэн снова одолжил у дяди Лю мула и телегу. Когда они загружали товары, Ян Цай протянула свою корзинку Ян Цинцину: «Брат, я собрала всю эту аралию. Если мы её продадим, сможешь купить мне танхулу из засахаренных фруктов?»
(Танхула — это насаженные на шампуры фрукты в затвердевшем сахарном сиропе, популярная зимняя закуска в Китае.)
«Конечно. Что ещё ты хочешь?» — Ян Цинцин ущипнул её за щёку.
Ян Цай не стала скромничать и попросила купить ей сладости: «Колечки из теста с кунжутом» и «Пастилу из боярышника». Ян Цинцин был щедрым и, раз уж они наконец-то едут на ярмарку, согласился купить ей всё, что она хотела. У остальных тоже были свои списки покупок, и их было немало. К счастью, и Чэн Цзиншэн, и Ян Цинцин умели читать и писать, поэтому накануне они составили список, чтобы ничего не забыть.
Боясь, что не успеют всё продать, они поспешили на ярмарку, даже не пообедав. Каждый из них жевал паровые булочки, пока они ехали.
Чэн Цзиншэн лучше ладил с мулом, поэтому он управлял телегой, а Ян Сюань и Ян Цинцин сидели сзади.
Ян Цинцин смотрел на телегу, полную лесных продуктов.
Больше всего места занимали дикие растения: несколько больших корзин с папоротником и крупнолистной петрушкой, а также одуванчиками и пастушьей сумкой. Кроме того, было много папоротника-орляка, корзина с побегами аралии и корзина с колючей аралией. Всё было зелёным, свежим и сочным. Помимо свежих растений, было много сушёных, которые семья Ян заготовила заранее. Хотя они и не были так популярны, как свежие, семья Ян не могла каждый день ездить на ярмарку, поэтому у них было много запасов.
Весной ассортимент лесных продуктов был невелик: не было орехов и грибов, только дикие растения. Помимо них, больше всего было лекарственных трав, которые собрал Чэн Цзиншэн. Он часто ходил в горы за травами, сушил их и использовал для лечения пациентов. Остатки он продавал на ярмарке.
Лекарственные травы нельзя было продать за один раз, поэтому Чэн Цзиншэн хранил их в мешках и каждый раз брал с собой на ярмарку, продавая сколько сможет. Иногда, если в городской аптеке не хватало трав, они покупали всё сразу.
Кроме того, на телеге было несколько пар оленьих рогов.
В последнее время, чтобы заработать больше денег, Чэн Цзиншэн чаще ходил в глубь гор. Поэтому, помимо пары рогов, которую нашёл Ян Сюань, он сам нашёл ещё несколько. Если бы они всё продали, это было бы неплохим доходом.
Телега была настолько загружена, что Ян Цинцину и Ян Сюаню едва хватило места. Ян Цинцин смотрел на всё это с радостью, гадая, сколько они смогут заработать сегодня.
Незаметно они добрались до горной дороги, ведущей из деревни.
«Брат, именно здесь ты упал в тот день», — вдруг сказал Ян Сюань.
Ян Цинцин очнулся и посмотрел в направлении, куда указывал Ян Сюань.
Склон был довольно высоким, но дорога не была узкой, и телега с мулом могла легко проехать. Казалось, упасть здесь было непросто.
Почему-то, глядя на дорогу, Ян Цинцин почувствовал тревогу. В его сознании снова всплыл сон, который он видел в первую ночь после своего переселения.
Пейзаж перед ним был точно таким же, как в его сне.
Только река под склоном уже полностью освободилась ото льда и журчала.
Чем больше он смотрел, тем сильнее становилось его беспокойство. С момента своего переселения он не придавал значения тому сну, сосредоточившись на адаптации к новой жизни. Многие воспоминания оригинального Ян Цинцина оставались размытыми и беспорядочными, и он не обращал на них внимания. Но сегодня, оказавшись здесь, он снова вспомнил те загадочные образы.
«Ян Сюань», — позвал он.
Ян Сюань обернулся и спросил, что случилось. Ян Цинцин задумался и спросил: «Когда я упал в тот день, ты и мама видели кого-нибудь на дороге?»
Ян Сюань не понимал, зачем он спрашивает, но, подумав, вспомнил: «Ты сказал, что хочешь в туалет, и отстал, а мы с мамой ждали тебя впереди. Было уже вечером, и на дороге никого не было. Мы только встретили одного человека, который поздоровался с мамой. Она сказала, что это её дальний племянник, охотник, который часто продаёт добычу в разных деревнях».
Оказалось, это был знакомый. Это не походило на человека из его сна, который толкнул его в реку. Ян Цинцин спросил: «А что было потом?»
«Потом мы услышали всплеск. Сначала мы не придали этому значения, но, когда ты долго не появлялся, мы вернулись и обнаружили, что ты упал в реку. Я сразу бросился тебя спасать», — сказал Ян Сюань.
Что-то было не так. Независимо от того, упал ли он случайно или его толкнули, Ян Цинцин должен был кричать. Почему они только услышали всплеск?
Ян Цинцин спросил: «Вы не слышали, как я кричал?»
Ян Сюань слегка расширил глаза: «Ты кричал?»
Он действительно не слышал. Но ни он, ни Цзян Ламэй не удивились, потому что тогда они думали…
«Брат, ты ведь не сам прыгнул в реку, правда?» — осторожно спросил Ян Сюань, понизив голос.
Теперь Ян Цинцин понял. Они все думали, что он сам прыгнул в реку, потому что, услышав сплетни Чжоу Юньсянь, он боялся вернуться в деревню и стать объектом насмешек. В отчаянии он решил покончить с собой.
Все это время Цзян Ламэй и Ян Сюань избегали говорить с ним о той ночи, чтобы не ранить его.
Судя по тому, что Ян Цинцин знал о характере оригинального Ян Цинцина, это действительно было на него похоже.
Теперь он понял, что падение в реку, скорее всего, не было связано с его сном.
Но… он всё ещё чувствовал беспокойство и спросил: «Как выглядел тот дальний племянник мамы?»
То, что сказал Ян Сюань дальше, заставило его кровь похолодеть.
http://bllate.org/book/13345/1186981
