Цена была слишком низкой, управляющий Ван впервые покупал еду по такой дешевой цене и был очень удивлен. Он доложил об этом старейшине Цао.
Старейшина Цао рассмеялся:
— Интересный человек.
— Почему вы так говорите, старейшина? — спросил управляющий. Разве это не просто деревенский житель? Что в нем интересного? Стоит ли он похвалы старика?
— Изначально он мог бы продать нашей семье ингредиенты по завышенной цене, но не сделал этого, установив справедливую стоимость. Этот человек не только не стремится к богатству, но и ведет бизнес честно.
— Вэй Чэн не поднял цену, вероятно, желая выслужиться перед нашей семьей Цао, — сказал управляющий Ван. Он разузнал о семье Вэй Чэна: их дом был глинобитным, и если он не воспользовался возможностью заработать больше, значит, у него были другие планы. Однако внешне это не было заметно, и управляющий не мог понять Вэй Чэна.
— Управляющий Ван, ты был проницателен всю жизнь, но забыл одну вещь. Будь то в жизни или в бизнесе, в поведении и отношениях с людьми должны быть свои принципы. Этого человека зовут Вэй Чэн. Если он не дальновиден и не прозорлив, то, должно быть, он простой и честный деревенский житель без больших амбиций.
— Судя по цене, себестоимость ингредиентов должна быть очень низкой, но неизвестно, из чего это сделано.
— Если старейшина хочет узнать, я прикажу слугам разузнать, — предложил управляющий.
Старейшина Цао покачал головой и взмахнул рукой:
— Не нужно. Такая мелочь не стоит внимания нашей семьи Цао. Если домашним нравится, просто покупайте как обычно. — Этот управляющий был старым слугой семьи и долго занимал свою должность, привык к лести и угодливости других. Долгое время находясь на высоте, он приобрел дурную привычку смотреть на людей свысока, но в душе он был неплохим человеком.
Управляющий Ван почтительно спросил:
— Как вы считаете, старейшина, следует ли мне подружиться с Вэй Чэном?
— Пока не нужно слишком сближаться. При нынешнем статусе Вэй Чэна между ним и нашей семьей Цао — пропасть. Если встретитесь, относитесь к нему как обычно.
— Хорошо.
После того как управляющий Ван удалился, старейшина Цао остался сидеть в кабинете один.
Семья Цао была большой и богатой, но достойного наследника не было. На сына надеяться не приходилось, а внукам еще требовалось время, чтобы проявить себя.
Ларёк Вэй Чэна по-прежнему пользовался бешеным успехом. Благодаря помощи Вэй Лэя, будь то приготовление соуса или замес теста, они могли делать больше. Если бы он работал один, объем продаж не увеличился бы, так как возможности одного человека ограничены. Теперь, с помощью Вэй Лэя, количество еды, которую они готовили для продажи, могло соответственно возрасти.
У него также появилось больше времени на поиск места для лавки.
Проработав несколько дней в ларьке Вэй Чэна, Вэй Лэй наконец понял, насколько хорош его бизнес. Он мог прикинуть, сколько денег выручали, и хотя точную прибыль не знал, она, несомненно, была значительной.
Ларёк Вэй Чэна с лепешками всего за несколько дней стал известен в округе порта.
В порту была большая торговая зона: рестораны, закусочные, магазины и место, где собирались уличные торговцы едой.
Вэй Чэн находился в месте, где торговали уличной едой, и там в основном бывали простые люди. Богатые и купцы с состоянием ходили по улице с ресторанами и закусочными высокого класса.
Однако к ларьку Вэй Чэна приходило много богатых людей и купцов, которые наслышались о его лепешках. Некоторые находили его сами, другие нанимали посыльных, чтобы купить.
Некоторые купцы, попробовав лепешки, увидели в них коммерческий потенциал.
Купцы, плавающие на судах, также заметили эту возможность.
Их тоже заинтересовал соус Вэй Чэна, и они хотели его купить.
Приведшим купца был знакомый Лу Дашань. Этот купец занимался торговлей, но также был владельцем судна.
Лу Дашань спросил Вэй Чэна, который в это время готовил лепешки, свободен ли он, так как его хозяин хотел купить соус и хотел обсудить это с Вэй Чэном наедине.
Вэй Чэн взглянул на важную персону, которую привел Лу Дашань, и вежливо сказал:
— Извините, я сейчас занят. У меня будет свободное время, когда я продам все лепешки, но сейчас не могу.
Лу Дашань, будучи простым и честным человеком, так и передал.
Сопровождавший хозяина управляющий судном с досадой посмотрел на Лу Дашаня. Этот неумеха, что сказал мелкий торговец лепешками, то он и передал. Он представлял лицо хозяина, пришедшего договориться с Вэй Чэном, а даже не смог проявить настойчивость.
Лу Дашань умел читать по лицам, и выражение управляющего дало ему понять, что он поступил неправильно. Он не знал, в чем ошибся, ничего не сказал, опустил голову, поклонился и отошел в сторону.
Владелец судна сказал:
— Управляющий, иди ты.
Управляющий судном получил приказ и пошел пригласить Вэй Чэна. Сначала он вежливо спросил, но после отказа Вэй Чэна управляющий сразу же рассердился и начал давить своим статусом.
— Не будь неблагодарным! Мой хозяин искренне приглашает тебя, а ты раз за разом отказываешься. Если ты оскорбишь моего хозяина, думаешь, ты сможешь здесь торговать?
Вэй Чэн:
— ...
Разве он сказал, что не пойдет? Он же сказал, что пойдет после продажи лепешек. Неужели они не понимают его слов?
Ему самому было выгодно познакомиться с купцом — это новая связь.
Вэй Чэн не хотел никого обижать, но он действительно не мог уйти. Только он один умел готовить лепешки. Если он уйдет, кто будет их делать?
Вэй Лэй?
Вэй Чэн не скрывал от Вэй Лэя секретов и учил его, но Вэй Лэй почему-то не мог научиться. Когда он начинал готовить лепешки, все шло кувырком: то он их поджаривал, то намазывал слишком много соуса, и ни одну нельзя было есть.
Вэй Чэн, вздохнув, извинился перед покупателями и, пройдя мимо управляющего судном, который с торжествующей улыбкой думал, что Вэй Чэн сдался, направился к владельцу судна.
— Здравствуйте, уважаемый господин! Приношу свои извинения. В моей лавке только я один умею готовить лепешки, и клиенты стоят в длинной очереди в ожидании. Хотя мой ларёк — небольшой бизнес, я не могу подводить клиентов, оставляя их и уходя самостоятельно. Прошу вашего понимания.
Владелец судна смотрел на этого крепкого парня, который говорил без подобострастия и без высокомерия. Даже грубая одежда не могла скрыть его достоинства.
Владелец судна, много путешествовавший и повидавший множество людей, своим взглядом понимал, что при благоприятных обстоятельствах этот человек обязательно добьется успеха.
Владелец судна сказал:
— Мой подчиненный был неправ. Сначала закончите свои дела, босс Вэй, а потом мы обсудим. Я не буду вам мешать.
— Хорошо!
Вэй Чэн вернулся к ларьку и продолжил работу.
После окончания торговли неожиданно пришел не управляющий судном, а Лу Дашань.
Вэй Чэн велел Вэй Лэю отвезти тележку обратно и сказать Чжоу Юаню, что он не вернется на обед.
Вэй Лэй был взрослым мужчиной и не мог обедать с Чжоу Юанем с глазу на глаз. Вэй Чэн дал ему десять монет, чтобы он поел лапши, но Вэй Лэй не взял, сказав:
— Судя по всему, твой фулан уже приготовил обед, я упакую и поем в деревне.
Вэй Чэн ничего не сказал, зная характер Вэй Лэя, и согласился.
Так Вэй Чэн один пошел на встречу с владельцем судна.
Перейдя через две улицы, они оказались на торговой улице с рядами ресторанов и закусочных. Поднявшись на второй этаж, они вошли в отдельную комнату, где их ждал владелец судна. На столе уже была еда.
Владелец судна сказал:
— Босс Вэй, вы еще не обедали? Я заказал немного еды, давайте поговорим за обедом.
Вэй Чэн ответил:
— Спасибо, начальник Гу. Тогда я не буду церемониться.
Они ели и беседовали.
Владелец судна прямо сказал, что хочет купить соус.
— Босс Вэй, по какой цене вы продаете свой соус?
По дороге Вэй Чэн непринужденно беседовал с Лу Дашанем и узнал, почему владелец судна пришел покупать его соус.
Оказалось, что Лу Дашань и его товарищи ели сухие пайки с соусом, а также использовали соус для приготовления блюд. Они ели с большим аппетитом, и аромат соуса был настолько привлекательным, что привлек владельца судна и управляющего, которые ели в каюте. Они купили у Лу Дашаня небольшую банку пасты и острого масла, чтобы приготовить еду, и блюда получились вкуснее. Даже просто политый соусом рис был очень вкусным.
Владелец судна занимался торговлей, много путешествовал и собрал множество уникальных товаров, что позволило ему сколотить состояние. Попробовав соус, он сразу же понял его потенциал.
Цену на пасту и острое масло владелец судна, вероятно, уже узнал у Лу Дашаня.
Вэй Чэн назвал цену:
— Паста — шестнадцать вэнь за цзинь, острое масло — тридцать вэнь.
Хозяин судна знал цену — она была такой же, какую заплатили Лу Дашань и его товарищи. Но он хотел заказать очень большую партию, и покупать по этой цене было невозможно.
— Босс Вэй, если честно, я занимаюсь бизнесом. Покупка соуса — это тоже коммерция. А в коммерции речь идет не о десяти или восьми цзинях, а о сотнях, даже тысячах цзиней. Цена, которую вы назвали, — розничная. Не может же быть, чтобы при покупке сотен цзиней цена оставалась розничной?
Вэй Чэн ответил прямо:
— Начальник Гу, вы, наверное, уже знаете цену от Лу Дашаня. Тогда я продал им по низкой цене, потому что они были клиентами. Соус уже был готов, и уступить им немного — не значит зарабатывать на них.
Но если рассматривать соус как товар для торговли, всё иначе. Производство больших партий соуса требует затрат труда и ресурсов, и всё это входит в себестоимость. Я не могу работать бесплатно. Тогда для меня не имеет значения, продаю я соус или нет.
Хозяин судна на мгновение задумался, затем сказал:
— Если Босс Вэй не торгует соусом... Что, если я захочу купить рецепт соуса? Не знаю, согласился бы Босс Вэй его продать?
Вэй Чэн тихо рассмеялся:
— Начальник Гу, вы, наверное, видели, как хорошо идут дела в моей лавке. Соус — главная причина. Просить меня продать рецепт — всё равно что просить меня уничтожить собственный бизнес. Рубить сук, на котором сидишь — полагаю, начальник Гу тоже бы так не поступил?
Подтекст был ясен: он не продаст.
Пока хозяин судна обдумывал это, Вэй Чэн продолжил:
— Этот соус не только хорош для лепешек, но и может использоваться для приготовления вкусных блюд. Рестораны и закусочные тоже могли бы его применять.
Хозяин судна рассмеялся. Оба были людьми разумными.
Он сначала думал, что Вэй Чэн не разбирается в бизнесе — что использовать такой замечательный соус только для лепешек расточительно, и что он не понимает, что может продавать его ресторанам и закусочным. Оказалось, он ошибался.
— Раз Босс Вэй знает о применении соуса, почему же вы не сотрудничаете с ресторанами и закусочными? Разве продажа соуса не была бы прибыльнее, чем продажа лепешек?
— Мой дом скромен и тесен. Если бы я расширялся, мне бы не хватило места, — Вэй Чэн не стал объяснять подробнее.
Хозяин судна не был тем, кто любит лезть в чужие дела.
— Если я закажу больше трехсот цзиней, можно ли еще снизить цену?
Вэй Чэн:
— Цена остается такой. Без обмана, честно для всех.
Таков был его принцип ведения бизнеса.
Хозяин судна хотел что-то сказать, но Вэй Чэн опередил его.
— Для моего соуса я использую полуфабрикат, который стоит шесть вэнь за цзинь. Затем в полуфабрикат добавляются различные специи и растительное масло. Вы можете представить себе себестоимость после этих добавок. Начальник Гу, вы бизнесмен, вы должны суметь подсчитать затраты. Продавать вам по этой цене — определенно не дорого.
В итоге хозяин судна заказал триста цзиней соуса и сто цзиней острого масла. Сосуды для соуса он должен был предоставить сам, поставка — через три дня.
Полуфабрикат соуса, который он покупал изначально, тоже стоил шесть вэнь за цзинь. После самостоятельного добавления ингредиентов и обработки себестоимость возросла. Продавать по шестнадцать вэнь за цзинь действительно не приносило много прибыли.
Вэй Чэн подумывал купить соевые бобы и делать всё самому, но в этот раз не мог — дома не было места.
Вэй Чэн пошел в лавку, где продавали соевую пасту. Лавочник узнал Вэй Чэна — тот был крупным покупателем. Раньше лавка продавала всего несколько цзиней пасты в день, зарабатывая всего десять-двадцать вэнь. С таким крупным клиентом, как Вэй Чэн, лавка зарабатывала больше, и семья лавочника могла позволить себе вкусно поесть.
— Наша соевая паста неплоха, да? Сколько цзиней вам на этот раз?
— На этот раз нужно триста цзиней.
Он не подумал, есть ли в лавке триста цзиней пасты в наличии. Если нет, придется делать самому, а времени еще меньше.
— Триста цзиней?! — Лавочник был потрясен количеством.
— Есть в наличии?
Лавочник поспешно ответил:
— Да, да, да! Мы как раз закончили новую партию. Если бы вы пришли двумя днями раньше, у нас действительно ничего бы не было. Но сегодня мы можем продать вам только двести цзиней. Оставшиеся сто цзиней будут доступны только завтра. Не знаю, нужно ли вам еще?
— Я покупаю так много; можете ли вы сделать скидку? Если нет, я куплю в другой лавке. Вэй Чэн не стал сразу соглашаться, сначала поторговался о цене.
Лавочник стиснул зубы:
— Скину 200 вэнь. Ни на вэнь меньше.
— Договорились!
Вэй Чэн сразу заплатил задаток.
Лавочник сказал:
— Сейчас доставлю. Ах, я забыл — вам нужно самим подготовить глиняные кувшины для пасты. Я не могу отдать вам кувшины.
Вэй Чэн: — ...
Вэй Чэн только вздохнул. Быстро изменились условия.
Вэй Чэн пошел и купил несколько больших глиняных кувшинов, вмещающих по сто цзиней каждый, а также ингредиенты, необходимые для приготовления нескольких сотен цзиней соуса. Он договорился, чтобы лавка доставила всё к нему домой, а затем сам отправился обратно.
Чжоу Юань узнал от Вэй Лэя, что кто-то хочет купить их соевую пасту. Он подумал, что это как раньше — купят всего два-три цзиня, поэтому не спросил, когда Вэй Чэн вернулся.
Когда лавка доставила товар, и он увидел груды ингредиентов для соуса и других припасов, заполнившие главный зал, он ошеломленно спросил:
— ...Сколько нужно сделать?
— Нужно сделать четыреста цзиней соуса, — сказал Вэй Чэн, с головной болью глядя на вещи, занимавшие главный зал.
— Так много?!
— Угу.
На лице Вэй Чэна появилось извиняющееся выражение:
— ЮаньЮань, дом будет полон резкого запаха соуса. Если тебе не понравится, в следующий раз я не буду его продавать.
Он еще не успел обеспечить фулану комфортный дом, а уже заставлял его смотреть на зал, полный соуса и ингредиентов. Он боялся, что его ЮаньЮань рассердится.
— Как можно! — Что это за слова от мужа? Всё это для заработка!
Вэй Чэн смотрел на его выражение лица; его светлые глаза сияли, без следа неприязни. Только тогда он расслабился:
— ЮаньЮань, ты такой хороший.
Чжоу Юань услышал это и на мгновение застыл в ошеломлении.
Почему муж хвалит его?
Вэй Чэн больше всего любил его ошеломленное выражение лица. Прежде чем Чжоу Юань успел отреагировать, он поцеловал его в губы, долго не отпускал и, всё еще не выпуская из объятий, сказал:
— ЮаньЮань, следующие пару дней будут очень напряженными.
Чжоу Юань, покраснев, прижался к его груди и тихо сказал:
— Я помогу.
— Угу.
Нужно было делать соус, а ларёк всё еще нужно было обслуживать. В итоге трое работали без остановки более двух дней, чтобы закончить соус, заказанный начальником Гу.
Когда начальник Гу приехал за товаром, он был весьма удивлен, увидев дом Вэй Чэна, но ничего не сказал об этом. Забирая товар, он просто забрал с собой и глиняные кувшины, заплатив за них.
Получив оплату за товар, Вэй Чэн также дал Вэй Лэю премию. Вэй Лэй не смог отказаться и принял ее.
Вэй Чэн посмотрел на сохранившийся запах соуса в доме. Похоже, нужно было подумать о постройке дома, включая мастерскую.
Последние дни они могли чувствовать запах соуса даже внутри дома, когда спали. Он больше не хотел этого повторять.
Он и представить себе не мог, что через два дня ему предстоит сделать еще двести цзиней соуса.
Проработав два дня почти без отдыха, Вэй Чэн увлек своего фулана обратно в комнату отдохнуть, заодно заняться тем, чем занимаются супруги.
После такого отдыха Чжоу Юань оказался еще более уставшим.
Ужин готовил Вэй Чэн, а Чжоу Юань сердито на него смотрел.
Вэй Чэн выпрашивал прощения, кормя фулана с ложечки.
***
Наступил день свадьбы Чжоу Муцзы. Чжоу Юань возвращался в деревню Цинхэ и должен был остаться там на одну ночь.
Вэй Чэн не хотел расставаться с фуланом даже на одну ночь. Он привык спать, обняв его.
Но даже не желая, он был вынужден согласиться.
— Можно я возьму один лян серебра, чтобы добавить Муцзи в приданое? — тихо спросил Чжоу Юань, опуская голову после слов и украдкой поглядывая на Вэй Чэна, в душе боясь, что тот рассердится.
Один лян серебра — немалая сумма, и просто так отдавать кому-то... Но, думая о ситуации в семье Муцзы, он хотел помочь.
Чжоу Юань немного волновался. Не слишком ли он уповает на любовь и ведет себя капризно? Вэй Чэн был так к нему хорошо относился, а он всё думал о том, чтобы использовать серебро для помощи другу. Если Вэй Чэн рассердится, что ему делать?
Вэй Чэн видел реакцию Чжоу Юаня и вздохнул про себя. Если его фулан опустит голову еще ниже, он, кажется, втянет ее в панцирь, как черепаха.
Вэй Чэн сел рядом с Чжоу Юанем, притянул его к себе и обнял:
— ЮаньЮань, разве я не говорил тебе раньше? Деньги в доме принадлежат нам обоим. Что бы ты ни захотел сделать, если только это не скажется плохо на тебе, ты можешь использовать деньги свободно. Если они все закончатся, муж заработает еще, чтобы ты мог тратить.
Чжоу Юань протянул руки и крепко обнял Вэй Чэна, полностью погрузившись в его объятия, сердце переполняла радость.
Он видел слишком много семей, ссорящихся из-за денег. Даже те пары, которые были очень нежны до и после свадьбы, неизбежно ссорились, когда дело доходило до денег.
Он очень любил Вэй Чэна и он не хотел с ним ссориться. Это сделало бы его очень-очень несчастным.
Вэй Чэн был действительно так хорошо к нему относился, и он хотел, чтобы так было всю жизнь. Но Вэй Чэн был таким способным и видным, что он невольно боялся, что его может кто-то увести.
Будучи гэром, он чувствовал, что не достоин Вэй Чэна.
Хотя он усердно учился, когда у него было время, он всё равно чувствовал неуверенность.
Теперь слова Вэй Чэна, казалось, мгновенно сгладили его беспокойство.
Чувствительность Чжоу Юаня проистекала из внешних факторов и тем, что он был гэром. В этом мире гэры всегда считались низшими по сравнению с женщинами и общество предъявляло к ним слишком много суровых требований.
Вэй Чэн обнял Чжоу Юаня, не подозревая о его чувствах. Если бы он узнал, его сердце наверняка разбилось бы, и он понял бы, что игнорирует древние обычаи и этикет.
На самом деле, даже если Вэй Чэн не знал сейчас, столкнувшись в будущем с различными проблемами, он бы первым делом защитил своего фулана.
http://bllate.org/book/13343/1186742
