Настоящее начало весеннего сева приходилось на "Пробуждение насекомых", но в деревне Шаньсю тепло приходило раньше, и посевные работы традиционно начинались заранее. После сезона "Дождевой воды" Е Си и Линь Цзяншань уже разрезали картофельные клубни на ростки и засеяли все поля.
В свободное время они удобряли и окучивали рассаду в огороде. После весенних дождей зелень росла не по дням, а по часам — даже тонкие корешки салата уже выглядывали из земли, и скоро их можно будет выдергивать для варки.
Пустующую целину тоже нельзя было оставлять без дела. Они расчистили участок, Линь Цзяншань нарубил бамбука и сплёл изгородь, чтобы выпускать туда купленных цыплят и утят.
Несколько дней назад прогремел первый весенний гром, пробудив насекомых, выползающих теперь из земли — для птиц нашлось чем поживиться.
Под карнизом щебетали ласточки. Е Си, подняв голову, радостно воскликнул:
— Муж, смотри — ласточки к нам в гости пожаловали! Уже полгнезда свили!
Линь Цзяншань посмотрел на карниз:
— Верно. Через пару дней достроят и станут нашими соседями.
— Ласточки селятся только в счастливых домах, — улыбнулся Е Си.
Выпустив птиц, они повели быка пастись, а затем привязали его на лужайке у дома — пусть наслаждается свежей травой и свободой.
— Сегодня "Пробуждение насекомых" — нужно пить грушевый отвар, — сказал Е Си, листая календарь у кухонной двери. Каждый сезон следовало встречать по традициям предков, чтобы год выдался урожайным.
Свежих груш весной не было — только осенью, поэтому пригодились засушенные в прошлом году ломтики.
Линь Цзяншань тем временем плел из бамбука заборчик для клумбы у ворот — Е Си любил цветы, а теперь, с появлением птиц, их нужно было защитить от поклёвки.
Пока муж работал, Е Си поставил на глиняную печь чугунок готовить грушевый напиток. Сначала сушёные груши нужно было разварить до мягкости.
Затем он достал из шкафа горсть древесных грибов — белоснежных и нежных, собранных в горах. В лавках за них просили тридцать-сорок монет за цзинь, и Е Си обычно берег их, но Линь Цзяншань настаивал, чтобы он употреблял их для здоровья кожи и общего тонуса.
Грибы, залитые кипятком, распустились, как цветы.
Когда грушевый отвар после получаса варки приобрёл светло-жёлтый оттенок и сладкий аромат, Е Си добавил грибы, несколько красных фиников и ягоды годжи.
Пока отвар томился на углях, он достал зимние стёганые одежды и принялся зашивать прорехи, чтобы после стирки убрать их до следующей зимы.
— Я принёс полынь — сегодня же нужно "бить зловредных", — сказал Линь Цзяншань, входя во двор с пучком зелени.
Е Си отложил иголку:
— Как раз собирался попросить тебя сходить за ней! Сегодня действительно нужно провести обряд.
— Я сам окурю дом, ты отдыхай, — предложил Линь Цзяншань.
"Бить зловредных" означало окуривание полынью всех углов дома, чтобы изгнать змей, насекомых и грызунов, а заодно проветрить помещения после зимней спёртости.
Пока Линь Цзяншань занимался этим, Е Си закончил штопать одежду. Грушевый отвар к тому времени превратился в тягучую, насыщенную массу — грибы полностью растворились, финики стали мягкими, а груши превратились в пюре.
Добавив пару кусочков сахара, Е Си разлил ароматный напиток по пиалам.
Они сидели во дворе, потягивая сладкий, обволакивающий отвар, который согревал душу и успокаивал горло.
— В горах уже зацвели дикие персики — пчёлы вовсю работают, — заметил Линь Цзяншань.
— Уже? — удивился Е Си. — Значит, весна действительно пришла. Скоро наступит самое красивое время в Шаньсю!
Деревня славилась своими горными пейзажами — бесчисленные персиковые, грушевые, абрикосовые и вишнёвые деревья покрывали склоны розово-белым покрывалом, а на вершинах ещё сверкали снежные шапки. Это зрелище можно было наблюдать прямо со двора, и Е Си обожал пить чай на свежем воздухе, иногда даже устраивая там обеды.
— После обеда поищу в лесу ульи, — сказал Линь Цзяншань. — Заведём свою пасеку — не придётся покупать сахар. Ты ведь любишь мёд.
Е Си действительно обожал мёд — его мягкий вкус был куда приятнее тростникового сахара. В деревне был пасечник, но его продукция стоила дорого, и только городские лавки да богачи могли себе её позволить.
Прошлогодний мед, который Линь Цзяншань добыл из небольшого улья в лесу, едва заполнил половину горшка. Е Си бережно расходовал его всю зиму, и к началу весны запасы практически иссякли.
— Обязательно надень плотную одежду и закрой лицо, чтобы не быть покусанным, - беспокоился Е Си.
Линь Цзяншань приготовил факел и ведро воды:
— Я найду дупло с пчелами, закупорю вход дымом, затем залью водой. Если какие-то особи попытаются напасть, я отгоню их огнем.
Е Си немного успокоился, хотя знал случаи, когда деревенских жителей разъяренные пчелы кусали до смерти.
Когда Линь Цзяншань ушел, Е Си собрал стеганые зимние одежды в таз, чтобы отнести их к реке. Тяжелые ткани нужно было хорошенько выбивать вальком с мыльными орехами.
Лю Ли как раз тоже собирался стирать и пришел позвать Е Си вместе отправиться к реке. С деревянными тазами в руках они вышли из дома.
По пути они встретили нескольких деревенских женщин, также несущих зимнюю одежду для стирки. Увидев Е Си и Лю Ли, те не преминули обменяться парой слов.
— Лю Ли, скоро твоя свадьба! Мы ждем приглашения на пир, - сказала одна из женщин.
Лю Ли улыбнулся:
— Обязательно устроим хорошее застолье и пригласим всех тетушек.
Женщины принялись расхваливать жениха Лю Ли - искусного мясника, благодаря которому в доме всегда будет мясо. Лю Ли покраснел от смущения, а затем они переключились на Е Си, восхищаясь его домовитостью и удачливостью.
Благополучие семьи Е Си было видно всем, вызывая зависть у некоторых односельчан. Многие втихомолку признавали, что эта молодая пара - самая трудолюбивая в деревне, сумевшая создать крепкое хозяйство.
На берегу реки Е Си и Лю Ли закатали штанины и нашли удобное пологое место. Они раздавили мыльные орехи и начали выбивать белье колотушками.
Там, где собираются женщины, неизбежно начинаются пересуды. Тетушки, собравшись вместе, принялись обсуждать деревенские новости.
Е Си и Лю Ли молча слушали.
Разговоры перескакивали с украденной собаки семьи Чжан на недавно родившегося внука семьи Чжао, затем на ссору невестки Ли со свекрами, и наконец перешли к семье Ли из соседней деревни.
Е Си взглянул на Лю Ли и тихо спросил:
— Это та самая семья Ли, из которой ушел Ли Си?
Лю Ли кивнул:
— Его родители.
— Что случилось?
Лю Ли, продолжая выколачивать одежду, ответил:
— Это их карма. Когда Ли Си уходил из семьи, он вышел с пустыми руками - все имущество и деньги родители отдали старшему и младшему сыновьям. Теперь они почувствовали последствия.
Тетушка Чжан продолжила историю:
— Старик Ли поскользнулся на горной тропе, когда шел закупать свиней. Скатился вниз - хорошо, что пастух заметил, иначе пролежал бы в овраге несколько дней. Сломал ногу и повредил спину. Врач сказал, что нужно минимум полгода лечиться - переломы это серьезно.
Невестка Гуань, которая была родом из той деревни, добавила:
— Лекарства нужно принимать регулярно, но он прикован к постели и требует ухода. Мать Ли вынуждена постоянно быть рядом. Врач говорит, что неизвестно, сможет ли он снова ходить. Лекарства дорогие, а старший и младший сыновья теперь ссорятся из-за того, кто будет содержать родителей.
Е Си тихо спросил Лю Ли:
— Это правда?
Лю Ли кивнул:
— Они получили все имущество, а теперь отказываются заботиться о родителях. Ли Си при разделе подписал документ, освобождающий его от обязанностей. Тогда они выгнали его с пустыми руками, заявив, что им не нужна его помощь. Теперь они поняли свою ошибку.
— А что говорит Ли Си? - поинтересовался Е Си.
Лю Ли ответил:
— Он глубоко обижен тем, как с ним поступили родители. Теперь он думает только о нашей будущей жизни.
Е Си улыбнулся:
— Небо видит все. То, что он встретил тебя и обрел счастье - это и есть его награда.
Закончив стирку, Е Си вернулся домой, где Линь Цзяншань уже принес целый улей с несколькими сотами, заполненными белыми личинками.
Аккуратно отделив мед и собрав личинок в миску, Линь Цзяншань сказал:
— Сегодня вечером я приготовлю тебе жареных личинок - очень вкусно!
Е Си улыбнулся:
— Это нужно запить парой глотков вина. Муж, разрешаешь?
Линь Цзяншань игриво посмотрел на него:
— Сегодня я выпью с тобой пару маленьких чашечек.
Вечером в уютном свете фонарей они сидели во дворе: тарелка хрустящих золотистых личинок, весенний салат, соленый жареный арахис. Их чашки тихо звенели при соприкосновении.
Легкий ночной ветерок, стрекотание сверчков.
Линь Цзяншань взял руку супруга, нежно проводя пальцами по его коже, переплетая пальцы.
Вино согревало не только тело, но и сердца. В их взглядах читалась глубокая любовь, а улыбки отражали простое, но полное счастье.
http://bllate.org/book/13341/1186549
Nuna_98 (читатель/культиватор основы ци)
7 июня 2026 в 08:08
1
