Глава 59 — Вторая казнь
Карточный розыгрыш Джокера разработали на основе системы убийственной игры, поэтому в неё играли с большой энергией.
Это была игра, в которой группа людей оказывалась в ловушке в изолированном месте, и некоторые из них продолжали умирать. Все должны были опознать убийцу, прежде чем истечёт время. Она всем очень нравилась (только зрителям и, в ограниченной степени, игрокам).
Но, с точки зрения Бай Цзинъаня, соревнование Асэйцзинь не должно включать в себя концепцию карты Джокера. Игроки должны убить друг друга в первую очередь. Имеют ли какое-то значение несколько убийц, которые хотят убить всех?
Но в этот момент лучше избегать спекуляций о том, что творилось в головах организаторов. Они могли сделать это по прихоти, или для продвижения игры или телешоу, или они могли разработать какую-то другую тактику зарабатывания денег и использовать концепцию карты Джокера, чтобы добавить к уловке.
Так или иначе, они попросили вас сыграть в лотерею, так что вам пришлось вытягивать.
Лидеры тридцати шести команд с третьей подарены, одетые в таинственные чёрные мантии, стояли перед огромным круглым столом и вытягивали «Карту Судьбы». Бай Цзинъань, очевидно, стал представителем команды Ся Тяня.
Целью круглого стола состояла в том, чтобы дать всем возможность понаблюдать за мгновенной реакцией окружающих на получение своих карточек и оценить самообладание друг друга.
Чувство ритуала было сильным, и оно очень хорошо соответствовало их личностям.
Люди говорили, что это звёзды, но на самом деле они давно покинуты цивилизованной жизнью. Бай Цзинъань подумал, что извращенец в камере пыток на Памятном шоу действительно был прав. Если бы это случилось в древние времена, игроки были бы тем типом людей, которым суждено сгореть на костре в пример всем остальным, чтобы все остальные знали, что нужно оставаться в строю, всё время развлекая их.
Это единственный способ выжить в этом современном, но варварском мире.
В любом случае, сначала будет непросто найти человека, получившего карту Джокера, потому что каждый в соревновании Асэйцзинь будет убивать всех. Кроме того, получилось бы слишком много подсказок, из-за чего казалось бы, что подсказок вообще нет.
Бай Цзинъань думал о различных возможностях, вытягивая свою карту с пустым выражением лица. Именно об этом такие люди, как они, должны думать целыми днями.
Он безо всякого выражения посмотрел на карту в руке.
Однако то, что он держал в руке, оказалось той же самой большой убийственной картой.
Карту Джокера положили на стол в подготовительной комнате. На ней было искажённое изображение Бога Войны, стоящего на груде скелетов с гигантским мечом в руке и улыбающегося так, будто конец света близок.
— Итак, мы — карта Джокера, — заявил Ся Тянь.
Вэй Си уставился на карту, как будто ожидал, что сможет изменить её своими мыслями. Эрик сказал:
— Всё это запланировано с самого начала.
Вчетвером они сидели на диване в комнате подготовки, обсуждая сложившуюся ситуацию.
Пока сидели, они получили новые инструкции по миссии. Их личности изменили. Они больше не были университетскими друзьями, семьи которых пришли в упадок. Теперь история заключалась в том, что они являются мстителями, которые убили университетских друзей и выдавали себя за них, используя их имена и личности, чтобы отправиться на остров.
Президент бизнес-империи «Господин Ши» однажды провёл крупномасштабный биологический эксперимент, в результате которого погибли их семьи. Большинство наследников, приехавших сюда, участвовали в этом эксперименте — эти наследники получат право на наследство, доказав свою безжалостность.
Четыре члена их команды объединились в общей боли и сформировали импровизированную команду, чтобы отомстить злодею, убившему их семьи.
— Мне нравится этот сеттинг, — сказал Ся Тянь.
— Забавно играть такую роль в кино, — сказал Эрик, — но не так весело играть её в «Шоу убийств». Изначально мы могли бы отнестись к этому спокойно, но теперь, как карта Джокера, мы должны нарушить весь процесс и не позволить никому получить право наследования. Мы тоже не можем позволить игре закончиться гладко. И когда игра достигнет середины, организаторы обязательно попытаются раскрыть наши личности.
— Обработка главного героя, — сказал Вэй Си.
Эрик повернул голову, чтобы посмотреть на Ся Тяня, который пытался сидеть с таким невинным выражением лица, на какое только был способен.
— Я думаю, только люди, которые сидят в своих офисах весь день без какого-либо реального опыта, могут подумать, что этот метод карты Джокера, чтобы сделать нас популярными, действительно сработает, — сказал Эрик. — В конце концов, легко сорвать весь процесс и не дать игре закончиться гладко, верно? С чего мы вообще начнём?
— Мы можем убить всех, — подал идею Ся Тянь.
Эрик посмотрел на него несколько секунд, принял серьёзную позу и собирался что-то сказать, когда Бай Цзинъань вдруг сказал:
— Ну, можно убить их всех.
— Или мы можем получить наследство прямо для себя, — сказал Ся Тянь.
Бай Цзинъань кивнул.
Эрик посмотрел на Ся Тяня, затем на Бай Цзинъаня, не зная, существует ли между ними шутка, о которой он не знает.
— Э-э, может быть, мы просто продержимся до конца игрового времени… — сказал он, пролистывая руководство к миссии. — Подождите. Почему я не вижу конечного времени?
— Конечного времени нет, — сказал Бай Цзинъань, — так что либо мы примем наследство, либо убьём всех.
Эрик выдал серию красочных проклятий.
Затем последовала тишина, которая нарушилась, когда Ся Тянь сказал:
— В любом случае, в этой ситуации убийство их всех можно включить в вариант, верно?
— Что «в любом случае»?!» — сказал Эрик.
— Ребята! — Вэй Си смотрел на экран терминала и звал их. — Вы видели это?
— Что? — спросил Ся Тянь.
— Ещё один умер, — сказал Вэй Си.
Все повернулись, чтобы посмотреть на него, и Вэй Си сказал:
— «Казнь», «наказание по личному праву», а! Они убили ещё одного!
Сетевой логист увеличил страницу, и большой заголовок гласил: «Ещё одна казнь?!» Его сопровождала фотография горящего скелета на фоне оборванного боевого знамени.
Кто-то действительно умер, и преступление совершили поклонники Ся Тяня.
После того, как произошла первая казнь, пламя восстания, которое горело внутри них, не угасло, и веб-сайт «Летнее пламя» теперь стал в основном веб-сайтом «Армии сопротивления».
СМИ раздували пламя на заднем плане, и теперь, наконец, появилась вторая жертва.
Жертва на этот раз всё так же оказалась богатым человеком. Он не был вовлечён ни в какие судебные процессы, но он был так явно обеспокоен жизнями детей, что привёл несколько бездомных детей из Нижнего города — таких детей довольно легко найти — чтобы создать детскую версию «Шоу убийств».
Хотя слухи об этом ходили, убедительных доказательств так и не нашлось. Но на этот раз убийцы нашли улики и обнародовали видео.
И в отличие от казни Вэй Чжэня, на этот раз это точно не было сделано из-за личной обиды. Преступники тщательно спланировали и собрали доказательства. Убийство также стало весьма драматичным и чрезвычайно кровавым.
Он умер внутри позолоченной металлической рамы. Его ранили в грудь и пригвоздили к стене длинным мечом, кровь и кишки выплеснулись ужасающей полосой. Мёртвое тело висело там, как окровавленное художественное произведение.
Эти люди также разместили рекламное изображение на первой странице сайта Летнего пламени.
СМИ кишели, и новости Верхнего города на какое-то время наполнились кровью, повсюду распространялись незацензуренные видео детских версий «Шоу убийств».
События в видео с доказательствами были очень античеловеческими, со сценами жертвы, кричащей на банкете:
— Дети — настоящие воины; они храбры и бесстрашны. Даже в самых ужасных обстоятельствах, от которых мы, взрослые, могли бы уже давно отказаться, они сохраняют надежду. Но они…
Вэй Си протянул руку и поставил видео на паузу, и сцена остановилась на взволнованном лице мужчины. На маленьком экране позади него демонстрировалось изображение детей, залитых кровью.
В конце концов, Вэй Си лишь спросил:
— Зачем кому-то такое делать?
В комнате повисла тишина. Ему никто не ответил. Что они могли сказать в такое время?
В конце концов, Эрик сказал:
— Да ладно, мы все знаем, что люди здесь больны. Такие вещи… — Он сделал жест, выглядя измученным. — Это не могло быть более нормальным, не так ли? Здесь нет морали. Они делают всё только ради удовольствия.
Он долго молчал, и, наконец, сказал Ся Тяню:
— Они обязательно возьмут у тебя интервью перед игрой, ты должен быть готов.
Ся Тянь, который всё ещё смотрел новости, повернул голову, чтобы посмотреть на Эрика, и услышал, как тот сказал:
— Удовольствие будет немалым.
— На этот раз убийца не вышел вперёд, — сказал Бай Цзинъань. — Они тщательно спланировали и напрямую обезвредили все защитные замки жертвы, которые не были дешёвой защитой.
— Также всё подчистили. На камере не обнаружено никаких следов, — сказал Вэй Си, — это не обычная техническая проблема.
Немного подумав, Бай Цзинъань заметил:
— Возможно, это сделано группой людей.
Снова повисла тишина. Это заявление казалось удивительным, но если подумать, то оно вовсе не удивительно. Поскольку есть так много людей, которые ненавидят сильных мира сего, они, естественно, могли собраться вместе и относиться к убийству как к своей работе.
В новостях говорили о розыске убийцы, и Вэй Си сказал:
— Они никого не смогут найти.
Холод в его глазах вспыхнул, как лезвие, сверкнувшее под светом.
— Если эти люди могут делать такие вещи, у них есть и способ не дать себя найти, — продолжил он.
— СМИ продолжат прославлять убийц как героев, — сказал Эрик. — Эти люди вымещают свой гнев и получают похвалу в СМИ. Скорее всего, они продолжат убивать.
— И всё больше людей захотят им подражать, — сказал Бай Цзинъань.
— В Верхнем городе начнётся кровавый праздник, — сказал Ся Тянь, когда зазвонил его мобильный телефон.
Он поднял его. Хуэй Тянь звонила, чтобы сказать, что к ним едет большая группа интервьюеров.
Ся Тянь надеялся, что они написали слова для интервью. Его недавний образ вышел слишком высококлассным и полным лидерского стиля. Он действительно не мог сам придумать, что сказать.
Слова интервью с определённого ракурса оказались довольно волнительными, но выявлялись явные признаки того, что оно подготовлено на скорую руку, а некоторые из них были просто скопированы и вставлены из статей.
Эрик обернулся и сказал:
— Кто-нибудь может перевести эту рукопись на человеческий язык?
— Речь идёт об изменении социальной морали, — сказал Бай Цзинъань.
Ся Тянь продолжал смотреть, не поднимая головы. Поскольку это его фанаты доставили неприятности и назвали его имя, ему пришлось пойти на интервью.
Поклонники часто создавали проблемы, но никто не был более беззаботным, чем он.
— Ты не можешь использовать это для интервью, — сказал Эрик, — это не сценарий интервью, а теория об «эволюции социальной этики».
— Компания может захотеть создать героя или лидера, — сказал Вэй Си, — и все лидеры в каждом поколении должны иметь теорию. Хотя она вовсе не обязательно должна быть такой сложной, теория революции всегда проста и провокационна…
— Но они хотят продавать улучшенную версию «Священной книги сопротивления», — объяснил Бай Цзинъань.
— Э-э, так легче понять, — сказал Эрик.
Пока он говорил, Бай Цзинъань сидел на диване рядом с Ся Тянем, записывая ключевые моменты и указывая на кучу интервью, предлагая, как лучше сказать. Сцена больше походила на предварительный просмотр, чем на подготовку к интервью.
У Ся Тяня был хороший урок по истории социальных и моральных изменений, вызванных «Шоу убийства».
— История убийства как игры восходит к ранним дням человеческой истории. Предшественником современного «Шоу убийств» на самом деле было шоу под названием «Тёмный бой» на телевидении Плавающее Золото. Первыми игроками стали шесть приговорённых к смертной казни, которые подписали соглашения о компенсации. Телеканал провёл полноценную кампанию по привлечению общественного мнения, а также выплатил большую часть выручки семьям жертв этих заключённых. СМИ продолжали бурно спорить.
К тому времени, когда в следующем году на телевидении Плавающее Золото начали транслироваться «Гонки Судного дня», люди уже включили в свою жизнь шоу, связанные с убийствами, и превратили их в модную вещь современной жизни.
С тех пор появилось много таких программ, и «Шоу убийств» официально вступило в эру коммерческого маркетинга.
Теперь все серьёзные дискуссии устарели, и человеческий мир вступил в эпоху, когда преступники стали звёздами, а убийцы — кумирами.
Люди искали признания и проекций на этих игроков-убийц, и все думали, что это здорово — иметь возможность быстро убить того, кто с тобой не согласен.
Шоу убийств пробудило что-то в характере богатых и оседлых людей Верхнего города. Они были поглощены, их сердцебиение ускорилось, а адреналин зашкаливал. Все заволновались. Смерть всегда волновала людей.
Таким образом, они, наконец, неоднократно перепрофилировали смерть в игровую статистику. Ся Тянь думал, что немногие люди в этом парящем мире знают, чёрт возьми, что такое смерть.
http://bllate.org/book/13292/1181660
