Лу Юсинь вскоре сбежала, сказав, что собирается "найти любовь перед уходом". Ци Лэжэнь молча помянул Е Ся, чьё местонахождение оставалось неизвестным. Когда перезарядка его навыков завершилась, они подготовились покинуть храм, чтобы продолжить поиски ведьм. Изабель, узнавшая о смерти сестры, не хотела уходить, но Ци Лэжэнь убедил её, что это может помочь восстановить потерянные воспоминания. После непродолжительных колебаний она неохотно согласилась.
Сёстры Элли и Айша боялись духов снаружи и категорически отказывались покидать каменный зал. Ци Лэжэнь не стал их заставлять. Он уговаривал Изабель пойти с ними в основном для её же защиты - если эта важная NPC погибнет здесь, этот скрытый квест невозможно будет продолжить.
Когда они вышли из храма, в подземном дворце по-прежнему царила мёртвая тишина, лишь изредка нарушаемая появлением духами в коридорах. Ци Лэжэнь размышлял об Изабель и ведьме, когда внезапно в его ушах раздался резкий голос:
"Лови её! Она побежала туда!"
Ци Лэжэнь резко остановился. Вокруг было совершенно тихо:
— Вы слышали этот звук?
Нин Чжоу отрицательно покачала головой, как и большая чёрная птица на её плече. Изабель удивлённо спросила:
— Какой звук? Я слышала только наши шаги.
Ци Лэжэнь нахмурился. Он не думал, что это галлюцинация, но почему только он его услышал?
— Призраки! — Изабель увидела летящих вдали духов и крикнула предупреждение.
Нин Чжоу мгновенно выхватила нож и бросилась вперёд, уничтожая духов. Ци Лэжэнь остался стоять в коридоре, и голос снова прозвучал у него в ушах, на этот раз с оттенком злости:
"Куда она спряталась?!"
Звук, казалось, исходил... из стены? Ци Лэжэнь с недоумением посмотрел на древнюю каменную кладку, когда Изабель вдруг в ужасе закричала:
— А-а-а-а!
Не успев обернуться, он почувствовал, как его руку схватила невероятная сила. Он лишь успел мельком увидеть тощую синеватую руку, прежде чем его резко дёрнули – прямо сквозь каменную стену.
Сознание Ци Лэжэня помутнело. В этом полубредовом состоянии он смутно услышал знакомый голос, произносивший с благоговейной покорностью:
— Так это она... Теперь я понимаю.
Голос звучал так тихо, что эти слова могли быть игрой воображения. Когда Ци Лэжэнь очнулся, он обнаружил себя стоящим в незнакомом коридоре, а затхлый воздух ударил ему в лицо. Он всё ещё находился в подземном дворце.
— Лови её! Она убежала туда! — тот же резкий злобный голос донёсся из конца коридора, и через мгновение послышались торопливые шаги. Ци Лэжэнь опешил и инстинктивно потянулся открыть рюкзак, чтобы достать оружие, но как только он пошевелился, рюкзак в его сознании исчез...
Ци Лэжэнь ужасно испугался и поспешно ощупал пояс – ни пояса, ни карт навыков!
— Вот она! — три странные девушки появились из-за угла и бросились к нему, держа оружие наготове. Ци Лэжэнь пустился бежать, и пока он бежал, его мозг лихорадочно работал – кто эти люди?!
Странные звуки, странные женщины, исчезнувшие рюкзак и пояс – всё это было слишком странно и необъяснимо. Что вообще происходит?!
Кстати, третья кандидатка в ведьмы...
Может быть, он попал в мир снов ведьмы, как тогда во дворе?
Бесконечно повторяющиеся коридоры перед ним стали казаться знакомыми. Ци Лэжэнь убедился, что должен был уже быть здесь раньше, и в его сознании возникла карта. Он рванул в удалённую спальню и наконец оторвался от трёх преследовавших его женщин.
Как только шаги за дверью затихли, Ци Лэжэнь облегчённо вздохнул и опустился на пол, прислонившись к стене.
Он не знал, что случилось с Нин Чжоу и Изабель. Он помнил, как его втянули в стену синей костлявой рукой. Если они будут осторожнее, то с ними всё будет в порядке.
От момента, когда его втянули в стену, до пробуждения, когда он обнаружил пропажу пояса и превращение в обычного человека, он вроде бы слышал голос, что-то говоривший, но что именно? Кажется: "Это она?"
Странно, почему они так сказали? Голос звучал немного знакомо, но он не мог вспомнить, кто говорил и кому.
Ци Лэжэнь прикрыл лоб рукой и вдруг подскочил с места.
Где рана? Где повязка? Они все исчезли?
Ци Лэжэнь ошарашенно уставился на свою руку без шрамов. В подземном озере Пещерной Башни его руки были покрыты ранами от попыток выбраться на берег. Нин Чжоу перевязала его раны и забинтовала ему руки. Но сейчас бинтов не было ни на руках, ни на лбу!
Присмотревшись внимательнее, он понял, что это вообще не его руки.
Внезапно он осознал, что его душа вселилась в тело другого человека. Это абсурдное и пугающее ощущение вызвало у него смятение. Ци Лэжэнь начал искать в комнате что-то, в чём можно увидеть своё отражение, но заметил, что комната была завалена разбитой керамикой и украшениями, сброшенными на пол – зеркала не было вообще. Ладно, давайте сначала выберемся отсюда. Только Ци Лэжэнь подумал об этом, как из коридора за дверью снова раздался резкий голос:
— Куда она спряталась?
В панике Ци Лэжэнь нырнул под кровать.
Дверь комнаты грубо распахнулась. Ци Лэжэнь увидел шесть ног, теснящихся в дверном проёме. Одна из девушек вошла в комнату:
— Я потеряла её где-то здесь, поэтому поищу тут. Вы идите в соседнюю комнату.
С этими словами она приподняла ножом ткань, покрывавшую чайный столик, подняв в воздух густые клубы пыли, которые заставили её закашляться. Скатерть упала прямо под кровать, где прятался Ци Лэжэнь, и частицы пыли проникли в его носовые ходы. В носу защекотало, и непреодолимое желание чихнуть поднялось волной по всему телу. Это щекотание заставило его всё тело дрожать, а внутренности сжались в тугой комок. Он отчаянно зажал рот ладонью, стараясь подавить кашель.
Что же делать? Сейчас у него не было ни оружия, ни навыков. Как можно выбраться отсюда? В комнате находилась одна преследовательница, а двое других ожидали снаружи - если его обнаружат...
Ци Лэжэнь замер, перестав дышать от напряжения. Он лежал под кроватью, наблюдая, как хозяйка этих ног уверенной походкой направилась к шкафу рядом с ним, резко распахнула дверцу, а затем перешла к следующему.
Нужно было действовать немедленно. Рано или поздно она определённо заглянет под кровать.
Ци Лэжэнь начал медленно ползти в противоположном направлении, прикладывая нечеловеческие усилия, чтобы не издать ни единого звука.
Дзынь! — его нога наткнулась на что-то металлическое. К счастью, этот звук совпал со скрипом открываемой дверцы шкафа, но предмет покатился наружу! Ци Лэжэнь медленно, словно в замедленной съемке, повернул голову. В тусклом свете он увидел, как фарфоровая сахарница цилиндрической формы медленно катится по направлению к той самой женщине!
Всё было кончено! Его вот-вот обнаружат!
В этот критический момент Ци Лэжэнь выкатился из-под кровати на мгновение раньше, чем сахарница полностью покинула её пределы. Его ладонь врезалась в острые осколки фарфора, рассыпанные по полу, отчего по телу пробежала волна боли. Но сейчас ему было абсолютно не до крови и неприятных ощущений. Бросив последний оценивающий взгляд на незнакомку, всё ещё занятую обыском шкафов, он решил пойти на отчаянный риск.
Краем глаза он заметил, как женщина, стоявшая к нему спиной, заметила покатившуюся к её ногам сахарницу, наклонилась и подняла её, изучающе разглядывая.
Бежать к двери теперь было уже бессмысленно – слишком поздно. Ци Лэжэнь, оказавшийся у изножья кровати, даже не попытался подняться во весь рост. Вместо этого, прижавшись к полу всем телом, он начал бесшумно, сантиметр за сантиметром, продвигаться в сторону прикроватной тумбочки, намереваясь свернуться калачиком за ней. Как он и предполагал, её подозрения теперь были направлены на пространство под кроватью – сахарница была поставлена на шкаф с характерным стуком, затем послышался шорох ткани и лязг оружия, ударившегося о пол.
Ци Лэжэнь инстинктивно затаил дыхание, в воображении уже ясно представив, как преследовательница, склонившись в странной позе, подозрительно вглядывается в темноту под кроватью. Но там никого не было, а упавшая тумбочка, оказавшаяся между ним и женщиной, полностью закрывала его от взгляда, находясь вне её поля зрения.
Спустя несколько томительных секунд раздался металлический звон - длинный нож был поднят с пола. Ци Лэжэнь понял, что сейчас она начнёт выпрямляться. Мгновенно оценив ситуацию, он выбрался из-за тумбочки и с молниеносной скоростью снова закатился под кровать - иначе, когда она встанет во весь рост, то гарантированно заметит его, притаившегося за тумбочкой.
Временной интервал и угол обзора совпали с математической точностью - малейшее промедление, буквально на одну секунду, и его силуэт оказался бы полностью открытым для взгляда. К счастью, пол в этом месте был покрыт толстым ковром, который практически полностью заглушал звуки его перемещений. Или, возможно, давно забытая богиня удачи наконец-то удостоила его своим вниманием, и все действия остались незамеченными.
Ци Лэжэнь, снова оказавшийся под кроватью, теперь дышал настолько тихо, что даже сам едва слышал собственное дыхание. С его текущей позиции были видны лишь икры женщины, затянутые в плотные чулки. Судя по всему, она окончательно убедилась, что в комнате никого нет, и теперь направлялась к выходу. Остановившись в дверном проёме, она громко крикнула своим товарищам, обыскивающим соседние комнаты, спросив, нашли ли они кого-то, и получила в ответ лишь отрицательные реплики.
Она громко цокнула языком, явно выражая раздражение, небрежно оглянулась через плечо и вдруг издала короткий, но явный удивлённый возглас.
Ци Лэжэнь, который мысленно уже начал молиться всем известным ему божествам, чтобы она поскорее ушла, почувствовал, как кровь буквально стынет в его жилах. Неужели его всё-таки обнаружили? Но как? С её текущей позиции она физически не могла его видеть!
Женщина быстрыми, решительными шагами вернулась к кровати и остановилась как раз в том месте, откуда Ци Лэжэнь выкатился несколькими минутами ранее. В этот момент до него дошло – на белом фарфоровом осколке, валявшемся на полу, остались ярко-красные капли крови из его порезанной ладони.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/13221/1178187
