Глава 38.
Какое самое лучшее занятие зимой?
Разжечь очаг, поставить на него котелок, налить три бокала лёгкого вина и приготовить целый стол ингредиентов для горячей кастрюли.
Тонко нарезанная говядина, с хорошим сочетанием жира и постного мяса, — это самое лучшее. Чем тоньше, тем лучше, чтобы она быстро сварилась в кипящем котле и была нежной на вкус.
Что касается бульона, лучше всего использовать высококачественный куриный бульон, который тушился несколько часов. Добавить немного белой редьки и грибов и дать повариться полчаса. Это пропитает овощи насыщенным вкусом куриного бульона, сделав их незаменимым элементом этого пиршества.
Есть ещё утиные язычки, говяжьий рубец и пекинская капуста, а также другие мясные и овощные блюда, которые создают оживлённую атмосферу зимней горячей кастрюли.
Это домашнее застолье, которое помнит Юэ Динтан. В отличие от других семей, семья Юэ не любит, чтобы их повар готовил для семейных пиров изысканные и сложные блюда. Вместо этого они просто накрывают стол, особенно зимой, когда даже самым богатым семьям нужна целая группа слуг, чтобы поддерживать порядок.
Если хозяин ест медленно, еду нужно уносить и разогревать заново, что может заставить гостей почувствовать холод, исходящий от их палочек, как только они сядут за стол.
Глава семьи Юэ, поселившийся здесь с севера, при жизни любил есть дымящуюся горячую кастрюлю.
С начала трапезы и до конца стол был наполнен тёплой и сердечной атмосферой. Суп в котле кипел, и сердца согревались, даже самые холодные темы становились тёплыми.
Собираться вместе вокруг горячей кастрюли — это скорее традиция в семье Юэ.
Юэ Динтан не любит есть баранину.
Юэ Чуньсяо обожает есть баранину.
Двое других мужчин в семье Юэ, один любит есть тушёное мясо, а другой наслаждается свиными мозгами. У каждого из четверых были свои предпочтения, поэтому горячая кастрюля должна была быть разделена на четыре отсека. Они могли все собраться вместе и наслаждаться своими собственными выборами, что было прекрасным примером терпимости и открытости.
Даже когда члены семьи Юэ впоследствии разъехались, и Юэ Чуньсяо последовала за мужем за границу, четырёхсекционная горячая кастрюля оставалась незаменимой во время праздников и фестивалей.
Иногда, когда старший отсутствовал, а второго не было, только Юэ Динтан оставался перед котлом, наслаждаясь четырьмя отсеками и теплом одиночества.
Сегодняшний вечер был редким оживлённым событием для семьи Юэ. Хотя присутствовала только Юэ Чуньсяо, и за столом сидели всего два человека, но с присоединением Лин Шу всё полностью изменилось.
Лин Шу всегда был мастером оживления атмосферы, и с его присутствием улыбка не сходила с лица Юэ Чуньсяо.
Это была не та вежливая и сдержанная улыбка, а искреннее выражение радости из глубины сердца.
«Почему сестра так любит Лин Шу?» — Юэ Динтан не мог этого понять.
Они знали друг друга много лет, и Лин Шу раньше приходил к ним домой на ужин. Конечно, в то время его сестра проявляла симпатию к Лин Шу, но у неё было подобное отношение и к своим сверстникам, и к Ду Юйнин.
Страсть молодых часто приходит быстро и так же быстро уходит. Спустя много лет продолжающееся отношение сестры к Лин Шу таким же образом несколько удивительно.
Конечно, Юэ Динтан знал, что Лин Шу был хорош собой и обладал сладким языком. Он говорил одно, а делал другое, но когда дело касалось Юэ Чуньсяо, он разыгрывал целое представление, чтобы угодить его сестре.
Пока мотыга остра, нет угла, который нельзя было бы подкопать.
Юэ Чуньсяо, этот «угол», уже склонился в сторону чужого дома. Юэ Динтан не хотел признавать этого, но когда Лин Шу хотел очаровать людей, он был поистине неотразим, заставляя всех любить его и всё расцветать в его присутствии.
— Младший брат вернулся! — Юэ Чуньсяо с улыбкой помахала ему.
— Что ты там стоишь? Иди сюда, мы уже приготовили для тебя блюда и приборы!
Юэ Динтан снял шляпу, шарф и пальто, передал их слуге, вымыл руки начисто и подошёл.
— Почему ты снова здесь? — Этот вопрос был адресован Лин Шу.
Хотя фраза звучала строго, в тоне не было особой суровости.
Лин Шу выглядел невинным и ещё не успел ответить, как заговорила Юэ Чуньсяо.
— Семья Лин Шу уехала в родные края навестить родственников. Лин Шу совсем один дома, поэтому я пригласила его прийти на ужин. Только что прошло пятнадцатое число первого лунного месяца, и дом пустует. Так тоскливо есть объедки в одиночестве за пустым столом!
Юэ Динтан сказал:
— Но у него же дома осталась старая служанка, тётя Хун. Ты говоришь так, будто он беспомощен.
Лин Шу ловко ответил:
— Сестра Чуньсяо заботится обо мне и пригласила меня на ужин. После ужина я уйду.
Юэ Чуньсяо сказала:
— Не торопись уходить. На улице мороз, а твой зять всё ещё в Нанкине. Динтан сегодня вечером не составит мне компании, так что останься и поболтай со мной. У нас наверху полно свободных комнат. Я велю служанке приготовить одну для тебя, и ты сможешь останавливаться там, когда будешь приходить в будущем.
Лин Шу ответил:
— Это не годится. Это будет слишком обременительно, и, кроме того, моей сестры здесь нет. Мне нужно вернуться и проверить, как обстоят дела. Тётя Хун стареет, и я беспокоюсь, оставляя её одну дома.
Юэ Чуньсяо с нежностью сказала:
— Ты такой заботливый, но не стесняйся. Ты теперь работаешь с Динтаном, так что давай утром позавтракаем вместе, а потом отправимся по делам. Позже я отправлю кого-нибудь к тебе домой, чтобы принести немного еды для тёти Хун и дать ей знать, что ты вернёшься завтра.
Эти двое были словно дуэт.
На лице Юэ Динтана не было ни единой эмоции, пока он размышлял и откусывал кусочек редьки.
Октябрьская редька сравнима с женьшенем. Хотя октябрь уже прошёл, редька, долго пропитавшаяся куриным бульоном, всё ещё обладает неповторимой сладостью.
С одним укусом куриный бульон и сок редьки взрываются во рту, мгновенно прогоняя весь холод и согревая желудок.
Четырёхсекционная кастрюля, которая изначально предназначалась только для него и Юэ Чуньсяо, теперь обрела дополнительного человека, но казалось, что веселья стало вдвое больше.
Лин Шу мог в одиночку создать атмосферу, в которой трое чувствовали себя как пятеро или шестеро. Даже простая шанхайская зелень могла стать предметом занимательной истории в его руках.
— Был один человек, который очень любил есть шанхайскую зелень, но он скитался за пределами Шанхая и не мог её достать. Поэтому ему пришлось обходиться обычной капустой, и он купил немного вермишели. Поскольку тушёная свинина с вермишелью была популярна на северо-востоке Китая, он тоже захотел попробовать. Но он не мог найти свежей свинины, поэтому взял капусту и вермишель, добавил немного редьки и сушёной кукурузы и одолжил у соседа старой солонины. Протушив всё вместе, он к своему удивлению обнаружил в этом вкус шанхайской зелени.
Аппетит Юэ Чуньсяо разыгрался от истории Лин Шу, и она не удержалась, чтобы не взять ещё один кусочек шанхайской зелени и не опустить его в кипяток.
— Эта тушёная капуста с вермишелью не имеет ничего общего с шанхайской зеленью, не так ли?
Лин Шу улыбнулся и сказал:
— Может показаться, что не связано, но он может уловить в этом вкус шанхайской зелени. Разве не из-за тоски по дому? Поэтому, что бы мы ни ели, мы можем ощутить вкус блюд нашей родины.
Юэ Чуньсяо, вдохновлённая, сказала:
— Именно! Когда я была за границей, мне не хотелось ничего, кроме вкуса блюд моей родины. Я думала об этом каждый день и каждый месяц. Хотя есть чайнатауны, и я могу готовить сама, но в блюдах, которые я готовлю, всегда чего-то не хватает. Возьмём, к примеру, гуся — моему зятю он нравится, поэтому я купила соевую кожуру и вермишель, чтобы приготовить его сама, но он всегда говорит, что это не так вкусно, как дома. Однажды он даже разозлил меня.
Лин Шу взял ломтик тонкой говядины, обмакнул его в соус и положил в рот. Он смаковал вкус и заключил:
— Это правда, ничто не может сравниться со вкусом дома. Быть рождённым китайцем — это благословение.
Юэ Чуньсяо возразила:
— Какое благословение? Только в Шанхае относительно мирно, но в других местах войны вспыхивают через день. Нелегко стремиться к миру, когда повсюду стихийные бедствия и бедствия, созданные людьми.
Чувствовалось, будто это семейное собрание во время праздников, хотя присутствовал только один член семьи, а другой был нежданным гостем. Но настроение Юэ Динтана неосознанно улучшилось, и он осторожно вступил в разговор.
— Без разрушения не может быть созидания. Только будучи готовым к опасности в мирное время, мы можем стремиться к прогрессу и добиваться мира.
Юэ Чуньсяо не была убеждена и раскритиковала его:
— Всякий раз, когда вы, мужчины, говорите, это всегда такие расплывчатые и оторванные от реальности идеи!
Юэ Динтан сохранял спокойствие и сказал:
— Это называется иметь широкий взгляд и долгосрочное видение.
Игнорируя презрительное выражение лица Юэ Чуньсяо, он повернулся к Лин Шу и спросил:
— Почему Лин Яо и остальные вдруг поехали в деревню навестить родственников?
Лин Шу взглянул на Юэ Чуньсяо, которая мягко подбодрила его:
— Не бойся, говори прямо. Ты ничего плохого не сделал.
У Юэ Динтана возникло дурное предчувствие, и он хотел, чтобы Лин Шу перестал говорить.
— Я спас Хэ Юань от радикального фаната, который пытался её убить. Когда она благодарила меня, Шэнь Шици случайно это увидел. Он хотел подраться со мной, но вместо этого я избил его. Я боялся, что он пойдёт за Лин Яо и её мужем, поэтому позволил им уехать, чтобы избежать неприятностей и навестить родственников в деревне.
Юэ Чуньсяо добавила:
— Он явно вёл себя смело и благородно. Когда он видел несправедливость, он не мог просто стоять в стороне. Этот Шэнь Шици не знает, как быть благодарным, и даже отвечает на добро враждой. По-моему, в следующий раз, когда ты встретишь эту Хэ Юань, просто проигнорируй её. Лучше избегать неприятностей от человека с фамилией Шэнь!
Лин Шу беспомощно ответил:
— Она была в опасности прямо передо мной. Я не могу просто позволить ей умереть. В следующий раз, когда я увижу Шэнь Шици, я просто сделаю крюк и подожду десять или двадцать дней. Тогда он забудет обо мне, о никчёмном человеке.
Юэ Чуньсяо пожалела его и сказала:
— Почему всё должно быть так? Хорошие люди ничего не могут сделать в наши дни? Не волнуйся, наша семья Юэ ещё имеет некоторое влияние в Шанхае. Я попрошу твоего второго брата поговорить со старшими Шэнь Шици. Что это за семья такая, Шэнь?
Она не могла не взглянуть на Юэ Динтана.
Юэ Динтан: ...
Как это снова стало моей проблемой?
Юэ Динтан подумал про себя и медленно заговорил:
— Семья Шэнь — ничего особенного, разве что дядя Шэнь Шици связан с госпожой Цзян. Он может говорить громкие слова, но всё это просто пустые разговоры.
Юэ Чуньсяо ответила:
— Ну тогда нам ещё меньше причин его бояться. По-моему, нет необходимости вмешиваться твоему второму брату. Младший брат, почему бы тебе не заняться этим?
Юэ Динтан сохранял молчание.
Лин Шу сказал:
— Чуньсяо, спасибо, но я не хочу беспокоить вас всех. Семья Юэ уже достаточно помогла мне, даже если мы были старыми одноклассниками, я не могу отплатить этот долг благодарности. Поскольку мы не можем позволить себе ссориться с ними, я просто буду держаться на расстоянии. Каждый несёт ответственность за свои действия, так что вам не нужно беспокоиться обо мне.
Юэ Чуньсяо ответила:
— Ты благоразумный, но я всё равно волнуюсь. Если тебе разобьют лицо, как это будет хорошо?
Юэ Динтан продолжал молчать.
В этот момент Лин Шу был очень невинен. Как будто мир мог рухнуть, а солнце и луна потерять свой свет, но это не повлияло бы на него.
Он был подобен чистой и безупречной снежинке или перу, вырванному из крыла ангела — чистый, ясный и без единой пылинки.
Но Юэ Динтан не забыл тот момент, когда Лин Шу застрелил Саньцая в подземном складе семьи Юань.
В тот миг его реакция была точной, беспощадной и без колебаний. Новичок или бандит, который никогда не видел крови или смерти, никогда не мог бы иметь такую реакцию.
Можно только сказать, что Лин Шу и Юэ Чуньсяо оба были готовы быть обманутыми — один готов обманывать, другой готов быть обманутым, один готов драться, другой готов получать удары.
С точки зрения Юэ Динтана, Юэ Чуньсяо и Лин Шу были как брат и сестра, а он сам был просто подобран с обочины дороги.
— Поскольку Лин Шу так сказал, пусть он сам решает проблему Шэнь Шици, — твёрдо отказавшись ступать в эту ловушку, сказал Юэ Динтан. — Сестра, Лин Шу уже взрослый и несколько лет служил в армии. Он не ребёнок, которого нужно нянчить. Ты должна доверять его способностям, и нам не нужно вмешиваться.
Юэ Чуньсяо сурово взглянула на него.
Юэ Динтан оставался непоколебимым.
Со своей стороны, Лин Шу был очень понимающим.
— Чуньсяо, не беспокойся об этом. Я слышал, что твой муж скоро приедет, чтобы забрать тебя для воссоединения, и ты снова уедешь за границу. Я попросил свою сестру приготовить для тебя местные деликатесы, такие как маринованные овощи и сушёные креветки, чтобы взять с собой и облегчить тоску по дому, — сказал Лин Шу.
Юэ Чуньсяо проигнорировала часть его слов «моя сестра» и сосредоточилась на Лин Шу, тронутая его внимательностью.
— Ты такой хороший парень, и я не зря тебя баловала! — воскликнула она.
Она взглянула на Юэ Динтана, и её выражение лица ясно говорило: «Тебе следует поучиться у него».
Юэ Динтан больше не хотел говорить. Он положил палочки и вытер рот салфеткой.
— Сестра, я отвезу Лин Шу домой, — сказал он.
— Зачем возвращаться? Разве мы не договорились, что ты переночуешь здесь? — спросила Юэ Чуньсяо.
Юэ Динтан нахмурился.
— Не будь безрассудной. Слуга в его доме не знает, что он остаётся ночевать не дома. Она будет волноваться. Кроме того, гостевые комнаты давно не использовались. Потребуется время, чтобы их убрать. Если мы хотим принимать гостей, можно сделать это в другой день.
Он стал серьёзным и строгим, с налётом ауры деда Юэ. Юэ Чуньсяо не знала, что сказать.
Лин Шу улыбнулся и сказал:
— Сестра Чуньсяо, я сначала пойду домой. Я навещу тебя в другой день.
Юэ Чуньсяо почувствовала некоторое нежелание расставаться:
— Тогда, пожалуйста, попроси водителя ехать медленно. На улице холодно и скользко. О, кстати, у меня есть свежеиспечённые пирожные, которые я приготовила сама. Возьми немного для тёти Хун, чтобы она насладилась. Ты тоже можешь перекусить, если позже проголодаешься.
Её отношение к Лин Шу было почти что баловством. Юэ Динтан мог поручиться, что даже когда он уезжал учиться за границу, он никогда не получал такого обращения. Если бы кто-то не знал лучше, они могли бы подумать, что Лин Шу собирается в дальние странствия и не вернётся десять или более лет.
Юэ Динтан вздохнул. Это правда, что балующая мать портит ребёнка. Лин Яо и старая служанка, должно быть, тоже баловали Лин Шу таким образом, что сделало его самодовольным и не стремящимся к прогрессу, что действительно разочаровывает.
Как только Лин Шу вышел из дома семьи Юэ, свирепый ветер ринулся на него со всех сторон, почти полностью разъедая его. Он почувствовал, будто упал с тёплого рая в леденящий ад, и не мог не содрогнуться.
Юэ Динтан шёл впереди и наклонился, чтобы войти в машину, в то время как Лин Шу следовал за ним в молчании. Они не произнесли ни слова, пока не проехали половину пути, когда Юэ Динтан внезапно заговорил.
— Ты пытаешься сблизиться и угодить моей сестре, потому что у тебя есть связь с ней, или из-за репутации семьи Юэ?
Его голос был низким, и при работающем двигателе автомобиля и закрытых окнах это было почти как иллюзия, если не слушать внимательно.
Лин Шу, который только что закончил сытный ужин и дремал в тёплом экипаже, был ошеломлён этим вопросом.
В оцепенении он подсознательно пробормотал:
— А? — прежде чем медленно пришёл в себя. — У Чуньсяо сильный характер, прямо как у моей сестры.
Юэ Динтан ничего больше не сказал.
Лин Шу тоже не стал дальше объяснять.
Даже водитель на переднем сиденье, казалось, почувствовал странную атмосферу и не мог не ёрзать на месте, чувствуя беспокойство.
К счастью, на улице было не так много машин, и дом был недалеко.
Вскоре они прибыли к дому Лин Шу.
— Можете остановиться здесь, спасибо, — сказал Лин Шу, и водитель естественным образом припарковался у обочины.
— Спасибо. Увидимся завтра, — небрежно сказал Лин Шу, махнув рукой, не оглядываясь, и его фигура быстро исчезла в снежной ночи.
Юэ Динтан понаблюдал некоторое время, прежде чем сказать:
— Поехали.
Лин Шу нёс пирожные, которые дала ему Чуньсяо, напевая мелодию, и поднимался по ступенькам, доставая ключи, чтобы открыть дверь.
Внезапно сзади раздалось небольшое движение.
Прежде чем он успел среагировать, его прямо сверху накрыли мешком, и перед глазами всё потемнело!
http://bllate.org/book/13208/1319605
