Глава 21.
Люди из семьи Юань по-прежнему не могли покинуть небольшое здание. После смерти А Лань все они выглядели ещё более измождёнными и осунувшимися, чем раньше. Когда Лин Шу и Юэ Динтан вошли внутрь, они сразу ощутили гнетущую атмосферу. Даже патрульный не выдержал и под благовидным предлогом ушёл выпить.
— Я думаю, что в переднем здании нечисто. Смерть хозяина и госпожи, возможно, связана с этим, — вызванный вперёд дворецкий после долгих колебаний наконец заговорил.
Юэ Динтан нахмурился.
— В прошлый раз ты этого не говорил.
Дворецкий напряжённо улыбнулся.
— В прошлый раз я не знал, что дело дойдёт до такого уровня. Теперь даже А Лань... трудно не поверить!
Юэ Динтан спросил:
— Что ты имеешь в виду под "нечистым"?
Дворецкий вздохнул:
— Когда старый хозяин переезжал в этот особняк, его предупреждали...
В те годы политическая власть часто менялась, и царил хаос. Военачальники с узнаваемыми именами были повсюду, сегодня они были друзьями, а завтра могли стать врагами. Менее известных военачальников было ещё больше, и они легко сменяли друг друга.
Юань Биндао изначально был подчинённым губернатора Сычуани Лю Цуньхоу. Когда Лю Цуньхоу начал терять власть, Юань Биндао немедленно собрал группу людей и попытался утвердиться самостоятельно.
Однако его удача длилась недолго, так как его быстро поглотили другие военачальники. Его люди были либо убиты, либо переметнулись к более сильным. Юань Биндао хотел примкнуть к правительству Гоминьдана и возродиться, но правительство смотрело свысока на его дурную репутацию и отсутствие военной силы.
Чувствуя себя бессильным, Юань Биндао не имел другого выбора, кроме как перевезти семью в Шанхай и поселиться в этом особняке. Он тщательно выбрал этот дом как место для уединения на покое и очень ценил его.
В то время у него было на выбор три дома, но его особенно привлёк именно этот. Хитрый Юань Биндао считал, что в нынешнем мире, с иностранными державами, подстерегающими вокруг, и слабым Китаем, эта плодородная земля в конечном итоге станет мишенью. Будь то британцы или японцы, дом, расположенный в сеттльменте, будет безопаснее.
Предыдущим владельцем этого дома был британец, который был женат три раза, и каждая жена умерла при загадочных обстоятельствах. Ходили слухи, что британец убил своих жён, но никто не сообщил об этом и не было доказательств, поэтому дело было закрыто.
Позже британец тоже умер. Когда его нашли, было уже слишком поздно спасать. По слухам, перед смертью он описывал что-то ужасное, словно видел нечто чрезвычайно страшное. Слухи о привидениях распространились как дикий пожар.
После того как Юань Биндао купил дом, он стал известен как поместье Юань, и около десяти лет ничего не происходило. Люди постепенно забыли прежние слухи, но старый дворецкий всё ещё помнил. Когда три человека умерли один за другим, воспоминания внезапно всплыли из глубин его сознания, заставляя его бояться всё больше и больше.
Юэ Динтан и Лин Шу обменялись взглядами. Даже младшие слуги в семье Юань, вероятно, не знали о событиях десятилетней давности, не говоря уже о них.
— Ваш хозяин так богат — он мог купить любой дом, какой захочет. Почему настаивал на покупке дома с привидениями? — спросил Лин Шу.
Дворецкий горько улыбнулся:
— В то время мы спешили переехать, и этот дом оказался достаточно большим. У старого хозяина было несколько жён и наложниц, и без такого дома мы не смогли бы разместить всех.
Лин Шу огляделся и сказал:
— Хотя у поместья Юань хорошее расположение, освещение не очень хорошее, а дома рядом довольно шумные. Для такого человека, как Юань Биндао, у которого много денег, это место определённо не первый выбор для уединения на покое. Более того, насколько я знаю, когда семья Юань переехала сюда, ваш старый хозяин привёз только одну жену, одну наложницу и одного ребёнка, Юань Бина. После более чем десяти лет в Шанхае он не взял никого нового, так что, кажется, ему не нужен такой большой дом.
Дворецкий ответил:
— Соображения старого хозяина — не то, что мы можем комментировать. Я отговаривал его, но он настаивал на покупке этого места, и мы могли только подчиниться.
Юэ Динтан спросил:
— Итак, за более чем десять лет, что вы здесь живёте, случалось ли с вами что-нибудь сверхъестественное?
Старый дворецкий немного помедлил, прежде чем ответить:
— Было несколько инцидентов, но в то время здесь ещё жило много членов семьи Юань, и никто не обращал на это особого внимания. Однако после того, как старый хозяин и хозяйка скончались один за другим, дом постепенно опустел, и странные вещи начали происходить всё чаще.
Лин Шу спросил:
— Тогда почему Юань Бин и остальные не подумали о переезде?
Старый дворецкий вздохнул:
— Мой хозяин был азартным игроком и часто проводил полдня вне дома. У него не было ни времени, ни сил разбираться с этими вещами. Кроме того, после того как он промотал всё своё состояние, ему некуда было идти, кроме этого дома.
Когда они спросили об А Лань, и дворецкий, и другие люди семьи Юань не имели ни малейшего понятия. Как и ожидали Лин Шу и Юэ Динтан, присутствие А Лань в семье Юань было почти незаметным. Хотя она была чрезвычайно важным человеком рядом с Ду Юйнин, её немота и неграмотность создавали серьёзные коммуникативные барьеры с другими. За исключением старого дворецкого, который знал язык жестов, другие слуги не могли общаться с ней вовсе.
Никто её не любил, никто не ненавидел, и никто о ней не заботился. Если бы не её связь с делом об убийстве, её каждое дыхание и движение были обречены не вызывать никаких волн. Такой маленький персонаж, в эту эпоху, в этом городе, не был ничем необычным.
Лин Шу спросил:
— Оставила ли А Лань что-нибудь после себя?
Дворецкий сказал:
— После того как с ней случилось несчастье, начальник участка пришёл и забрал все вещи, которые она обычно использовала. Вы можете пойти и спросить.
Юэ Динтан не высказал никакого мнения:
— Давайте сначала пойдём в переднее здание.
Дворецкий заколебался и отказался идти с ними. Юэ Динтан знал причину.
В наши дни слухи распространяются вовне, особенно слухи о призраках в поместье Юань. Они становятся всё интенсивнее с каждым днём. Даже патрульный, ответственный за охрану особняка, клянётся, что видел, как Ду Юйнин стояла у окна и смотрела наружу. В этих обстоятельствах все, естественно, настороже и подозрительны.
Лин Шу и Юэ Динтан не стали его заставлять, и поскольку ключ был у Юэ Динтана, он мог напрямую открыть дверь переднего здания. Запах затхлости ударил им в лицо, неся с собой холод льда и снега. Он кружился вокруг них, мрачный и сухой, без единого элемента, который мог бы поднять настроение.
Хозяин этого небольшого здания ушёл совсем недавно, но все признаки жизни исчезли. Здесь даже была слегка зловещая атмосфера, неудивительно, что старый дворецкий стоял снаружи и отказывался входить.
Юэ Динтан пошёл в комнаты для прислуги внизу, а Лин Шу поднялся наверх в комнату Ду Юйнин.
Он уже видел всё, что можно было увидеть в прошлый раз, и не осталось ничего нового для открытий. Но Лин Шу боялся что-то упустить, поэтому снова тщательно осмотрел каждый уголок и деталь.
За дверью послышались шаги, лёгкие и неторопливые.
— Ты что-нибудь нашёл? — Лин Шу даже не повернул головы, думая, что это Юэ Динтан.
Но сзади него никто не заговорил. Лин Шу рылся в ящике тумбочки, когда вдруг почувствовал лёгкое дыхание на своей шее сзади. Прохладный воздух пробежал дрожью по спине. Он быстро обернулся, но никого не было.
Когда он поднял взгляд, лампочка над его головой внезапно погасла. Лин Шу остался в полной темноте.
http://bllate.org/book/13208/1319427
