Глава 12
— Ду Юйнин — это та самая госпожа Юань?
Юэ Динтан поднял голову, и на его лице застыло уместное количество удивления и любопытства.
— Именно так, — вздохнул господин Ли. — Госпожа Юань приходила на послеобеденный чай, когда у неё было время, а сейчас как раз канун Нового Года...Мои сотрудники уже зачитали мне новости. Кто бы мог подумать, что вдруг случится такое!
— Как часто вы с госпожой Юань встречались? — спросил Юэ Динтан.
— Она была очень сдержанной леди. Мы несколько раз разговаривали, но у нас не было глубоких отношений.
— В настоящее время мы проводим социальный опрос, который включает вопросы, связанные с общественной безопасностью Шанхая. Мы случайно столкнулись с делом госпожи Юань. Вы не против поговорить с нами об этом?
— Без проблем. Мой сын и невестка находятся в Наньяне. У меня здесь нет родственников или знакомых. Я как раз собирался устроить ужин с ребятами. Спрашивайте всё, что хотите.
Юэ Динтан посмотрел на Лин Шу и протянул ему блокнот.
— Сяо Ян, помоги мне делать записи.
Он обращался с Лин Шу как со своим помощником.
Лин Шу: ...
Он вытер рот и неохотно достал ручку.
— Конечно! Но, старина Юэ, тебе нужно поторопиться. Твоя жена ждёт тебя дома. Если ты не вернёшься домой в канун Нового Года, к завтрашнему утру у тебя распухнут колени от стояния на них.
Юэ Динтан: ...
Он с усилием подавил дёргающийся уголок рта и с серьёзным выражением лица посмотрел на господина Ли.
— Когда вы в последний раз разговаривали с госпожой Юань?
— Позавчера.
Это был последний раз, когда Ду Юйнин и Лин Шу встречались.
Они обменялись взглядами.
— О чём вы с госпожой Юань разговаривали? Отличалось ли её настроение от обычного?
Господин Ли подумал немного.
— Казалось, нет.
— Она не была недовольна, или печальна и подавлена, или жаловалась вам? — продолжил Юэ Динтан.
Господин Ли покачал головой.
— Я видел, что в тот день госпожа Юань была в очень хорошем настроении. Она сказала мне, что здесь ей больше всего нравится клубничный торт. Она ест его только когда в хорошем настроении. В тот день она заказала один и взяла ещё один домой.
— Было что-то ещё? — спросил Лин Шу.
— Нет, это всё.
— Когда госпожа Юань приходила сюда, кроме меня, общалась ли она с другими людьми?
Господин Ли заколебался.
— Кажется, был кто-то ещё.
— Как он выглядел?
— Он был хорошо воспитан и держался по-джентльменски.
— Он носил очки?
Господин Ли подумал немного.
— Должно быть, да.
— На нём был красный западный костюм?
Господин Ли неловко рассмеялся.
— Я не помню. Иногда меня нет в здесь, и делами занимаются ребята. Я не всегда встречаю госпожу Юань. Позвать их, чтобы вы могли их расспросить?
— Конечно. Пожалуйста, позовите ребят, которые обычно здесь днём. Это ненадолго. Нам нужно всего лишь задать несколько вопросов.
Господин Ли согласился и немного растерялся.
— Господа, — сказал он, — простите мою прямоту, но разве вы не оба учителя? Почему вы, кажется, расспрашиваете о деле?
— Социальные опросы затрагивают все аспекты, и среди них не исключены описании дел. Неизбежно приходится спрашивать более тщательно, — мягко сказал Юэ Динтан. — У нас было несколько связей с госпожой Юань, и довольно прискорбно слышать плохие новости. Мы просто зашли спросить, на случай, если сможем помочь.
— Понятно, — кивнул хозяин и пошёл позвать кого-то.
Вскоре появился высокий и худощавый официант. На нём была униформа, у него было честное лицо, и он был готов отвечать на их вопросы.
— Когда приходила госпожа Юань, с ней часто появлялся мужчина. Они сидели здесь полдня, а потом уходили вместе. Я три раза заставал это, дежуря.
Лин Шу и Ду Юйнин тоже встречались три раза.
— Мог ли это быть я? — спросил Лин Шу.
Официант оглядел его с ног до головы, затем покачал головой.
— Это были не вы. Тот господин часто носил красный западный костюм и очки.
— О чём они разговаривали? — спросил Юэ Динтан.
Официант покачал головой, затем сказал:
— Один раз, когда я принёс им чай, я слышал, как они говорят о поэзии. Я не очень образован, поэтому не понял, о чём они говорили.
— Как его звали, и помните ли вы что-нибудь ещё о нём?
— Он сказал, что его фамилия Хун. Больше он ничего не упоминал, но он выглядел как вы двое, должно быть, он был культурным человеком.
Юэ Динтан и Лин Шу обменялись взглядом. Это совпадало с тем, что сказал хозяин чайной. Это означало, что, скорее всего, это был тот же мужчина.
Появился новый персонаж. Это соответствовало их предыдущим предположениям. Таким образом, весьма вероятно, что этот мужчина — тот самый, кто помог Ду Юйнин составить опись имущества. Более того, у этих двоих могли быть более близкие отношения.
— Он постоянный посетитель здесь?
— Я работаю здесь три года, от прежнего владельца до нынешнего, господина Ли. Господин Ли был достаточно добр, чтобы оставить меня. Но раньше я редко видел господина Хуна.
— Тогда где он живёт и работает, вы не знаете? — спросил Юэ Динтан.
Официант естественным образом покачал головой. Он был всего лишь случайным гостем. Если только он не был такой знаменитостью, как Ду Юйнин, как бы другие могли его узнать?
Юэ Динтан нахмурился, испытывая лёгкое разочарование. Это, конечно, была зацепка, достойная изучения, но если этот господин Хун действительно имел отношение к смерти Ду Юйнин, то как только новость станет известна, он определённо больше никогда не появится в этих местах. Более того, он может даже купить билет и уехать из города, исчезнув в безбрежном море людей, оставив их совершенно беспомощными.
— Ах, точно!
Внезапно официант кое-что вспомнил.
— В прошлый раз, когда шёл снег, господину Хуну нужно было уезжать. Я вызвал для него такси и услышал, как он назвал водителю адрес — улица Хэнтун, дом 36.
Юэ Динтан и Лин Шу переглянулись. Это был адрес закусочной «Сяоцзи». Два дня назад хозяин, старик Сяо, оказался замешан в пожаре по соседству и сгорел заживо в своей закусочной.
Было ли это совпадением или умыслом? Какую связь имели господин Хун, Ду Юйнин и старик Сяо?
Как раз в этот момент заговорил хозяин Ли.
— Господа, уже поздно. Если вы будете ждать слишком долго, то не сможете найти такси.
Небо на улице полностью потемнело, и на улице стало ещё холоднее.
Юэ Динтан посмотрел на часы и понял, что им пора уходить.
— Спасибо за ваше гостеприимство. После Нового Года мы вернёмся с извинениями за беспокойство.
Остальные иностранные клиенты уже ушли.
— Никакого беспокойства, в любом случае я буду встречать Новый Год здесь. После Нового Года наше кафе ненадолго закроется. Если вам здесь нравится, тогда приходите после этого.
Юэ Динтан и Лин Шу направились к выходу. Водитель всё ещё ждал на улице.
— Старшая сестра, наверное, ждёт тебя домой на праздничный ужин. Можешь сначала пойти домой, мы поговорим об этом через пару дней, — сказал Юэ Динтан.
Он назвал её «старшей сестрой» таким тёплым и ласковым тоном, что Лин Шу пришлось проглотить свои жалобы.
— Нужно ковать железо, пока горячо. Кто знает, что может случиться через два дня? Мы не можем рисковать своими жизнями ради праздничного ужина. Поехали на улицу Хэнтун, — сказал он, прежде чем сесть в машину.
...
Район вокруг улицы Хэнтун представлял собой смесь старых и новых домов. Ночью разные цвета зданий были не так различимы, однако огни из всех домов освещали улицу. В воздухе витал запах приготовленной на пару рыбы и рисовых лепёшек, придавая ночи под Новый Год праздничную атмосферу.
Рыба и свинина были лишь слегка приправлены, почти безвкусны. Для простых людей наличие на столе во время Нового Года блюда из приготовленной на пару свинины с рисовой лепёшкой уже считалось пиршеством. Есть лобстера и стейк, как они только что делали, было роскошью, которую они едва ли могли себе представить.
Большинство зданий здесь были жилыми, с несколькими магазинами. Это были старомодные магазинчики, которыми управляли поколения одной семьи, полагаясь на молву постоянных клиентов.
Страна переживала смутные времена, в некоторых местах всё ещё шла война. Хотя в Шанхае было относительно спокойно, люди всё же могли видеть дым войны со страниц газет. За исключением страстных молодых людей и интеллигенции, озабоченных судьбой страны, большинство простых людей всё ещё жили своей повседневной жизнью, следуя привычному распорядку.
Однако в этой праздничной атмосфере новогодней ночи были два исключения. Это были два дома, уничтоженные пожаром. Одним из них была закусочная «Сяоцзи», которую Лин Шу часто посещал.
— Мужчина в доме, где начался пожар, изначально был рабочим на доке. Он повредил ногу, когда переносил грузы, и мог выполнять только лёгкую работу дома, например, набивать хлопок. Его жена хорошо вышивала и часто приносила ткань извне для вышивания. Так что их дом был полон хлопка и ткани, которые легко воспламенялись, — сказал Юэ Динтан, когда они подошли к дому № 36 на улице Хэнтун. — Согласно расследованию, вероятно, их ребёнок играл с огнём, а взрослые спали и не заметили этого вовремя, в результате чего огонь быстро распространился. Они все сгорели заживо, и даже соседняя закусочная «Сяоцзи» пострадала.
— Это нелогично, — сказал Лин Шу, останавливаясь. — Бедные люди обычно не зажигают лампы ночью, чтобы экономить, так что маловероятно, что у них были спички, свечи или даже масляные лампы. Даже если бы их ребёнок нашёл спички посреди ночи, почему бы супруги или хозяин лапшичной не сбежали?
***
Примечание автора:
Не связано с основной историей:
— Откуда у меня взялась жена? — спросил Юэ Динтан.
— Когда я стал твоим помощником? — парировал Лин Шу.
— В конце концов, тебе придётся называть меня боссом, — сказал Юэ Динтан.
— В конце концов, тебе придётся называть меня мужем, — ответил Лин Шу.
Юэ Динтан: ...
Осознав, что он сказал, Лин Шу обернулся и закричал:
— Режиссёр, сценарий неправильный!
http://bllate.org/book/13208/1319418
